大概是在上虞连轴转忙得是在太久, 直到将战舰一一检阅完毕之后，穆祺才有心思检查这新一波偏差值刷出来的历史回响，然后毫不意外的红温了：

——真正是混账东西, 一个外国人怎么还这么喜欢写日记？！

可以说，儒望这过剩的表达欲完全破坏了穆祺的计划。这几天他忙上忙下四处打点，就是要有意封锁上虞的风声, 试图将历史扭曲为自己喜欢的样子——一个无辜、天真而柔弱的勋贵子弟, 在茫然与恍惚中被推入强敌环伺弱肉强食的战场，国家危难匹夫有责, 天下动荡之际不得奋起反击, 并在诸多忠臣义士贤者高人的助力下挫败了龌蹉的野心，获取辉煌的胜利——多么热血积极的王道剧本！多么经典高明而永不过时的戏剧结构！多么回环曲折而引人入胜的编排！

——当然, 这种安排与真正的事实相差得可能有那么一点远。但穆祺对此早有规划。上虞事件其实保密程度相当之高，无论开战前后他都是闭门谢客不见外人，散播出去的信息其实极为稀少, 只有寥寥可数的几位自己人能够参与到核心决策之中。而这些人中，无论海刚峰还是戚元靖，人品都完全可以信赖, 绝不会泄漏关键的情报。这样一来, 可以流传到后世的史料就基本全掌握在了穆国公世子手里。只要春秋笔法稍作修饰，那还不是想造什么人设就造什么人设？从文献到物证全是穆祺的手笔，就算后世的历史学家抠破头皮, 也休想还原出什么真相。

一切都计划得这么完美、这么妥帖……直到他遇到了这该死的、表达欲过剩到无法自控的大嘴巴西洋人！

——做生意就做生意, 好好的资本家金融家吸血鬼路灯耗材，就怎么管不住你那张破嘴呢？

而最要命的是, 就算发现了儒望的小猫腻，穆祺也拿他没辙。这种高级合伙人的信任是很难建立的, 总不能为了一本几百年后才被发现的无聊日记翻脸；至于警告儒望不许泄密什么的……指望这种角色能够毫无约束力的承诺，那委实是想得太多了。

不过，往好处想想，从天书的历史回响来看，儒望的泄密还是有那么一点底线的；整本日记大部分都是在蛐蛐穆国公世子本人的古怪举止，没有怎么提及世子与他之间最隐秘、最可怕、最不可示人的交易。否则历史学家们面临的迷惑诧异乃至不可示人的恐怖，恐怕还要更翻上几个数量级。那所谓的《儒望日记》嘛，或许就得改成《震惊！小白花穆国公世子不为人知的二三事》之类了。

而世子与儒望所做的交易，说起来其实也很简单，简单到一句话就可以概括：

“南洋与天竺的贸易日渐兴盛，每年往来的银两怕不是有数千万两。这么多的白银运来运去，彼此度量衡又不一致，做生意时也是不小的麻烦吧？如果有人能居间统筹，用一种可靠的、有公信力的货币来统一整个亚洲的贸易，不也是一件很好的事情吗？”

这句话非常之轻描淡写，仿佛只是朋友闲谈时无意间提起的一件小事。但儒望却沉默了。

“……我不太明白世子的意思。”

默然许久，他低声开口。

“不，你其实明白我的意思。”世子淡淡道：“儒望先生，难道我的话有什么歧义吗？”

没有歧义，非常明白，非常显豁。但正因为明白显豁到了根本无法误解的地步，儒望才骤然生出了不可遏制的恐慌。以至于一瞬间之间大为失态，竟尔言语不得。

统一货币，统一市场，借助垄断的货币来控制垄断的贸易。这是地理大发现以来，顶尖金融家们孜孜不倦数十年的宏伟目标，而其中所隐匿的远大图谋，亦可以一言蔽之：在大航海时代，控制了国际货币就控制了国际贸易，控制了国际贸易则等于控制了大半个世界的物资流动、金钱往来，产业发展。如果真能做到这一步——如果真能做到这一步，那所收获的就简直不是“利润”两个字可简单形容的了。

