屏幕那头的人没能杀出重围，因为他亲手把底牌掷给了另一个人，所以他没有赌赢。

是想要责怪他的，指责他的不管不顾、一意孤行，像那天在花廊下他教训自己那样。

那些话堵在嗓子里，卡得死死的。

但最后，顾屿桐只是开口喊了他的名字。

“池……端。”

有什么东西顺着脸颊淌了下来。

屏幕那头倒在地上的人听到什么，布满血污的手微微一曲，紧阖的眼似乎有缓缓睁开的架势。

池年一看，扭曲而快意的脸霎时间闪出阴狠的光，他把屏幕拿近了些，让池端听得更加清楚。他很深地喟叹一声：“怎么办呢，池端？”

“我知道你现在心里不痛快，但我还有一个消息想要告诉你呢。”

说罢，他给屏幕这边的张凡使了个眼色。

张凡会意般勾了勾唇角，他扼住顾屿桐的脖子，俯在他耳边轻声说：“我知道你心疼他，这样，看在我们以前好过的份上，我给你、也给他一个机会。”

“你告诉他，你从始至终都只是玩玩而已，出国也只是为了帮我们骗走他的所有帮手。”张凡眼中精光一闪，激动到声音都有些颤抖，“只要你说了，池年就放他一条命。怎么样？”

系统冰冷的声音又一次响起：

【倒计时一分钟，电流已升至最强！请宿主保持理智，尽快完成任务！！】

视线天旋地转，难以承受的剧痛占据了身体每一个角落，顾屿桐浑身颤抖，冷汗涔涔，就快要喘不上气。

张凡鬼魅般的声音再度响起，狞笑道：“说啊，他伤得那么重，又还发着烧，人都快死了，你只要按我要求的这么说，池年保证放过他。”

是啊，池年最知道怎么摧毁池端，与其把坚硬的刀剑扎在他的身体里，不如彻底击溃他的心神，世界上有什么比背叛更让人崩溃呢。

只要说了，任务就能完成，按张凡的意思，池端也不会死。

是这样吗？

到头来，还不是又走了原剧情的老路。

有意义吗？

池年：“说啊！把你想说的说出来——”

张凡：“乖，说吧，你说了我就让池年放他一命。”

系统：【三十秒、二十九秒……】

屏幕那头，池端浑身是血地倒在地面上，新添的刀伤、枪伤和六年前的旧伤重叠在一起，痛意却没能让他更加清醒，而是在不断吞噬他所剩不多的意识。

冷峭的眼紧阖着，紧锁着眉，仍是一副忧心忡忡的模样。

还在担心什么呢。

过强的电流早已超过人体负荷的最大值，以可怕的力量夺取了人的所有意识。

【倒计时，三……】

顾屿桐气息微弱，瞳孔涣散，三道声音在脑海中交织冲撞，瓦解了他支撑到现在的理智，太多的考量和思虑此刻只剩下简简单单的一句话——

说，池端活；不说，池端死。

【二……】

“池端……我骗你的。骗你很久了，你走到这一步……这其中也有我的手笔。”

【一。】

话说出口，却有如实质，万箭穿心一般，把顾屿桐钉在了悔恨的十字架上。

【黑化值升至百分之百——】

【恭喜宿主，本世界任务完成！！！】

声音太多太杂，有人在狂笑，有人鼓起掌来，还有熟悉的机械音。痛意在一瞬间消退，本该如释重负的身体却好像千钧重一般，挤得心脏闷痛不已。

在闭上眼的最后一刻，也就是系统的祝贺音响起的前一秒，顾屿桐看见屏幕里血泊中的那个人睁开了眼。

那双黑沉幽深的眼不动声色地将顾屿桐浑身扫了一遍，无一遗漏地审查着他身上不多的伤口，目光随后移到捆住顾屿桐的那些绳索上，停在那里。

忧忡之色不减。

顾屿桐体力不支，阖上眼帘的最后一瞬，屏幕里忽然闪过一丝微弱的亮光，好像是有什么东西从池端的胸口前的口袋里掉出来了。

好像……是一枚戒指。

内壁刻有细微的玫瑰纹路，叫曼塔。

*

所有声音和景象都消失不见，顾屿桐再次睁眼时，发现自己置身于一个巨大的白色房间里，里头什么也没有，唯一的活物只有自己。

他下意识去捂心口，好像那里不久前才遭受过什么巨大的创伤，可是没有。

接着又摸了摸眼角，湿润的，酸涩的。

很奇怪。

光球系统幽幽然出现在顾屿桐身后，冷不丁开口：“宿主。”

