八姨娘沉了井，对外宣称是罹患恶疾，暴毙而亡，一条人命就这么了无生息地揭了过去。
兰玉不知自己如何离开家祠的，昏昏沉沉地回去睡了一觉就开始发烧，高烧不退，伺候兰玉的是一个十四五岁的小丫鬟，叫银环。她年纪小，入府不过半载，就被指给了兰玉。兰玉到底是个男人，对银环疏离有度，从不让她近身。天都擦黑了，银环还不见兰玉起身，踌躇了片刻，才推开了紧闭的房门。
没想到，就看到兰玉烧得意识不清，脸都红通通的躺在床上。
银环吓了一大跳，伸手碰了碰兰玉的额头，却看见了他锁骨上的吻痕牙印，她愣了愣，看着兰玉紧皱的眉头，恍惚间心中浮现一个念头，惊得退了一步。
这样的痕迹，她在兰玉身上见过，那是李老爷子极宠兰玉的那段时间，可如今李老爷子已经有近半个月没有找过他了。
银环想起今早被填了井的八姨娘，禁不住捂住了嘴，脑子嗡嗡作响，一下子竟不知做什么反应。
九姨娘……九姨娘竟和人也有私情。
银环出身寻常农户，底下还有四个弟弟妹妹，家里养活不了，这才被卖来李公馆做丫鬟。她初见兰玉时也恍了恍神，除了李家的几位少爷，她还不曾见过这样好看的男人——可惜好好的一个男人，竟给人做姨娘，她心里有些惋惜，又有几分瞧不上。
但撇开兰玉是个男人，他无疑是个极好的主子。从不责罚打骂于她，不嫌她粗笨，即便她有伺候不周到的，也都自己做了，不说半句重话。相处久了，银环反倒生出几分怜悯，给李老爷子做小，确是不愁吃不愁穿……可女人尚且不愿意做小，他一个男人，怎么肯做姨娘——说不定，是被迫的。
银环犹豫了许久，才小心地替他拢紧了衣裳，遮着脖子，又被烫着了似的飞快地收回手，转身朝屋外跑去。
她得去给兰玉叫大夫。
要是这么任他烧下去，只怕命都没了。
小姑娘莽撞，走得急，刚穿过小院就撞着了人，她连退了两步，险些跌坐在地上，一抬头，就望见李鸣争冷淡的面容，脸色刷的白了。
“……大，大少爷，”银环手脚并用地爬了起来，心虚也慌，身子有些发抖。
李鸣争淡淡道：“跑什么？”
银环咬了咬嘴唇，小声道：“回大少爷的话，九姨娘病了，现下正发着高烧，奴婢想去给九姨娘请大夫。”
李鸣争顿了顿，抬腿自她身边路过，道：“快去。”
银环应了声，刚刚站起身，猛地反应过来，这里是兰玉的院子。她下意识地回头看了眼，却见李鸣争也停住了脚步。
四目相对。
银环眼前浮现兰玉锁骨上的咬痕，呼吸一下子变得急促了，几乎不敢看李鸣争的眼睛，瘦小的身子抖得厉害，“大少爷……”
李鸣争看着抖若筛糠的婢女，开口道：“你留下。”
“童平，”李鸣争提高了声音，一个男人自拱门外钻了出来，低着头，道：“爷。”
李鸣争说：“把刘大夫请来。”
童平应道：“是。”
屋内窗户闭着，天色已经暗了下来，整间屋子黑黢黢的，透着几分压抑。
李鸣争看着烧得人事不省的兰玉，撩衣袍坐在床边，吩咐银环，“去把窗户打开，打热水过来。”
银环仍未回过神，被摆在面前的恐怖事实骇得六神无主，喃喃应了声是，脚下却如有千钧，如何也迈不动。银环又急又怕，眼泪都要掉下来了。
李鸣争丝毫不避讳她，擦了擦兰玉脸颊的汗水，伸手解开兰玉的衣襟，余光瞥见银环白着脸一动不动，皱了下眉，偏过头看着她。
银环扑通一声又跪在了地上。
李鸣争错了错指腹上沾着的热汗，兰玉发了高热，身体烫，指尖还残留着那灼人的温度。
李鸣争说：“很害怕？”
银环本就是个不大的丫鬟，自受不住李鸣争那迫人的气势，摇着头，眼泪却往下掉，“奴婢什么也不知道……什么也没看到。”
