话落,满堂哗然，久久不息。
季朗坤两眼一翻气晕在席位上。
卫伯爷猛地起身，顾及不得御前失仪,厉声呵斥道：“竖子休得胡言！”
抱着决然一搏的心,季懿行回呛道：“宁氏女本就该嫁入季氏,成为季氏嫡媳，却因嫁错,折断与晚辈姻缘，晚辈求助无门,才斗胆请陛下做主。”
两家婚事木已成舟，即便是景安帝也断不了这等家务事，他捋须笑笑,恍惚想起自己夺臣妻的场景。
这个小将倒与自己有些相像,都觊觎他人的妻子。
怀着复杂心绪，他看向另一当事人，“卫卿怎么想？”
若卫湛同意，那也顺理成章，乐成人美。若卫湛不同意,即便自己是皇帝,也不能棒打鸳鸯，强拆人姻缘,惹卫氏和宁氏两家不满。
卫九放下茶盏，不疾不徐地起身走向君臣两人，峻拔的影子慢慢将两人笼罩,“夺妻之恨不共戴天,没人会将自己的妻子拱手让人，除非是个人渣。”
他靠近季懿行,附耳道：“尹轩觊觎贤妃娘娘，下场之凄惨，有目共睹。有前车之鉴，季小将军怎还不长记性？”
此话一出，季懿行几乎目眦尽裂。
他爹没有觊觎别人的妻子，是被夺了妻子！
如一头被激怒的哑巴蛮牛，要不是顾及场合，早向对方抡起拳头宣泄愤怒了。
季懿行忍下，冷笑一声。
卫九的声音不高不低，在场之人皆能听清，也包括站在一旁的景安帝。
这话更像是挑破遮羞布的针，深深刺入景安帝的耳膜，奈何明面上又挑不出理，令景安帝一时分不清，卫九真正嘲讽的人是他还是尹轩。
卫九淡笑着为季懿行理理衣襟，看似大度地回到坐席，眸光有着风雪惧来前的宁静。
从未遇见自己镇不住的场子，景安帝有些下不来台，但以功劳换取二嫁二娶之事何其荒谬，掌兵一事又关乎他的安危，自然不能委任给不信任的小将。
“这样吧。”拍了拍愤怒的季懿行，他允诺道，“回头，朕让兵部调任你去锦衣卫，先在秦菱手底下历练一阵子再说。”
放在以前，能调任锦衣卫已是求之不得，何况还是在总指挥使的手底下做事，可今非昔比，季懿行怀揣血海深仇，一点点恩惠已不足以抚平他的心伤。
此刻，也印证了养父季朗坤的判断，陛下是不会轻易放权给他的。
事实摆在这，不甘也好，忍辱负重也罢，他都不能当众甩脸子，惹恼皇帝陛下。
紧握起拳头，他强忍酸苦和悲愤，跪地叩首，“末将谢恩！”
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季懿行是被季朗坤强行带走的。
在同僚面前没了脸面，季朗坤怒不可遏，感觉手里拽着的是块顽石。
糊涂，糊涂啊！
景安帝回到寝殿，让人将秦菱传至跟前，“尹轩的尸首处理好了吗？”
秦菱接过巫师呈上的丹药，毕恭毕敬道：“已浸泡在药池中，修复了原来的样貌，明日就可悬于城门之上示众。”
“做得很好。”景安帝拿起融有女子心头血的丹药含入口中，“朕怎么觉着，这几次的药效不如第一次了呢？”
皇帝的身子骨越来越差，同样的丹药，是无法维持住现状的，可这些话，给巫医十个胆子也不敢讲出口。
他赶忙跪地，牵强解释道：“帝女乃天之骄女，异于常人，其心头血的药效自然更为有效。”
景安帝捏捏侧额，有些头大，沈茹思是自己的掌上明珠，她的血自然金贵，奈何伤势仍未恢复，还在养伤，不好再行取血，“换一个帝女吧。”
巫医背后汗涔涔，硬着头皮道：“小的愚见，也不一定非要是女子，男子也可，只要是皇室最金贵之人。”
景安帝捻着丹药陷入沉默。皇室最金贵者，除了自己，就是那个与自己不亲的太子了。
一旁的秦菱听着巫医的谬言，拔刀的心思都有了，可他的刀只听令于皇帝。
亥时，卫九回到玉照苑，瞧见正房留着一盏小灯，眉目稍稍舒展，越过窗棂，径自去往书房，没有打扰宁雪滢休息。
守在屋外的秋荷轻轻叩响正房的窗框，悄然传递着什么。
等在屋内的宁雪滢吹灭小灯，躺回床帐中。