顾屿桐猝然转身，而当他看见这个发光的球体系统的那一刻，所有碎片化的画面顿时涌入了脑海中——

圣格斯会堂的黑色葬礼、暴雨里旖旎交缠的男性的身体、抵在墙角里说过的狎昵言语、废旧工厂里那个温热宽厚的拥抱、马场内洗手间里暧昧的水流声、分别前的那个谎……

以及闭眼前看见的那枚刻有花纹的戒指。

心口钝痛，电流轧过的触感好像又一次充盈在胸中。

他攥紧拳头，愤恨地照着那颗光球砸了过去：“为什么！为什么要用这么卑劣的手段逼我说那些话？！”

像是早预料到会被质问，光球系统气定神闲地开口：“那只是系统默认的劝诫手段罢了，更何况那些话不是您在慎重考虑下做出的选择吗？”

顾屿桐气得发颤：“没人能抗得住这种强度的电击，你这和威逼没什么区别！”

“就算是这样，又能如何呢。”光球通体发亮，不紧不慢地绕着他转了个圈，“不管怎样，您还是靠那句话完成了任务，恭喜您，我的宿主。”

“最后百分之十的黑化值不是因为他听见了我的那句假话，”想起那人，顾屿桐冷静了些，眼神极具压迫性，戳穿系统拙劣的慌，“而是因为他最后睁开了眼——”

看见了被绑在椅子上的顾屿桐，知道池年最后还是把手伸向了顾屿桐。

所以剧情没有走回老路，池端也自始至终没有怀疑过他，恨的一直都只是池年。

系统微不可查地闪了闪，用古怪的腔调说：“你真的很聪明。”

顾屿桐紧紧盯着它，惨白的房间里，系统的光亮似远似近，让人捉摸不透。但草灰蛇线，总有线索可循。

半晌后，他眼神清明，声音多了份冷峭：“让我回去。”

“宿主，您的三个积分已经使用完毕。您没有能和我谈判的条件。”

顾屿桐笑了，眼神却含着不容置疑的狠厉：“没有积分那就拿别的换。我身上的，脑子里的，什么都可以。”

系统滞了一瞬，再开口时仍旧是一副不近人情的机械音：“任务已经完成，只要你想，我现在就能带你离开。如果强行中止进度，返回上一个世界，可能会导致程序崩溃，下一个世界难度增加。”

明明是危险预警，但他却听出可行性：“你动手吧。不管是拆胳膊还是卸腿，只要能让我回去。”

系统拖曳着亮光，划过他眼前，语气引诱：

“如果代价是你这颗心呢？”

偌大的房间里瞬间寂了下来，系统瓮声瓮气的声音不断回响，每一个字节都敲在顾屿桐心上。

半晌后，顾屿桐给出了自己的答案。

一场绝对称不上公平的交易就此达成。

*

邻国，此时已经入夜，暴雨倾泻而下。

前往机场的路上一片泥泞，车内几人严阵以待，后座的顾屿桐在一道闪雷劈下后骤然惊醒。

安眠药的药效对于此时的顾屿桐来说早已褪尽，他几乎是瞬间清醒，冷静开口：“调头回去，我要见池端。”

“不行，池先生有过吩咐，如果任务失败——”

顾屿桐抽出把刀压在脖颈处，冷声打断：“这种程度可以回去了吗？”

众人噤声。

*

雨刷器在窗前来回摆动，前往码头的路上，混杂着海风和雨腥的风从窗外倒灌进来。

车内此刻只有顾屿桐一人。

他眉宇低压，眼尾烧得通红，一骑绝尘，像在和死神赛跑。

就在刚刚，顾屿桐鬼使神差问起了池端在国外的那六年。如果有人知道，那没人会比那些人更清楚。

“是个不怎么惜命的家伙。”

