相较于前面几回试探性的哭泣, 这最后一次的嚎啕最为激烈，也最为真切；诸位重臣早就做好了准备，先前虽尔趴伏在地烘托氛围, 却暗自收声低头，悄悄地节省体力；甚至找太医要了红枣与参片，含在口中调养精神。等到皇帝龙驭上宾的消息一出, 立刻自投于地, 捶胸顿足，嘶声竭力的嚎啕了起来！
这样全身投入、拼尽力气的哭法, 礼法谓之“擗踊”, 正是大臣为国君哭灵的礼节，真正是悲哀不能自已, 要在痛苦中晕厥当场，随先帝一起去了的阵仗。但如此阵仗毕竟不能持久，等到几位年老的重臣哭得满脸涨红气喘吁吁, 人参效力已经再难支持，当头的闫阁老许阁老见好就收，立刻扑过去扶住了同样摇摇欲坠的裕王, 哀声劝慰：
“皇上！皇上还是要节哀顺变, 保全龙体才是。天下这么多的大事，都要皇上一一裁夺！”
听到这一句“皇上”，其余伏地哭灵的人浑身一抖, 忍不住抬起头来, 看着白发散乱的两个老头。说实话，中枢重臣共事多年, 彼此间未必没有龃龉；但事到临头，还是不得不从心里头服这两位老前辈——怪不得人家能宦海沉浮几十年不倒, 你看看两位多会讨人喜欢！
“皇上”！“皇上”！——多么动听的称呼，多么恰当的逢迎！这样千载难逢的好机会，怎么就让这两个老登抢在了前头呢？
裕王——不，嗣皇帝哭得发晕，听到“皇上”两个字还不觉愣了一愣，仿佛做梦也料想不到会有这样的一天。但呆滞片刻之后，饱读经论的嗣皇帝还是反应了过来，立刻摆手：
“阁老谬言，阁老谬言！天下大位，祖宗基业，小子怎么担当得起！再说，父——先帝也未有遗命，更不能僭越；还是另择贤能，承继大统……”
“正是要顾及祖宗的基业，才要请皇上早正大位，以安人心。”闫阁老坚持道：“再说，大行皇帝虽然病发突然，口不能言，但临终时派人召陛下入宫，传位之意，已经是昭然若揭了！陛下若再谦让，奈江山社稷何？”
真是顶尖的政治生物，最高明的权术大师。仅此三言两语，便轻松抹去了裕王承继皇位最大的隐忧，统绪传承间合法性的疑难。这一份高明之至的眼色，已经足够新皇帝感怀于心，保他闫家接下来一代的平安富贵了！
当然，闫阁老的话术仍然是有漏洞的。皇帝突发重病，不省人事，宫中的确给内阁送过消息，但所有的证据不过是一张写着“穆”字的御笺而已，其余都任由大臣发挥。穆国公世子将此理解为病后召集重臣入宫；闫阁老则更进一步，干脆解读为大行皇帝传位的暗示；可谓是花样翻新，各逞其能，充分体现了重臣们想象丰富的大胆假设——至于此大胆假设有没有依据嘛，那就不好说了。
当然，业已上仙的飞玄真君没有战斗续行的神技，是不太可能掀棺而起，再临人世怒讨逆臣了。至于最能体察先帝心意的司礼监掌印李再芳，此时则只能五体投地战栗悲泣，连一句话都说不出来。
若以往常惯例而论，内廷总管司礼监掌印，禁中行走几十年的大太监，对宫中的影响力实在莫可比拟，绝对有资格在立储时争夺先帝遗命的解释权；设若布置妥当，那就连内阁都要落于下风。但还是那句话，这天翻地覆的大事来得过快，李公公黄公公实在是太惊惶、太诧异、太没有准备了；他们或许有力量、有影响，但在此仓促之际，却根本来不及将自己的力量组织起来。于是以快打慢，扪背控喉，就连一句话都插不上了！
