“……地球？”

“是的, 地球。”安缇纳姆温和地说，“没有想到吗？”

西列斯想了片刻，然后坦诚地点了点头, 并且补充说：“我之前曾经从骰子那儿得到一些暗示, 我意识到地球似乎是特殊的。但是, 我没想到会是这么特殊。”

“当时我也从未想到过。当我从其他文明那儿听闻此事，我甚至感到了不可思议。”安缇纳姆说，“你听骰子说起过那个比喻，是吗？水、以及混杂着的物质。”

西列斯点了点头, 他说：“当时骰子说, 现实世界就是‘水’, 将那些世界之外的东西糅杂在一起。”

“而地球，就是‘水’的源头。”安缇纳姆说。

西列斯若有所思起来。

安缇纳姆说：“在世界——完整意义上的世界——在世界之初, 宇宙混沌的时刻，黑暗曾经是这个世界的主色调。随后，是倏忽点燃的一小团文明之火。

“火光照亮了这片黑暗，但仅仅只是那一小片地方。比世界更古老的世外之物窥探着那弱小的火光。这文明需要在这一刻寻找自保的办法，但是它没有帮手，只有自己。”

西列斯, 或者说, 此刻的贺嘉音，他静静地聆听着这个与他故乡地球相关的故事。那发生在世界之初，并未被任何人知晓的故事。

“所以，它只能求助于它自己。在那个时刻, 文明的发展、未来, 还是一片虚无；那是无限的可能, 无数条道路展开在面前, 却不知道其尽头是什么。

“于是，它决定，分割自己。

“用一个好理解的概念来解释这件事情就是，它主动创造了无数个平行宇宙，让这些平行宇宙去践行这些道路、去走向那些未来、去尝试那些选择。那是密密麻麻的、文明的命运之网。

“……尽管这样说，但是，我们并不知道，这样的尝试是否成功了，是否失败了。那是世界之初的选择。而如今，我们距离那个时代已经太远太远了。

“或许，那窥探着世界的黑暗之物早已经失去了兴趣；或许，从来不存在这样一个‘它’，只是因为的确存在这些道路，所以才需要不同的文明来践行。

“……总之，我们，出现了。而我们中的其中一些古老的存在，祂们发现了地球。

“祂们为什么能够发现地球？这是个相当有意思的问题。简单来说就是，地球太过于普通了。

“比如像费希尔世界，这里拥有着奇妙的神明力量；在其他的一些世界，人们也都掌握着不同的力量；但是地球，地球什么都没有，地球只是地球……地球本身。

“正因为其普通，所以其未来才拥有无穷无尽的可能性。它可以选择踏上任何一条道路，尽管或许并不存在这样一个‘它’。

“……据我所知，这颗星球从未拥有文明的神明。或许存在一些相关的传闻，但至少我们从未见到过地球的神明。

“有位神明曾经与我讲了个故事，祂说有一位傲慢的神明，对地球十分感兴趣，于是亲自去了一趟。然后……”

安缇纳姆不由得停顿了一下。

“然后？”

“……然后祂与祂的文明，湮灭了。”

西列斯怔了怔。他思索了一下，就安缇纳姆的说法与这个情况对照着，然后试探性地问：“因为地球是源头？”

“不，应该说，尽头。”安缇纳姆说，“祂靠近了地球，于是祂就将成为地球，而不再成为祂自己。那是我们共同的母体。

“……又或者说，培养皿。我们从那儿诞生，从那儿出发，走上不同的道路，但最终，我们也将回溯到那儿；如同生、如同死。”

