这一句话吓人，差点把狐子七劈头盖脸地打昏，几乎要跪下来说“我招了！”

但狐子七还是强定心神，一脸无辜：“圣上所言，小人听不懂啊！”

“自然，我是修行者，”明先雪看着狐子七，“难道你没看得出来吗？”

“我……我怎么能看出来？”狐子七干巴巴地答。

“因为，”明先雪气定神闲，“你不是人。”

他的话语中听不出任何情绪，却充满了不容置疑的确定。

狐子七脑子转了一下，从明先雪的语气神态里推断出：他是在陈述事实，并非在泼佬骂街。

狐子七定下神来：他说“你不是人”，代表他看出来我是妖怪，这也难了。木珠虽然能给我易容，但并不能完全遮掩妖气。

不过，按照九尾前辈的说法，能看出来狐子七是妖的话，证明明先雪已经将近是活神仙的境界了。

狐子七不禁感叹：这毒娃娃的修行进度也太神速了，一年顶我一百年不止，该不会真是神仙托生吧！

狐子七垂下眼眸，九尾的话语再次在耳边回响：即便是大罗神仙降临，这木珠也能掩盖他的修为。

这让他稍感安慰。

因为这意味着在明先雪眼中，他只不过是一个刚刚修炼成人形的小妖而已。

狐子七即刻换上一副小妖怪应有的惶恐表情，仿佛是个没见过世面的小生灵，然后“啪嗒”一声伏在地上嘤嘤嘤。

他这动静表情，既笨拙又惶恐，恰似一个初出茅庐、不知所措的小妖。

他颤抖着声音说：“圣上明鉴！我本是自由修行的山灵，误入红尘，偶遇了国师大人，阴差阳错进了皇宫，实在不是故意要混入宫禁的，还请圣上明察。”

“我明白了，你起来吧。”明先雪淡声说，语调里透出的威严和他的仁慈一样厚重。

狐子七这才颤颤巍巍地站起来，说道：“圣上果然不会怪罪吗？”

“我观你灵台澄澈，想必确实是清净修行的。”这话说着，明先雪眼神微微动，像是想起了一段遥远的记忆，嘴角衔笑，语气越发温和，“既然是因缘巧合而来的，想必是有你的缘法。我自然不会干预。”

明先雪说着，拈起一柱香，伸向莲灯。

黄铜莲心火苗跃动，点燃了清香，明先雪便将燃着的香晃了晃，看着香雾缭绕，眼神飘渺。

狐子七眼珠转了转，唯恐明先雪的疑心难消，又拱手说道：“圣上，小妖还要自首。”

“自首？”明先雪笑问，“你还犯了什么罪？”

“我刚刚跟圣上说谎了。” 狐子七满脸老实，指了指手腕上的木珠，“这并不是什么云游僧人所赠的。”

“哦？这是哪里来的？”明先雪问。

狐子七答道：“这是我兄长所赠。他已经得道登仙了，送了这个法器给我，说是保佑我的。”

“原来如此。”明先雪闻言，神情中透露出几分释然，似乎现在才真正对狐子七多了几分信任，“难怪看着如此不凡。”

这木手串难看出来历，明先雪只能看出这并非凡品，却也很难知道这是干什么用的。

对于仙家之物，寻常修行者都难免多看几眼。

明先雪是正经修行的，自然不会有觊觎抢夺的贪念，反而是会抱持尊重，不会多问多碰。

狐子七也是笃定了这一点，才进行这一番半真半假的“坦白”。

明先雪果然很快将目光从狐子七手上的串珠移开，没有继续深究。

却见明先雪将香插在香炉中，双手合十，微微低头，这一刻，他仿佛与整个世界融为一体，周围的一切都显得如此安静而祥和。

狐子七站在他身后，心里涌起强烈的感慨。

灯火摇曳之下，狐子七的思绪飘向了远方。他仿佛看见了那个稚嫩脆弱的孩童，曾经能被一碗有毒的汤药吓得掉眼泪，那样柔弱，那样可怜。

眼睛一眨，狐子七又想起了那个白衣如雪的青年，面容沉静，举止从容，却又常在某些不经意的时刻露出青涩与脆弱。

而此刻，真真切切站在他面前的，却是一身玄衣不怒自威的帝皇了。

明先雪上完香后，又退步回来，轻轻转身，脸上还是那副温和又深沉的样子。

他对狐子七说：“你叫什么来着？”

