营主派出的血瞳刺客在王宫附近守了三天，没等到出宫的天赐可敦，更没能在市集上寻到那名短发中原少年的下落。
直到第三日入夜，他们终于发现一名锦袍华裘、头戴狐皮帽的中原男子从王宫出来，在十几名阿速卫的护从下，骑马前往城外营帐，想必这就是众人口中的可敦乌霓阁，当即回去禀报给营主。
营主听他们说对方是一副风流俊美的少年人模样，又问：“长发还是短发？”
手下答：“戴着皮毛帽子，看不出来。”
营主皱了皱眉，怀疑两人或许就是同一个人。打发走手下后，他决定亲自去一趟城外驻军营地，找机会见见这个乌霓阁，看对方认不认得火镰，与清河究竟有何关系。
一念及此，他脱下象征营主身份的血红长袍与黑色皮革手套，换上一身藏青色云海纹曳撒，摘去那张遮挡了一切神情与心绪的青铜面具。
——此刻，他不再是七杀营主连青寒，而是前锦衣卫指挥使，如今已叛出朝廷的沈柒。
话说苏彦这两日一心二用，边跟着文书官学习语言文字，边盘算着眼下各种错综复杂的关系——小到自己与阿勒坦，大到大铭与北漠之间，该如何收场？
还没琢磨出个门道来，王庭侍卫长斡丹就带着老熟人赫司来见他了。
摈退了所有宫人，两个年轻的北漠汉子往他面前一站，尤其是赫司，神态欲言又止，脸色半尴不尬，苏彦就知道这小子八成是被抓来当中间人的，一会儿狗嘴里怕是吐不出象牙。
果然，赫司憋了半晌，憋出一句：“乌尼格，你要是不尽快与圣汗圆房，他会死的！”
苏彦一怔，继而拍桌喝道：“我要是跟阿勒坦……那啥，我才会死的好吗！好你个赫司，看着浓眉大眼的没想是这种人，拉皮条的事你也做得出来？”
赫司顿时愣住，觉得面前的乌尼格与印象中的蠢货美人似乎不太一样了，也许是因为可敦的尊贵身份带来的变化？
斡丹看两人第一句话就要谈崩的架势，连忙呜里哇啦说了一大通，赫司一面暗自吃惊于详情细节，一边从头到尾仔细地对苏彦解释说明。
苏彦听得瞠目结舌——阿勒坦曾说过，要他帮忙解毒，接着又是拜神树立婚誓又是扒他衣服，原来不是骗婚的借口，是真的字面意义上的解毒？
这可太荒谬了，一点都不科学，苏彦拒绝相信。
可是，一夜白发的剧毒怎么说？灵魂穿越这种本身就很离奇的事又怎么说？
苏彦一时也不知该不该相信斡丹与赫司所言，脑子里乱糟糟的，脱口问：“离毒发还剩多少时间？”
斡丹想了想，答：“按阿勒坦说的，算来撑不到明年元月，大概只剩二十来天了吧。”
乌尼格，你愿不愿意相信我？
你认为我对你做的事太恶心？
乌尼格，你赢了。虽然命定的婚誓不能解除，但我可以不碰你，除非将来你求我。
耳畔响起了阿勒坦的低语，从近乎恳求的期待，到颤抖的手指与受伤的眼神，再到挫败与妥协的低头认输。
如果不解毒会致命是真的，如果他宁死也不答应，阿勒坦知不知道这一句“乌尼格，你赢了”，输掉的不止是与他争锋对峙的意愿，更是自己的性命？
……犯得着这样吗？论武力、论地位，他都是居于劣势的一方，就算阿勒坦那天真的霸王硬上弓，他也毫无还手之力。至于解毒之后，完全可以不管他的死活，或者仗着力量与权势随意拿捏他——哪一样不比眼下这样命悬一线的日子好过？
苏彦心乱如麻，喃喃道：“你们圣汗……怕不是个傻的。”
这句连赫司都听不过去了，拿“你最没资格说这种话”的眼神瞪他。
“他要不是个傻的，怎么连个手无缚鸡之力的书生都拿不下？”苏彦茫然地回视赫司，“我原以为，以命相逼，去赌他一个善意的不忍心，好叫他放弃一时的欲望与冲动，并非困难之事。我甚至为我当时的急智而自得……可我真没料到，我那时是在逼他放弃自己的性命——而他竟然真的退让了？你说一个为了成全别人，连自己的命都不要的人，不是傻的，是什么？”
赫司沉默了。斡丹催着他翻译。他低声翻译完，斡丹不甘地怒声道：“阿勒坦才不傻，他是太重情意！你根本不知道，你在他心里不是什么‘别人’，而是缠绕了他整整三年的梦中身影、中毒濒死时挽留他的声音，是他对‘冥冥中总会有个人，将成为我命定伴侣，我注定要为他付出并收获同等’的执念！
“他记不清过往的事，却牢牢记得送他发带的那个人就是命定者，那根发带在他手臂上片刻不离地缠了三年，如今他把它系在你的额头上——你还不明白他的心意吗？难道三年前的事，你也不记得了吗？”
三年前？怎么可能，我明明刚穿越到这个世界……苏彦感觉到一阵阵眩晕，像被投入湍急水底似的，耳中满是扭曲的混沌的声响。
“大人为何如此在意这瓦剌人？因为他或有不同寻常的身份？”
“这是一方面原因。另一方面，我觉得他很纯。”
“纯？”