西列斯尽可能让自己明白过来，但还是觉得安缇纳姆的说法相当抽象。

他转而想到了安缇纳姆的那个比喻：平行宇宙。

或许就是这样，地球是那个模板、是那张白纸。这颗小小的、普通的，却恰巧在宇宙的无数星球之中脱颖而出，成功诞生了生命。

地球成功让自己从0突破为1，但是从1开始，之后的道路要如何去行走、之后的发展要如何去进行，这是一个令人感到困难的问题。

地球选择了“无神”的世界。

或许这样“无神”也成为了地球的规则，因此任何外来的神明前往地球，都会湮灭在这样的规则之中，就如同费希尔世界的力量，只有可能是其文明概念之内的力量。

这也就是为什么，那位莽撞前往地球的神明，最终也死在了那里。

……为什么骰子能活下来？西列斯思考着这个问题。

随后他意识到，或许是因为，骰子谨慎地用“跑团”这个本就存在于地球文明的概念，隐藏了自己。它真就成了普普通通的骰子，只是决定着跑团剧本中人们的命运。

于是，骰子偷偷挑选着剧本的守密人；于是，骰子偷偷将贺嘉音的灵魂带了出来。

而在来到费希尔世界之后，这力量就回归成为费希尔文明中的，“命运”。

在不同的世界、不同的文明之中，不同的概念、信息、知识，也对应了截然不同的力量。

从一个地球人的角度来说，从生命初初绽放在这个世界、到如今方便的互联网时代，这是一个顺理成章的过程。

但或许，在这个漫长又短暂的过程中，在每一条命运的岔路口，或许都有着一个平行宇宙，去实践着事情的另外一种可能。

……西列斯不确定费希尔世界是在什么时候与地球分开的。

或许是在最初，在安缇纳姆诞生的那一刻；费希尔世界有真正意义上的神明自其文明之火中诞生，而地球却没有。

也或许是在距离此时更近一点的地方。不管怎么说，西列斯在这一刻突然明白了，骰子之前为什么说，费希尔世界与地球的关联，比他想象中更加密切一点。

它们是兄弟姐妹、是父母子女，是数列的第一个数字和之后无数个数字。

……西列斯把身体往后靠了靠，然后捧起了茶杯，喝了一口。

“有些难以想象，是吗？”安缇纳姆语气柔缓地问。

“是的。”西列斯说，“……并不是说这个世界观本身。当我还在地球的时候，我曾经阅读过一些幻想类的书籍，其中就有许许多多有趣的世界观。

“所以，这个世界观本身并不太令人惊讶。

“但是，当这件事情真的奇妙地发生在我身边的时候，我不禁感到困惑，就好像我也成为了小说中的人物，置身在那些如梦似幻的、作者虚构的设定之中。

“这种感觉令人困扰。不过，也或许只是我的职业所限。我习惯了用这种角度来看待这个世界。”

安缇纳姆有些惊讶，又十分专注地听着，祂说：“就好像你笔下的文字成真了。”

西列斯想了想，就点了点头，他说：“就好像听见诺娜自我介绍为加兰的时候。现在我知道她当时是混淆了自我的认知，但对于那一刻的我来说，加兰小姐仿佛真的从小说中走出来了。

“就好像……命运的力量。虚幻的力量。神明的力量。”

他无数次惊叹于命运、梦境的力量，以及琴多那边旅途、真实的力量，至少从人类的角度是这样的。人类弱小贫瘠的大脑总是感叹于这些事情。

……不知道为什么，当他这个时候想到“人类”这两个字的时候，他反而感到了一丝安心。

好像他仍旧只是那个普普通通的小说家；就算穿越到这个世界，他也还当着一位普普通通的文学史教授，只是简单地和他的助教恋人忧心着学生们的成绩和试卷。

世界的秘密让他感到些许的吃力。

他默然坐在那儿，喝着茶，也慢慢吃下了一块点心。甜腻的滋味被茶水缓和，同时也反过来稍微缓和了他的情绪。

安缇纳姆也体贴地给了他片刻休憩的时间。

西列斯心想，可惜骰子不在。骰子在的话，估计这会儿应该在疯狂提醒他【知识+1】【灵性+1】【知识+1】……不，【知识+10】，这说不定还能让他觉得十分有意思，并且有成就感。

然而可惜的是，此地只有他与安缇纳姆，只有这明亮的光芒、这一桌的下午茶，只有这玻璃罩、这雕塑、这围巾……呃，好吧，围巾。

……他心中突然闪过了一丝哭笑不得的情绪。

他的目光偏过去，望向了那笼罩着这个荒芜乐园的玻璃罩。

他突然问起一件事情，就像是聊家常一样。他问：“母亲，您在这儿的话，可以望见费希尔世界发生的事情吗？通过这个……玻璃罩？”

“在你眼中，那是个玻璃罩吗？”安缇纳姆像是轻轻笑了一声，“听起来十分有趣。阿卡玛拉的眼镜架的确可以根据你的想法来调整你看到的东西，毕竟那只是无形的力量。

“至于这个玻璃罩……是的，我可以借助这东西看到费希尔世界发生的事情。时间每过去一秒，这一秒发生的事情就将成为‘历史’，就将融入我的权柄。

“因此，我可以几乎同时知道，这世界上都发生了什么。不过，我并不会太经常观看那些场景。我尊重人类的……‘隐私’？或许应该这么说。

“这也可以说是我的乐园的一部分。”

西列斯微微一怔，然后若有所思：“……历史长河？”

“是的，可以这么说。”安缇纳姆轻柔地说。

祂突然伸出了手，随后，那巨大雕像的左眼自动脱离出来，化作了一个类似于玻璃珠的圆形物体，落到了祂的掌心。

随着这个动作，周围的玻璃罩也仿佛产生了一丝变化，但西列斯说不上来。他如今毕竟还不太熟悉时光的力量，只是感到……仿佛有什么东西随之缩进了这个玻璃珠里。

在左眼脱离之后，雕像的双眼就都闭上了。

那玻璃珠的大小与地球上的弹珠差不多，但是表面的色彩与内里如同云絮一般的雾气却始终变换不停，仿佛此刻有无数画面正倒映在这个玻璃珠上。

光线化作的安缇纳姆的投影，如真人一般，此刻静默地垂下眼睛。祂把玩着那颗玻璃珠，但也带着一种漫不经心的随意感。

隔了片刻，祂伸手，将这颗玻璃珠递给西列斯。

西列斯不由得迟疑了一下。

“拿着吧，西列斯。”安缇纳姆温柔地说，“这是‘时光的水晶球’，如果想个有意思的称呼的话。我乐意将时光的力量交付给你。”

西列斯仍旧微微皱着眉，他目光深深地望着面前这位古老的神明，只是说：“母亲，这意味着您的陨落吗？”