这是那些人对池端的评价。

走投无路被送出国时，池端二十岁。

凭借过硬本事进入国外G州一家金融公司时，也不过二十出头的年纪。职场险恶，白人老钱瞧不起这张亚洲面孔，更看不起小小年纪便初展头角的年轻人，于是处处打压，明里暗里排挤。

投融圈本来就黑，更多时候，他们要看的是你的态度。

于是，从前那么骄傲矜贵的一个人，为了去争一个合作机会，喝酒喝到胃出血是家常便饭，泛苦的胃药在半夜发病时成堆地进肚。嗓子常年浸润在酒浆和药液里，变得沙哑低沉。

国外老钱们玩得花玩得脏，争取项目的代价并不仅仅是酒桌饭局上的杯盏相碰。

池端需要做的远不止于此，不管是出于防身还是其他，食指关节内侧和虎口处由于常年端枪磨出了厚茧。

在那些刀尖舔血的日子里，他和这群老狐狸斗智斗勇，赤手空拳地替那些白人出生入死，荷枪实弹地给自己争机会。

“有一回大意，那群白人带了枪。”

那一次，池端替公司出面谈一笔生意，不巧正遇上仇家寻仇，池端想都不想，第一时间冲了上去，身上一发子弹都没带，却带着自己人从一群训练有素的打手中冲出重围。

离开时，对方子弹擦着心脏打了进去。后来池端在病床上躺了整整三个月才睁眼。

那年，池端给公司拿下三个大项目，替公司在业内彻底打响名头。

谈项目拉投资，斡旋于与虎谋皮的算计中，没日没夜地工作，自虐式地应酬喝酒，他在一无所有里平地起高楼，一手烂牌也打得好漂亮。

后来连顾濯都忍不住笑侃道，这么不要命的搞法，谁还跟你池总争钱挣。

确实没人再敢和他池端争什么，寸土寸金的白人地盘，谈判桌上他生杀予夺，说一不二，不必再逢迎般切换各种口音语调——不是不会，而是不用。

后来的酒局上，没人的杯敢举过他。

疯狂而奢靡的灰色地带，子弹都得躲着这个名字飞。

“这样的人最适合一坏到底，不应该有任何软肋。”顾屿桐这样评价道。

泼天暴雨。

马上要见到那人了，好好的、有生气的、还活着的，顾屿桐觉得自己理应平静些的，可久别重逢亦或是破旧重圆时，最难控制的就是眼睛。

酸胀生涩。

一眨眼好像就要流出点什么来。

事实上，他确实这样做了。

码头，电闪雷鸣。

即使视线模糊，顾屿桐也一眼认出了前方不远处的那辆二手车。

踩死油门、攥紧方向盘，顾屿桐两眼通红，猛地撞上了池端的保险杠，直接把那辆二手车活生生逼停。

他踹开车门，下车，拉开池端面前的车门，揪着池端的衣襟把人拽了出来：“给我出来，你不要命了是不是？把人都派给我，你一个人上赶着去送死吗！”

池端稍一愣，盯着顾屿桐的脸，任由他揪着衣领。

顾屿桐几乎是在吼，他把人抵在车前盖上：“好歹两个字知不知道怎么写，还是说你觉得你自己这样显得特英雄？！难道我特么在你眼里就是个累赘吗？”

说到最后，顾屿桐偃旗息鼓，憋了一路的愤懑在此刻忽然像是开了闸的水，悉数从眼里倒了出来。

池端靠着车前盖，很认真地听完，他俯下头，抬起顾屿桐的脸，用手轻蹭他的眼尾：“哇，我看看，怎么掉起眼泪来了。”

顾屿桐躲开池端想要触碰的手，侧过脸，咬牙道：“你是不是准备一个人去见池年，你知不知道这是他给你下的套啊？！”

“知道。”池端把人揽近了些，避轻就重道，“我知道这是他下的套，正因为知道，所以才要把你送走。”

