开恩科的消息正式公式以后，姚瑜彻底死心，同时，陆先生也给他写了信。

信里依旧少不了善善这个未见面的徒孙的小礼物。

姚瑜替善善收了起来。

打开善善的小箱子，姚瑜看着里面的东西忍不住咋舌。

这两年里，姚老头每年都是雷打不动五十两银子的压岁钱。徐掌柜陆先生共送了好几个金锁，赵氏这两年赚钱了，也给孙子打了几对金镯子。还有周岁宴上收的礼，姚瑜都存着，一文钱都不曾动。

除了这些金银，善善还有座宅子。

他粗略估算了下，不到两岁的善善，名下资产已经三百多两了。

姚瑜都有些酸了。

看着床边光溜溜和自己的小阿爹在笑闹的善善，姚瑜没忍住在他小屁股上轻拍了一下。

小富翁啊！

然后姚瑜就见善善突然不动了，一阵水声传来，善善抖了抖小屁股，心虚的趴在床上一动也不敢动。

熟悉的声音，熟悉的动作，姚瑜头皮发麻。

下一刻，水淹了他们的大床。

宋凉刚给善善洗完澡：……

令善善意外的是，小阿爹并没有揍他，而是骂了爹爹几句。

“都怪你，你好端端的拍他做什么？你看看，尿床了。”

然后认命抱起小兔崽子洗澡换床单。

除了善善的礼物，陆先生将自己乡试会试和殿试的文章送了过来，还送了些同年进士的文章。

信里叮嘱姚瑜，此次恩科竞争不小，若是能考上举人最好，若是考不上也不要心急，明年还有正考呢。

姚瑜勾勾唇，心中有点小得意，看来先生不知道自己已经考上举人了。

不过陆先生送来的文章对他而言可都是及时雨啊！姚瑜拿到之后，立刻就开始学习了。

果然，能考上进士的都不是庸人，篇篇都是文章锦绣，前几名不但文采好，见识也不凡。

不过，通过这些文章，姚瑜不止学到了学问，还透过上届科举的排名，看到了当今皇上的偏好。

榜眼若论文采，姚瑜觉得都能排到十名开外，可是这文章里罗列的政见策略就是后面的人无论如何都比不上的。

姚瑜心中有了主意。

看来要想考得好，锦绣文章是其次，皇上更希望考生们能借此机会建言献策，提出切实可行的措施，他不喜欢太过假大空的文章。

如此一来，他以后读书的侧重点就得变上一变了。

二月里姚瑜在埋头苦读的时候，万家酒楼重新开业了。姚瑜没有再去当账房，已经有足够经验的江恒可以负责得起酒楼里的账务了。只是他的工钱回归正常，不像姚瑜在时那样高了。

但即使是正常工钱，对江恒而言也挺高的，他很满意这份工作。

三月里，恩科乡试开考，为了指导李方余和赵子念两人，姚瑜多花费了时间。

四月里，乡试结果出来了，只有赵子念考上了举人。不但如此，他的名次还挺靠前，在第十六名。

李方余则落榜了。

考上举人，赵子念很感谢姚瑜，还特意摆了谢师宴，姚瑜也给足了他面子。

当日，赵子念可谓是春风得意。

小先生当年也不过考了举人最后一名，他考得比小先生好多了，在第十六名呢。

连小先生这个最后一名的举人都打算去考进士，那他是否也可以试试？

赵子念瞬时斗志昂扬。

“老师，你打算几月份出发去京里，咱俩要不搭伙一同前往。”谢师宴结束后，赵子念叫住姚瑜。

按照当时收徒的约定，这五人考上举人，姚瑜就算完成任务了。对于会试，姚瑜自己尚没有把握，所以他不打算继续再像乡试那样指导赵子念。

况且，他们如今在功名上没有什么不同。

自己恐怕也没资格再指导别人了。

“我下月就要出发了，不过我要带家眷，恐怕不方便和你一同前往。”