“对，天然纯粹，少有杂质，就像一块赤金。这种人，就算性情刚烈些，但喜怒哀乐发自内心，相处起来反倒会很轻松。”
谁，谁在问他？
谁又在问答？天然纯粹，少有杂质，就像一块赤金。这是他心目中的阿勒坦……这是他自己的声音！
苏彦陷在了迷宫般曲折混乱的记忆里，后脑曾摔伤的地方剧烈地跳痛起来，像在颅骨内塞进了一颗快速搏动的心脏。他忍不住双眼紧闭，用掌根紧紧按压着两侧太阳穴，似乎这样就能阻止不断膨胀的心脏从颅骨里爆裂出来。
面前两人都发现了他的异样，顿时有些紧张，赫司急忙问：“你头很疼？是受伤，还是生病了？”
苏彦疼得视线有些模糊，大口吸着气，引导自己慢慢放松。膨胀感缩回去了，搏动逐渐消失，这股跳痛来得快，去得也快，他长出了一口气，说：“我没事。”
斡丹肩负着阿勒坦临走时的交托，这会儿被苏彦突来的反应吓一跳，不禁怀疑自己方才那番话是不是说重了，还是嗓门太大，惊吓到了这个文弱的中原书生。他有些局促地问：“要不要请个萨满过来看一下？”
苏彦一听“萨满”就想起嚼得烂糊糊的草药，当即谢绝：“不必，我真的没事……我想一个人静静，劳烦你们二位先离开可以吗？”
赫司与斡丹对视一眼，欠身道：“既然可敦身体不适，我们就先告退，刚才所说的事还请你好好考虑。”
两人正要退出殿去，苏彦忽然开口叫住了他们：“等等，赫司，那个……面对神树许愿的婚誓，究竟说的是什么，你知道么？”
他随着阿勒坦一句句念过，但始终不解其意，之前也从未想过去了解具体内容，只恨不得把那件既尴尬又窝火的事从记忆里删掉。
可此时此刻，他突然想知道，很想知道。
赫司想了想，点头道：“圣汗所许的婚誓，想必是最庄重的，绝不能对神树有半点不诚。我尽量翻译得准确……”
于是，苏彦听到了这段婚誓的汉话版，仿佛那位叱咤北漠却唯独向他低头认输的圣汗此刻仍跪在他身旁，脸上是前所未有的专注与虔诚：
我，阿勒坦，面对至高的神树许愿。
愿与身边之人结为终生伴侣。
将身体与灵魂都交付于对方。
长生天在上，日月星为证，请神树赐予我们永远的幸福。
苏彦忽然站起身，快步走到窗边，背对着斡丹与赫司，含糊说道：“我累了，二位请便吧。”
赫司担忧地看了他一眼，示意不太满意苏彦这副态度与答复的斡丹跟他一起离开宫殿。
出了殿门后，斡丹皱眉问：“你说乌尼格这是什么意思？他究竟打不打算救阿勒坦一命？”
赫司有点魂不守舍：“……我怎么知道？该说的都说了，你要是想再逼他，当心物极必反。”
斡丹不满地“啧”了一声，最后道：“等阿勒坦回来，看看他是什么反应吧。说真的，到最后他如果还是这种模棱两可的态度，我会找萨满开一剂狠药，再把他和阿勒坦锁死在一个屋子里。至于事后阿勒坦会不会怪罪我，我也不管了。”
赫司觉得这么做对乌尼格过分了，但也想不出什么两全其美的好办法，无奈叹口气：“等圣汗回来再看吧。”
苏彦心慌意乱地在窗台前站了许久，望着窗下黑暗中静静流淌的怯绿连河，直到响起侍女的敲门声，方才收敛心神，唤她进来。
侍女行礼后，用汉话说道：“胡古雁台吉遣人来给可敦送礼。”
苏彦并不想听到胡古雁的名字，记恨着对方曾经殴打过他，还不怀好意地割断过他的腰带，便说道：“圣汗不在，我不方便收礼，你先给退回去，告诉他等圣汗回来再说。”
侍女却不应声，也不退下。苏彦诧异地转头，见那名女子抬头，露出一双冷静锐利的眼睛，是从未见过的长相。
苏彦一怔：“你不是宫人，你是谁？”
“我是楼千总手下，借着送礼之名进入王宫后，打扮成侍女模样，是要转达霍惇大人的一句话：‘老夜与我已议定大人的脱身之计，还请大人想办法来城外营帐一叙’。”
苏彦有些意外，又觉得在意料之中：霍惇既然认出原主身份为靖北军监军，自然不会对他目前的困境置之不理，之前说要与“老夜”商量对策，这么快就有结果了。
“霍惇不是关在牢里么，怎么出来了，约我在营帐见面？”
女子道：“霍大人故意激怒守卫赫司，被对方打伤，借着医治的机会出了牢房，与楼千总联系上。现如今他被关押在营帐里，那些守卫以为他伤势很重，戒备也放松了许多。”
苏彦这才明白赫司脸上的淤青是怎么来的，再次佩服：夜不收的都是狠人啊！
他颔首道：“你先离开。我这就安排出宫，去城外营帐找他。”
女子行抱拳礼后离开。苏彦加了件披风，戴上狐皮帽，出殿招呼守卫道：“备马，我要出宫一趟。”
守卫不敢拦他，便按照圣汗的吩咐，每次轮十来个人跟从保护。
于是一行人簇拥着苏彦出了主城，向着城外的毡帐营地飞驰而去。
与此同时，沈柒悄悄离开南面副城的客馆住所，在夜色的掩护下追踪可敦乌霓阁，想与他见上一面，好问明火镰的内情。