那天他们回到村子，天已经完全黑了，村口有两盏小小的灯，是应禾勇和路宝华。

应小澄不想被大人们知道，路心这一路是自己背着走的。快靠近村口时，他把路心放下，牵着他的手走到那两盏灯前。

两个大人很生气，以为他们放学不回家，跑出去玩到现在才回，正想责骂几句，手里马灯却照亮路心浑身脏兮兮的样子，还有他脸上的血迹。

路宝华脸色发白放下马灯，捧着路心的脸，“儿子，血哪来的？”

应小澄说：“叔，这是鼻血，王庆打的。”

路宝华听得皱眉，牵起路心去找王家说理。

应小澄也想跟过去，但被应禾勇拎回了家。第二天才知道，王庆昨晚挨他爸揍了。

天生四时，地生万物。

春生夏长，秋收冬藏。这是农业生产的一般过程。水阳村今年春播比去年晚，孩子们都上学了村里才开镰，那是西北最晚的春小麦了。

金灿灿的麦子翻腾金色波浪，村民们天没亮就得起，趁着天还凉快抓紧收割。等到太阳出来，日头变大，温度太高，田里就不能待人了，只能躲回屋子凉快。一直到下午，外头温度降下来，再回到田里继续收割。

傍晚孩子们放学回来，书袋刚放下就得到田里帮忙，把割好的麦子捆起来，做成麦垛。

路心什么也不会，路宝华和王素芬还是会把他带出来，让他坐在麦垛上，看田里农忙。

等大家忙得差不多了，几家再坐一块分吃西瓜。应小澄一手抓一片，路心看他吃得下巴都在淌西瓜汁，恨不得西瓜皮也啃了，把手里一口没动的西瓜给他。

应小澄没要，摇头笑着说：“你也吃。”

割完麦子，田里捆好的麦垛要用驴和牛拉车拉到打场，堆得高高的。

天气好时，村民把收来的麦子铺在打场晒，晒上一两个小时，让驴拉着磙子在上面来回碾，用连枷打麦子，把麦粒都打下来，之后就是扬场了。

扬场要等有风，扬场人站在下风头，用木掀把地上的粮食迎风扬起，让自然风力分出粮食里的沙尘和粮糠。扫场者再用相对柔软的扫帚，扫出被剩下的带粮谷物。

应小澄从小就看人扬场，因为他爸应禾勇是村里扬场的好把式。他不希望将来有人说好把式的儿子不是好把式，所以每年扬场他都会跑去看。

现在不光自己去，他还要把路心也带上。

如果是以前，路心根本不可能同意，也不会搭理应小澄。但应小澄的后背，他真的趴过太多次了，不管日出黄昏，应小澄总是毫无怨言，一次都没有把他丢下过。

只这一件，路心于情于理都应该陪应小澄去看扬场，虽然他不理解这有什么好看的。

-

秋收农忙。

村民们收完小麦就该收洋芋，春种洋芋秋季收，一年就种这一季，收完一筐筐都藏进地窖里，储存过冬。

西北的初霜期在十月，有些地区上旬就打霜了，有些则要到下旬。

路心怕冷，这是他刚来到水阳村时，总喜欢缩在土炕上的原因。

等到天寒地冻，出门上学就变得困难重重。村里的孩子早就习惯了，哪怕冻得小脸通红，眼睛也是明亮的。

应小澄知道路心怕冷，因为摸他手就知道了，十指冰凉，像冰块一样。

他年纪小，可有些事就算没人告诉他，他自己也能想明白，比如路心可能不适合生活在这里，因为他不是这里的人，很难适应这里的气候和环境。

杨娟说过，路心从很远的地方来。应小澄不知道那到底有多远，又是一个什么样的地方。但他能想得到那一定是一个冬天不会太冷，孩子们上学不用走那么多路的地方。

想着，他就觉得自己的心里堵了一块很大的石头，很想送路心回家。

可他太小了，什么忙也帮不上。

“心心，你冷不冷？”

路心缩在他背上，并不说话。

“要是手太冷了，你可以把你的手放在我的脖子上。”

