十日之后, 祭祀高祖皇帝及太宗皇帝的仪式如期开始。当日卯时二刻，黑船贵人们的车驾逶迤入江户城内，穿行过街道上飘飘扬扬的白布与香火（均由大名们倾情贡献）, 暂歇于天守阁下，任凭两侧武士官吏匍匐满街，全程也没有露出过一点面容。
到了这种时候, 先前各位大名所折腾出的阵仗就发挥出作用了。无论这位来历不明的少年贵人如何的倨傲矜贵, 他到底不能不对大安的历代先帝表示敬意。休息片刻之后，贵人踏下车驾, 到天守阁外陈列的列圣画像处行礼, 一一虔诚上香。
当然，东瀛蛮夷不谙礼数, 弄出的仪式笑话不少；但贵人宽宏大量，尽力都予以了容忍（比如高祖皇帝那张鞋拔子脸），只是某些差错实在过于离谱, 即使慈悲为怀，也决计无法忍耐了——
“这张画像是谁？”
贵人停在太宗皇帝后的某幅画像处，神色忽然变得相当之高深莫测了。
侍奉在侧的酒井氏微微一愣, 仔细看了看画像上的人脸, 发现自己根本认不出来——当然，这也是很正常的，大名们绝不可能知道中原皇帝的容貌, 这些画像还是重金从借寓东瀛的中国商人手上购得, 不少干脆就是胡编乱造、自行发挥，连地府的当事人都未必认得自己的尊容；这种胡编乱造自然也是极大的冒犯, 但毕竟是情有可原，总不至于斤斤计较……
……喔, 不对，这张莫名其妙的画像下面还写了一行小字：
【大安让皇帝御像】
“让皇帝。”贵人淡淡道：“我也敬谒过太庙，怎么不知道这位让皇帝是谁呢？”
酒井氏瞠目结舌，额头上的冷汗立刻就冒了出来！
中原的贵人当然不会知道这位让皇帝，或者说他知道了也绝不能承认——因为这所谓的“让皇帝”，实际就是乘白云而去的建文帝！
虽然官方极力抹杀建文的痕迹，但民间——尤其是南方的民间——对这位莫名消失的天子还是颇为同情的；“让皇帝”云云，也是沿海商人私下给建文上的尊号，意指建文帝谦恭为怀，主动将皇位让给了好叔叔朱老四。福建等地甚至脑洞大开，根据建文远遁南洋的传说，将这位“让皇帝”供奉为了保护航海与渔获的神灵，甚至与太宗朱老四皇帝合并祭祀，希望能消解叔侄两人的积怨——也不知这两位在地下会是怎么个想法。
大安的情报渠道就是一把大漏勺，就算知道了也只能视而不见。但无论朝廷再怎么宽容忍耐，你如今居然舞到了正主面前，那未免也太过于放肆了！
你今天都敢祭祀让皇帝了，你将来敢做什么我想都不敢想！
“……让皇帝，让皇帝，真是大胆。”贵人轻声道：“几百年不见，流浪建文计划居然已经扩散到东瀛了吗？再这样下去，你们是不是还要反攻大陆？”
酒井氏：？？！
高僧一头雾水，根本听不懂什么“流浪建文计划”之类的疯话。他只是本能的捕捉到了“建文”这个关键词，下意识的脱口而出：
“敝国如何懂得这样的事情？这必定是有奸佞挑唆！”
建文皇帝事情一旦上称，一千斤都是打不住的；与其徒劳狡辩，还不如迅速甩锅！
“奸佞挑唆？哪个奸佞在挑唆？”贵人淡淡道：“禅师莫非是在暗示，岛上也有建文余孽？”
“不错，就是建文余孽！”酒井氏额头渗汗：“都是建文余孽作祟，才会有这样的疏漏……”
“那到底谁是建文余孽呢？”贵人自言自语，却又忽地恍然大悟：“萨摩藩吗？难怪他们敢慢待高祖皇帝与太宗皇帝，居然没有预备祭祀的果品！”
太坏了萨摩藩！原来萨摩藩除了放纵倭寇之外，居然还暗地勾连建文余孽，图谋反攻大陆！如今看来，他们蓄意不准备祭祀用的柿子与葡萄，正是藐视君上，意图篡逆的铁证！
酒井氏：………啊？
这个急转弯实在大大出乎他的意料，简直有茫然不知所措之感。但事已至此，总不能硬着头皮替人受过，只能勉强答应：
