很快，这令他紧张、期待而又不安的心跳顺着木梯循循远去。

狐子七闭上眼睛，却仿佛能看见那道雪白的身影在莲灯的映照下一步步地走上塔顶。

——啊，不……

狐子七猛地睁开眼，想道：不知他还如从前一样喜欢穿白衣吗？

狐子七轻轻地叹了口气，他知道自己的思绪已经飘得太远。

他平躺在床上，把被子拉高到脖子上，缩着脖子想着这一切，才闭着眼睛在缭乱纷繁的思绪中沉沉睡去。

第二天一早，狐子七从床上起来，和师兄同僚一起洒扫神堂，料理供桌。

狐子七举目望向外头，小心问道：“圣上已经出门了，是吗？”

“自然，圣上勤勉，天不亮就上朝了。”师哥回答道。

狐子七听后，默默地点了点头，心中涌起一股莫名的情绪——既有一丝失落，又感一丝庆幸。

莫名其妙的，又理所当然的。

狐子七打了清水放到神龛前，看着荡漾的水面，忽而想起昨晚的疑问。

他转头又问师哥：“陛下平日穿什么颜色的衣裳？”

师哥听得这话莫名，只道：“天子自然是着玄色。”

“玄色？”狐子七一怔，“竟然是黑色啊……”

狐子七印象中，只在婚礼大典上见过明先雪穿玄色。

师哥怪道：“天子穿玄色有什么好奇怪的？”

狐子七敛定心神：“我、我在乡下看戏，皇帝都是穿黄的呀！”

师哥听后，不禁笑了起来，他拍了拍狐子七的肩膀，说道：“有道是：‘天玄地黄’，都是有的。”

狐子七听后，点了点头道：“原来如此，我之前只知其一不知其二，今日听了师哥的解释，才算是真正明白了。可见师哥博学多才，令人敬佩！跟师哥学习，真是一辈子也学不完啊！”

师哥冷不防又被拍了马屁，不好意思地笑笑：“哪里哪里。”

有道是：千穿万穿，马屁不穿。

狐子七不知该说什么的时候，就喜欢拍拍马屁，让对方高兴高兴。

看着师哥被自己奉承得十分受用又不好意思的样子，狐子七便想起了当初的宝书哥哥。

这叫狐子七越发感慨不已。

狐子七干活上手快，做事不拖沓，聪明灵巧，嘴巴又甜，而且还懂得适时示弱，自然十分得师哥照顾。

故而，头几天，师哥都没叫狐子七值夜。

直到这天，师哥才把狐子七叫到面前来，吩咐道：“你来了也有十天了，规矩也学得不错，今晚轮到你值夜了。”

听到要值夜，狐子七一顿，莫名想到：那岂不是就要碰到明先雪了？

师哥见狐子七发愣，只当他不理解，便详细解释起来：“值夜主要是守着神堂，看着灯火。你得保持清醒，严防任何不敬或意外之事。神堂里的灯火不能熄灭，你要时刻注意灯油是否充足，火蜡是否稳固。若灯火有任何闪失，都是对神明的大不敬，明白了吗？”

狐子七从愣神中回过神来，急忙点头，回应道：“师哥，我懂了。我一定会小心守护，绝不让灯火熄灭。”

“还有，”师哥又道，“灯油火蜡都是易燃之物，此处又多是木头，一旦疏忽，后果不堪设想。因此，你可不许打瞌睡，每隔一会儿就得看看可有灯火过旺、灯油泄漏或是火蜡倾倒状况，以防失火。”

“是的，我明白了。”狐子七一脸乖巧地应答。

师哥想了想，又道：“还有一件，每次圣上回殿，都会经过神堂门外。若他不进来拜神，你也不必出门恭迎。圣上不会怪罪的。”