“不，并不能这么说。”安缇纳姆说。

“那您能解释清楚吗？”西列斯说，“不然我没法坦然地接受您的馈赠。”

安缇纳姆像是叹了一口气。

祂只好收回手，有些为难地、静静地想了片刻，然后说：“好吧，我们从最根源的地方开始说起。这种就要与‘阴影’扯上关系。

“‘阴影’知道我的存在……我是说，祂知道我是费希尔文明，也知道如今我已经成为了过去与历史之神。”

“但是？”

“但是祂不知道‘命运’在哪儿。”安缇纳姆说，“时光与命运是相辅相成的，但是祂并不需要时光，祂只想要命运。”

“……所以骰子才不敢在现实中多待。”西列斯声音低沉地说。

安缇纳姆点了点头，认同了西列斯的想法：“是这样没错。但是，在你的意志没有达到现在这个水准的时刻，让你来到这里也是相当危险的。在此之前也只能通过封印物让你和骰子交流。”

西列斯明白了过来。

安缇纳姆接着说：“回到刚刚那个话题。正因为祂不需要时光，所以我才可以放心地将时光的力量留在我这里。即便这力量真的被‘阴影’得到了，那也不会造成什么严重的后果。

“……但命运，命运与人类直接相关。如果让‘阴影’得到了命运，那么费希尔世界的人类，乃至于所有其他文明的人类，说不定都会因此受累。

“所以我不能让‘阴影’得到命运，这是我一直以来的底线。

“我也没法将命运继续留在我这里，因为我已经逐渐衰弱，无法正面对抗‘阴影’。如果我让命运留在我这里，那么‘阴影’可以轻易掠夺走这份力量。

“所以，我得让另外的什么，人类或者神明，获得命运的力量。人类最好，因为‘阴影’不会想到这神明的力量会掌握在一个人类的手中。祂如此傲慢。

“我不能选择费希尔世界的人类。一方面，那个时候局面相当混乱，我不知道这些人类是否有可能成为了‘阴影’的信徒。

“另外一方面，让费希尔世界的人类掌控费希尔世界的命运……我不太放心。因为那个时候我需要的是隐藏这份力量。

“而费希尔人，他们都太熟悉旧神了，他们会为这份力量狂喜，又或者不可思议，进而造成一些混乱，说不定会被旧神注意到，甚至于直接让‘阴影’注意到。

“于是，我最终选择了地球。这是所有文明的源头，就像是我的母亲，所以我不介意让我的母亲的孩子，来掌控这份力量。

“另外我刚刚也提及了，曾经有神明前往地球，然后祂与祂的文明都湮灭了。我认为这也是个不错的选项，回归本源；至少比命运的力量被‘阴影’得到来得好。

“所以，骰子能找到帮手，最好；如果找不到，那就让这份力量湮灭。”

说到这里，安缇纳姆不由得停顿了一下，祂望着西列斯，最后说：“不过，幸运的是，骰子最终找到了你，西列斯。”

祂又接着说：“你做得足够优秀，并且直到现在，‘阴影’也仍旧没有注意到你，以及你掌握的这份力量。

“所以我想，是时候将时光的力量也交给你。这两份力量是相辅相成的。我认为你可以借助这份力量，达成最终的目标。”

西列斯静默地听着。

在一定程度上，他能明白安缇纳姆的想法。当祂让骰子前往地球的时候，那是一种不成功便成仁的做法，至少在祂自己看来，是一种垂死挣扎。

神明的时间观念显然与人类不同。在人类眼中，即便“阴影”入侵，短时间内，比如十几年、几十年，费希尔文明也仍旧不会出什么大事。

但是对于安缇纳姆来说，这么长的时间说不定只是一晃而过。祂一觉就睡了几千年。

即便只是这么长时间的，比如说，雾中纪的这四百年的平静，也并不能代表什么。况且，在骰子口中，“阴影”也正逐渐失去耐心。

因此，当安缇纳姆让骰子出发的时候，祂的目光已经穿透了这几百几千年的历史的迷雾，望见了费希尔文明的最终结局。

而那个结局是祂难以接受的。

所以祂抱有着一种玉石俱焚的心态，宁愿让地球——让这个世界的最初，成为费希尔世界的终末。

但是，骰子却成功了；它不仅仅是找到了一个帮手，而且是找到了一个出乎意料的、足够优秀的帮手。或许安缇纳姆也没想到西列斯能做到这个地步。

直到他们此刻坐下来，在这儿谈论着世界的秘密的时刻，安缇纳姆终于下定了决心，祂认为是时候让西列斯掌握全部的力量了。

祂认为，可以将这一切交给西列斯去处理了。

但是西列斯的想法却是，那么安缇纳姆呢？

祂就这么平静地功成身退，接受自己命运的终结吗？

此外，如果不是西列斯——不是贺嘉音，那么安缇纳姆又会如何选择呢？祂必定存在着一个预案，一个不需要将事情全权交给西列斯，也能够达成目的的方案。

既然如此，为什么现在安缇纳姆决定将力量——将祂的双眼——全部交给西列斯？

这种近乎无私的做法，真的属于一位神明吗？

西列斯静默地凝望着安缇纳姆，知道这位神明仍旧有未曾言明的事情。

安缇纳姆迟疑了一下，然后说：“另外，你需要成为神明。”祂顿了一下，补充说，“不仅仅是为了对抗‘阴影’，而是为了让你活下去——西列斯，为了让你自己，活下去。”