“……贵人说得不错。”
“建文余孽狼子野心，当然不能轻纵。”贵人道：“既然狂妄至此，那一众有关人等，都该以严刑处置吧？”
“……是。”
短短一句话功夫，不但区区萨摩藩，就连与萨摩藩有所瓜葛的诸多大名、藩主，恐怕都要遭受严厉的惩处，势力近乎于一扫而光，再难翻身。而更为可怕的是，这样的惩处甚至不是幕府能够拿捏的，即使将军有意放人一马，也绝对会有希图进步的大名奋勇上前，积极主动的为中原人做这一把快刀！
以《黑船协定》的纲要，大安仅仅只是承认了大将军对于东瀛全境的世俗权威，可没有承认幕府的万世一系、父死子继；只要势力颠倒，有外人蒙获了中原的恩赏，是真有可能搞出篡易之事的。
这是悬在头顶的利剑，足以震慑得幕府臣子动弹不得。但事实证明，《黑船协定》中埋下的地雷还不止一颗。在停留片刻之后，贵人与幕府的几位显要官员见面，并吩咐发下赏赐，犒劳诸位筹备典礼的辛苦。上国总是宽宏大度，虽然所谓的“天皇”与幕府将军都未到场（天皇是穷得连路费都凑不齐了，幕府将军则是大病一场，根本无法起身），准备的赏赐也毫无缺失。但幕府的家老执政水户氏检查了赐物，却不觉心中一突：给将军的赏赐倒没什么问题，给天皇的赏赐却莫名多了一份，规格还完全相同！
外交上任何一点细节都不容疏忽，他赶紧行礼请示，询问赐物是否有所偏差。
“偏差？没有偏差。”贵人看了一眼礼单：“另外一份是赐给东瀛佛教僧侣领袖的，寥表当今圣上的一点恩泽。”
为了展示天恩浩荡，中原给藩属国宗教界赏赐也是有的。但这个赏赐的等级，是不是有些不对？
“上国的赐物与天皇规格相同。”水户氏小心道：“这是否不太合适……”
“这又如何？”
“上国不是已经俯允，天皇为敝国宗教之领袖……”
“那是‘本土诸神’的领袖。”贵人纠正了他，顺便讲解了《黑船协定》的精神：“东瀛所谓的‘天皇’，有统领本土八百万神明的资格，这是我们承认的。但佛学——无论显宗也罢，密宗也罢，总不能视为东瀛本土的神明吧？”
佛学东传，一路传一路都在本土化。但再怎么本土化，你总不能将释尊霸占为东瀛的私有物吧？真当自己是高丽人了？
既然不是本土神明，那就不在“天皇”统御之下。既然不在天皇统御之下，那单独准备一份礼物其实也没什么问……不，问题很大！
水户氏心中一跳，勉强开口：
“可是，东瀛的佛学界，并没有一个‘领袖’，可以与天皇相提并论。”
“那就选一个领袖出来，交给中原朝廷批准即可。”贵人淡淡道：“酒井禅师曾经告诉我，历代天皇都是神道教中天照大神的孙子，所以以‘天’为号；这是东瀛宗教的习俗，中原也无异干涉。但宗教之间总是平等的，既然神道教可以有‘天皇’，那佛教当然也可以有自己的皇——法皇？活佛？法王？称呼其实都无所谓，关键是宗教领袖之间都是平起平坐，共同接受朝廷的册封，不可有了高低贵贱的差异……”
果然如此！就是如此！处心积虑的一步暗棋，居然安在这里！
水户氏心中狂跳，只觉不可思议：无论天皇如何落魄潦倒，但千余年传统连绵不断，依旧是神道教至高的首领，东瀛的精神领袖，难以逾越的尊位；但被《协定》这么一搅，那天皇便自动退守为区区神道教的世袭神官，而佛教后来居上，必定会大大侵吞天皇的地位。
不，不止是一个佛教而已。如果“各个宗教平等”，那神道教有自己的“天皇”，佛教有自己的“法王”，其余各教派呢？长此以往，小小东瀛三岛上，恐怕不知几人创教，几人称皇！