所以，以儒望这几日以来磨砺出的精神强度，居然都愣了片刻，才慢慢开口：

“这恐怕不是我们可以妄想的。”

“为什么呢？”

你猜为什么呢？难道是因为我不喜欢吗？

儒望无可奈何，只能咬牙开口：

“……关于这一点，欧洲很多银行家其实已经有过设想了。但他们都没有作出什么结果。”

永远不要低估金融家们在专业领域的素养。当地理大发现风起云涌，第一波全球化的浪潮箭在弦上之时，早就有弄潮儿乘风口而青云直上，敏锐察觉到了时代涌动的风向——一旦经济联系日渐紧密，各国货币及度量衡的冲突就必将阻碍蒸蒸日上的贸易，到了这个时候，一种全新的、统一的、可以通行于世界的国际货币，就成为了新时代的必需品。

当然，即使是现在最狂野疯癫的金融家，也还不敢玩后世信用货币的那一套。他们所规划的统一货币实际上依旧是以黄金或白银为基础，可以玩出的花样不算太多。但即使是如此，这其中蕴藏的机遇仍旧令人目眩神迷；太多的金融操作不必赘述，简单概括而言，如果真有谁能掌握国际货币的定义权，基本就等于掌握了一台合法的印钞机；有了印钞机后钱这种东西已经不需要赚了，可以靠着机器硬生生的给印出来！

——在这种级别的机遇前，你要谈什么斤斤计较的银子，谈什么几百万上千万的蝇头小利，那都只会让懂行的觉得小里小气。

控制了货币就控制了世界，这是欧洲的金融集团们很早就明白的真理。

不过，也正因为大家都明白这个道理，所以推动统一货币的操作反而举步维艰，处处都是障碍。说白了，扫平贸易壁垒当然很好，自由市场当然很香；但如果能控制世界贸易的印钞机真的被打造出来了，又该归哪个国家享用呢？

总不能给他人做了嫁衣裳吧？

利益纠葛彼此敌视，一大群利益集团拼了命的互相扯后腿，事情当然一件也办不成。如果以史实而论，恐怕还要等到带英完成工业革命后国力大进，靠着铁拳将欧陆列强挨个痛打一顿，才勉强底定了英镑天下至尊的地位。而现在嘛……你总不能指望儒望靠嘴炮说服欧洲的各个帝国吧？

所以，这种事属于心向往之，身不能至，无可奈何而已。儒望难道是不想吗？人家做不到嘛！

世子显然领悟到了海商的言外之意，但依旧没什么反应：

“泰西各国国力强盛，这一点我是知道的。但我们也并不谋求在欧洲的地位嘛。只要能在南洋把统一货币的架子先搭起来，我们也就心满意足了。这也是我们呼吁各国共同开发南洋的用意所在。”

在与葡萄牙达成了所谓“和平共处”、“共同开发”的原则之后，世子已经敏锐察觉到了欧洲力量的变化。欧陆各国的实力当然强劲，但跨越千里万里茫茫大海之后，能够投送来的力量已经是强弩之末，顶多能欺负欺负东南亚不成气候的小国而已。所谓以逸待劳以主欺客；在相对力量的对比上，如今的大安实际上是有优势的。

但儒望明显不这么认为：

“南洋是贸易要道，聚集着大量的海军——”

难道有把榔头全天下都是你的钉子不成？这么多海军应付得过来么？

“这一点我们当然也有考虑。”世子打断了他：“所以对火箭的研究还会继续进行下去。儒望先生，我可以向你保证，在两年之内，我们就能研究出飞玄真君五号，可以在船只上随时安装随时发射，就连文盲都可以操控的火箭。”

儒望忽然不说话了。

他左右看了一回，反复确认周遭的情形，如此踌躇片刻，终于低低开口：

“……真的？”

“儒望先生不相信我吗？”

如果在一个月之前，面对如此无礼而接近于狂妄的表态，大概海商都只能闭口不言，露出尴尬而不失礼貌的微笑。但现在……现在，历经上虞一次大战之后，儒望已经没有那个怀疑的胆量了。