他停下来，随后听见顾屿桐吸了吸鼻子。

池端轻笑出声，是那种无可奈何的笑：“只是让人先把你送回去，又不是不要你了。嗯？没有不要你啊。”

“过来我抱。”池端低笑着把人揽在怀里，好声好气地，用那种实在拿他办法的语气哄慰他，“又不是小孩子了，怎么眼泪说掉就掉呀。”

暴雨里，两人紧紧相贴。

顾屿桐好像又看见了那个倒在血泊里的身影，难言的窒息感涌上心头，他怔愣半瞬，开口：“……这样会死的，你知不知道。”

“也许吧。”池端没什么所谓地笑笑，“前几年经常有人对我这么说。”

在来码头之前，他吃过退烧药后小憩了半刻钟，却做了一个冗长的梦。

梦里，他一败涂地，倒在血泊里，濒死之际好像听见有人在叫自己，睁眼就看见了顾屿桐。

那时候，他也是这么看着自己。

明明是很好看的一双眼，却非要苦大仇深地盯着自己。好像那些血都流自他身上，操心得很。

梦里的痛觉很真实，让他好像一下子回到了几年前中枪后躺在病床上的那三个月。但和那次不一样的是，这回他好像没办法坦然地接受自己的死亡。

因为那个人还被绑在椅子上，池年和张凡好像在逼他说什么话，说吧，没事的。

闪电雷鸣，池端梦境里的残影瞬间化为齑粉，在他面前的是生龙活虎到胆敢拽自己衣领的顾屿桐。

他几不可察地弯下嘴角，随后不由分说把人揽得更紧。

顾屿桐气力很大，挥拳猛地砸向了池端的胸口，声音闷闷的：“我好不容易赶回来，你他妈这回别想再耍什么花招，我是绝对不会回去的。”

池端稍稍吃痛地沉默了一瞬，随后上下抚着他的背，像在给狼崽顺毛：“听你的。”

顾屿桐把脸露出来，咬牙切齿地仰脸瞪着池端：“你要是再敢像刚刚那样给我下药，想神不知鬼不觉地把我赶回去，我就——”

池端若有所思地敛眸看着他，眸色愈发深沉。

下一秒，他低下头，咬住了顾屿桐的唇。

顾屿桐猝不及防，下唇猛然一疼，随后一股强烈的血腥味在唇齿间弥漫开来。

池端的吻绝对算不上缠绵，而是辛辣的、狠戾的、让人推拒不得。得要让人先尝点苦头，再大慈大悲地施舍他的温柔，让人只能选择依附于来之不易的他的温情，彻底上瘾。

池端扣着他的后脑勺，逼迫他献祭般送上自己的全部。

顾屿桐很受用地抬着下巴，任由池端的利齿研磨，好像那人在用刻骨的痛觉告诉他，他哪儿也没去，就在这里呢。

池端急促而浑浊地喘着气，离开他的唇边，声音低沉：“做了个梦。梦见了你，别在我梦里了，来我身边吧。”

“我要一转头就能看见你，这个能给吗。”

顾屿桐眼尾灌满了生理性的眼泪，血腥味在嘴里肆意冲撞，他伸出舌尖舔走唇边的血，勾唇一笑：“乐意至极。”

“小疯子。”池端含混着笑骂了一句，勾起他的下巴，再度贴上了他的唇。

舌尖粗鲁地率先撬开顾屿桐的齿，随后便停下了动作。顾屿桐不甘心地仰着脸，往前凑凑，却听见池端模糊的笑音：“想要就主动点。”

顾屿桐双手环住池端的脖颈，顺着池端的心意，舌尖相触。

池端勾唇，两人的位置瞬间颠倒，他圈住顾屿桐的腰把人按倒在车前盖上，一只手撑在人耳侧，重新吻了下去。

很耐心地引诱。

池端一改方才的暴戾，循循善诱，轻柔地含住顾屿桐下唇，给他适应和呼吸的时间，随后才缠上他的舌尖。

动作虽然轻缓，但池端山岳一般的威势却压得顾屿桐呼吸急促起来，他粗重地喘着气，在舌尖分开的间隙里为自己汲取着氧气。

池端听见了，他温柔地拨开顾屿桐额前碎发，露出那双水雾迷蒙的眼，轻按了按他泛红的眼尾。

“喘小声些，听我说。”