这半个来月，在不断精进的虚与委蛇下，她渐渐发觉，卫九比卫湛更为吃软不吃硬，屋里留灯，他会有被重视的感觉，也就不会闹情绪了，假若屋里没留灯，反倒会激起他的逆反心理。
可见顺毛的重要性。
细数着日子，再忍受一日就能见到卫湛了。
有卫九做衬托，卫湛堪称人夫典范，成熟稳重，进退有度，不会一再闹她。
隔壁耳房，在秋荷回屋后，青橘打着哈欠问道：“大奶奶和世子分房睡，你怎么还递刀呢？”
“我也不想啊。”掀开被子，秋荷钻进去，与青橘挤在一张床上，“小夫妻闹矛盾，都需要冷静，总不能在大火燎原时再倒一桶油吧。”
“这都冷静七日了，你有没有发现，大奶奶和世子每月逢九都会行房，然后隔日就闹别扭分开？”
秋荷恍然，“你别说，你还真别说。”
不止如此，小姐还将为世子针灸的日子由每月逢七更换为逢九。
翌日寅时，宁雪滢送卫九出府，一如既往的温柔婉约，叮嘱事宜也是温声细语。
临上车前，卫九转身，想握一握宁雪滢的手，却见她双手插在白绒绒的手捂里。
“你不必理会昨日接风宴上季懿行的狂悖之言，我会尽快将风波压下去。外面凉，快回屋吧。”
即便他不告知她，她也会从别处听得风声，与其那样，还不如由他亲口告知。
看女子没什么反应，他抬起手，轻轻揉了揉她的脑袋。
被梳理得精致的峨髻逐渐松散。
宁雪滢忍着火气，维持着淡笑送人离开，转身之际理了理髻上的石榴步摇。
这人下手没轻没重的。
明日即将展开会试的第一场考试，府中的两个举子已在贡院外排队等候入场，九日不得出入号舍。
作为长嫂，宁雪滢不能置身事外。
在去往二进院的路上，宁雪滢吩咐秋荷备好为肖慕遇医治痹症的药物，以备不时之需。
“给小叔和妹婿准备的蚕丝被都送过去了吧？”
秋荷小跑着跟上，“都随车一起拉走了。”
因府中有两个举子，卫伯爷不能作为主考官及同考官参与此次会试。
科举是大事，考生的家人们会从初八盼到廿九的放榜日，可就在万众瞩目的初八入场日，锦衣卫的一系列举动，震惊了整个皇城。
尹轩的尸体被锦衣卫指挥使亲自悬挂到了城门之上。
百姓的注意力也从科举转移到了山匪头目的身上。
季懿行狂奔到那座城门下，大声质问起锦衣卫的用意。
还未走远的秦菱折返回来，认出季懿行的身份，不禁笑道：“本督按着陛下的旨意办事，季小将军可有异议？”
由皇帝牵线，本该成为师徒的二人怒目而视，季懿行最终被季府的家仆拉走，避免了一场冲突。
秦菱没多心，只当这小子怕被人夺了功劳，步步紧看。
副官不解道：“如此小家子气的武将，焉能委以重任？”
秦菱捂住后腰的伤离开城楼，“听说他与已故的贤妃娘娘有些相像，陛下是爱屋及乌。你们当心些，尽量别与他对着干。”
暴尸是酷刑，不到半个时辰就被传得沸沸扬扬。
宁雪滢从贡院那边乘车回来，将消息说给邓氏。
邓氏那一辈的诰命妇无人不知君夺臣妻、臣子落草为寇的旧事，“一段老生常谈的孽债，罢了，不提了。昊哥儿和慕遇可进场了？”
“儿媳打老远瞧见他们先后进场才带人回府的。”
邓氏双手合十，默默祈愿着，之后又叫来后厨询问起备餐的事。
人都进了贡院，也早已将食物带了进去，可邓氏就是不放心，问了一遍又一遍。
厨役们再三保证，都笑说大夫人太紧张了。
宁雪滢在旁看着，深知婆母明面上不给卫昊施压，实则也是盼子高中的。
会试结束还有殿试，今儿才哪儿到哪儿啊。
为邓氏顺了顺背，宁雪滢回到玉照苑休憩。
傍晚，卫九派人送来口信，说是被太子留在东宫用膳。
宁雪滢巴不得他在子夜再回来，也好将卫湛“还给”她。
三更的梆子声响起时，宁雪滢让青橘去前院打听消息，得知卫九还未回来，实在有些撑不住，倒头睡了过去。
不知过了多久，一抹小苍兰香徐徐飘入鼻端，宁雪滢顺着那股熟悉的味道翻过身，抬手搂住了出现在床畔的男子。
“你回来了。”
她没有睁眼，却大着胆子收紧手臂。