所以说，宫中那条消息真是来得太关键，太紧要了。皇位传承的大事看的就是一个快字，谁抢占了先机谁就能赢得一切，；反之，如果真君病重的情报晚来半个时辰，那么外朝所有的大臣就要陷入绝对的被动之中，不能不听任太监的摆布。别的不说，司礼监只要查一查皇帝临终前是被谁气病的，那上下都要吃不了兜着走！
不过，这一切可能都是虚妄了。内阁入宫后局势已定，一言即可左右大事，再无他人置喙的余地。
而现在，穆国公世子就恰到好处地说出了那句话：
“大行皇帝卧病之时，都是思善公——思善长公主侍奉汤药。大行传位的心思，想必长公主应该清楚。”
听到这一句提点，同样跪在床边的思善长公主微微一颤，终于抬起头来。她挣扎着膝行至嗣皇帝面前，涕泣拜倒：
“皇上！”
在此时此刻，恰当的悲哀与眼泪是最有力的武器，足以终结所有潜在的议论；于是裕王随之落泪，抓住了思善长公主的手：
“妹妹！”
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等两位贵人擦干了兄妹交心的眼泪，旁边的大臣们基本也缓过来了。先前是闫阁老许阁老拔得头筹，现在就轮到李阁老表现。他在心中推敲片刻，叩头陈请：
“宫车晏驾，天崩地裂，正是国家危难之时。还请嗣皇帝善自珍摄，早日定下大计。”
他顿了一顿，才慢慢道：
“大行皇帝走得突然，这遗诏……”
不错，遗诏。
飞玄真君万寿帝君御极近五十年，是非功过姑且不论，却真正是威权在己、口衔天宪，令天下畏怖震恐的顶级权谋高手；尤其是晚年连战连捷，武功煊赫，威福自用，更有直追前贤的声势。如果没有奢侈腐化、优游怠政、滥用权术、摧折忠臣、淤塞言路、自私阴狠、刻薄寡恩等等几十上百项小过错，那就是与高祖太宗相比，估计也是相差不远的。
斯人虽没，余威震于殊俗。五十年太平天子的的影响无远弗届，作为他一生事迹的政治总结，这最后一份遗诏也有一言九鼎的功效。更不必说，以儒家“三年无改父之政”的义理，先帝遗诏中对子孙的期许，几乎可以当作新皇帝登基后的执政纲领。
这样一份至关重要的文件，当然是一切政治人物绝不能松口的蛋糕。若以史实而论，历史上的许阁老之所以与同为清流的高肃卿决裂，就是因为真君弥留时独揽了起草遗诏的大权，居然在深夜召亲弟子张太岳悄悄摸摸赶工诏书，颁布之后内阁认也不是不认更不是；于是脆弱的联盟顷刻崩毁，许高张三人反目成仇，党争整整搞了二十年有余。
一生偷感极重的飞玄真君居然被人栽了一份同样偷感极重的诏书，这怎么不算一种天作之合呢？
当然，现在许阁老是没功夫搞这些阴谋手段了。大家当面锣对面鼓，各色表情一览无余，也不能私下里搞什么动作。在稍一迟疑之后，闫阁老忽然开口了。
“子实兄说得有理。”他称呼着李阁老的字：“遗诏确实是大事，一定要办妥当。不过，大行皇帝崩逝之后，老朽五内如焚，神思不属，恨不能随侍先帝于泉下，实在没有推敲文字的精力。大行身后的诸多，只能重重托付诸位；老臣衰朽无用，只愿在此处陪一陪大行皇帝……”
说到此处，闫阁老再次擦拭红肿的老眼，低头不语。
如此委婉，如此含蓄，如此情真意切，仿佛真是犬马恋主之情，全然出于至诚；大抵先帝泉下有知，也该感动；而其言下之意，同样昭然若揭——显然，皇权更迭后朝局必然巨变，一向与裕王往来不多的闫党已经要思危思变，从风口浪尖退步抽身而去。