狐子七有点悔恨自己跟齐厌梳随口诌的名字，但现在也只得顺着这个名字用了。

他便答道：“我叫小八。”

“小八。”明先雪唇齿间吐出这个名字，仿佛又想起了什么人似的，朝狐子七笑笑，在烛光下细细打量。

狐子七被这目光看得头皮发麻，心头忍不住忐忑起来。

尚幸，明先雪很快收回目光，只说道：“你的修行最近是不是有所停滞？”

狐子七心下一惊，只说：“圣上真是料事如神，不知是怎么看出来的呢？”

明先雪平静地答道：“你心中有了执念，这执念如不能好好排解，而你又强行修炼，长此以往，后果恐怕不妙。”

“不好？”狐子七紧张地问道，“如何不好？”

“怕会酿成心魔。”明先雪的声音沉稳而有力，每一个字都像是重重敲在狐子七的心上。

——心魔，对于修行者来说，那是比任何外界敌人都要可怕的存在。

心魔潜伏灵台，千年百载的，悄无声息地侵蚀着修行者的意志，崩裂道心。

狐子七的脸色顿时变得苍白，因为他意识到明先雪的话并非危言耸听，而是实实在在的提醒和警告。

回想起前些日子在山中修炼时的遭遇，狐子七不禁有些心惊。那时，他总感到修炼过程中凝涩不通，杂念丛生，经脉不畅，倒是对上了。

狐子七忙问道：“还请圣上指教，我该如何排解执念呢？”

听到这话，明先雪轻笑了一声。

这一声那么的轻盈又短促，仿佛只是唇畔的一阵风。

狐子七却好像听到了千千万万般的情绪，有无奈，有冷嘲，有痛苦，有伤怀……

明先雪的目光转向窗外，轻声说道：“执念，如同这世间的万物，有其存在的意义，却也可能成为束缚。要排解它，你需先了解它的根源，是何物、是何人、是何事让你如此执着，才能知道要如何和它相处。”

狐子七听到“相处”二字，只觉得闻所未闻，从来只听说消解执念、放下执念的，从未听过要和执念相处的。

他只能感叹，明先雪的修行之道总是那么与别不同。

看着狐子七还是一脸懵懂的，明先雪也不怪他，反而耐心地一笑：“只是，你这样初涉红尘的小妖，怎么会有这样深重的执念呢？”

狐子七一噎，确实觉得很难解释。

他活了一千年，一千年来都是无忧无虑，认识了明先雪后，才多了那么奇奇怪怪的情绪，但这要怎么解释？

狐子七脸上摆出小妖的无助无知，只说：“我、我也不懂啊……我要是懂，就不是现在这样的修为了。”

还好，在木珠的掩护下，狐子七看起来的确是修为尚浅的小妖怪，能让人降低不少戒心。

明先雪颔首，说：“你我既然有缘，我便赠你一物，望能助你窥见破局之机。”

狐子七一听就精神了：“是何等神物？”

明先雪缓缓念咒，把手一摊，手上便现出一个古朴的木枕。

那木枕看似普通，却散发出一股淡淡的檀香气味，又泛出玉石一般的温润光泽，似木非木，似玉非玉，看着和狐子七手上的串珠材质竟然十分相似。

他轻轻地将木枕递给狐子七，说道：“这个木枕，名为‘澄心’。是我在莲华殿私库里寻到的旧物。我也不知是什么来历，大约是先祖高人的爱物。以此枕入睡，能梦得心头魔扰，助你澄心净念。”