——可是，即使有先前种种的奇迹做铺垫。这一回的惊吓仍然极为刺激，刺激得儒望嘴唇都在颤抖。火箭由陆地转至海洋或许只是一个技术上小小的变化；但对于整个战场局势而言却无异于惊涛骇浪天翻地覆——仅仅只能在海岸发射的火箭不过是出奇强劲的岸防利器，只可防守不可进攻；但如果把这玩意儿顺利搬到了船上……

妈呀，谁能挡得住飞玄真君万寿帝君清妙帝君一轮齐射的赫赫神威呀？

要是这种东西真被研究了出来，南洋与天竺立刻就要变天了！

儒望缓缓的，慢慢的吸了口气。

“请不要紧张。”世子似乎看出了他的心思，所以语气极为和缓：“我们一向热爱和平，擅长用真理说服别人，绝不会擅自动用暴力。”

儒望的脸木了。

“我对国际货币所知不多，仅仅只是从泰西高人的言谈中知道过一点皮毛而已。”世子和颜悦色：“不过，在火箭技术实验成功之后。推行统一货币的条件就算齐备了吧？”

他指了指儒望，又指了指自己，意思已经再明显不过。

所谓国际货币能够强行推广的基础，各门各派的理论众说纷纭，但以欧洲金融家多年实践的经验来看，其实条件并不算复杂。首先是要有一个强劲的制造业基础，保证市场充足的物资供应；其次是壮盛强大的暴力，可以痛扁每一个阻止你搞自由贸易的保护主义匪徒；最后嘛，则是恰到好处的金融服务——为客户提供借贷、融资、担保，大大削减了交易的难度，为一切跨国贸易扫清障碍。

……而现在，一切条件的确都已经齐备了：天生的制造业圣体、所向无敌的飞玄真君万寿帝君清妙帝君，从刀枪里滚出来久经考验的狠毒金融家——强强联合取长补短，彼此促进彼此激发，左脚踩右脚连环飞升；数十年来欧陆金融集团梦寐以求而终不可得的康庄大道，此时似乎已经显露出了一点光芒。

这一点微光的诱惑如此之大，以至于儒望都忍不住变了脸色：

“这……”

“这其实没有什么好想的，是吧？”世子轻轻道：“想一想它的收益，儒望先生。”

掌握了货币就等于掌握了印钞机，掌握了货币就等于掌握了一切——用印钞机印钱的买卖确实没有什么好想的，哪怕只是过程中分润一点，都是做梦也想不到的巨大收益！

如此巨大的收益，儒望当然不能不心动。但到底是多年磨砺的大商人，他心动犹豫片刻，还是缓慢开口：

“……即便如此，世子为何一定要选择我们呢？”

在推行国际货币的三个条件中，金融恰恰是最简单，最微不足道的一个。理论上说，世子完全可以踢开儒望再换新人，或者干脆在中原内部自己培植出一个可靠的金融机构，将整块蛋糕一口吃掉，丁点碎屑都不留给外人。

他可不相信穆国公世子是那种温良谦卑体面大方愿意时时刻刻想着合作伙伴的道德完人。这种人突然表现出奇特的宽和与大度，当然让人止不住的心生警惕。

事实上，儒望的这点怀疑的确是正中靶心。世子只是听得一句，脸色立刻就有了微妙的变化——是啊，他为什么还要巴巴的找人合作，分这块无大不大的蛋糕呢？

儒望的猜测是相当合理的。穆祺筹划许久苦心孤诣，当然不想给欧洲的银行家们做了嫁衣裳；但思来想去反复推敲，还是卡在了一个致命的问题上：

……大安朝廷，有处理金融问题的能力吗？

如果说几百年沧海桑田，军备废弛朝政荒怠海防软弱的锅都可以扣给后世不肖的子子孙孙贪官污吏，那么金融崩溃这口大锅就是推不脱也甩不掉，只有让高祖太宗两位老祖宗老老实实的背好。