赵子念只好自行前往，“好吧，既然如此，我们便京城再见吧。”

自此，这对短暂的师徒就各奔东西了。

不多的师徒情谊也随着时间推移，慢慢变淡，直至多年以后，形同陌路。

…

随着本县的举人秀才渐渐多起来，读书人之间慢慢形成了一个小圈子。

四月，本县的举人秀才，常常聚在一起交流学问，甚至不少童生都想方设法的想要融进那个圈子。

郭恪和王珩也忍不住心存向往，他们甚至还想邀请姚瑜一同前去。

可是姚瑜每天只知道自己看书写文章，偶尔倒是会和在临县风高县做官陆先生写写信，其余时间宁愿在家带孩子，也不肯随他们去赴会。

刚开始，他二人见姚瑜不去，他们也不好意思独自去。一次两次还好，可次数多了，他们生怕以后再没机会结交那群人，便也顾不得自己的小先生了。

其实，姚瑜并不是不愿意去。

能与有才识的人交流学问，总比自己关门造车的好。但无奈那群人惯讲究附庸风雅，诗会次次都设在青楼里。

这让姚瑜姚瑜怎么去？

看那郭王二人为了进去青楼参加一次诗会，把半年的工钱都砸进去都还不够，甚至还典当了自己那身长衫。

姚瑜看不下去，多少接济他们了几袋粮食，不然不等下月工钱发放，两人就要饿死在这个春天了。

这段时间里，姚瑜被迫孤身只影，只与陆先生书信往来，交流学问。

幸而郭王二人常常会将所听所得讲与姚瑜听，虽不及陆先生，但多少也能有所受益。

五月十号，姚瑜决定要动身了。

他本来计划在五月中旬的，但听说他们必经的梅岭县下了大雨，发了大水，很多灾民都逃荒至此。谢猎户甚至在灾民中雇了两个壮实能干的长工。

姚瑜去地里巡视时碰到了那两人，见面生，就问了问。问了才知道梅岭极其几个临县都发了大水，一地的粮食全泡了，时间一久，堤坝都决堤了。到处都是泡烂的尸体，人根本没办法待……

姚瑜心情凝重，考虑了一晚，他决定提前五天动身，绕开梅岭县。

好在如今店里已经走上正轨，就是没有宋凉，有赵氏和二舅母在，店里也能正常运转下去。

田里的事都有谢猎户来负责，姚瑜到时只需看看账，其余的无需他操心了。

至于善善，他们也早就托付给许彤了。

听说姚瑜和宋凉要提前走，最意外的要属许彤和善善了。

“我哥最喜欢我烙的菜饼，我还想在他走之前多烙一些给他，没想到他提前就要出发了。”这是许彤从杜小安嘴里听到的。

他看了一眼牵着手的善善和文哲，拜托杜小安道：“小安哥，你帮忙把善善和文哲带回家去好不好？我想今晚连夜给我哥烙点菜饼子，让他走时带上，好路上吃。”