数年首辅，独掌大权（好吧，有世子拼命内卷，阁老不掌权也不成），闫分宜也算是富贵尊荣之至，足可告慰平生；而先前哭灵之时抢先拥立的功劳，就算裕王上位，大概也不能平白抹杀。如此一来，前后的事体都已安置妥当，那思来想去，当然要迅速开溜，将遗诏这烫人的山芋甩出去才算妥当。
殿阁中静了片刻，裕王终于开口：
“那就请阁老先休息吧；阁老是前朝的老臣，正要为国珍重才是。”他低声道：“至于遗诏的事情，就烦请许阁老掌总，会同内阁……内阁及外事处商议，先拟一个稿子来我看。”
在此顷刻之间，裕王已经做好了谋划。闫阁老退后内阁就不能再有大动作，让许少湖接替首辅，也算是平稳过渡的良策。当然，以他本心而言，肯定是希望自己贴心贴肠的好老师高肃卿能立刻上任秉持朝政；但高肃卿到现在也只有个“内阁行走”的名分，并非正式的内阁阁员，还得让许少湖过渡几年，才能顺利上位。
……至于所谓“外事处”嘛，则纯粹只是酬功而已。如今哭完了裕王脑子也清醒了，知道没有世子没有张太岳拼死拼活及时传信，今日的结局还很难预料。如今大局已定，当然要犒赏有功之臣。考虑到张太岳那年轻得实在过分的年纪（三十几岁！），在遗诏名单中单独排列实在过于惊人，所以干脆将外事处全部拉进起草小组，正好遮人耳目。
当然，这样一来，外事处的地位就未免大大加强，强得实在有些过头了……从高祖皇帝设立大学士咨政开始，到宣宗末年三杨当轴执政，内阁花了五十年才登堂入室，居中用事，定六部于一尊；而如今，外务处这个小小的临时机构才成立五年不到，居然也同样拥有了参预大事的权限！
一念及此，许阁老百感交集，真是莫辨滋味。长江后浪推前浪，前浪拍在沙滩上，纵使如今心愿得偿，已然有了问鼎首辅的资格，但看一眼跪伏在众人之后，嫩得好似一把水葱的张太岳，许阁老仍旧大觉惆怅。
不过，现在是没有还价的余地了。许阁老垂下头来：
“臣遵旨。”
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遗诏需要仔细斟酌，所以一干人等退入寝殿外的小小耳房，将主殿让给天家兄妹。现在，先帝的子女要擦干悲痛欲绝的眼泪，开始商议如何保住这天下独一份的家业了——这是朱家自己的家事，外人当然不方便旁听。
寝殿的耳房是飞玄真君修道的密室，精致华美之至；因为事出突然，各种装饰来不及撤去，还能看到屏风后供奉着的三座煊赫神牌，依旧是金雕玉饰，龙飞凤舞，恭敬陈列着飞玄真君万寿帝君清妙帝君三个神号，极有居高临下的气势；只不过想一想如今还躺在隔壁的大行皇帝，诸位重臣也只有默然垂头不语；如若环视四面的香炉叶冠，再稍稍回忆当初侍奉先帝恭撰青词、服用丹药的光辉岁月，那尴尬诡异之情，大概就要油然而生了。
刘彻茂陵多滞骨，嬴政梓棺费鲍鱼。呜呼！
许阁老在神位下立了一阵，似乎是在追忆往昔与闫阁□□同逢迎先帝的峥嵘岁月；如此酝酿了片刻情绪，方才慢慢开口：
“大行皇帝御极五十年，圣文神功，嘉谟嘉谳；盛德巍巍，民不能名。我等秉承嗣皇帝的意思恭撰遗诏，还是要说公道话才好。”
听到这一句话，大家神色各异，表情都颇为古怪。李句容李阁老城府深厚，倒还能够调和；如高肃卿张太岳等阅历稍浅的，那真是忍耐不住，直接望向了刚刚接任首辅的许少湖，几乎要闪出惊骇诧异的神色。
