协会的大厅布置得富丽堂皇,从四楼一直垂落到近一楼地面的水晶吊灯如星辰般闪耀着柔和的光芒，可惜由于是折射光，没法照亮每个宴会大厅的角落。
主厅内,身着考究礼服的绅士淑女们正围着炉火交谈,面外洪水滔天，但室内异常温暖干燥，即使是晚来被淋湿的来客,都有火系的低等天赋者作为侍者在门口帮他们将衣服烤干。
成为协会的一员,这正是大部分没有人脉或者实力天赋者的最好出路。
“天气真糟糕。”戴着油腻礼帽的贝儿父亲占据炉火边的好位置,斜靠着沙发。
“是啊,”他妻子点点头，放在大衣口袋里的手攥紧糖果，像是自言自语又像对身旁人说：“罗德,别太为你的孩子伤心，看向未来吧。”
“当然，”罗德脸颊凹陷，皮肤皱巴的脸上挤出一个笑容“我的双眼一直在看向未来，夫人,您把东西带来了吗？”
坐在这一圈沙发的众人顿时好奇究竟是何物品,需要一个被贵族圈子排斥许久的女人带来,都朝她看去。
骤然集中的视线让女人有些不适，她拢两下这件许久不穿的大衣,从口袋里面掏出一袋被雨水打湿、有些水渍的糖果。
糖果包装简单,分明是外面那些平民最喜欢吃的款式,众人顿时大失所望。
“这就是你要的？”一位用扇子捂着面的夫人用不解困惑的目光看向身旁的罗德。
“当然,夫人，这就是我最想要的东西。”罗德将那袋糖握在手中,仿佛握住了什么关键的钥匙，连原本显得疲惫不堪的神态都增加几分神采。
随着他话音的彻底落下，原本平稳燃烧着的火炉突然闪烁，火光大亮，照的众人脸色如同覆盖上一层血色。
“我的老天，这火是疯了？！”坐在沙发边的贝儿父亲差点被火点着裤子，他想要大骂，但碍于在外，只好憋着一脸愠色坐远些。
艾西娜在火焰闪烁间已寄宿于火中，亲眼看到了那包糖果被女人递给罗德。
这个罗德她知道，正是之前在封锁中，儿子被误伤的一位贵族，他并不是什么太坏的人，孩子性格温顺，但命运无常，孩子死后，他变成个不幸的贵族，只好整天挥霍金钱消磨日子。
路易莎说不定就是被他骗走，此刻被关在某处。
她原本焦急的心像火一样被点燃，如果路易莎是被关在地下室该怎么办？倒灌的洪水可能会要了她的命，她根本逃不出来。
趁着众人的话题稍微转移开，艾西娜飞速从火中脱身，藏匿于一处窗帘下，却在不远处的角落里看到同样隐藏在阴影中的罗尼。
青年此刻一身黑衣黑服，大大的兜帽遮住他的脸，但依旧能看得出他现在极度兴奋，整个身体都在颤抖。
艾西娜原本要走向会长房间的脚步停下，没有从窗帘下走出。
“罗德叔叔，我们今天的宴会是为什么开的呀？”一个小女孩儿从艾西娜站着的窗帘边跑过，幸好她因为要跟大人们说话一直抬着头，没有仔细看身边情况。
“是为了庆祝防护罩的初步建成，还有……”罗德正要继续说，突然从一楼大厅的台阶上传来一声喧闹，艾西娜抬头一看。
迪木拉在前方引路，他大声招呼着人群向自己这边看来，身后是巨大的炼金傀儡，傀儡怀中抱着周也。
周也看到下方围拢的人群，原本平淡的脸色挂上礼节性的微笑，但缕缕病气还是从他眉宇溢出。
“不是说内部的聚会吗，今天为什么会来这么多人，而且现在就举办实在太勉强了。”
“周会长，这就是内部聚会，在场的人大多数都是协会的成员或者前会员。”迪木拉迂回的避开了周也大多数的问题。
“但是艾西娜、还有我的后辈们一个都没在……”
“哎呀，你的意思是说没有他们在，宴会就不能举行了吗？”抱孩女人脸上露出一个甜美而挑衅的笑容。
“哈哈哈哈，”周也还没有回答，迪木拉倒是先接上女人的话“怎么会呢，大家都是一家人，咱们赶快入宴吧！”