酸楚的情绪被一点点抚平。
已换回素雅装束的卫湛将人抱起放坐在腿上，“这段时日辛苦了。”
宁雪滢还是没有睁眼，用“心”去感受卫湛的存在。她歪靠在男人怀里，珍惜着短暂的相聚。
十日中，九日的陪伴变为一日，足以用短暂来形容。
新换的衣衫布料丝滑，发觉妻子坐在上面总是向下滑，卫湛掰开她的脚踝，让她跨坐在他的身上。
宁雪滢这才睁开眼，仰头盯着半隐烛火中的俊颜，心也跟着慢慢落地儿，有了踏实感。
卫湛低头与之对视，半晌附身，在她红艳的唇上印了一个吻，然后淡漠着脸沙哑开口：“张开。”
九日不见，一开口就让宁雪滢招架不住。
张开哪里啊？
她想了想，微微启唇，露出洁白的素齿。
卫湛舔了一下，试探着撬开她的牙关。
他们几乎没有过这般深入的吻，每次都浅尝辄止。
这个吻，从秋日跨过冬日，方有了情到浓时的自然流露。
宁雪滢腻毙在男子的气息中，微垂眼帘如痴如醉，将自己交付给了对方。越是有卫九的介入，她越想离卫湛近一些。
卫湛吻得缓柔，如同他的性子，在察觉到女子又要滑下去时，用力将人向上一揽，随之仰倒在被褥上。
宁雪滢扭了扭腰肢，寻到舒服的体态，捧住卫湛的脸，化被动为主动。
她鲜少主动。
帷幔半垂，衣摆交织，不知何时，一双黑靴落在脚踏上，歪歪斜斜。
露在帷幔外的雪白小足搭在一双长腿上，来回蹬踹，致使仰躺的男子发出了靡音。
卫湛避开妻子的唇，重重呼吸，随后转眸对上她的视线，有种似曾相识的感觉。
前世，冰凉的东宫偏殿，被囚的女子就是这般楚楚可怜，抓住了他的软肋。
只是那时，看似是猎物的她，却是狩猎者的一员，而他才是猎物。
摒弃掉不该在此时回忆的狼狈记忆，卫湛摊开双臂，由一只小手辗转在衣襟和腰封上。
今夜的宁雪滢过分热情。
卫湛没有卫九的记忆，不知这九日，他们之间发生了什么，但见妻子的异常，隐隐有种不妙的感觉。
“滢儿。”
“嗯？”
宁雪滢如奶凶又功夫不到位的小兽，胡乱地探索，却毫无进展。
卫湛握住她恣意游弋的双手，放在唇边吻了下，“卫九一直缠着你？”
他猜到了，善于洞察人心的大权臣，怎会猜不到她的异常源自何处。
宁雪滢也不隐瞒，双膝跨跪在他的腰侧，解了自己的薄罗衫子，盖住他的脸，惩罚似的动起手来。
“他好像喜欢上我了。”
入鼻的暖香侵蚀理智，卫湛呼吸变重，却在听见那声“喜欢”时，徒然坐起，导致宁雪滢差点跌坐下去。
双膝间的疼痛让卫湛额头绷起浅浅的青筋，他抱住宁雪滢，无限地挨向自己，断断续续地问道：“你呢，喜欢他吗？”
柳眉紧蹙，宁雪滢仰头盯着晃动的承尘，同样断断续续地反问：“你想我喜欢他吗？”
“不准。”卫湛扣住女子的下巴，一点点收紧，“我杀了他的心都有了。”
温雅冷然的世子爷很少说出这样粗鲁的话，可这话出自真心。
丝丝入扣的痛苦和畅舒兼容，夫妻二人不停地试探，不停地较量，沉浮在拂动的帷幔中。
逢九休沐，日光璀璨温暖，除了贡院那边异常忙碌外，其余大部分官员都是在府中清闲。
天儿大亮时，卫湛独自裹着披风坐在庭院的摇椅上晒日光，等屋里传来妻子起身的动静才不紧不慢地走进去。
宁雪滢换了一身嫣色袄裙，端端正正地坐在食桌前用膳，完全不见夜里的柔媚，见人进来，也没搭理。
像是一切都没发生过，又像是衣裳一穿不打算认账的高门女，在折磨寒门的穷小子。
卫湛坐在食桌对面，好整以暇地看着她。
隐约瞧出妻子脸上显露出了一股子被滋润过的粉润。
青橘和秋荷服侍在旁，两双眼睛滴溜溜地转动在两个主子身上。
怎么好像很不熟的样子？
不会吧，不会真的只有逢九那日才显露本性，平日都要摆出高冷之姿？
两人在摆什么高深的阵仗呢？
见两个小丫头总是打量自己，宁雪滢眉眼一斜，轻咳一声。
两人不敢再偷瞄，默默退出兰堂。
等屋里只剩下小夫妻，卫湛才夹起一块鸭血放进她的碟子里，“补补。”