当然，五千年以来重农轻商，历代王朝在金融上都不怎么在行。但抽象到高祖这个地步的，那也算是古今罕见之至，可以在史书上大书一笔的——高祖即位初期钱法混乱，民间几乎到了以物易物的地步；高祖皇帝体察民情，决定印刷宝钞充作货币，纸币铜币齐头并进，疏解民间的困局。印刷纸币这种事北宋南宋都有尝试，但总的来说民间认可度并不算高，往往持续个十几年就会贬值大半，不得不紧急更换新钱，只能算临时的救急措施而已；这一点上下都有充分的预期。

但大家谁都没有想到，高祖皇帝的操作比两宋更猛上千倍百倍不止：纸币刚一出笼，高祖立刻将官员的俸禄与赏赐全部改为了纸钞，然后贴心的发布告示，宣布此后一切交易都要用纸币进行，只除了一项例外。

哪一项呢？缴税。

简而言之，朝廷发钱发的是纸币，你给朝廷纳税却必须是白银铜钱和粮米。可朝廷收税又为啥不要纸币呢？下面的官员不是蠢货，当然立刻反应了过来——因为在高祖皇帝眼里，这些钞票就是一张擦屁股的纸，随时可能会被抛弃嘛。

后续的发展亦不出所料，在意识到了皇帝真正的态度之后，纸钞的信用迅速崩溃，十几天内价值狂贬数千倍，一百贯的钞票只能买两粒米，超额完成了两宋的目标，大大树立起中国金融史冠绝古今的标杆，直到被另一个南方政权超越为止。而信用一旦崩溃便再难重树，大安的金融财政体系亦随之江河日下，终于到了现在万难挽回的地步。

棍棒打不垮经济规律；暴力可以做到很多事情，但终究不是万能——高祖皇帝用了一辈子反复折腾，到底是雄辩的证明了这两个规律。

……所以吧，你与其指望当今飞玄真君基因突变人性大改，突然觉醒出他朱家历代祖宗都没有过的能力，懂得谨慎自持小心保守，尊重经济本身的规律，还不如指望改朝换代天旋地转，能有一群懂金融的人上来办事。在这样一群人出现之前，恐怕是指望不了什么经济领域的重大革新了。

这就是王朝骨子里的底色，从诞生伊始就写在基因的源代码。这种级别的底层代码已经不是一点小打小闹可以更改了。实际上，穆祺身处高层博闻广见，资料看得越多越是心惊胆寒，不能自已：以大安这种破烂体制屎山代码重重叠叠bug套bug的体系，别说是妙手回春搞一个复杂艰难的国际金融体系了；就算想把国内的混乱复杂的财政系统稍稍梳理清楚，都绝对是一个难如上青天的工程。

——说实话。在内阁翻资料翻得多了，穆祺都不能不感慨从张璁到张太岳一系列名相的手腕；能把这一堆破烂拼拼凑凑修修补补勉强开动上路，还能用一条鞭法将就着统一国家的财政扩充税收。无论从哪个角度来看，这都是实打实的牛皮。建议老登给哥二位磕一个。

但穆祺就实在没有这番翻转腾挪的能耐了，所以思索良久，才不能不找上合作愉快的外商，借用人家已经构建成熟的金融体系。内部一塌糊涂，只能借用外力勉强维系；这无论如何也不是什么体面的事情。所以世子稍稍沉默，只能勉强找了个理由：

“……朋友总是越多越好，我们今后还是要合作的嘛，当然不好吃独食的。”

这样虚无的说辞未必能瞒得过儒望这种老牌资本家，所以世子顾左右而言他，迅速改变了话题，力图转移对方的注意力：

“儒望先生在投资市场拼杀搏斗，应该明白时机的重要性。抓住了风口一日能当他人百日，这样关键的当口，可不只是一点利润那么简单呐。”

这句话若有所指，果然让海商的脸上多了一点波澜：

“……我当然要全心全意为银行考虑。可是——”

“我说的不是银行；或者说，不只是银行。”世子打断了他：“儒望先生，你在银行高级专员这个位置上坐了很久了吧？”