在另外两个人的双簧戏下，整个宴会中稍微有点眼色的贵族都和谐的笑起来，唯独诺依旧没有表情波动。
所有人都落座，宴会开始。
迪木拉没有继续在周也身边逗留，他端着一杯香槟一副最亲近周也的模样，与那些周也的崇拜者聊开，而那些人中即使有想上前与本尊问好的，也怯于周也的病色，不好打扰。
这期间，迪木拉脚下生风，恍若已经破除了连日来的阴霾。
抱孩女人一直跟在周也的身边，颇有一些监视的意味，但周也一直被诺抱在怀里，几乎没有和她交流。
艾西娜看大厅中人几乎都落座，抬手将一小道微弱的火点子丢向周也，而感知到这一点点热度的他瞬间回头看向窗边。
窗帘之下露出的一双熟悉鞋子，让周也瞬间意识到那是艾西娜，他控制着诺抱自己坐进轮椅。
“去哪？”抱孩女人看他起来，丝毫没有放弃跟随的意思。
“我做什么都需要跟协助会长报告吗？”青年语气和缓，但内容却并不露怯。
听见周也的话女人狠狠皱眉，用柔和却不乏威胁的语调给周也提醒：“那会长可要快去快回，我们马上进行的下一个活动流程如果您不在，我们没有办法开展。”
“不会让协理会长为难的。”他带着笑容离席，似乎刚才的强硬并不存在，却叫女人有一瞬间如鲠在喉。
很快，周也和艾西娜两人在卫生间旁边的花坛碰面，诺就站在外边以遮挡。
“会长，终于见到你，”艾西娜一下子紧绷着的心神就松了“路易莎不在学校，先祖教我问司命大人拿了罗盘，锁定物我用的糖果，却被一路引回协会，亲眼看到糖果被交给了迪木拉。”
“他们一定是有某种针对您还有先祖的计谋，对了，司命也被城外异兽围袭，情况危机，我……”
就描述情况的一小会儿，她一向坚韧的双眼不自觉流下了眼泪“我不知道是该留在您这儿，还是继续去找路易莎。”
“怎么今天一天就什么都变了呢，对了，还有丁项……”
周也就这么耐心安静的听艾西娜说完，最后才点点头一种肯定的语气说道“你做的已经很好了，艾西娜，不要难过。”
“现在听我说，目前最重要的目标是找到路易莎，确定她的安危，无论是司命，卜月，还是我，我们都是成年人，可以保护自己的安全，路易莎不一样，她还是个孩子。”
周也将手伸进轮椅的兜袋里，实际上是用惊艳值现场捏出了一支纸杯蛋糕，这蛋糕除了他和马甲就是路易莎的最爱，应该是最准确的锁定物。
“可是，您。”说到这里艾西娜尴尬又难耐的低下头，视线有一秒落在周也无法动弹的双腿上。
“原来你是担心这个。”周也却像并不介意一般软和的笑了“放心吧，我还有诺在。”
他将原本带在胸口的钥匙取下，在艾西娜面前晃了晃，这个时候本应该失去控制的诺却站起来靠近本体，如同被唤来的忠犬。
艾西娜头一次不再害怕失控的炼金傀儡，她看着诺笑着点点头。
“会长的安全就交给你，千万保护好他。”
“我会。”傀儡的眼中不再亮起被控制的光芒。却依旧被交付了信任。
艾西娜吃下周也手中的纸杯蛋糕，将血液再度滴入罗盘，操控所剩无几的天赋沿着它指向的方向，化为一道火焰朝外冲去。
才刚到外面，艾西娜就瞬间被外面的水位所震惊，才短短不到十分钟，原本过她腰部的水位此时已经上升到胸。
仅接触的第一秒，空气中的大量水汽就让她化身成的火焰被压缩到拇指大小。
在灯火中穿行更是消耗极大，仅仅两三条街道，她体内的天赋因子就见底，她从火焰瞬间退回人形挤爆灯泡，火光闪烁中紧抱在怀里的罗盘扑通一声掉入水中。
冰冷刺骨带有咸湿气息的海水直冲她的胸腔，将艾西娜呛的几乎要无法从水中站起，她顾不得身上的伤口，抑制着闭眼的冲动在水下疯狂摸索罗盘。
“这种程度恐怕得要划船才能过去了。”另外一边，看着协会门外的水面，侍者们面露难色。