李鸣争说：“你看到了。”
“就是你想的那样，”李鸣争语气平静，丝毫不像在说自己和亲爹的姨娘乱伦。
银环脸色惨白，砰砰砰地磕了几个头，哆嗦着道：“奴婢一定不会告诉任何人，求大少爷饶命……”
直到她额头磕红了，李鸣争才慢慢开口，说：“做好你该做的，管住自己的眼睛和嘴，明白吗？”
银环如闻大赦，忙不迭应道：“奴婢明白，奴婢明白。”
刘大夫平日里专为李家人看病，已经年过半百了，在李家待了二三十年，深谙在这种大宅院里的生存之道，所以当他在九姨娘房内看见李鸣争时，眼皮跳了跳，却聪明地没有说什么。
他是明眼人，如今李老爷子已经老了，李家是要交给这位大少爷的。他还吃着李家这口饭，谁是主子，刘大夫心中拎得清。
刘大夫照常为兰玉把了脉，对他手腕上的掐痕视而不见，只道是积郁于心，又受了惊吓，所以才发了高热，开几服药，烧退了就好了。
李鸣争客客气气地说：“有劳刘大夫。”
刘大夫道：“不敢不敢，都是老夫该做的。”
说罢，他自去开药，银环已经镇定了许多，当即跟了上去，屋中便只剩下了李鸣争和烧得人事不省的兰玉。
李鸣争挽起了袖口，拧干了帕子，慢吞吞地擦拭着兰玉的额头，脸颊，兰玉衣襟解开了，露出发烫的脖颈和锁骨。
喉结上一个牙印分外鲜明，那是他昨夜见兰玉骑在他身上被弄到高潮，喉结滚动时留下的，咬得重，渗出了血丝。
一夜过去，留下了鲜明的印子。
李鸣争伸手摩挲着那道牙印，掌下皮肉滚烫，他揉得用力，须臾就红了一块，兰玉眼睫毛颤抖，将醒未醒，口中发出难受的呻吟。
病着的兰玉浑身上下都透着股子脆弱，仿佛一支根茎羸弱的花，不堪掐，可又开得实在漂亮，让人见了就想扼断抑或是揉碎在手中。李鸣争脸上没什么表情，丝毫不觉得欺负一个病人有什么不对，他缓慢地脱了兰玉身上的长衫，露出赤条条的，遍布情爱痕迹的躯体。
这样的痕迹无疑让李鸣争心情很好。
自胸口，腋窝，腰腹，每一处都用帕子擦拭而过，双腿打开时，李鸣争一眼就看到了兰玉红肿的阴穴。
他又拧了一回手帕，帕子没有彻底拧干，湿漉漉的，一挨上去兰玉就下意识地并紧了双腿，呼吸都变得急促。李鸣争掰开他的腿，一点一点贴着丰腿根擦了上去，剥开那两瓣软肉时，兰玉抖了抖，梦里也叫了声疼，嗓音沙哑低弱，微不可闻。
李鸣争不为所动，丝毫没有理会胯下支起的东西，只耐心而细致地将他里里外外都擦洗了一遍，如同擦拭一尊极漂亮的观音像。
就连双足也不曾放过，兰玉那双脚生得骨肉匀称，脚趾小巧，李鸣争见过数次，在男人身下挨操舒展得尤为艳丽。李鸣争握住他的脚掌，湿热的帕子挤入趾缝，那几根白皙的脚指头就蜷缩了起来，他捏了捏脚趾，又轻车熟路地寻着了兰玉脚踝上的红痣。
李鸣争想，该打个脚环扣在兰玉脚上，嵌了铃铛，一摇一个响。
银环熬好了药，将要推门而入，却想起屋内的李鸣争，呼吸都屏住了。银环咬了咬嘴唇，小心地敲了敲门，说：“大少爷，九姨娘的药熬好了。”
李鸣争说：“进来。”
银环推门而入，就见李鸣争在漫不经心地洗手，水珠滑过男人骨节分明的修长手指，分明是再寻常不过的动作，却让她莫名地觉得脸红心跳。
银环小声道：“大少爷，这是九姨娘的药。”
她看了眼床上，床帘放下了，白色的床帐，隐约能瞧见兰玉正躺在床上，他额头上搭了一条白色的帕子，被子盖得严实，牢牢地将他裹着。
李鸣争开口道：“药放下，出去。”
银环应了声，就退了出去，还将门关上了。