上洛夺权不容易，传播宗教影响愚民却不算为难；即使有幕府蓄意打压，如今东瀛列岛的宗教事业依旧兴旺发达；神棍教主往来联络，少说也得有数十上百的教派。如果中原朝廷当真践行诺言，“平等以待”，那数十个教派就是数十个“天皇”，数十个天皇居于此小小海岛之上，那该是怎样一种勃勃生机万物竞发的境界？
中土五代十国，“兵强马壮者为天子”，皇权神圣扫地无余，混乱不可胜计。但纵使草头天子，好歹也得兵强马壮，才能僭称尊位；但要是《黑船协定》真能实施下去，那搞不好某个野鸡教主往中原使者手上塞上几百两银子，就能混得天皇尊位……
那种事不要啊！几百两就能买天皇尊位什么的……！就算非要买卖，至少……至少也得一千两起步吧！
水户氏的内心相当之崩溃——当然，他并不是对天皇有什么了不得的敬意，纯粹只是防微杜渐，担忧这样匪夷所思的举止，侵吞神圣性的举止，会引发起不可预知的后患……可惜，他还没有来得及做任何反应，贵人已经出声了。
“我对东瀛的宗派倒是不甚了解。”贵人若有所思：“但以这几日的接触看，倒是对酒井禅师的印象颇为深刻……是了，不知酒井禅师有没有这个兴趣，做佛门的领袖呢？如果法师也想要个什么‘皇’的称号，朝廷不是不可以同意。”
病恹恹的酒井氏微微一愣，尚且没有反应过来，就见家老水户氏蓦然转头，向他投来了凶狠凌厉的目光！
四面的氛围骤然紧张，贵人却仿佛不见，左右环视一圈，径直踏入了天守阁大门。
此时，阁上钟磬铿锵，响彻四野。辛苦筹备数日的祭祀，终于要开始了。
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虽然是仓促举行的小型典礼，但该有的规制都要遵守。登阁致礼之前，贵人要先在僻静处更换衣物，焚香净手，上下一新；再由一男一女两人随行护卫，各持拂尘遮护。东瀛的建筑狭小昏暗，楼梯只能容下数人，前后的随从都不能近身，让出了老大一片的空档。而手持拂尘的男子向外观望片刻，终于小声开口：
“你真要大封天皇？”
“当然。”贵人穆七顺口道：“只有这样，才能让老登满意，同时抹消神圣性……”
中原的皇帝是绝不能忍耐第二个皇帝的；如果真有统领东瀛的所谓“天皇”，那必定是大安除之而后快的贼寇。但反过来讲，如果东瀛能整出几十个上百个“天皇”，飞玄真君肯定也懒得搭理这种闹剧——一个天皇是忤逆，是狂悖；但如果上百个天皇横冲直撞嘛……那叫cosplay。
“我还以为你会强行更改天皇的名号呢。”
“如果有了蒸汽轮船，那我一定这么干。”穆七道：“但你应该也知道，如今往来东瀛一趟，少说也得二十日的功夫，山高皇帝远，就算一时逼他们让步改了名号，也拦不住私下里我行我素。还不如把这个名号让出来，榨取最后的价值……”
说到此处，他也摇了摇头；如今的东瀛佛风炽盛，僧侣们甚至占据田地拥有私兵，时时刻刻都在觊觎着更大的权威。只要将香饵抛出去，他们必定会奋力撕咬，试图劫夺原本独属于神道教的神圣性——所谓天皇“万世一系”、“独一无二”的神话，又经得起几轮撕咬？
“再说，这也算是尊重市场无形的大手。”穆七又道：“‘天皇’尊位被神道教一家垄断，实在是太不像话了；还是得做一做供给侧改革，充分的市场化……”
“市场化？”旁听的女子愕然了：“等等，你是要——”
“我打算让闫小阁老来主管天皇册封，你们以为如何？”
自古以来册封都是美缺，礼部册封使往来高丽一次，收受的贿赂少说五六千两白银，老山参等更不计其数；但高丽国王王后世子毕竟是有数的，十几年也未必轮得到一回，挣外快也很麻烦——但东瀛可就不同了，在此勃勃生机的一片热土中，竟尔有几十位天皇排着队等上国发文件办仪式，车马费茶水费使者往来的辛苦费，这又得是多么肥的一块肥肉？这样的肥肉落到闫东楼手里，能榨出的利润又有多少？