“那倒是不用。”迪木拉第一次站出来，他仅仅只是用脚底接触水面，水下就涌起一阵翻滚的红水，一条依旧有些湿哒哒的泥土路浮现上来“我的天赋，控土。”
他绅士般的一鞠躬，收获了身旁一众贵族们的热烈欢呼与鼓掌，随后在众人热切的目光中，他第一个踏上并走过去。
对面是刚刚搭建好的简易大棚，中心是已经初步构建完成的防护罩，几人通过的顺序依次是会长，协助会长，最后才是那些参与宴会的贵族。
周也被迪木拉一路引到场地的最中心，此刻这里无一处不弥漫着浓郁的香气，像是为了掩盖某物的气息。
“还是有些太赶工了，”周也抬头，能看到大棚在暴雨的侵蚀下，产生了些微裂痕，一些雨水渗透进来“要不我们还是先回去吧，等再……”
“那怎么能行？”女人一向伪装的很好，软甜的声尾变尖扬高，发现身旁不少贵族都用奇怪的眼神看着她后立刻又软下语调“我的意思是说来都来了，还是应该把宴会的完整流程走完，下次重新举办开幕大典也是可以的。”
“也是，会长大人说的有道理！”
“叫谁呢？我只是协助会长啦。”听见人群里拔尖的话，女人捂住嘴笑起来，像是真的不好意思一般，但肢体动作却分明透露了她的喜悦。
迪木拉一时间再凑上恭维几句，所有人形成了一个完美的氛围，唯独周也和站在他身后的诺像是局外人。
就这么对着话头聊上一会儿天，抱着婴孩的女人靠近周也，手搭上了他的轮椅架:“会长，我们去看一看防护罩的核心区域吧。”
“也好，早一点看完，早一点回去。”周也此刻脸色已经从温和转变成了无奈，像是只期待着尽快结束。
“既然我们的会长大人下令，我怎么敢不从啊。”女人推着周也，缓缓进入构建成圆形的防护罩区域内。
此刻从远处望去，这圆形防护罩宛如一颗巨大打开的鸡蛋壳，它的表面布满了繁复而精细的纹路，纹路交织在一起，却形成了让人感到头皮发麻的可怖密密麻麻虫卵感。
这些纹路仿佛是由无数细小的口组成，每个位置的口都随像活物，一张一合，随着靠近那恶心的防护罩，女人看到周也脸上的表情终于露出一丝难以察觉的抗拒来。
“要不还是让那炼金傀儡先进去看看？”女人像是在体贴周也一般说。
如她所料的，周也还没有反应，诺就先上前，比起让本体冒险进入那看起来就反胃的防护罩内，他至少还能保全自己。
眼看着诺一步一步走向法阵中心，女人原本还绷着的嘴角咧到了脸颊。
确定诺完全置身于防护罩内后，女人弯腰以一种违反常识的角度低下头，周也几乎能听见她脊椎扭断发出的清脆声音，随后在他睁大的瞳孔中，倒映出女人真真切切咧开到脸颊的露齿笑。
她猛然出手一把扯住周也的脖子，随后抓住挂在他胸口的项链。
“你！”
周也吃痛的疾呼一声，但女人根本不为所动，只见她高举钥匙，而在周也脖颈处留下的只有一道依旧充血发红的掐痕。
“放开他！”诺全身的炼金线路瞬间激活，一秒内完成过亮直冲防护网外。
滴——却是迪木拉站在不远处，按下了防护罩的开关，他身边的贵族们甚至鼓起掌来，似乎是在惊艳于防护罩的快速启动。
“喜欢吗？我给你选的死亡方式。”女人以一种向后折叠身体的姿态将孩童高高捧起，而蓝紫孩童终于从襁褓中爬出，他的身体已经愈发的趋近于正常婴孩，但肤色依旧有一层淡淡颜色。
“周也，好日子到头啦。”弯折身子的女人完全没有周也这边的视角，依旧轻而易举的将周也就着领子攥起，将他从轮椅拖丢到地上。
“咳、咳。”周也狠狠的倒在地上，似乎血气翻涌，连带着整个身子都在随着咳嗽发颤，他双眼发红，生理性的眼泪似乎都快从眼眶滑落，看他这副样子，婴孩跳到地面上。
“你告诉我嘛，到底喜不喜欢我给你选的死法？”
“说嘛？！”