狐子七点头答应着，心里却沉沉的，不知自己到底希不希望明先雪过门不入。

夜色渐浓，朦胧的月光轻轻笼罩着茕茕独立的莲华殿。

昏沉的佛堂内，一盏盏铜灯依次点燃，形同一朵朵盛开的莲花，静静地漂浮在幽暗的空间中。

狐子七盘坐在柔软的蒲团上，抬头仰望，目光穿过袅袅升起的香烟，只见满殿的神佛静静地伫立，沐浴在柔和烛光之中，眉目闪烁光影，栩栩如生。

狐子七明明看到是满殿神像，想起的却是明先雪的脸。

——是明先雪十八岁的脸。

穿着雪白的衣袍，如山间初雪素净无瑕，眉如山眼如水的脸。

谁曾想，如今明先雪已近而立，还已弃了白袍，改穿玄色——

狐子七努力在心中描绘着明先雪可能的模样，却总也画不出一个清晰的轮廓。

狐子七不由得再次埋怨凡人容貌如花，朝朝暮暮各有姿态，叫他的思念都如捕风捉影，不得要领。

外头殿门吱呀一声缓缓打开，熟悉的脚步声伴随着穿堂风轻轻掠过。

狐子七下意识地缩紧了身体，仿佛一只受惊的狐狸，迅速隐蔽了自己的身影，生怕被过路的狼发现。

神堂外的脚步走得平稳，如以往的每一个夜晚。

但这晚狐子七不再隔着一堵墙听音，便听得越发清晰，甚至能闻到明先雪衣袍的熏香——雪中春信。

那淡雅而绵长的香气，叫狐子七忽然置身于十年前那些耳鬓厮磨的日日夜夜。

这种亲近感，让狐子七的一颗心随时要化成蝴蝶，扑出胸膛。

然而，那道脚步声也只是一如既往地穿堂而过，缓慢地迤逦上阶，如龙蛇蜿蜒过漫漫青山，隆重优雅，威仪万千。

狐子七的心空了一块，却也松了一口气。

他谨慎地抬头，四处张望，如同从草丛探身而出的小狐狸一般。

他环顾四周，很快发现左侧有两盏灯灭了，大约是殿门打开的风给吹的。

于是，他站起身，手持火折子，步履轻盈地走向那两盏失去光亮的灯。

他轻轻朝火折子吹了口气，看到火苗欢快跳跃后，便碰了碰灯芯，黄铜莲灯重新燃起，散发出温暖柔和的光芒。

然而，当他转向第二盏熄灭的灯时，一阵不期而至的风猛然吹来，竟将手中的火折子吹灭了。

狐子七无奈地打开抽屉，想要取出新的火折子，却意外地发现柜子里的火折子已然用尽，只剩下两个备用的火石静静地躺在那里。

“火石啊……”狐子七不善用这样的器物。

他做狐狸的时候不用点火，化了人身后都在明先雪身边，十分富贵，用不着火石。真要点火的时候，狐子七也更习惯使用法术。

只是现在，在莲华殿，狐子七可不敢轻易用术，只能硬着头皮使用火石了。

他拿起火石，回忆着以往见过的使用方法，将一块火石紧握在手中，举起另一块相碰，用力敲击。

触碰之下，火石只是发出沉闷的撞击声，并未产生期待的火花。

狐子七的眉头紧锁，又调整了一下角度和力度，但摩擦之下，依然没有亮起期待的火光。

他深吸一口气，稳定了一下情绪，告诫自己莫要急躁，压抑着不要使用法术。

他念了一句佛号，又说“佛祖保佑”，在火石相互撞击的瞬间，迸发出了一簇微弱的火花。

那簇火花微弱而短暂，在狐子七的眼前一闪而过，他还没来得及为这小小的成功而欣喜，火光就已暗淡下来，仿佛是一颗流星划破夜空，美丽却匆匆。让他心生怅然。

他正摇头叹气，却忽而闻到一阵熟悉的香气。

他猛一抬头，却见一道身影在灯光的映照下若隐若现，仿佛是从另一个世界走来。

狐子七的心头猛然一震，大惊失色——玄色的衣袍，雪白的脸庞，还有那双狐子七朝思暮想的眼睛。

——明先雪！

十年前的明先雪虽已长成青年，面目却还带着几分青涩柔和，如云遮雾罩的山岚。

如今他已近而立之年，那遮罩着山岚的雾气已被年岁吹散，正似诗句说的：晴明出棱角，缕脉碎分绣。

眉心凝聚造化之气，钟灵毓秀，威仪万千，隐约透出的紫气深不可测。

一身玄袍裹身，在这昏暗的神堂里，仿佛会随时融成神像的黑影。

狐子七一阵怔愣，混忘了自己是祭侍之身，看见帝皇应该立即跪拜，更忘了师哥的千叮万嘱——不可直视天颜。

他竟是直勾勾地盯着这张圣颜，目光如笔锋一样勾勒着这一张脸的每一条线条，如要把这脸庞在心中入画。

实在是死罪！死罪！

然而，这位玄衣帝皇并没有计较小小祭侍的失礼。

他朝狐子七伸出了双手。

那双手，白得似无血色，从黑袖里伸出，叫人想起一切与死亡有关的比喻。

狐子七愣神：他从前有这般苍白吗？

明先雪固然是人如其名，肤白如雪，但在狐子七的记忆中，他的白是带着生机的，是如同新鲜雪花那般纯净而灵气的白，而非眼前这双近乎无血色的手所展现出的苍白。

狐子七愣愣的看着这双手伸向自己，半晌方回过神来，想起要行礼了。

却不想，狐子七手心一空，两块火石已被帝皇拿去。

明先雪开声讲话，和他那威严万丈的形容不同，语气倒是十分亲切：“火石是这么用的，孩子。”