天冷孩子们最喜欢这样闹着玩，把冰凉的手贴到人家暖乎乎的脖子上。应小澄也跟人这样打闹过。

路心没有说话。

过了一会儿他动了动，应小澄低头把脖子露出来，等他的手伸进去。

可路心的手只是捏一下他的脸就缩回去了，应小澄乐得咯咯笑。

寒冬来临，祁连山上银装素裹。

水阳村也下雪，但雪量还薄薄的，堆不了雪人。春生夏荣的草木又变得光秃秃，怕冷的路心不上学不出门，应小澄也不会叫他出来。

那次打架后，王庆单方面跟路心结下梁子，应小澄一直在试图劝说王庆，想要化解他们之间的矛盾，大家一起玩儿。

“哎呀你就不要生气了，你看你老是用鼻子哼心心，心心都不生气。”应小澄蹲在石头上，穿着棉衣，戴着杨娟给他缝的帽子。快一年过去，小猴儿也长大了一些，眉眼干净，只看眼睛也能看出他性格软，脾气好。

和他相比，王庆粗黑的眉头就很像炮仗了，脾气也像炮仗。

“你别跟我来这套，你是他那边的，两头草！不对，你是一头草！你从来不向着我。”

应小澄摸摸脸，“我也向着你的。”

“你放屁，你天天背他上学，你还偷偷帮他做值日，我叫你帮我，你一次都不帮。”王庆骂他骂得唾沫星子到处飞，骂急眼了还伸手拍他后脑勺。

应小澄没觉得疼，自己低头用手摸了摸，愁得不想说话了。

孩子们蹲在地上生火，烤洋芋吃。听他们吵得差不多了，有人起身拍拍手上的灰，看向蹲在石头上的应小澄。

“小澄，你不用陪路心玩吗？”

应小澄摸摸鼻子，“我今天想跟你们玩。”

王庆又给了他后脑勺一下，“我看你是想吃烤洋芋。”

应小澄正了下被拍歪的帽子，“烤那么多，分我一个嘛，我也想吃。”

王庆嘴上对他骂骂咧咧，但洋芋烤好了还是给他分一个。孩子们围在一起，嘴里冒白气吃刚烤好的洋芋。

“阿贵昨晚听见疯老头哭没？”

“听见了。”

说话的两个孩子家里住得近，离关疯老头的屋子也近。

应小澄问：“疯老头怎么哭啦？”

“不知道，又哭又笑，吵死了。”

“他以前不这样？”

“忘了，好像也这样。”

应小澄听他们聊疯老头，说那屋的院子有口地窖，疯老头总是爬上爬下，闹出很多动静。

吃完烤洋芋，生火的坑用土填回去，应小澄跳上去踩几脚，踩严实了再小跑追上王庆他们。

往回走的路上，村里小路空无一人，大家都在屋里烤火取暖，只有这帮小孩儿好玩不怕冷。

走到岔路口，应小澄要回家就不跟他们一道，一路连蹦带跳地跑过家门，冲进路家院子。

屋里的土炕还烧着火，但炕上却空无一人。

应小澄奇怪地找了一圈，正好路宝华走了进来，叫了他一声，“小澄，心心和他妈妈去外婆家了。”

应小澄喔了一声，跑出去找人。

路心外婆住在村后的老房子，那一片都是比较早盖的土坯房，关疯老头的那间屋子也在那里。

应小澄跑步像一阵风刮过去，经过那间谁也不想靠近的老屋子，突然听见里面有很奇怪的动静。他不知道是什么，本能停下脚步。

屋子大门的门栓关得好好的，连一条门缝都没有。土坯墙被人加筑过，比一般墙要高，但这根本难不倒村里的孩子。

应小澄找了棵树，爬到最上面就能看见土坯墙的另一边，一个破败杂乱的院子，还有地面上被打开的地窖口。

院子空无一人，他刚刚听到的奇怪动静好像就是从地窖传出来的。很奇怪，不知道是什么。

应小澄像小猴儿挂在树上，对着院子表情沉思，完全没有发现树下多了一个人。

路心站在树下，仰头看挂在树上的应小澄，等了一会儿也不见这猴儿下来，叹了一声，问：“你在做什么？”

应小澄听见声音低头，看见是路心，连眼睛都在笑，灵敏地从树上爬下来，“心心，我来接你了。”

“谁告诉你，我在树上？”

“不是啦，我刚才听到里面有很奇怪的声音，想看看是什么，但我什么也没看到。”

应小澄跳到路心面前，路心不关心什么奇怪声音，转身走了。

应小澄跟在他身后，“心心，你不是在外婆家吗？我正要去找你。”

穿黑色棉衣的路心双手插在上衣兜里，露出的脖子和面孔雪白。黑色卷发因为太长，看上去毛茸茸，声音清稚冷淡，“有事？”

应小澄从来不是有事才找他，他一直是没事也找，想找就找。

“没啊，我怕你找我。”

“没找你。”

“那我找你好了。”