西列斯不由得怔了一下，这是一个出乎他意料的答案。

安缇纳姆接着说：“骰子从地球带走了你的灵魂。在地球的其他人眼里，你就像是成为了……植物人，地球的说法应该是这样？

“我知道你肯定想要回到地球，那是你的故乡。

“好消息是，地球与费希尔世界的时间流速是不一样的，地球比我们慢。你在费希尔世界待上三年，说不定地球才过去三天。这是个好消息。

“但是，坏消息是，你现在仍旧危机重重。同时，并不是说你在费希尔世界死去之后，你就能回到地球。如果你在费希尔世界死了，那就是死了。

“你得拥有足够的力量，才能回到你的故乡。而这件事情……我得说，西列斯，我很抱歉，终究是我与费希尔世界将你卷入了这场无妄之灾。

“这份力量算是我的一些补偿。另外，这份力量也可以帮助到你，免得你死在费希尔世界。”

祂的目光有些忧虑地望着西列斯。

西列斯还算平静地接受了这个消息，他便说：“我明白您的意思了。有什么因素会造成我的死亡？”

安缇纳姆像是沉默了片刻。在这一刻，祂或许终于有了一种，刚刚西列斯面对祂轻轻巧巧说出的“死亡”这两个字时候的感觉。

祂低低地叹了一口气：“现在‘阴影’的确没有注意到你，但是未来却不一定。随着我的衰弱，你的特殊之处可能会逐渐暴露出来，你得在此之前，拥有自保的能力。

“一个问题就是，一旦‘阴影’注意到你，祂就会知道，命运的力量被你掌握。而这个世界上还没有真正可以正面对抗‘阴影’的神明。”

西列斯迟疑了一下，然后问：“阿莫伊斯？”

“祂的亡魂只是困住了‘阴影’，而非杀死，或者打败。”安缇纳姆低声说。

西列斯默然。

“所以你需要成为神明。但是，‘成为神明’，这又是另外一个难题。”安缇纳姆说，“西列斯·诺埃尔这个身份，是我借助阿卡玛拉的力量创造出来的。这事儿你可能从骰子那儿听说了。

“换言之，这个身份是神明力量的造物。你以这个身份意图掌握神明力量，是跨越了层级。这容易造成一些麻烦……以三要素来审视你自己的话，你的‘存在’是有问题的、是虚无的。

“所以，需要其他的东西来补足你的神位的空缺，而时光的力量就可以做到这一点，回头我来说这事儿。总之，只有这样，你才能够安全地掌握命运的力量。

“但话又说回来，只成为命运的神明，本来就是不够的，必须有其他的什么来混淆‘阴影’的认知、来隐藏命运这份危险的力量。”

安缇纳姆的说法让西列斯脑中隐隐闪过一丝灵感，不过他未能在这个时候捕捉到。他不禁皱了皱眉。

安缇纳姆说：“时光是最好的选择。祂会认为你成为了我的继任者。”

西列斯斟酌了一下，便说：“阿卡玛拉呢？”

“当然也可以。”安缇纳姆柔和地回答，“但是，我总得将我的力量交给一个人。而你就是那个合适的人选。”

“……那么，您呢？”

当问出这个问题的时候，西列斯的心中想到了许多事情。

老实讲，安缇纳姆的说法是对的。对于西列斯——地球人贺嘉音——来说，发生在费希尔世界的一切，以及他的穿越，是一场彻头彻尾的无妄之灾。

他本没有必要来到这里，本不需要踏上这条危险而荆棘丛生的道路，本不应该面对地球的身体成为植物人的危险局面。是安缇纳姆造成了这一切。

所以，当然了，从这个角度来说，安缇纳姆也理应提供一些……“保障”。

不过，如果世界上的任何问题都能如此刻板地、冷酷地、僵硬地切割出你的我的他的，那么世界上也就不会出现这么多复杂难解的问题。

说到底，西列斯也没法对于费希尔世界的悲剧无动于衷。他终究已经成为了费希尔世界的一员，在这儿拥有了事业、爱情、朋友、力量，甚至于家人。

所以他没法拒绝安缇纳姆和骰子的请求，没法拒绝拯救世界这个责任。

而当他已经拥有这份决心的时候，安缇纳姆却好像退缩了。这本来应该是他最为坚定的帮手，但是事到临头，安缇纳姆却似乎要甩手不干了。

祂似乎打算把所有事情都推给西列斯——虽然祂的确已经将一切都准备好了，甚至于交付了祂自己所有的力量——自顾自去沉溺、去死亡。

……西列斯能理解祂疲惫的、倦怠的、自我厌弃的心态，但是，这令西列斯感到了些许的叹息。

从刚刚安缇纳姆对于玻璃罩的解释来说，显然，历史无时无刻不在融入祂的力量；祂从未真正与这个世界的文明分割开来，祂仍旧是费希尔文明。

只要费希尔文明存在一瞬，只要祂仍旧是安缇纳姆·费希尔，那么祂就很难死去。

祂对西列斯说祂将要死去，是因为，祂认为自己将要死去——在这一刻，西列斯终于明确地意识到这一点。

安缇纳姆没有第一时间回答这个问题。祂的目光望向了玻璃罩，最后，祂说：“我知道你的意思，西列斯。但是，我很难做到遗忘过去的一切——我的错误、我的愚蠢。

“应该说，我本就不可能遗忘过去的一切。”