杜小安肚子才刚显怀，把孩子送回家也不费什么事。

善善是认识杜小安的，听说是小安叔叔要送他回去，他甚至主动拉上了杜小安的手。

杜小安现在正是喜欢小孩子的时候，拉着他慢悠悠的往回走，两个小短腿走的极慢，还走走停停，他也不催，直到天黑了，才把小家伙送到家，笑着送他进了家门。

昏暗的天色下，见小家伙哒哒哒的跑进家门，还冲他挥挥手，然后使劲儿关上自己家的大门，杜小安就放心了，转身回了自己家。

最后一晚，姚瑜自然是想陪陪善善的，但考虑到要收拾的东西很多，善善这个点都没被送回来应该已经在许彤那里睡了，这已经不是第一次了，姚瑜就没去接他。

他一点也不知道，自家小淘气早已经偷偷溜回了家，回家后没先去找两个爹爹。

他拉着弟弟捉谜藏，钻进了新马车车内座下的格挡的行李堆里，他等啊等等啊等，一直等不来弟弟找他，玩累了，才睡着了。

格挡里已经塞了不少行李，但这还没完，得多带些衣服粮食调料，还有些日常用品。

姚瑜拿了一大包衣服想往格挡里塞，却发现格挡已经塞的满满的了。

姚瑜忍不住疑惑，他记得下午还有一大块地方啊！难道宋凉把他那几包行李放进去了？

姚瑜只好把衣服都放到车厢里了。

第二天一早，姚瑜早早起了，他本想拉着宋凉一起去看看善善，可不曾想村长许发财等几个长辈都来送他，拉着他好一番叮嘱。

许彤也来了，还带着不少菜饼子。

宋凉给他塞了二十两银子，“我不在家这段日子你照顾好自己和善善，善善缺东少西了，你就去跟你赵姨说，她都能帮善善备好。我早了今年十月末就回了，晚的话可能就到过年了。

若是来回不方便，你就直接搬来家里住。”

许彤把菜饼子给他，“哥，我知道，你就放心吧，善善我一定会看好的。你出门在外，也照顾好自己。”

宋凉送走许彤，谢猎户也来了，说了会话。

看着天色，已经不早了，可善善还没起床。雇来的马车夫也在催他们了，说走太晚今天恐怕赶不了多少路了，两人不得不出发了。

车夫说得有道理，若出发晚了，赶天黑估计到不了驿站。

坐在车上，宋凉难得抹起了眼泪，“平时我总忙生意，没好好陪过善善，如今要出好几个月的远门，今早连善善的面都没见着。

你说，等我回来，他会不会把我这个爹忘了？”

姚瑜心里也不是滋味，他揽着宋凉轻声安慰，“你放心，咱善善记性好着呢，人也聪明，不会忘记你的。”

小兔崽子虽说自小有许彤帮忙照看着，但实际上一天都没同时离开过两个爹，也就是这段时间为了让他提前熟悉许彤，时不时跟许彤一起睡。

“我都想把他带去。”宋凉刚哭过，此刻瓮声瓮气的，“六月份他就两岁了，我们肯定是赶不上他过生辰了。”

“我也想带他去，可是这一路上条件艰苦，小孩子哪受得了这个苦呢。”姚瑜伸手替他擦了擦泪，“还是睡一会儿吧，等吃饭的时候我叫你。”

这还是姚瑜第一次见宋凉哭得这么伤心，以前他多坚强啊，也就在小崽子的事上，宋凉才会这么患得患失。

新马车比旧马车大许多，也稳当许多，虽然一路摇摇晃晃，但却不觉得颠的慌，反而摇的人昏昏欲睡。

好几次宋凉睁开了眼睛，但被马车一晃，他就又睡着了。

还是午时过了好久，姚瑜担心他白天睡久了晚上睡不着，硬把他摇醒了。

宋凉拿过许彤做的饼子，给外面赶马车的师傅分了一个，然后和姚瑜自制的辣酱啃了起来。

他们准备的吃食很多，还自己带了个小灶，几袋米，只是刚出门，他们打算先把不易存放的食物吃了，等后面再煮米面。

“好吃。”宋凉大半天没吃了，连啃了俩。

他刚想起来伸个懒腰，就见车座下流出一滩水来。

宋凉皱眉看过去，“你带的水好像撒了？”

“是吗？我买的时候老板跟我说水壶质量很好啊！”姚瑜跟宋凉一起看过去。“已经离开东顺府二十里了，若是想再买水壶就不方便了。”

不过，他怎么记得，水壶好像不放那儿啊！

宋凉蹲下去摸了摸，想把水壶拿出来看看。

姚瑜由着宋凉去摸，就见宋凉不知道摸到了什么，突然愣了一下，然后抬头看向了姚瑜，脸色都变了。

姚瑜都好奇了，水壶坏了也不至于情绪这么大吧？

他凑了过去，“水壶压坏了？”

“摸到了一个软软的，热乎乎的东西。”