被明先雪称作“孩子”，狐子七难免陷入古怪的沉默了。

明先雪轻巧地敲击两块火石，十分顺利地叫这石头飞溅出火花，顺势将莲灯点亮。

明先雪将火石轻轻放下，转身看向狐子七，眼中映照着莲灯温暖深邃的光芒。

狐子七如今已从突然的重逢中回过神来，定下心神，装出一副无知的样子问道：“谢谢这位兄台，我好像从未见过您？不知您尊姓大名？”

他努力让自己的声音听起来平静而自然，不露出任何破绽。

明先雪说道：“这话有趣。”

狐子七愣了愣，疑惑地发出一个单音：“哦？”

明先雪带着笑意反问：“整个皇宫除了我，不知还有谁穿玄色呢？”

狐子七回过神来，才发现自己装无知装得太过，装成弱智了。

他便像是猛地回过神来一样，满脸慌忙行大礼拜见：“参见圣上！小人有眼不识泰山，冲撞了圣驾，望圣上恕罪！”

“起来吧。”明先雪看起来还是和和气气的。

狐子七慢吞吞地站起来，十足一个没见过世面的小伙子模样。

明先雪说话的神态和从前不太一样了。

从前就是当上了天子，明先雪说话还是年轻公子情态。

如今，倒沉淀出一份被岁月打磨过的深沉。

他看着很和气，脸上淡笑，却又叫人忍不住敬畏。

狐子七跟在明先雪身边，总是有些心虚，右手手指下意识地摩挲着左手腕上那串易容木珠。

大约这动作显眼，明先雪难免注意到了。

他目光落在这串木珠上，微微一笑：“这是什么木头做的？我竟然没见过。”

狐子七恨不得扇自己两巴掌，怎么把木珠露出来了，却又不敢遮掩，只怕此地无银。他便笑笑答道：“小人也不知，只是小人从小多灾多难的，这珠子是一个路过的和尚所赠，说能保佑我诸邪勿侵，叫我永久不能脱下。”

“原来如此。”明先雪颔首，目光在手串上转了转，“看着倒非凡品。”

狐子七装出一脸坦荡，说道：“陛下若喜欢，我就把它脱下来……”

果然如狐子七所料，明先雪笑着摇了摇头：“那倒不必了，既然是你的护身之物，便不要取下了。你好好留着吧。”

说着，他往前走了几步，似乎并没有将这件事放在心上。

狐子七暗暗松了口气，心中既庆幸又懊悔，提醒自己以后一定要更加小心谨慎。

明先雪抬头仰望着神像，双手合十，口唇微动，似在低声念佛。

狐子七见状，也连忙双手合十。

两人一前一后，静静地站在神像前，肌肤沉浸在烛光微微里。

过了一会儿，明先雪放下手来，转头对狐子七说：“你是新来的祭侍。”

“是的，小人正是。”狐子七回答着，“小人第一次值夜，有许多不懂得的东西，幸好圣上出现……只是……只是……”狐子七犹豫着，仿佛不知该问不该问。

明先雪看透了他的疑问，笑着道：“你想问我为什么突然在这个神堂出现，可不吓人？”

“小人不敢。”狐子七摸摸鼻子。

明先雪笑道：“这莲华殿发生的一切，我都能看得见。瞧你打不着火，便来帮帮你罢了。”

莲华殿发生的一切，我都能看得见。

——这句话让狐子七悚然一惊。

明先雪的心神一直注视着莲华殿内的一切？

狐子七火速在脑子里过了一会儿，看自己可否有露出什么破绽。

他思索来，自己进殿之后也十分谨慎，没有出格的言行。

偶尔有点儿逾矩的，就是他跟师哥打听了几句天子的事情，但那也是在正常范围之内，只能算是没见过世面年轻人的好奇心，倒也不至于惹人怀疑。

现在看明先雪的态度，也不像是看穿了什么。

狐子七想明白了，才又定了定心神，脸上却装出一副十分畏惧震惊的样子：“一切？一切？都、都能看见？”

明先雪笑了，说：“你打算继续假装下去吗？”