阳春三月,溪水潺潺，杨柳吐新，宫中的玉兰花在轻柔春风中葳蕤绽放,纯白无瑕。
新帝沈陌玉还如往常一般,拉过卫湛坐在玉阶上赏月。
一片落花嵌在卫湛发间,新帝抬手捻去，爽朗一笑。
是出自真心的笑。
属于少年的笑。
心情好了,看花赏月都多了一份意境。
“先生可否告知朕，最后与先帝说了什么？”
卫湛一身官袍,补子从孔雀换成了锦鸡。
辗转迢迢，重回内阁的他，在风雨斩棘中,背脊依旧挺直。
前世的卫湛,在景安二十六年的春季升任内阁次辅，而此前，从未做过东宫官员。
今生是为了守护新帝，才推拒了吏部尚书的举荐，入詹事府卧薪尝胆。
听过新帝的疑问,卫湛回忆起那日场景。
对景安帝说的最后一句话是：臣有一事,是从俞翠春口中得知，该对陛下坦言。季懿行原姓沈,乃陛下第十四子，与尹轩无血缘。
卫湛淡淡叙述，之后站起身,向新帝递出手,“时候不早了，陛下该去批阅奏折了。”
新帝借着他的力道起身,于徐徐夜风中闭眼聆听春的声响。
阳春至，阴霾散去，新的宏图才刚刚展开。
**
北镇抚司，诏狱。
沦为阶下囚，季懿行从暴怒、不甘、痛苦、绝望再到麻木，仅仅用了半个月。
诏狱如炼狱，传闻一点儿不假。
被判秋后问斩的囚犯，在诏狱里多数活不到拉至刑场那日。北镇抚司的人历来心狠手辣，依仗皇权，行事狠辣惯了，不惧代价，可如今不同，新帝御极，最先要整改削权的就是锦衣卫。
而秦菱作为锦衣卫指挥使，昔日不把太子放在眼里，如今畏惧新帝报复，已有数日不曾现身诏狱，不知是否是去另谋出路了。
狱卒送上饭菜，态度强硬，“快吃吧，做饿死鬼可不划算。”
馊掉的饭菜难以满足锦衣玉食的世家少爷，狱卒看好戏似的睥睨着季懿行抓起饭菜。
可下一瞬，全都扔在了牢房外头。
狱卒火冒三丈，联合几个同僚打开牢门，对着季懿行就是一顿拳打脚踢。
“还当自己是公子哥呢？呸！”
牢房传出季懿行痛苦的嘶吼，可对面和隔壁牢房中的囚犯如同麻木的石头，毫无反应，对这种事早已见怪不怪。
这里能快速磨平一个人的棱角，不出一个月，还哪有养尊处优的世家子！
夜里狂风大作，吹折刚刚吐出新芽的枝条，季朗坤从噩梦中惊醒，不停喘着粗气。
他梦见儿子倔驴似的不肯服软，被狱卒结伙殴打。
新帝御极，没有迁怒季氏，还在有意无意告诫季氏，日后莫要与季懿行有所牵扯。
季氏富贵犹在，可越是这样，季朗坤越是倍感煎熬。
四更天，狱卒们停了手，季懿行倒在乱草垛里没精打采。牢房里肮脏不堪，满是尘土，他咳嗽几声，费力爬起来靠在冰凉的墙壁上。
天明时，葛氏没有与任何人商量，悄然来到诏狱外，暗中打点一番后，随狱卒走进从未踏入过的阴森之所。
妇人罩着兜帽，将自己捂得严严实实，紧紧握着食盒，不敢乱瞟，生怕看见不该看的。当她瞧见邋里邋遢的儿子时，眼眶一热，急忙上前。
狱卒催促道：“只有半刻钟。”
“好，好的。”葛氏蹲下来，手握牢柱朝里面唤了声，刚开口就哑了嗓音，“儿啊，我糊涂的孩子！”
听见熟悉的声音，季懿行转过头，在看清母亲的面庞时，连滚带爬地靠过去，紧紧抓住母亲握在牢柱上的手，压低声音道：“娘，你怎么来了？快走，别让人知道！”