——不是吧，您老这要清算先帝了？
大家都是文字里滚出来的，千年的狐狸谁也别和谁谈聊斋，当然立刻就能听懂许少湖文字里的阴阳怪气。圣文神功之类的废话不必细数，什么由叫“民不能名”？——“民无能明”者，本是孔子称赞尧帝的话，说尧以无为而治天下，处处都符合大道；百姓虽然蒙获庇佑，却不能说出天子具体的功业；所谓荡荡巍巍，则天法道。但以此而称颂大行皇帝，那又是在暗示什么？
大行皇帝的功德实在太伟大了，大到天下人都不知道先帝有何德行？
无论怎么说，这个评价，这个评价，也实在太——太合适了！
败则含恨于心，胜则反攻倒算；在被飞玄真君摧折侮辱十余年后，在被迫写青词服丹药虚与委蛇十余年后，在临渊履薄战战兢兢十余年后，圆滑老辣、笑面迎人，看似已经被打磨得绝无一丝棱角的许少湖终于发起了绝地反击，为真君送上了终结的大招。
——看好了先帝，这就是许阁老最后的波纹！
磨牙吮血、含羞忍辱，在皇帝的威严下苦苦忍耐到今日，真不知许阁老深自压抑，费了几多养气的功夫！但无论如何，许阁老的试探达到了预料中的效果，在听到这样明白无疑的阴阳怪气后，在场众人沉默片刻，居然没有人开口反驳。
……是啊，谁会反驳呢？如果板着指头数一数，耳房内遗诏起草的这五人小组，除了张太岳年纪尚小还未领受先帝的恩德，其余谁又没有在先帝手下领教过滋味？许阁老李阁老被逼着跳大神写青词日日夜夜猜测皇帝的谜语，身体精神受创还在其次，“青词阁老”的臭名是闻名遐迩，永远不可抹除了；高学士随侍裕王于潜邸，在“二龙不相见”的数年里，受过宫中太监多少的搓磨侮辱？就连穆国公世子，恐怕也不敢遗忘重金属的滋味！
君视臣如手足，则臣视君如腹心；君视臣如土芥，则臣视君如寇仇。天下的事情，总翻不过这个道理。
所以，这样一群堪称复仇者联盟的组合，你指望人家能憋出什么好屁呢？
什么“说公道话”？真要说公道话，真要客观、公正、辩证的评价飞玄真君万寿帝君，那纵观真君的一生，总体来说，还是过大于过、瑕不掩瑕，毁毁参半、贬贬不一的。我们不能因为个人情绪而过度强调真君的一些小错误，还要注意到他更大更恶劣的错误；不能因为历史的局限而求全责备，更要看到真君性格与个性上不可容忍的瑕疵——此错误百出的岁月，历史当自有公论。
——当然，考虑到儒家的孝道忠道，考虑到千秋万世的名声，这样的大实话是肯定不能往外搂（不过，嗣皇帝估计也没啥好话）。所以大家惊愕之后迅速恢复了从容，算是默认了许少湖的意见：
遗诏的主体肯定要大夸特夸，不吝溢美之词，什么圣文神功、光大前谟、敬天法祖，不要钱的典故想放多少放多少；但在具体细节上，则可以尽情发挥，着意阴阳，大家有冤的报冤，有仇的报仇。
不错，死者为大；本来不好擅议先王。但几位阁老也是黄土埋脖子的人了，要是不畅快出这口恶气，真是一辈子的念头都不通达！
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基本方针确定之后，接下来就是依次发言。
许阁老建议，在遗诏中加入“力戒糜费”、“以俭为德”的纲领，将宫中一切奢靡过度的差事进阶罢除，节省开支——至于“圣文神功”的先帝怎么会有这么多奢靡过度的开支，请自己去想。