狐子七双手接过澄心枕，口中称谢，又要行礼，却见明先雪伸手一拦。

明先雪的手从宽大的黑袍里伸出，那五指苍白如雪，透出一种冷峻的美感。虽然毫无血色，却流露出一种沉静而强大的力量感，仿佛掌握着世间万物的奥秘，让人想起高耸的石山和不息的川流。

狐子七光看这一只手，就已心生难言敬畏。

要说这样的一只手，能徒手把十年前那恶蛟的头拧下来，狐子七都是信的。

狐子七再次惊诧于明先雪的修行速度。

他旋即又想：怪不得刚刚他问我“难道你看不出来我是修行者？”

只要是稍有道行的妖怪，都能本能地感受到明先雪身上散发出的磅礴威能。

就如同老鼠见了猫一样，是本能地想要绕着走的。

然而，总有些得了病的老鼠，却会丢掉这救命的恐惧感，忍不住去亲近猫，愉快地被拆吞入腹。

狐子七捧着澄心枕，思绪翻飞，又听得明先雪说：“你既非凡人，我自然也不是你的皇，你不必用凡间的繁文缛节对待我。从此以后，这些跪拜之礼能免则免罢。”

狐子七诺诺称是。

明先雪看了看更漏，便说：“时候不早，我也该回去歇息了，你也早些歇着罢。”

狐子七答道：“这儿灯火太多，是离不开人的。我不能歇着。”

明先雪微微颔首：“辛苦了。”

狐子七只道：“不、不辛苦的。”

狐子七这话倒不是客套，对于野狐而言，晚上不睡觉真的不辛苦。

客套话也说过了，明先雪转身便走。

狐子七愣愣站在神龛前，看着一袭黑袍的明先雪迈步而出，轻盈得如一团乌云，仿佛随时就要散掉。

狐子七忍不住拿起一盏宫灯，上前说道：“圣上，夜里殿内昏暗，我提灯送您回去罢。”

明先雪停下脚步，转过身来，看着狐子七手中的灯光，微笑道：“你有心了，那便一起走吧。”

于是，狐子七提着灯，小心翼翼地跟在明先雪身旁，两人一同走出了大殿。夜色中，宫殿的廊道显得格外幽长，但有了灯光的照耀，却也多了一份温暖与安宁。

一路上，两人并未多言，只是静静地走着。

行到木梯前，狐子七提灯走在前面，为明先雪照亮每一级台阶。

灯光摇曳中，狐子七的身影在木梯上投下温暖的暗影，覆盖着明先雪踏上的每一步。

两人一前一后，默契地攀登着，在这静谧的夜晚，木梯上回荡的只有他们轻稳的脚步声。

二人走到木梯的尽头，灵氛阁那扇厚重的门紧闭着，如同守护着某个秘密。

狐子七凝视着这扇熟悉的门扉，回想起过去无数个日日夜夜，鼻尖微微翕动，嗅得门缝中不时透露出雪中春信的淡淡香气，心魂不觉一荡。

明先雪把手按在门扉上，却没打开，只是转头看着狐子七，友善而淡漠地说：“谢谢，我已到了，你也早回去吧。神堂那儿一时也离不了人。”