葛氏哭着摇头，泣不成声，却不敢放声大哭。
季懿行很是内疚，快速询问起家中的事。
得知是卫湛保住季氏时，目光流露出不解。
卫湛为何针对他，又力保季氏？
而后，他又在葛氏口中得知景安帝已驾崩，太子登基。
他抹掉眼泪，最后演变成癫狂的大笑。
葛氏左右看看，示意他冷静，打开食盒，递过一碟碟热乎的饭菜。
在吃到最喜欢的炖牛肉时，他嗓子酸痛，有泪滴悬在鼻尖，“娘，往后就别再来了。儿子对不住季氏，更对不住您和父亲的养育之恩。自此，咱们恩断义绝，对你们有利无害。”
“别说了，吃吧，多吃些。”葛氏悲戚，痛苦地看着狼吞虎咽的儿子，“新帝下令下葬了尹轩，你别再为此痛心了。”
季懿行停下吞咽的动作，鼓着腮眨了眨泪湿的眼。
等葛氏拿着食盒离开，季懿行背靠牢柱上，回味着湿冷中被养母给予的温暖。
以前不珍惜，如今难奢求。
耳尖微动，囚牢的过道上再次传来脚步声，还有狱卒的谄媚。
“面前黑，卫相慢点。”
季懿行猛地转头，暗淡的壁灯映亮视野，一人身穿雪白锦服，外披银色鹤氅，迈着稳健的步子徐徐走来。
卫湛！
季懿行已从葛氏口中得知他晋升为内阁次辅的事，加之内阁首辅年事已高，不日就会致仕归乡，卫湛成为群臣之首指日可待。
也将是大鄞皇朝最年轻的首辅。
狱卒点头哈腰地跟在卫湛身边，笑着提醒他别挨牢门太近。
“卫相别沾了晦气。”
卫湛站定，稍一抬指，示意狱卒退下。
狭窄的过道只剩他一人，遮挡住了季懿行眼前的光。
周正清冷的气韵，与瘆人的牢狱格格不入。
“阶下囚的滋味如何？”
“卫湛，你为何针对我？迎错亲的事，也是你安排的吧？”
一再被针对，事到如今，季懿行再不怀疑到卫湛的头上就是脑子蠢笨。
其中必有他不知道的隐情。
“我惹过你、伤过你，让你如此恨我？”
“因为你可恨。”卫湛慢慢蹲下来，从鹤氅中探出手，握了一把短刀，亦是前世刺穿他心脏的第九刀，是从季懿行的书房中搜出来的。
此时握在皙白如玉的大手里，显得锋利冷寒。
刀尖在粗糙的地面发出声响。
季懿行怒目，“我在问你话！娶错的事，是不是你一手策划的？”
“继续猜。”
“那就是了。”
卫湛嘴角挂笑，笑意不达眼底，一瞬比牢狱的氛围还要瘆人，可有些秘密该落锁封箱了。
当着季懿行的面折断那把短刀，卫湛站起身，居高临下道：“问斩前，好好享受落魄和失意吧，这是你该承受的。”
前世被你残害的人都活得好好的，而你，要承受的是他们曾受过的痛。
卫湛要的复仇是诛心，否则也不会绕这么一大圈。
离开诏狱时，卫湛恰与迎面走来的秦菱狭路相逢。
短短半月光景，再次碰面，秦菱不得不低下昔日高高扬起的头。
来到关押季懿行的牢房前，秦菱淡淡问道：“卫湛和你说了什么？”
“消失半月，特意为这事儿来的啊？”季懿行耸肩，“秦菱，有卫湛在朝廷中，你怕是要步履维艰了。快为自己做打算吧。”
“少废话，他说了什么？”
“他说，他要杀了你。”
秦菱皱起粗眉，却听季懿行癫狂大笑起来。
“跟我合作吧，放我逃出去，我会让卫湛付出十倍的代价。”