李阁老建议，在遗诏中写入“敬天修德”、“罢废斋醮”，驱逐一切方士妖人的内容，以此向天下暗示，大行皇帝猝然崩逝，是自己吃丹药吃坏了事，与其余人等无干——至于先帝具体是因为什么出事的，建议别问得那么仔细。
高学士又建议，要在遗诏中表现出嫉恶如仇、严行纲纪、“一个也不原谅”的态度。大行皇帝走得有些突然，该杀的人还没有杀完；现在监狱人满为患，还关押着不少私通倭寇及西洋人的走私重犯。按常理新帝登基后要大赦天下，但外务处就是踩着倭寇和西洋人的头颅上位，自然绝不容这样的余孽苟延残喘——新帝即位不宜见血，那就干脆在遗诏中多一句话，将当杀未杀的货色全部带到地下，侍奉大行皇帝他老人家。
许、李、高几人你一言我一语，集思广益，彼此启发，资历最浅的张太岳则斜坐桌边，根据大佬们的指示推敲文字，仔细斟酌遗诏的用词。半个时辰后，张太岳草拟已成，将稿子捧给了许阁老过目。
许、李、高诸位看了一回，彼此点头，都觉得甚为妥帖。居中的许阁老沉吟少许，却又忽然道：
“世子还有什么指教没有？”
方才三人谈论大纲，穆国公世子近乎全程静默，除了偶尔插嘴发表些无关紧要的意见，基本没有干涉遗诏的思路。这样的沉默或者可以解释为谨慎，又或许是学识太浅无力介入，但对方的地位毕竟摆在那里，许少湖不能不亲自问这一句。
“不敢谈指教二字。”世子道：“只是我想，大行皇帝为社稷操心了五十年，抚今追昔，念念所不能释然的，仍是天下苍生。”
此语一出，耳房中几人不觉一愣。说实话，将“大行皇帝”与“天下苍生”四个字搭配，真是怎么看怎么别扭，说不出的古怪奇特，叫人简直要怀疑是口误。但大家愣了几秒，瞬即又反应了过来：遗诏可以视为是下一任皇帝执政的纲领；大行皇帝在不在乎天下苍生不要紧，但只要写进遗诏里，嗣皇帝就总得替苍生想想了。
先帝的刻薄专断是大家都知道的，先前外务处厉行变法，看似风光无限；但除了一二项能给皇室带来直接利润的举措能畅行无阻之外，其余的措施都极难推行。先前水泥作坊兴办成功后，外务处曾经再三奏请，希望能用水泥修葺北方几处交通要塞的通道，方便往来的运输；但拖来拖去，最终也只有天津港的道路修整完毕，其余仍是遥遥无期——毕竟，天津港要替皇帝运输奢侈补品，那是决计耽搁不得的。
除此以外，在罢黜诛杀了大批犯罪的宗室后，内阁也曾希望没收他们的土地，划分给当地的佃农耕作，以此平息内陆的土地矛盾；但皇帝不言不语，基本也是淹下来后打算冷处理——要是隔几年大家都忘了此事，估计真君还打算着吞掉亲戚的财产，直接来个全家铲。
这样半途而废，被真君阻挠后不了了之的事情，实在是林林总总，不胜枚举。如今在遗诏中添上这么一句，那后续的事情就好办得多了。
这也算贯彻内阁素来的志向，更有为新皇帝博取仁名的用意，当然没有人能拒绝。几位重臣彼此对视，还是点了点头。
眼见着张太岳俯身修改遗诏，许阁老欲言又止，终于出声感叹：
“……先前世子一言不发，是个忠厚的人呐！”
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——是啊，在大家吐露恶气、争先清算皇帝时，能够表现出如此可贵的沉默，这又怎么不算一种宽宏与忠厚呢？一念及此，大臣们总难免有点惭愧。