狐子七迎上明先雪的目光，深深地望进那一双深邃而乌黑的眸子。

他发现，那双眼睛虽然看着自己，但其中并未流露出特别的情感，俨然是在看一个无关紧要的陌生人。

狐子七心下不觉一动，此刻，他才算真正确认了明先雪没有认出自己。

因为，明先雪从来是这样温和友善而又拒之千里——这是明先雪对除了狐子七之外一切人的态度。

如今，这态度原封不动地放到狐子七身上。

狐子七便也礼貌告退，提着灯一级一级地原路返回。

他不敢回头，只是垂首注视着脚下的木梯。

这段路，他曾经走过无数次，但今夜，却感觉格外漫长。

每走一级台阶，他的心中便涌起一股诡异的酸。

终于，他走完了这段路，回到了神堂的入口。

他抬起头，看到神龛前还燃烧着明先雪刚刚点燃的那一柱香。

狐子七静静地站在神龛前，目光深邃地注视着那一柱香。

他看着香烟在空气中缓缓升腾，火光在香头上跳跃闪烁，逐渐缩短，缓缓地露出深色的香杆。

狐子七的眼中闪过一丝不易察觉的忧伤，然而，他的脸上却保持着平静，只是默默地注视着，看着线香完全化作灰烬。

他坐回蒲团上，抱起明先雪所赠的澄心枕。

他把木枕贴近脸庞，深深地吸了一口气。枕上还残留着雪中春信的香气，那种淡淡的、独特的香味，像是明先雪的气息，温柔而持久。这种香气对他而言，早已超越了嗅觉的感知，像一阵雾一样，将他浑身笼住，走脱不出。

狐子七心内一紧，侧卧在地上，头搁在澄心枕之上。

他原只是想躺一躺，却不想，在这飘渺香气中，竟然缓缓入梦。

狐子七昏沉入梦，梦中他深深陷入混沌的思绪，时间的流转似乎在此刻停滞，忘却了今夕何夕。

突然，他猛地睁开眼睛，惊讶地发现自己竟然回到了大婚的那一天。

在那场风云变幻的决战之中，他身着一套华丽非凡的婚服，凤冠之上，珠翠摇曳，流光溢彩，霞帔轻扬，随风舞动，如同晨曦中绚烂的云霞。

而明先雪则是一身玄色礼服，沉稳而深邃，虽不显山露水，却自有一股不容小觑的气势。

玄衣隐隐泛着淡淡的光泽，似乎暗藏着某种神秘的力量，与他冷峻的面容相得益彰。

此刻，战斗正酣，恶蛟见正面攻击难以奏效，便突然张开那布满獠牙的巨口，喷射出一股毒液。

毒液如同密集的雨点一般，带着刺耳的破空声，恶狠狠地洒向明先雪。

年纪尚轻、道行稍欠的明先雪猝不及防地中招，身体僵直不能动。

如此情态，狐子七心下一惊，那场景如此真实，以至于他竟然忘了自己是在梦中。他如同穿越时空，心神意念都回到了当日那场惊心动魄的事件中。

他便满心想着借蛟龙之力策划假死。

在这时刻，他腾空而起，全身力量迸发，绽放出八条尾巴，宛如一朵盛开的妖异之花，迅速挡在明先雪的身前，上演了那场惨烈的剖心大戏。

狐子七心中既紧张又激动——一切都在按照他的计划进行。

他偷龙转凤，剑似剖向自己的心，实则是剖了蛇胆，但这场面也是鲜血淋漓，触目惊心。

趁着明先雪心神大乱之际，狐子七运起秘法，作出假死之状，化成一具枯骨。

他的魂魄带着那颗充满妖力的狐心离体而出，悄无声息地漂浮在空中。

离魂一刻，如同脱去了最沉重的衣裳，狐子七感受到前所未有的轻盈与自由。

他没有呼吸，魂灵却摇动在晚风之中，随波逐流。

恶蛟见狐子七化了白骨，只当明先雪失去了一个助力，立即发动更猛烈的进攻。

黑蛟咆哮着，巨大的身躯在空中翻滚，毒液如同暴雨般喷向明先雪。

明先雪不急不躁，轻盈穿过密雨一般的蛇毒，一剑挥下，直取蛟龙的龙首。

狐子七看得分明，明先雪出招凌厉，可谓剑出如神，其境界之高，让狐子七瞠目结舌。

他不禁疑惑：那千年蛇胆竟然有如此神效？明先雪服用之后，竟然在短时间内变得如此强悍！

却见恶蛟身首异处，瞬间没了声息。

狐子七虽然诧异，却也放下心来，魂魄一轻，便要飘远。

他的魂灵随时要顺风而去，却忽而觉得脚下一紧。

狐子七猛然低头，却见脚腕之上，一只苍白的手紧握着。

那只手冷白如同雕塑，在月色下流转淡淡冷辉。

“逮到你了，”明先雪的声音幽幽响起，“小骗子。”