“凭你？”秦菱讥笑，“你是真皇子，老子还能考虑考虑。”
**
在宫中逗留半月有余，卫湛在三月初八这晚，回到伯府。
已升任内阁次辅的他，甫一出现在垂花门前，就被一群宗亲家的稚童团团围住。
宁雪滢陪着婆母站在稚童围成的人墙外静静观望。
卫湛鲜少耐着性子与小侄、外甥们周旋，今日倒是表露出了和蔼的一面，在一片嘈杂声中，他看向人墙外的妻子，冷峻的面容有一丝疲态，目光却柔和，含了千言万语。
今生，她不是季懿行的棋子，不该因前世种种致他们今生出现心痕。
裂痕是修复不掉了，不如永不挑破，当作从未发生过。
也只有这样，他们才能无隔阂地缔结此生。
回到玉照苑已过子夜，多日不见的小夫妻手牵着手，羡煞旁人。
房门被闭合的一瞬，卫湛抽回被宁雪滢握着的手，一把紧扣她的腰肢，将人提了起来，大步走到桌前。
宁雪滢被迫趴在桌上，大惊失色，“夫君！”
如意花团的锦缬桌布被扥来扥去，抖落一地瓷壶杯盏，碎片飞溅在一双黑色的皂靴上。
卫湛向前，踩过碎片，靴底发出“咯嘣”的瓷裂声。
桌腿磨地，不堪重负。
不似先前几次的温柔，卫湛如黑夜的魅，目光幽深，带了点偏执的贪念，进击着，索取着，便是饮鸩止渴，也自认值了。
小别后的疯狂，注定是绵长旖旎的。
桌面的肌理木纹被工匠打磨得平滑，可此刻，腻理细润的肌肤被硌出细痕，宁雪滢素齿咬唇，以手肘撑起身体，费力扭过头，“慢、点。”
平日不沾灰儿的肘部渐渐发红，宁雪滢又趴了下去，以额抵住小臂。
如藻的长发朱钗歪斜，更有一支珠花坠地，镶嵌其上的圆润珍珠滚至桌脚，被皂靴踩住，又被踢开。
月光如纱化作绡幕，夜雾化作烟幌，遮挡住屋里的缱绻。
痛苦声渐渐演变成丝丝忻愉。
两颗思念的心，越靠越近。
绫罗堆叠，宁雪滢曲膝缩脚，跪在桌上，如湖面的天鹅，扬起优美的鹅颈，感受月光拂面。
男子官袍整洁，只松垮掉了革带。
借着圆桌的高差，女子低眸捧起卫湛的脸，附身落吻。
男子托着她的腋，温柔回应。
忘情，也忘记时辰。
是真的忘情到忘记了时辰，以致心口传来狂跳时，想要抽身已是难事。
而宁雪滢还沉浸在卫湛给的柔情中不能自拔，学着他的动作，主动去撬他的唇。
等待她的，是生疏且热烈的回应。
子夜中段已过，就在宁雪滢莫名感受到对方的生疏时，偶然望向漏刻的一刹，不由僵住了身子，惊慌地退后，却是退无可退。
站在桌前的人还是那副俊美模样，可宁雪滢品出了异常。
男子淡笑，倾身以一只手撑在她的身侧，温柔地抚着她红润湿漉的脸蛋，开口沙哑：“不继续吗？”
宁雪滢无力偏头，万丈思念一顷收敛个干干净净，她想要跳下桌去，却被堵住去路。
卫九语气难掩欣喜，又带着点点失落，“知道是我，就不继续了吗？”
宁雪滢抵住他越靠越近的胸膛，转回脸认真道：“你不是他。”
“沉睡”半月之久，醒来就被蜜罐兜头泼洒，卫九还沉浸在适才的悸动和受宠若惊中，不愿清醒过来。
他捏住宁雪滢小巧的下巴，浅啄了几下她的脸，又探入她的唇。
宁雪滢起初还能忍受，可随着他的贪念蔓延，她手脚并用地挣脱起来，“卫九，你别这样。”