儒望的嘴角有了抽搐：

“……我不明白世子的意思。”

“不，你很明白我的意思。”穆祺语气平静：“既然在银行干了这么久，先生应该清楚金融家们的作风。因利而来，利尽而去；过河拆桥，兔死狗烹。就算是先生的这个‘高级专员’，实际上也不过只是为高层服务的打工人而已；他们支付给你高额的报酬，是因为你能给带来更高额的利润。但打工人终究只是打工人，无论地位再高资历再深，只要利润上稍有波动，悬在头顶的利剑立刻就会下落……我说得没错吧，儒望先生？”

这当然是没错的，所以儒望的脸木了片刻：

“这也是没办法的事情。”

“这的确是没办法的事情。”世子赞同道：“高级专员也只是专员，永远不可能靠着那一点利润翻身做主；除非，先生能够掌握某些独特的渠道，关键的信息，不能被银行轻易替代的资本。”

资本资本，掌握生产资料的才能叫资本。而这种生产资料的指代，同样是多元而复杂，绝不是简单的金钱可以概括；在现在这种弱肉强食而近乎黑暗森林的时代，有一条独一无二不能被他人轻易染指的沟通渠道，有一位强盛可靠而足以控制整个贸易要道的盟友，同样也是相当重要的生产资料，足以在金融界立足的资本。

“……当然，这种话说起来可能有些交浅言深。”世子缓慢道：“但我可以向你保证，我们是很看重老朋友的，也很愿意和信任的老朋友合作。这样互惠互利，彼此双赢的生意，我们很希望能继续做下去。”

话已经说到了这里，再做掩饰就反而显得无聊了。世子注目凝视着儒望那种怦然心动，蠢蠢热望而难以压抑的神情，郑重地投下了最后的砝码：

“——儒望先生，你也不想当一辈子的专员吧？”

·

【历史回响·密】

【因涉及争议敏感内容，此片段不宜公开】

【……南洋的货币统一是世界金融史研究的热点，同样也是巨大的谜团。历史学家们很早就注意到，东南亚及东亚货币的统一带着明显的“一蹴而就”的特征，没有前因没有铺垫，没有任何应该的试探与勾兑。大安朝廷及英吉利有关银行的资本几乎是一拍即合，雷厉风行软硬兼施，在极短的时间内迅速弹压了一切反对力量，快刀斩乱麻的推出了延续至今的国际货币体系，没有给其余势力任何反应的空间——而双方对外的解释，仅仅只是一时兴起的“巧合”。

这样的大事当然不可能在一朝一夕中完成，所以后世的研究者对此大抱怀疑，普遍认为中英双方肯定有一个秘密的谈判过程；但问题在于，无论研究者们如何搜索现存的资料，都实在没法从文献中还原出这场可能的谈判；只能将怀疑的范围锁定在双方的某些高层人员之中，反复的比对资料文物，试图发掘出证据。

在诸多怀疑对象中，东印度公司董事会终身主席儒望被公认为是主持谈判最可能的人选。儒望从专员一路攀缘至英格兰银行高级合伙人、东印度公司主席，职业生涯与中国密不可分，常常被政敌攻讦为“精中派”、”潜伏在英国银行的大安人”，儒望对此大为不满，也曾在公开场合多次辩驳，而且辩驳非常之有力。

他宣称，自己与中国的一切合作，都是通过穆国公世子完成的；如果自己算是“精中派”，那大安的穆国公世子是不是应该算“亲欧派”、“精欧派”？

众所周知，在穆国公世子参与甲寅变法之后，中国无年不战，几乎与欧陆所有强国都爆发过军事冲突，是真正靠着一双拳头横扫天下，硬生生打下来的国际金融体系。你要说这样的核心成员亲近欧洲，那还不如说蒙古成吉思汗慈眉善目，是世界上数一数二的圣人，大家都该顶礼膜拜。

这样一针见血的辩驳出来之后，儒望的政敌的确无力反对。所以他们迅速改变策略，给董事会主席取了新的外号：

“穆祺的狗”。

】