他终于肯放过他，转而俯下身，臣服一样的姿势，吻了顾屿桐跳动的心口。

“我爱你。”

海浪狂放，两人在暴雨里抵死相吻。

*

距离和池年约好的零点还剩最后一个小时，池端带着顾屿桐上了快艇。

池端爱唬人的毛病很难改：“上了这艘贼船可就下不去了。”

顾屿桐也不惯他：“挺好的。比起一个埋国内，一个埋国外，还是死一块儿比较省事。”

池端抿唇，从小型舱室里走到开放型甲板上。顾屿桐虽然嘴上是这样说，但还是跟了上去，他走到池端身侧：“烧退没？”

“不知道。”池端顿了顿，“你摸摸。”

“……”顾屿桐蹙眉，原本想抬起的手立马放了下去。

池端难得一见地脾气好起来，悉心回答：“退了。”

顾屿桐语调没什么起伏地“嗯”了声，神色松泛了些。池端一直目视前方，没能看到他脸上的微表情，耿耿于怀那一个简单到不能再简单的“嗯”，有些气闷。

“但头还痛。”他淡淡开口。

“嗯，怎么会？我看看——”顾屿桐忽然侧过身，抬起手背就要去摸他的额头，却被池端一把牵住。

池端表情还是很淡：“现在不痛了。”

顾屿桐下意识就要挣开那只被紧牵的手，发现挣不开，莫名气笑：“看来我妙手回春。”

“嗯。”池端浅应了声，随后语气商量着说，“医者仁心，再牵会儿。”

池端不喜欢和别人共用什么，更极度反感沾染上一切他不喜欢的陌生气息——在这方面他有着严苛至几近刻薄的要求，但在顾屿桐面前却总是意外地让自己都觉得双标，不管对方洁净与否，连同他的污浊也想一并占有。

海风袭来，池端沉沉开口：“池年没得玩了，这次大概是想要鱼死网破。”

顾屿桐点点头。

池端继而问：“会很危险，不害怕吗？”

“怕什么。”顾屿桐手掌舒展开来，和池端十指相扣，回望着池端，“他们怎么对你的，我们通通还回去。”

“我陪你赢。”

所有人都劝他放下过去，告诉他不要困囿于仇恨，要向前看，只有他说，那就恨吧，不要原谅，要还回去，要以牙还牙，要睚眦必报。

“我给你递刀。”

只有他宽容自己的恨，悖逆众人慈悲的正义，在永不被赦免的法场讨了张和自己罪行相当的死刑书。

灯塔微光，海面粼粼，夜风有些粗狂，携浪拍在船舷上，撞得船身左摇右晃。

潦草狂放的海夜里，池端仿佛又走了一遍飘摇不定的那六年，在荷枪实弹里和不要命不怕死的人比谁更不怕死更不要命，在熏天酒气里玩老狐狸的游戏——直到有一个人走上前来，说要陪他。

池端握紧了那只手。

两人抵达海岛的时候，正好是零点。

海岛上人烟稀少，上了岛后按照池年给出的地址，两人来到半山腰处的一间废旧小屋。

屋子很破旧，铁栅栏门后是一处落败的庭院。

门口，顾屿桐拉住池端，压声道：“待会儿我先进去拖住池年，你尽快把林清橙救出来。”

他信任池端，池端自然也得学会信任他。

他没理由拒绝，只是肃正地警醒道：“注意安全。”

“我等你。”顾屿桐伸手拍了拍池端手背，随后毅然决然推门走了进去，穿过庭院上了二楼。

见到池年的时候，顾屿桐还以为自己看错人了。

二楼偌大房间里只点着一盏微弱的灯，池年没在房间里，而是站在门口对面的露天阳台上，昏黄的光打在他半人半鬼的脸上，显得阴森可怖。

“为什么不走。”

顾屿桐似乎并不意外池年会这样问，他随意拉了张椅子坐下来：“走了不就如你意了吗？遗憾的是，我没有成人之美的习惯。”