卫九啄在她沁出汗的脖颈，一下下极尽宠爱，“就一会儿，让我做一会儿卫湛。”
他柔声轻哄，含笑索取。
宁雪滢战栗不止，赤脚踹向他。
卫九捉住她踹过来的足，闭眼吻在脚背上，又嘬又吮。
被他病态的模样吓到，宁雪滢僵坐不动，直至被扯开小衣的系带才反应过来，一巴掌招呼在男人的脸上。
“我......”她卷起指尖，有些惊慌，很怕惹怒这个疯子。
卫九舔了舔溢出血的嘴角，替她掖好裙摆，遮挡住了漂亮的腿型，难掩低落地退离开。
宁雪滢如获大赦，仓皇跑开。
月光温柔轻拂兰堂中的男子，轻拂他孤寂的身姿。
须臾，他缓步走进东卧，给了女子充足的穿衣时长。
“恭喜你。”
宁雪滢竭力让自己冷静下来，站在窗边离他最远的位置，“恭喜我什么？”
“或许我与卫湛又交换回了占据身体的时长。”
那可真是太好了。宁雪滢恨不得立即迎来初十那日一探究竟。
她面上不显，脸颊的绯色也渐渐消退，恢复平静，仿佛一切没有发生过。
卫九走过去，伸手将她圈在双臂和窗棂间，似笑非笑道：“我和卫湛达成共识，以后轮番陪着你。”
卫湛是不会与他达成这个共识的，宁雪滢避无可避，索性正面迎上，“看你能不能撑到初十再说。”
啧。
多气人的一句话。
可卫九不知自己怎就对她恨不起了。
他抚着女子的脸，狎昵中隐藏着生怕被看出的小心翼翼。
分开半月有余，两人又寻不回之前的虚与委蛇，至少在情之一事上，宁雪滢不会迁就他。
月色下的女子太过柔美，让卫九忘乎所以想要更为靠近，反正窗户纸已经捅破，他也不想学君子的做派，让自己不好受，“让我当一日卫湛行吗？”
“你不是最讨厌当影子。”
是啊，他是讨厌，可不当影子，如何触碰到那会儿兰堂中毫无顾虑绽放的她？
“就一日，行吗？”
男子生得太过清俊，恳求的模样可怜兮兮。
宁雪滢只迟疑了一会儿，就被擒住了唇。
卫九喜欢她的唇，柔滑，清甜，像奶酪。
“唔。”
宁雪滢被抬起下巴，被迫承吻，双手抵在他的胸膛，有着明显的抗拒。
可在说出拒绝的话时，又被钻了空子。
卫九缠住她的舌尖，不容分说地吮着。
宁雪滢气息明显不稳，双膝也变得无力，拒绝的气力越来越小。
他太粘人，无力招架。
“不要。”
理智尚存，宁雪滢使劲儿扭转过身，双手撑在窗格上，避开了灼灼的气息。
卫九顺势摁住她蝴蝶骨的中缝，吻在她的后颈，“让我当一日卫湛，我保证不碰你，嗯？”
宁雪滢倒吸口凉气，眼睫微颤，“你现在在做什么？”
“我说的是不行房。”
被气得够呛，宁雪滢扭头看向他，“你先松开我。”
有了商量的余地，卫九立即照做，向后退了一大步，一敛乖戾，乖顺至极。
宁雪滢戒备地转过身，右手握在左臂上。
识时务者为俊杰，适当的服软，可换来安宁，不算亏本，强行对着干，只会让自己越来越吃亏。
“我可以答应你，但你不能再迫使我做不情愿的事。”
卫九多了较真，“卫湛就可以？”
卫湛又不是时时刻刻想着亲昵这种事，可有些道理好像与卫九是讲不通的，他似乎只有卫湛的头脑智慧，没有其他正常的情感。
“我和卫湛可以品茶品一整日，还会一起仰望星辰，一起尝试美食，一起谈天说地。”
“都是一整日？”