西列斯静默地望着祂。

“……你不希望我死去吗？”安缇纳姆说。

“并不希望，母亲。”西列斯说，“这只是您的自我惩罚。但我不认为，您需要受到这样的惩罚。”

安缇纳姆叹息了一声。在这一刻，温和与冷酷的表情在祂的面孔上交织着。

“你是个温柔的孩子，西列斯。”安缇纳姆语气轻柔地说，“而温柔这个词，本该与神明绝缘。但也或许，正是因为你性格如此，所以你才能走到这一步。

“我不应该以自己的角度来评价你，毕竟我是一位失败的神明。”

祂想了想，又补充说：“也是一位失败的家长。”

西列斯无奈而沉默地摇了摇头。

安缇纳姆也没有继续说什么，祂转而说：“所以，我该参考你的意见。但我毕竟也没法就这么遗忘，以及……应该说，原谅自己。”祂停顿了一下，“我将陷入沉睡。”

西列斯怔了怔。

“本来我打算，在与你见面、解决了你的困惑，并且将力量交给你之后，我就将湮灭自我。费希尔文明的神明仍旧会存在，但那将不再是‘我’。”安缇纳姆说。

西列斯不由得皱了皱眉，他说：“但您现在改变主意了吗？”

“只是稍微改变了一点儿。我决定先睡一觉，漫长的一觉。或许我会在某一天醒来；或许我会在睡梦中无知无觉地死去。”安缇纳姆微微笑了一下，“费希尔世界的人类将决定我的存亡、我的本质。

“如果他们铭记历史、铭记旧神、铭记曾经的灾难，那么我就将醒过来，继续注视着他们前行的身影。

“如果他们放弃那些过去，选择点燃新的文明之火，那么，也将有新神——新的我，从火中诞生，继续庇佑这个文明。

“但是……西列斯，我希望你不要来介入这个过程。或许你是好意，但这是我与费希尔世界的人类之间的事情；你可以从你的立场给出你的答案，你不希望我死去，但是其他人的答案也属于他们自身。

“我希望，我能够得到一个足够诚实、足够深思熟虑的答案。我想知道那些过去、我与我的孩子们，究竟是否会被这个世界的人类铭记。”

西列斯说：“如果您死去，您也希望我就这么……顺其自然？”

“是的。”安缇纳姆说。

西列斯几乎困扰地望着祂。他默然片刻，便说：“但是，您也知道，我不可能就这么袖手旁观。这不会是我做出的选择。”

“但你也不会去干涉他人的命运。”安缇纳姆微笑了起来，“这正是你能够走到这一步的原因，也是你最为高尚的品质。”

西列斯感到自己几乎想要叹气了。

可是，他似乎又没法说服固执的安缇纳姆……最关键的是，他想说服的那个对象，早已经在许久许久之前的历史之中，就下定了决心。

“请替我保守这个秘密吧，孩子。”安缇纳姆轻柔地说，“我不会那么容易死去，你知道的，我的确是费希尔文明，总有人会记住我；即便我真的死去、或者真的被改变，那也将是无数年之后的事情。

“但是，世界的确令我感到了疲惫，所以，就让这个世界的人类来做出决定吧。

“……你将成为新神。但你不会是文明的神。你是这一整个世界有史以来，第一位人类的神。在未来，或许我这样的神也将逐渐被历史淘汰。或许，世界终将是属于你的。”

说到这里，安缇纳姆停顿了一下，祂几乎玩笑般地说了一句：“我几乎想清醒地见证这一幕了。但或许我也是时候退场了。”

西列斯有些惊讶地望着他，不由得说：“现在？”

周围的光线逐渐柔和了下来，如同傍晚的微光。

安缇纳姆说：“是的。下午茶之后，我将歇息片刻，孩子。‘阴影’就交给你了。原谅我的临阵脱逃，又或者，只是舞台应当留给你了。”

祂迫不及待地想要离开。祂又一次伸手，将玻璃球递给西列斯。这一次，西列斯伸手接住了。

他用的是左手。而当这个玻璃球被安缇纳姆放进他的手心的时候，只是一眨眼的时间，那就融进了西列斯的左手掌心。

西列斯不由得想到了之前骰子融进他右手的事情。他怔怔地凝视着自己的手背，然后又抬眸望向安缇纳姆。

他说：“我还有不少问题，母亲。”

“……哦。”安缇纳姆像是想打一个哈欠却被中途打断一样，祂眨了眨眼睛，只能温和地说，“当然，你想问什么？”

“在您沉睡之后，我就没法联系到您了吗？”

