青年满腔赤诚，兰玉恍了恍神，又疲倦地闭上眼睛，没有回应。
李明安也不在意。兰住离不开李家，他有足够的耐心，即便李鸣争和李聿青先他一步，可兰玉对他心软，李明安自认不会输给他大哥和二哥。
李明安亲自照顾兰玉，处处体贴细致，兰玉的身子得了精心调养，渐渐好转，可眉宇间总透着股子恹恹的，淡漠的神色，不再和李家人虚与委蛇。李聿青和李鸣争时常来看兰玉，兰玉总是淡淡的，安静得如同一尊精致出尘的塑像，也鲜少开口说话。
转眼间，除夕就这么不声不响地来了。
这是兰玉在北平过得第一年除夕。往年李家过除夕时，总是热闹的，今年却冷冷清清，毫无半分新年的喜气。李家中的下人也噤若寒蝉，行走时的脚步都变得轻了，生怕踏出重响，惹来注目。李家变天了，曾经说一不二的李家老爷子彻底成了一个废人，瘫痪在床上，被他的几个儿子软禁着，就连李老夫人没有李鸣争的允许，也不能踏进半步。
没人知道李老爷子在那个院子里过得怎么样，有洒扫的下人路过主院偶尔能听见里头李老爷子歇斯底里的怒骂声，偶尔还夹杂着被大烟瘾折磨得呼天喊地的嚎叫声，凄惨似鬼哭，叫人惊惧不已。可没人敢再多议论一句，李鸣争和李聿青的铁血手腕已经让李家下人吓破了胆，就是斯文俊秀的李家三少爷，也非好相与之辈。
这个世道，下人的命不是命，可即便是蝼蚁，也舍不得死。他们惜命，只能闭上自己的嘴，蒙上眼睛，低着头穿梭在这个比之李老爷子掌权时更为令人窒息的大宅院里。
这一切，兰玉浑然不知。
除夕当夜，李聿青不知从哪儿弄了许多烟花，在子时着人点了起来，照亮了整个李公馆。
兰玉透过窗看着外头炫目的烟火，毫无半点波澜。银环还是个小姑娘，喜欢烟花，见了新奇得要命，在兰玉面前念念叨叨地哄他出去看烟花，李明安也拿了厚实的狐裘，狐裘华美，赤红的狐狸毛柔软光滑，兰玉看了一眼，就说，换一件。
李明安眉梢微挑，他是见这狐裘新的，又厚实，所以直接拿了来，见兰玉如此不喜欢，心思一转，大抵就猜到了这兴许是李聿青置办的。他想也不想就丢开了，换了一件白色的披风。
除夕夜无雪，漫天的星子挂满漆黑夜幕，烟火呼啸着蹿上天空，砰的炸将开来，绚烂夺目。
兰玉仰头望着，烟花开得盛，又密，不乏样式新奇的，交织着，似乎要将整个除夕夜都点亮了。他在扬州时也见过烟花，可从来没有一下子见过这么多，这么漂亮的烟花。时局动荡，普通百姓温饱尚且不足够，便是年节，放上一串鞭炮，点上几簇烟花就算是过节了，哪里能这么奢侈。
银环说：“真好看，可惜明天就没有了。”
兰玉没有说话。
绚烂的烟火光影落在兰玉脸上，勾勒出青年秀丽的面容，兰玉的眼睛生得顶好，狐狸眼，眼尾上挑，本该媚气横生的一双眼睛，生在他身上，就多了几分不可言说的雅致，冷淡，雪山上的雪莲也似，冷艳又清丽。李明安怔怔地看着兰玉，兰玉若有所觉，转头看着李明安，四目相对，李明安不自在地转开了眼睛，可不过一瞬，又直勾勾地盯着兰玉。
几人顾忌着兰玉的身子，并未在外头久待，回去时，李明安牵上了兰玉的手。他下意识地想挣，李明安已经合掌握住了他冰凉的手，搓了搓，好像在为他取暖。自经这一遭，兰玉的身体总是凉的，手捧着汤婆子是热乎乎的，一离开，又变得温凉了。
青年手心滚烫，根根手指修长，牵着兰玉的手，温软中又带着几分强硬，却没有丝毫攻击性。一进屋子，李明安就松开了手，若非兰玉手上还残留着李明安指尖的温度，几乎要以为那是个错觉了。
他抬起眼，目光就捕捉到了李明安发红的耳朵。兰玉心中莫名地生出几分迷惘，他想，要是在碰见李老爷子之前，逢着这么一个人，愿意拿出一颗真心，说不得，说不得——晚了，都晚了。
他这句话藏在舌尖没有说出口，可没成想，夜里犯了烟瘾，小小一块鸦片膏烧到了尽头不解瘾，烟瘾未解，心瘾也没得到满足。兰玉软着身子靠在床头放任神思一脚深一脚浅的漫游，空气里还弥漫着鸦片香，他在这白雾里迷了心智，对倾身过来拿他手中烟枪的李明安说，“你说你喜欢我，晚啦。”
他声音也是飘着的，迷惘游荡，仿佛人间一缕无根的游魂。