“是的。”
卫九哼笑，“说出来，你自己信吗？糊弄谁呢？”
宁雪滢扬起漂亮的脸蛋，“你想做卫湛，只可与我做这些事，其余免谈。”
卫九迈开腿刚要上前，就被女子指着地面警告：“不许再靠近，我要安置了。”
迈出去的脚又收了回来，卫九面色沉沉地点头，“你睡吧，我不靠近你就是了。”
宁雪滢贴着墙壁挪步，一点点远离他，又快速踢掉绣鞋爬进被褥，迅速放下帷幔，隔绝了他的视线。
帷幔如浪波动了会儿，很快趋于平静。里面的女子不再动弹，一声不响，无声逐客。
卫九低头看一眼，任劳任怨地摆好她乱踢的绣鞋，随后走出东卧，顺手带上隔扇。
帷幔外没了动静，宁雪滢探出脑袋，吐出一口气软趴趴地倒在被褥里。
这日子是没法过了。
**
回到书房，卫九坐到躺椅上，愣愣望着被月光映亮的窗子。
如今尘埃落定，卫湛的考虑不无道理，便是永远对宁雪滢隐瞒前世的事。
一旦让宁雪滢得知前世种种，她与他之间会出现不可修复的裂痕。
而自己与她同理。
只是，真有不透风的墙吗？
不知不觉中，卫九睡了过去。
有帧帧旧日的画面浮现脑海。
前世，景安二十六年，三月初九，子夜。
一把短刀刺入心口，身负多处伤痕的卫湛吐出一口血水，染红了水畔的芦苇。
身穿银色甲胄的新太子紧握短刀刀柄，扭转手腕，只为让年轻的次辅血流不止。
“卫相，你不归于孤的麾下，却甘愿做宁雪滢的裙下臣，色令智昏，枉为清流贤臣啊。”太子沈懿行握刀又向前推了一寸，手指和刀柄一同染上温热的血液，“你应该不知，宁雪滢表面是弃妇，实则是第一个归于孤麾下的人，与孤达成共识，怎会与你情投意合？哈哈哈哈哈哈。”
沈懿行用左手扣住卫湛的肩，将人向后一步步推去，可不管怎么推，都未能将摇摇欲坠的男子推在地上。
他又拧动起右手腕，在听得一声闷哼后，癫笑不止，“得了她的身子又如何，不过是饵，让你信以为她真的是被孤在新婚夜休弃的。又漂亮又忠心的女人，孤怎舍得休弃？她跪在孤的脚边，发誓要追随孤完成大业的时候，可是野心勃勃。”
“宁嵩被害，她失了靠山，如履薄冰，为了自保，就必须取得孤的信任，于是主动与孤请缨蛊惑你。而且，她心里有孤，就像你心里有她一样。”
解决掉最棘手的对手，沈懿行笑流出泪，从衣襟里拿出一叠与宁雪滢秘密往来的书信，“那些不入流的魅术，还真就套住了卫相的心，竟敢只身前来救她，哈哈哈哈哈哈！糊涂，糊涂！”
书信如叶飘落在青青草地上，年轻的次辅垂眸看去，确实是宁雪滢的亲笔信。
其中一行清晰入目：我知殿下想收秦菱为己所用，继而掌控整个锦衣卫，可秦菱轻狂，一直未能完全臣服殿下，令殿下苦恼。我有一计，可做出被秦菱绑架的假象，再以秦菱的名义，引卫湛单独前来后山。殿下可提前埋伏在附近，伺机而动。若卫湛舍我不来相救，也能引火烧至秦菱，离间他二人，殿下再假以辞色，拉拢秦菱入麾下。
年轻的次辅闭闭眼，筋脉尽断，有鲜血从袖管中流出，染红了由宁雪滢亲手挑选的银戒。
可纵使这般，他还是凭借最后一丝力气，反扣住沈懿行的肩，大步向水畔推去。
“噗通”一声。
沈懿行狼狈落水。