“是的，就像是那座雕像。我仿佛真的成为了雕像。”安缇纳姆说。

西列斯若有所思地望向了那座雕像。他想，有没有可能将这座雕像搬到现实中，然后让人们永远记住这位神明？

……呃，比如说，历史必修考试的必答题：广场中央的那座雕像的故事？

安缇纳姆瞧了他一眼，像是敏锐地察觉到他想做什么，不过祂思虑片刻，也并没有说什么，只是继续说：“即便我真的死去，那也将是遥远遥远的未来，西列斯，你不用这么担心。”

西列斯却说：“但是，既然您将时光与命运的力量都交给了我，那么您还剩什么呢？过去与历史，这也是基于时光的力量而衍生的吧？”

安缇纳姆不由得顿了一下，然后才说：“我将回归文明本身。文明中新生的概念会重新组成我的力量……在我沉睡的时候。”

西列斯默然片刻，便说：“所以您未来会很虚弱吗？”

“或许是的，前所未有的弱小。不过，反正对抗‘阴影’的事儿已经交给你啦，西列斯。”安缇纳姆眨了眨眼睛，“我可以去休息了。”

西列斯又找回了那种应付骰子的头痛感。他想了想，便问：“既然是新生的概念重新组成您的力量，那么，也包括曾经的旧神的力量吧？”

安缇纳姆怔了怔，祂似乎没考虑过这个问题，不过祂还是点了点头，有些惊异地说：“我之前并没有意识到这一点。”

那十三位……不，应该说，十一位旧神，得除开李加迪亚和阿卡玛拉。西列斯心想。祂们已经死去，祂们的力量也被人类启示者消耗殆尽。

但是，说到底，祂们的力量都如此本质、如此贴近人类。这力量终究会再度诞生。

而西列斯与琴多，作为阿卡玛拉和李加迪亚的继任者，他们掌握的力量毕竟是被安缇纳姆拆分之后的。尽管与虚幻、真实相关联，但也不再是最初的那副模样了。

所以，西列斯推测，比如生与死的力量，如果重新出现的话，那就大概率是归于文明之火，也就是归于安缇纳姆。

……事实上，安缇纳姆一直恐惧着的“改变”——时代的改变，也未必会那么彻底。

毕竟，人类终究是人类，总归是人类。不管好的一面还是坏的一面。

……从这个角度来说，他老家地球，还真是在这事儿上出了大力。西列斯不由得心想。

安缇纳姆想了一会儿，也慢慢意识到这个问题，祂露出了一丝轻微的笑，并且说：“这么看来，我将迎来一场质量不错的睡眠。

“对了，西列斯，你不用担心我沉睡之后，无人为你解惑。我的沉睡并不意味着你与琴多孤军奋战。

“如果你需要询问什么事情，那么骰子，以及这颗玻璃球，你可以和它们交谈。玻璃球知道过去这几百年发生在费希尔世界的事情，许多细节你都可以询问它。

“同时，这里也仍旧对你开放着。玻璃球就是这里的坐标、信物。只要你掌握着玻璃球，那么在那片黑暗之中，你就可以很方便地找到这里，并且在这儿与它们对话。

“……是的，可以在这儿和它们对话。它们现在保持沉默，是因为我还在这儿，仍旧清醒，所以它们不敢说话。实际上，它们一直就在这儿。”

安缇纳姆用一种相当微妙的语气说。

西列斯有点意外，他问：“所以，骰子和玻璃球……”

“它们就相当于我的化身。所以，只是我的本体沉睡，而非我的化身沉睡。”安缇纳姆说。

当安缇纳姆说骰子是祂的化身的时候，祂面不改色。

西列斯：“……”

他的目光缓缓地、缓缓地垂落下去，望着自己的左手。

他想，骰子二号？

在这一瞬间，他都不知道如何形容自己的心情了。他只是想，而且，骰子……是安缇纳姆的化身？是化身？

这化身的性格多么的……活泼啊！

“……当然，它们比普通意义上的化身更加有自主性。应该说，更像是力量的化身，而并非我的化身。它们是力量的凝聚升华，是神格的拟人物。”安缇纳姆解释说，“所以它们会拥有自己的……性格。”

祂顿了顿，然后委婉地说：“别担心，我已经跟玻璃球说过这事儿了。它不会像骰子这么烦人的。”

西列斯：“……”

他只能谨慎地点了点头。虽然他信任安缇纳姆的说法，但是……但是为什么一颗玻璃球也可以用“烦人”来形容？

这颗玻璃珠子究竟是什么样的性格？

而且，从安缇纳姆那种微妙的语气中，西列斯隐隐感觉到，这玻璃珠子的性格，似乎比骰子更加烦人……

他在心中叹了一口气。

“关于‘阴影’，我们究竟该怎么对付？”西列斯转而问。

安缇纳姆望着他，然后微微笑了一下，祂说：“其实你已经知道了，不是吗？只要……让‘阴影’对这个世界失去兴趣，同时，让祂不要毁了这个世界。”

西列斯思索片刻，仍旧忍不住说：“但是，真的没办法杀死祂，至少，削弱祂？”

