兰玉自大烟馆回了李家之后连着做了两宿的噩梦，梦中尽都是一张张眼窝凹陷，骷髅似的人脸，眼珠子麻木无神，幽幽地望着他，兰玉一次次自梦中惊醒，后背衣裳被汗水浸透，魂都似飞出了躯壳。
他怔怔地坐在床上，环顾周遭，只觉这间屋子不是屋子，而是黄泉九幽，昏暗森冷。
兰玉被噩梦反反复复地折腾，第二天醒来时眼下青黑，魂不守舍，倒越发像是大烟抽久了的那般精神不济的模样。李聿青一见就皱起了眉头，问银环，说：“你家主子怎么了？”
银环担忧道：“主子这几日都睡不踏实。”
李聿青伸手摸兰玉的脸颊，兰玉像是浑然不觉，呆呆地坐着，他看着，手指捏了捏他的下巴，说：“厨房怎么做事的，还能让人瘦成这样？”
李聿青记得兰玉原来虽也清瘦，可不过半年，就有了几分瘦骨嶙峋的意味，抱着都觉得硌得慌。
他伸手将兰玉抱了起来，抱孩子似的，掌心兜着他的屁股。兰玉猛地回过神，就要推李聿青，李聿青双臂收紧，说：“别动。”
兰玉说：“你做什么？”
李聿青道：“今日日头好，出去晒晒太阳。”
兰玉恹恹地看他一眼，说：“不去。”
李聿青哼笑一声，托着他颠了颠，又情不自禁地埋他颈窝里嗅了嗅，说：“真怕将你颠散架了。”
兰玉愣了下神，看着李聿青，没头没脑地问道：“你闻到大烟味了吗？”
李聿青一时没反应过来，说：“什么？”
“我身上的鸦片膏的味道，”兰玉眉宇之间有几分阴郁，像有点儿心不在焉，说，“鸦片，钻到我的衣服里，我的骨头和肉里，都是大烟味儿。”
李聿青心一下子揪紧了，沉沉地看着兰玉，突然笑了笑，抬腿跨过门槛。院子里的树下摆了一张藤椅，新着人打的，还铺了厚厚的绒毯。李聿青将兰玉放在上头，一只手撑着，又在他颈窝里嗅了嗅，说：“我怎么没闻着？”
李聿青咬住一块薄薄的皮肉，磨了磨，含糊不清地说：“就闻着香了。”
他吊儿郎当的，兰玉低哼了一声，推开李聿青，往藤椅上蜷了蜷。诚如李聿青所说，阳光顶好，暖融融的，投在人身上露出几分独属于凛冽寒冬的温情。他抬手挡了挡阳光，眼睛也闭了起来，不再说话，李聿青也不生气，心里软得不像话，只看着兰玉，想，这么看着他也挺好的。
兰玉的异样，李聿青发现了，李明安自也能发觉，他们都知道兰玉在李老爷子出殡那日出了李公馆，见了什么人，可之后是李鸣争去接的兰玉，二人之间发生了什么，李聿青和李明安就不得而知。
李聿青脾气急躁，直接就去问了李鸣争，说：“昨天你带兰玉去哪儿了？”
李鸣争不咸不淡道：“大烟馆。”
李聿青一听眉毛就皱了起来，说：“你疯了吗？为什么要带他去那种地方？”
李鸣争看了李聿青一眼，没有解释，李明安瞧着李鸣争的神色，心底隐隐有所猜测，也不开口。李聿青目光自李鸣争和李明安一掠而过，旋即就反应过来了，兰玉骨子里本就是个傲气的人，李鸣争带他去大烟馆，看着那一个个烟鬼抽大烟抽得发疯，抽得丑态百出的样子，但凡兰玉还有一分心气，就不会允许自己沦落到那个地步。
即便是死。
李聿青想起那把催命刀，忍不住点了支烟深深抽了口，半晌，说：“我从津门弄了个人来北平，说是戒烟所最好的大夫，很多瘾重的都是经他手戒的烟。”
李鸣争嗯了声，李明安说：“打算什么时候给兰玉戒烟？”
李鸣争道：“宜早不宜迟。”
李明安沉默须臾，说：“好。”
兄弟几人敲定了戒烟的日子，可说到底戒烟除了强戒，生生熬过烟瘾，再没别的法子。兰玉戒烟一事沉甸甸地压在几人心头，即便是李鸣争，也有几分焦躁。
这一日，天黑了，李鸣争却留在兰玉屋中没有走，兰玉也没有看他。银环将烛火挑亮了，就静静地退了出去，屋子里只剩下李鸣争和兰玉二人。
兰玉突然将那把修好的旧琵琶拿了出来，自打他从乐行将琵琶拿回来之后就再也没有碰过了，锦匣封着，兰玉伸手慢慢抚过琵琶弦，垂着眼睛，有几分缅怀怅然。
过了许久，他将琵琶抱了起来。
兰玉说：“这把琵琶原是我娘送的，后来被我摔坏了，修了许久才好。”
李鸣争神色淡淡的，嗯了声。