以闫小阁老的手腕，不从骨髓里榨出两斤油，都算你们岛国吃得素！
而惊愕的目光注视中，穆七微微而笑，仰头望向了天守阁的顶端：
“……祭祀要开始了，你们要不要留下来给朱重八磕两个啊？如果不愿意的话就先回去吧，到了金陵我再叫你们。”
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黄尚纲快步走入清凉殿的正门，将一叠奏折小心放在了紫檀木桌高高堆成的书山之上。他扫了一眼四面被掀翻后吹落满地的奏疏，惶恐低下了头。
四个多月了，自从穆国公世子在山东以军法擅杀文人的消息传入朝廷，倒穆派团结一致，已经与皇帝纠缠了四月有余。这一百多天里，任凭飞玄真君万寿帝君用尽手段息事宁人，留中不发含糊其辞试图平息事端，倒穆派都是不依不饶，以绝大的毅力强行坚持下去，一直追究到了现在——而事态发展至此，双方更是近乎于你死我活，完全摊牌，没有任何回旋的余地了！
在皇帝面前强行摊牌，逼迫着至尊处置勋贵，种种举止蛮横强硬，无异于凌逼皇权。但事实证明，在践踏了文官的底线之后，即使尊贵如皇权，也是无力挽回局势的——除非学他的金孙摆宗，彻底躺平拒绝与文官做任何沟通；否则但凡还有一点维持秩序的意愿，老登都非得出面解决此事不可！
飞玄真君万寿帝君到底没有堕落到摆宗的境界，所以任凭风吹雨打心中邪火横生，他还是只能咬牙坚持下来，试图维系权力的平衡——不到万不得已的时候，真君绝不愿意牺牲勋贵中的心腹。但偏偏现在狂风骤雨突如其来，却似乎已经到了那个万不得已的时候。
这样不得已的痛苦郁闷，当然会成百倍的发泄出去。所以贴身的太监与宫人动辄得咎，恐惧莫可名状。而如今形势愈发危急，即使黄尚纲这样的亲信，呈递奏疏时都是心惊胆战，不能自已；尤其是今日送的这一份奏折事关紧要，更可能会激发难以名状的怒气。
……可说来奇怪，飞玄真君盘坐在满地奏折中，居然并没有表现出特别的怒气：
“你手里拿的是什么？”
“回圣上的话。”黄尚纲惶恐低头：“是六部合议的折子，列举了世子种种的过错，拟定了严惩的罪名……”
在长久的拖延后，朝廷终于走完了定罪所有的程序。而由六部共同列举罪名呈报皇帝，这无异于是最强硬的施压——六部的意见就是朝廷百官的意见；如果皇帝竟尔悍然否决了百官的意见，那这国家体制也就别想运转下去了！
以体制的运转来要挟皇帝，这不是逼宫又是什么？以皇帝平日的性子，搞不好就会勃然大怒，顺手将一切能摸到的东西扔过来，将局面搅得天翻地覆为止。但出于意料，飞玄真君万寿帝君没有什么太大的反应，他甚至沉默了片刻，然后平静开口：
“……知道了。既然他们都替朕定罪了，朕就不看了。你把折子送到金陵去，让穆国公世子自己看着办。”
黄尚纲：？
……不是，依先前的折子，穆国公世子不是应该在山东一带闭门思过么？怎么折子又要送到金陵呢？
黄公公不敢多问，只好恭敬答应，小心收好折子。而飞玄真君思索片刻，又曼声开口，语气颇为轻松：
“此外，你找几个聪明点的小太监，到礼部去查一查列祖列宗的档案，再叫太庙做好预备。”
“遵旨。”黄公公躬身道：“请皇爷的示下，奴婢该去查什么？”
“也不麻烦。”真君道：“你就去看一看，在高祖太宗两朝时，国家克定祸乱后告捷于太庙，具体祭祀的仪式是怎么做的？礼部提前预备着，也免得忙中出错。”
说到此处，真君神色起伏，终于是忍耐不住，嘴角多了一点诡秘的笑意。