“或许是有的。但是，祂就像是我们这些文明身上的寄生虫，如果想要拔除祂，那我们也将会死亡；即便真的下狠心拔除祂，下一个‘阴影’也会等待着我们。”安缇纳姆说。

“没有什么可以克制‘阴影’的东西吗？”西列斯顿了一下，“地球？”

西列斯突然想到，“阴影”似乎并不知道地球的存在。

……换言之，是地球衍生出这些文明，而这些文明又带来了祂们的影子。即便是面前的安缇纳姆，祂或许也在某种程度上，组成了“阴影”的一部分。

这是个相当令人无奈的情况，但西列斯总觉得，他似乎忽略了什么至关重要的因素。

“或许是这样。”安缇纳姆说，“不过，你现在最需要做的事情，依旧是成神。你首先得确保自己的安全，西列斯。

“琴多的确可以在‘阴影’的事情上帮到你，他是旧神血裔，是一半的神明。但是你的处境要比他危险得多。从某种角度来说，你现在的躯体几乎要无法容纳你的灵魂了。”

西列斯回过神，便问：“从掌握神明的力量，到成为神明……我需要做什么？”

“一个仪式。”安缇纳姆说，“神明就是永恒固化的仪式，从启示者的角度来说。一个永恒固化的仪式、一条固定的道路……一个乐园。”

“……乐园？”

“是的。乐园不仅仅是存放神明力量的地点，更是这力量的本身。”安缇纳姆温和地解释说，“我刚刚提及了许多文明，而费希尔世界区别于它们的独特之处，就是‘仪式’。

“费希尔世界的力量是概念的力量，而概念的聚集与升华需要一个明确存放的地点、一个场景、一幅画面……一个用以展现这些概念的，实物。

“最简单的例子就是，比如贴米亚法的格奇岛。祂需要这样一座岛屿，来体现祂贪食、暴欲的力量。”

西列斯心想，很好，这很唯物。

安缇纳姆指了指西列斯的左手，并且说：“玻璃珠可以让你很方便地来到这里，也就是我的乐园。你可以参考这里的做法。

“我将其命名为‘费希尔之镜’。虽然这个乐园相当粗糙，是我在成为过去与历史之神之后，随意制作的。

“不过，这里也的确存在这个……你口中的玻璃罩。这是一条历史长河，你可以用它来了解特定的某些历史事件；越是造成巨大影响的历史事件，越能在这儿清晰地望见。

“当然，如果想要具体到某一个人，那么塔乌墓场或者坎约农场都要方便得多。这力量如今你也已经得到了……哦，当然，毕竟你已经得到了琴多。”

安缇纳姆温和柔缓的语气好似遮掩了这句话本质上的促狭。

西列斯：“……”

他突然忍不住问：“所以，我与琴多的恋情，在您的预料之中吗？这算是您计划的一部分？”

“当然不算，我不是那种要求孩子去相亲的家长。你们的确注定会相遇，但你们的恋情，甚至令我感到一丝惊讶呢。”安缇纳姆说，“不过，我很高兴看到我的孩子们能拥有亲密无间的关系。

“希望你们未来能够幸福。拥有伴侣的陪伴是相当愉快的事情。”

西列斯一时间产生了十分复杂的情绪，整体来说，那算是正面意义上的。最后，他只是摸了摸鼻子，有点不好意思地说：“谢谢您的祝福。”

安缇纳姆微微笑了一下。

西列斯又思索了一阵，便想到了他们外界正需要处理的一些事情。他便问：“我和琴多，我们现在正在无烬之地迷雾中的绿洲。‘阴影’的尸体就在这儿。

“有什么办法能处理祂的尸体呢？我认为，随着人们对于无烬之地的探索，这东西最终会造成一些灾难，不如趁现在处理一下。”

安缇纳姆安静地倾听着，祂想了片刻，便说：“仪式【无名之火】。这个仪式来自于我的本体，我是说，费希尔世界的文明之火。这个仪式可以烧掉那些旧神的残余物。

“……而‘阴影’的尸体，准确来说，撒迪厄斯和露思米的力量分割，也可以用这个仪式来处理。处理完之后，大概率能烧出星之尘。”

安缇纳姆几乎饶有兴致地说。

……但是这说法……呃……令地球人感到一丝奇异。

不过这说法也让西列斯意识到一个问题。他便说：“所以，有些星之尘是……危险的？”

“是的，可以这么说。但是不纯净的星之尘也不能说是星之尘。那是被污染了的旧神力量。”安缇纳姆解释说，“就像是‘阴影’的这具尸体一样。

“如果经过【无名之火】的处理，这就会变成正常的、可以加入魔药的星之尘。这也就是为什么，往日教会成为星之尘的销售中转站的原因。

“因为这个仪式如今被往日教会掌握着，几乎所有的星之尘，也都会在他们这边进行一次处理，确保这些旧神的尸体中蕴藏着的污染或者其他什么，通通被焚烧干净。”