兰玉坐定了，将琵琶搁在腿上，修长瘦削的手指自弦上掠过，发出一记清越的乐声，他说：“你还没有单独听我弹过琵琶吧。”
在这李公馆，他只给已故的李老爷子弹过。
兰玉说：“我给你弹一首吧，权当谢你点醒我。”
“你说的对，我即便是要死，也不该死在大烟上。”
李鸣争一眼不眨地看着兰玉，兰玉没抬头，信手一拨，急促的琵琶声自指下倾泻而出，铿锵激昂，让人不自觉地凝神细听。李鸣争知道兰玉琵琶弹得极好，却也只在他给李老爷子弹奏时听过两回，这还是头一遭坐在一旁，静静地看着他弹琵琶。
兰玉身上穿的是柔软的长衫，头发乌黑，皮肤白，在灯火的映衬下分外柔和。可他指尖的琵琶声却藏了几分肃杀之气，乐声几度起落，渐渐转低，几乎消失于无，突然又是一声，琵琶声转急，紧紧攫住听客的心神。兰玉抬起眼睛，目光和李鸣争的对了一个正着，他左手推弦，右手长指拂动，间骤然响起金戈铁马之声，如嘈嘈急雨，气势磅礴。
兰玉久在花船，弹奏的多是风月之声，即便后来跟了李老爷子，所奏的，亦是绵软婉转的曲子，鲜少弹奏这样铿锵有力的琵琶曲。
四野俱静，只有兰玉指下的琵琶声撕裂了长夜的寂静，越发摄人心魄。
二人目光相对，谁都没有移开眼睛，兰玉手指拂过琵琶弦，乐声高到极处戛然而止。
兰玉说：“李鸣争，你答应我，我要是熬不过去，你将我埋哪儿都行，一把火烧了也好，就是别葬在你们李家。”
李鸣争深深地看着兰玉，过了许久，说：“好。”
“我答应你。”
正月十七，李聿青和李明安都告了假，兄弟三人都在家中。这一天天气好极了，阳光暖洋洋的，冬日天幕澄澈，一望无垠。
兰玉精神好了许多，脸颊也浮现了些微的血色，抱着玉团儿站在院中望着辽阔的苍穹，李明安说：“冷不冷？”
兰玉说：“不冷。”
李明安伸手碰了碰他的手背，道：“手凉着呢。”
“塞猫肚子里暖和暖和，”他抓起玉团儿的前脚将它提了起来，露出柔软的肚子，玉团不高兴，喵的叫了声，挣扎起来。兰玉伸手揉了揉玉团儿的肚子，猫肚子暖和，它望着兰玉，尾巴一晃一晃的。
李聿青站得远，他指尖夹了一支烟，脸色有几分不好。
按照兰玉抽大烟的频率，今天就会犯烟瘾，李聿青只消一想，心里就烦得要命，狠狠抽了口烟，才堪堪压下心里的恐慌。他曾亲眼见别人戒大烟，那是几年前的事了，他去津门出差，和一个军阀打交道。那军阀生平最恨大烟，没成想，手底下一个心腹副将染上了烟瘾，他直接将人绑在演武场的柱子上，仲夏里捆了好几天。
烟瘾犯时那个副将嚎得撕心裂肺，麻绳捆得又紧，一挣扎，磨得浑身血淋漓的，惨不可言。后来那副将差点咬了舌头，若非身边有大夫看着，及时掰开了他的嘴巴，只怕舌头都要生生咬断了。副将满嘴都是血，那军阀倒也是个心狠的，上了药，拿干净的白巾堵住嘴，任由他不死不活地干嚎了两日。
等副将被放下来时已经奄奄一息了，几个士兵拿担架抬着，自李聿青身边走过，扑鼻而来的就是血腥气。他挥了挥手掩住那股子腥臭的气息，说：“这么折腾一回，还活得了吗？”
军阀不以为意，道：“这就看他的造化了，总好过抽大烟把自己抽死，军人没这个死法。”
再后来，李聿青听说那个副将抬回去的当天晚上就断了气。
本就是一桩微不足道的小事，可不知怎的，模糊的记忆竟一下子变得鲜活了。李聿青一闭眼，就看见了那抬粗陋的担架，痉挛弯曲的手臂无力地垂落着，再往上看，那张脸却变成了兰玉。
李聿青不敢细想，血都是凉的，夹着烟的手指隐隐有些发颤。
兰玉和李明安有一搭没一搭的说着话，他连着打了几个哈欠，脸上浮现倦色，没来由的心悸，焦虑。
兰玉停住了话头，李明安也不说话了，抿紧了嘴唇。玉团儿卧在兰玉身上，似乎是察觉了什么，抬起鸳鸯眼，望着兰玉，细声细气地叫了声。兰玉下意识地抚摸了一下玉团儿的脖颈，他慢慢松开手，玉团儿敏捷地跳下了地，打了个转儿，仰头叫着。
李明安伸手抓住了兰玉的手臂，他攥得紧，低低唤了声，“兰玉……”
“……李明安，”兰玉短促地喘了口气，说，“你记着，不管我怎么求你们，都别给我大烟。”
李明安深深地看着兰玉，半晌，应了，“好。”