宁雪滢也才放肆地揉起肩胛，怪嗔道：“都是你，害我被玉照苑的人背地里笑话。”
所以，她才要摆出高冷之姿，挽回些长媳的形象。
夜里那会儿太放荡了。
想想都无法纾解面红耳赤的燥气。
卫湛任她怪嗔，没有还嘴，知她会用一整日来抒发前九日的隐忍。
是真的隐忍，才能与卫九保持相安无事吧。
想起卫九喜欢上妻子的事，卫湛微拧剑眉，想要将其从意识里彻底剔除。
他和卫九只能留存一个。
可宁雪滢并未一味纠结，只因清楚一点，想要长久地与卫湛走下去，就必须接受卫九这重影子。
在情绪的控制上，她比身边人所想的都要坚韧。
“夫君可要去贡院那边转转？”
用膳后，两人漫步在庭院里，由宁雪滢叙述着近来发生的事，从大事到日常琐事，无一漏掉，也包括季懿行想她二嫁的无礼之事。
对季懿行的印象还停留在他登门讨要说法的那晚，说不上讨厌，但定然没有心动的感觉。
她记得季懿行悄然抹泪的瞬间，虽唏嘘，但无能为力。
卫湛静静听着，在步上拱桥后，手扶栏干望向户部尚书府的方向。
有些事，夜长梦多，要尽快提上日程了。
晌午，宁雪滢在秋荷的指导下，独自为卫湛刺入一根根银针。
相较于施针的手法，妻子不如秋荷娴熟，每一针都有些疼，但卫湛没有在意，以无声的方式给予了妻子最大的鼓励。
等秋荷离开，宁雪滢歉疚道：“我手法生疏，让你受苦了。”
“没......”
“但我只好意思拿你练手。”
卫湛按按额骨，有点儿不知该不该觉得荣幸了。
气候逐渐回暖，拍打在轩榥上的风都变得柔和，宁雪滢为男人拔下银针，过了今日，他们又要分别了。
取来杌子，她坐在上面，枕臂趴在男人的腿上。
卫湛一手搭在她的长发上抓揉，一手查看着卫九批阅过的公牍。
夫妻二人静静相伴，细水流长。
“滢儿，午休去吧。”
宁雪滢缓缓起身，看着男人那张端美的脸，笑着福福身子，“夫君忙吧，妾身先告辞。”
一缕感伤萦绕在彼此间，卫湛在她迈开步子时，抓住她的手，将人带回怀里，用力吻住。
绵长旖旎的一记吻后，两人额头抵住额头平复着呼吸。
可脉脉温情达到顶峰，无法平复。
被一股力道握住手腕，宁雪滢小碎步地随着男人回到正房。
房门被掩上的一瞬，她被午阳中的那抹身影扑倒在猩红毡毯上。
“啊。”
房门外，青橘拉过秋荷咬耳朵道：“我没猜错吧，今日逢九，世子又和大奶奶在屋里了，这可是白日里，好羞人。”
秋荷踢了青橘一脚，“别偷听墙根。”
“谁偷听了？这还不明显吗？”
两人大眼瞪小眼，双双陷入沉默，又齐齐被董妈妈撵走。
长廊中留下老妇人一个。
这会儿云多，光线黯淡。
屋里未燃灯，窗上无影。
一道高大的身影举着一道娇小的身影在屋里走动，如同庭院随风上下摇曳的杪头。
董妈妈是过来人，猜到里面的场景，笑着坐在廊道上，不准其余人靠近。
白日就白日吧，谁让小夫妻感情好。
可直到华灯初上都没叫水。
即将错过晚膳的时辰，董妈妈让自己沉住气，想要再晚些叩窗提醒。
太过放纵也是不行，容易伤身。
然而，当二更快要结束，眼看着子夜将近，屋里还没消停。
董妈妈咽下嗓子，轻轻叩响窗格。
听见动静，宁雪滢吓得缩成团，恼怒地捶打在桌边的人。
卫湛这才有所收敛，用她的手擦掉他额头的汗。
宁雪滢觉得再这样自己就要晕厥了，她不情愿地又替他擦了擦，疲惫地靠在了宽厚的胸膛上。
卫湛对窗叫水，半晌抱起指尖都要脱力的妻子走进湢浴。
子时中段来临前，书房内只剩卫湛一人，连青岑都未现身。
“醒”来的卫九依旧静默地坐在躺椅上，与窗边的月光为伴。除了星月，世间好似无人在意他的感受。
屏风那边传来锁链声，他转眸看去，哂笑了声。
哦，也非他一人孤单。
戴上银戒，他无意闻到袖口传来了的暖香，不禁闭眼深嗅，之后走到正房前，见东卧留有一盏小灯，也就没作打扰。
她不喜欢被他打扰的，他一直知晓。