李明安手中一顿，低头看着兰玉，兰玉眼睛半闭着，眼睫毛纤长，说的像是梦话，又像是真心话。李明安心都软了，脑子也像是被这屋子里的鸦片味道拽入迷蒙里，说：“不晚。”
他伸手克制性地碰了碰兰玉苍白的脸颊，冷不丁的，玉质的烟枪抵在他肩上，烟已经烧完了，烟枪还微微发烫，顶在李明安肩膀，却让他咽了咽，不期然地想起当初他曾撞见过的香艳的场景，浑身赤条条的兰玉。李明安心口发紧，鬼迷了心窍，低头贴着兰玉的嘴唇蹭了蹭，说：“我喜欢你，什么时候的你都喜欢。”
兰玉浑身筋骨都被鸦片浸软了，整个人都懒洋洋的，熏熏然，他怅然一笑，睁开眼睛看着李明安，说：“你该在扬州遇见我，在我还在花船上弹琵琶的时候，说喜欢我，说不定我就喜欢你了。”
李明安说：“你现在不喜欢我吗？”
兰玉很认真地想了想，说：“不一样。”
李明安道：“没关系，我不在乎。”
他说，“兰玉，我们以后还长，我会让你喜欢上我的。”
兰玉看着李明安的眼睛，他戴了眼镜，挨得近了，镜片都蒙上了一层雾。李明安摘下眼镜，想去擦拭，却听兰玉叫了声，“李明安。”
李明安下意识地应了声，还没有反应过来，手臂一紧，却是兰玉拉了他一把，他整个人都压在了兰玉身上。李明安尚未起身，就听兰玉在他耳边说：“你再去帮我添点儿鸦片膏好不好？”
李明安顿时就清醒过来，轻声说：“不能再抽了。”
“那点儿不够——”他仿佛被鸦片迷住魂，彻底放纵了自己，拿额头贴着李明安的脸颊厮磨，含糊不清地央求他，“我很难受，心慌，你摸一摸，骨头缝里都是痒的，有虫子在里面钻啊，咬啊，好痛……李明安，你帮帮我好不好？”
李明安鼻腔里都是兰玉的味道，夹杂着鸦片膏甜腻的香，他嗓子眼发干，半晌，才艰难道：“不行……鸦片抽得越多，瘾越大，”李明安说，“兰玉，我们忍一忍，好吗？”
李明安哄他，却不防兰玉搂住了他的脖子，凑近了，吻他的嘴唇，说：“你不是要我喜欢你吗？”
“你给我拿大烟，我就喜欢你了。”
李明安心头一涩，清醒过来，倏然坐起身，说：“兰玉！”
兰玉茫茫然地望着他，眼里已经不清明了。李明安对兰玉全无办法，重话说不出口，更舍不得伤他，只能耐着性子说：“兰玉，你已经抽过了，只要忍一忍，捱过去就好了。”
兰玉恍惚着听见了，说：“我捱不了，”他朝李明安伸出手，说，“你看，里面有虫子，好多好多的虫子在吃咬它，”兰玉的手隐隐发颤，李明安攥住了他的手指，低声说：“都是幻觉，什么都没有。”
“兰玉，你再忍一忍，半个时辰就过去了。”
心瘾磨人，兰玉求不来鸦片膏，只能在床上辗转反侧，脸颊贴着枕头不住磨蹭，渐渐发了冷汗，眼神都发虚。李明安看着兰玉如此，心如刀绞，坐在床边轻轻擦了擦兰玉脸上的汗，兰玉紧紧抓住李明安的手，将脸也挨了过来，蹭着他的手背，手臂，吐息湿热，叫着李明安的名字，“李明安。”
刹那间，李明安都起了一身热汗，兰玉喘息着说，“你说你喜欢我，你怎么能这么对我？”
李明安说：“别的我都能听你的，这件事不行。”
“李明安，”兰玉声音里夹杂着哽咽的哭腔。
李明安步步溃退，几乎就要心软了，他咬了咬牙才硬下心，就听门被人推开了，却是李聿青，裹挟着满身隆冬的寒意走了进来。他一见二人的姿态，脸色登时就沉了下来，说：“你们干什么？”
李明安看见李聿青，也有点儿烦躁，说：“你不在前厅，来这做什么？”
李家的规矩，除夕夜守夜，正当年关，李家的旁支也回了这主宅里，人多，李鸣争和李聿青去了前厅主持大局。
李聿青没搭理他，几步就走近了床边，说：“烟瘾又犯了？”
李明安：“嗯。”
李聿青目光在一旁的烟枪上扫了眼，心中也微微发沉，兰玉的烟瘾越大了。
李聿青看着被烟瘾折磨得神志不清的兰玉，伸手摸了摸兰玉汗湿的脸颊，兰玉恍恍惚惚地睁开眼睛，看见了李聿青，恍了恍神，抬手想挥开他的手。李聿青扯了扯嘴角，掐着兰玉的下巴，说：“对着老三撒娇弄痴，见了老子就跟见鬼了一样。”
兰玉恹恹道：“放开我。”
李聿青说：“想要大烟？”
兰玉眼睫颤了颤，李聿青低头吻了过来，说：“我给你。”