池年语气缥缈，字字含恨：“你就不怕我的人随时冲进来把你崩了？”

顾屿桐环视一周，觉得有些好笑，原话奉还：“你就不怕我们的人随时冲进来把你崩了？”

这话不错，顾屿桐没走，意味着池端手底下的人也自始至终没有离开，只要他们想，池年根本没有还手的可能。

这场局不难破，当顾屿桐选择不顾万难留下来，待在池端身边的时候，池年就已经输了。

“更何况，我觉得小池总怎么说也是个聪明人，知道自己毫无胜算，应该也不至于再做困兽之斗。”顾屿桐双腿交叠，好整以暇地看着那个输家，“所以，整栋旧屋里除了林清澄就你一个人吧。”

池年两肘搭在身后摇摇欲坠的护栏上，放声大笑。

好不容易平静下来，他声音低沉下来，阴鸷地说：“就剩我一个又如何呢？哪回不是只有我一个人？可就算是一个人，我也坐到了如今这个位置，得到过我想要的一切，唯一的遗憾就是没能亲手了结池端。”

“你知道吗，那六年里，每每我坐在公司会议桌前的时候，就会想起我那远在国外的大哥，担心他是不是过得比昨天又好了点，担心他哪一次又从那群白人枪口前侥幸逃出生天，我没有哪天不盼着他死，可我万万没想到他活过来了，还活得好好的，我不该遗憾吗，不该恨吗？！”

顾屿桐面无表情地听完，用看死物一般的眼神盯着他：“最该死的人是你。”

“你懂什么，”池年把手伸向身后，忽然绽开一个阴毒的笑，“我是该死，所以临死前拉几个人给我陪葬不过分吧。”

池年猛地从身后掏出一把黑色的枪，已经上膛，对准了顾屿桐，正准备扣下扳机的前一刻，电光火石间，身后木门被撞开，池端反应极为迅捷地扑倒了顾屿桐。

两人倒在地上的同一时间，一枚子弹从顾屿桐刚刚坐着的位置打了过去。

池端拎起椅子朝池年一砸，力道之大，迅速砸向了池年手里的枪，枪从他手里脱手，越过护栏掉下了海。

系统声音如愿响起：【恭喜宿主！任务圆满完成！】

顾屿桐暗自松了口气，转而去查看池端：“没伤到哪里吧？”

池端快速回道：“没。”

“林清橙已经转接给了自己人，他们现在正在楼下待命，随时可以上来。”

顾屿桐点头，随后看向池年：“别挣扎了，自己滚过来。”

池端站起身来，和池年仅仅隔着一道门的距离，漠然开口：“张凡在国内已经落网，顾濯带人去抓的。你一点胜算都没有，再怎么挣扎也没意义。”

“……”昏暗的灯光里，池年默然不做声，而是将手摸向兜里。

三秒钟后，一柄泛着寒光的尖刀倏然亮出，照着池端的喉管扎去！

“小心！！”

还没等池端做出反应，顾屿桐先他一步冲了上前，撞开了池年手里的那把刀。池年最终得逞，他森然一笑，两臂紧紧箍住顾屿桐的腰，疾步往阳台上退去，猛地撞向了护栏！

本就摇摇欲坠的护栏经不起这么折腾，在池年的重力撞击下彻底断裂，两人直挺挺向后栽去，摔下了阳台。

阳台外是悬崖，悬崖下方就是海。

池年不是在做殊死搏斗，他死到临头也要拉人给自己垫背。

池端冲了上前，徒劳地伸手想要抓住，顾屿桐在摔下悬崖前也下意识朝池端递出手掌，两只手在半空中不断接近，缩小到一个极小的距离，在相距咫尺时又骤然分开。

“不……”

破门声传来，等池端的人听到动静匆匆上楼时，阳台上空无一人，只有呼啸而过的海风。

三秒钟前，池端几乎毫无犹豫地跟着跳了下去，本来即将彻底远离的两只手终于得以重新握在一起。

急速下坠时风声凛冽，却忽然有人稳稳地抱住了自己。

然后，顾屿桐听见池端说——

“……别死。”

“还有东西没给你呢。”