年轻的次辅身形微晃，向一侧走了几步，轰然跪倒在地，垂下了头颅。
卫九从旧梦中醒来，单手搭在额头上，又摊开手看向自己食指的银戒。
为何自己会略过卫湛，特意寻工匠打造一枚相同款式的银戒？初衷是为了提醒卫湛不要忘记前世的教训吗？
连他自己都不知晓答案。
如今卫湛心魔已去，自己是否要烟消云散了？还是说，要等到季懿行被斩首那日，才是卫湛心魔彻底根除之时？
可为何前尘如此清晰，清晰到像是亲身经历过？
自己是衍生出的灵魂，不该感知到卫湛伤口的疼痛才是。
夜风吹动窗外的铃铛发出叮咚声，在静谧的夜格外清脆，扰乱了卫九的思绪。
次日走出书房，明媚日光刺眼，万物经历了红衰翠减的秋，林寒洞肃的冬，又迎来了茂盛蓊郁的春。
身上的衣衫面料也变得轻薄。
庶妹们换上了轻盈的薄裙，手握花语团扇，结伴在后院嬉戏玩闹。
卫九走出书房，推开正房的门，抱拳咳了声，“方便吗？”
正在梳妆的宁雪滢对镜斜插钗镊，犹豫片刻，深知他在以卫湛的方式自处，“进吧，方便的。”
隔扇被拉开，卫九出现在铜镜中，静静看着镜中美人。
宁雪滢佯装淡然，拿起昨儿摔坏的珠花插在钗镊旁。
有钗镊点缀发髻，无需繁琐的叠加，卫九好心出言提醒，换来女子一声轻愁。
卫九上前一步，才发现珠花上少了一颗珠子，“怎么弄的？”
是在与卫湛燕好时，掉在地上摔坏的。想来，也只有在燕好时，卫湛才是真真正正的个体，不与卫九共享意识。
没有回答这个羞人的问题，宁雪滢轻抚珠花上的空缺之处，“郎君能帮我修好吗？”
郎君？
没听她这么称呼过自己，卫九心弦微动，拿过珠花问道：“上面的珠子在哪里？”
“应该是滚到地上了。”
意思是让他帮忙寻找？卫九察觉出什么，并没戳破，任劳任怨地寻找起来。
正房很大，别说一颗珠子，就是一个线团掉在地上，都要漫无目的地找上许久。
宁雪滢也没给出具体是在哪个房间掉落的提示，慢条斯理地比对着胭脂的色彩，放任卫九低头寻找，心里想的是能折腾他一时是一时。
消磨了精力，就不至于再来闹她。
全然像是在对待一只精力充沛又粘人的大狗狗。
上好精致的淡妆，宁雪滢去往屏风后更换了一套明艳的齐胸襦裙，臂弯松松垮垮搭着条更为鲜艳的桃粉披帛。
“郎君找到了吗？”
卫九背手走到她面前，视线扫过她身上的衣裙，“多大一颗珠子？”
发觉他背着手，应该是找到了那颗珠子正捏在手里，宁雪滢妙目流转，抬手比划起大小，与真实掉落的珍珠出入很大。
卫九点点头，换作以前会直接戳破她的谎言，而今却不想用怼人的口吻与她讲话。
“那我有额外的收获。”他淡笑着递上一颗价值不菲的珍珠，塞进她手里，转身又去找她虚构出的珠子。
看着掌心里的珍珠，宁雪滢忽然冷淡开口，“别费事儿了，就这颗吧，也能相配。”
卫九回眸，“我再找找，既然掉在屋里了，就一定能找到。”
“别找了，我不想要了。”
说完，将手里的珍珠放进妆奁，头也不回地走出正房，总觉得自己昧了良心。
等女子的背影消失在日光里，卫九一敛温煦之气，叫来一名影卫，比划个大小，让影卫在日落前寻到一颗相应大小的珍珠。
影卫：“......”