西列斯这才恍然大悟。

他想到更早之前，通过【阿卡玛拉的眼镜架】，望见那条矿坑中，胡德多卡的星之尘中蕴藏着的可怖哀嚎。

他立刻便明白了，为什么今年上半年，传闻中来自于北面的海孤岛上的星之尘，其制成的魔药，会让服用者发疯了。恐怕那就是未经处理的……旧神的尸体。

人们没经过往日教会那边，便自行使用了这些看似正常的星之尘，最终便招致了灾难。

从旧神的尸体到星之尘，想要确保安全的话，就必须得经过【无名之火】的烘烤和处理。老实讲，这更加令人感到诡异与疯狂了。

但这正是这个世界的底色。西列斯在心中无奈地叹息了一声。

他转而问：“所以，我得去往日教会那边寻找帮手？”

“不，你也可以询问夏先生。方便一点来说。”安缇纳姆轻柔地说。

西列斯不由得怔了一下。实际上，这个问题也正是他想要问的。

他说：“究竟谁是夏先生？”

安缇纳姆凝视着西列斯。

西列斯便停顿了一下，说：“我？”

这个猜测的确曾经出现在他的心中，但是他其实不太确定。

的确，或许未来的他能够回到过去。考虑到安缇纳姆如今将那颗玻璃珠子——将时光的力量也交给了他，这个猜测就更加像模像样了。

但是，他有点不太能想象这种事情。他真的能够……回到过去？

“不，并不是你。至少不完全是你。”安缇纳姆摇了摇头，祂终于乐意为西列斯解惑了，“当骰子决定将你带到费希尔世界的时候，我便开始为你的到来做准备。

“我为你提前准备了两个身份。因为，你知道的，时光与命运，这是我留下的两种力量；两种力量便分别对应了两个身份。”

西列斯恍然，他说：“夏先生与诺埃尔教授。”他顿了顿，又说，“这就是您刚刚说的，用以补全神位的身份？”

“是的，你已经猜到了。”安缇纳姆柔和地说，“西列斯·诺埃尔这个身份掌握着命运的力量，所以得低调一点，看起来普通而平常。

“但是夏先生，这个身份可以坦荡一点、可以直接与神明相关。我听闻了你的一些相关信息，知晓了你来自的那个国度，因此将时光对应的身份命名为‘夏’。我认为这会让你觉得熟悉一点。

“如果你没能发现你的穿越背后的秘密，那么你也可以当个普普通通的文学史教授，只是作为隐藏命运力量的工具；又或者只是成为命运力量的傀儡。

“但是，你做得太出色了，秘密与真相汇聚在你的身边，于是，我认为，夏先生这份力量也必定需要交给你。

“他是停留在过去的一抹影子、一个木偶，一个在时光长河中若隐若现的沉默之神。他并不真实存在，或者说，他也就是时光本身。

“所以，夏先生就是这世界的守密人，因为他就是时光，他通晓一切，保守着这世界上所有的秘密。

“只有当你，或者曾经的我，想要做点什么的时候，他才会从时光长河之中浮现出来，然后去做自己应该做的事情。”

西列斯逐渐感到一丝惊奇。他意识到自己之后应该仔细思索了一下夏先生的相关情况，特别是夏先生的那些事迹。

不过这个时候，他只是敏锐地捕捉到一个微妙的词语：“人偶？”

安缇纳姆一下子沉默了片刻，祂缓慢地点了点头。

西列斯眯起了眼睛，他说：“阿卡玛拉的人偶？”他顿了一下，“将那六套人偶卖给我的摊主，他就是夏先生吗？”

安缇纳姆看起来不太想回答这个问题，祂偏过了头，不过最后还是缓缓地说：“是的。”

“……但是？”西列斯认为这话后面多半得接个但是。

“……的确存在着一个‘但是’。但是，我没法将第一个‘但是’的内容告诉你。因为那违背了时间的规则。”安缇纳姆说。

西列斯不由得有些意外。

安缇纳姆又说：“我唯一能说的事情就是，夏先生的行动，有一部分是我操控着人偶，在漫长的时光长河之中进行的，比如黎明启示会。毕竟，那个时候我也需要一个方便行动的人类化身。”

西列斯缓慢地点了点头，他从安缇纳姆的这段话中听出了一个微妙的细节。

……人偶？

“您是说，就是那六个人偶？”西列斯诧异地说。

安缇纳姆点了点头，祂的目光饱含深意，就像是在暗示着什么。不过，祂的确很快回答了这个问题：“是的，就是你手中的那六个人偶。我借用了阿卡玛拉的力量。”

西列斯惊讶地得知了这一点，他说：“您是在这儿操控人偶的？”

“是的。对于当时的我来说，那就是‘现在’。”安缇纳姆说，“但是对于你来说，情况会发生微妙的改变。

“因为你已经得到了时光的力量，也得到了人偶，你可以更加随心所欲一点。”

随心所欲？

西列斯怔住了，他几乎下意识望向了那笼罩着这个乐园的玻璃罩——以及那玻璃罩上，闪烁变化着的画面。

费希尔世界的故事。

一个不可思议的、几乎超出了他的想象的可能性，出现在他的心中。

穿越回过去？

不、不是的。他在心中低声对自己说。那还不够有戏剧性。

“我记得人类常常使用这样一个词语：历史的舞台。”安缇纳姆轻柔地说，“现在，人偶会成为你的演员；而费希尔世界漫长的历史时光，就是属于你的舞台。

“这舞台的大幕，将要拉开了。”