江肃站在一旁，同贺灵城说了今日发生之事。
县中有蛊毒，贺灵城有些担心他二人再遇意外，可县中有盛鹤臣在，贺灵城不能跟随，他也只能一字一句，小心嘱托。
而与此同时，乌歧正抱着白虎毛茸茸的大爪子，贴在自己脸上磨蹭，一脸幸福，显然未曾想到这世间竟然还能有如此美之。
江肃满心感慨，道：“乌歧护法还真是喜欢猫。”
贺灵城不知如何接话，只能点点头，紧接着却又想起一事，不由问江肃，道：“这是你的主意吧。”
江肃眨一眨眼，原想否认，贺灵城却又继续说道：“你不必否认，少主没有这样的脑子。”
江肃：“……”
“你想讨乌歧，让他对少主忠心一些。”贺灵城低声说道，“你的确戳中了他的喜。”
贺灵城已如此笃定将此事说出口，江肃便不必再瞒，也只跟着笑了笑，道：“乌歧护法本就对少主忠心，我不过是借机送他些礼罢了。”
贺灵城却说：“你就不必送我礼了。”
江肃知道，贺灵城本就对李寒山极为关心，他就算不去拉拢贺灵城，贺灵城也绝不会背叛李寒山。
可江肃却觉得，正是这样的倾心付出，才更值得上的奖赏与礼。
“我没什么爱，也并无所求。”贺灵城忽而叹了口气，道，“此时此刻，我唯一希望收到的礼，便是在我三十而立之前，看到少主成家。”
江肃沉默片刻，问：“贺副使，您贵庚？”
贺灵城：“二十九。”
江肃：“……”
贺灵城又补上一句：“二十九，过半。”
江肃：“……”
贺灵城深深叹气：“只剩半年了。”
江肃：“……”
江肃不可能不明白贺灵城的意思，可他只能装傻，干笑一声，道一句“时间紧迫”，而后便迫不及待朝前走去，走到乌歧身边，强行同乌歧聊起了其他话题，道：“乌歧护法，这白虎会伤人。”
他说的根本就是废话。
可此时此刻，贺灵城用那种探究眼神看着他，而他又不愿意继续贺灵城的那个话题，便还是只能同乌歧继续这段废话，道：“这白虎在林中时，还想袭击我，乌歧护法，你若是想养它，千万要小心一些。”
乌歧开心抱着白虎的大爪子，道：“大猫猫，没有什么坏心眼。”
话音未落，那白虎似已要醒了，缓缓睁开眼睛，还有些头昏迷糊，下意识便冲着乌歧亮了爪子，毫不犹豫便要挣扎反抗，要去抓乌歧的手。
江肃一顿，原想制止这白虎，却不料那个满脸幸福的乌歧比他反应还快，在那白虎试图反抗之前，已抬起手一巴掌拍在了白虎的脑袋上。
砰地一声响，那白虎脑袋一歪，似又晕了过去，江肃怔了许久，方才转头看向乌歧，见乌歧还是摸着虎爪，如同小心抚摸着什么珍宝一般，一面开口道：“就算有坏心眼，它也不打不过窝。”
江肃：“……”
对，他差点忘记了。
乌歧的武功，也很高。
……等等。
对啊！乌歧的武功也很高，他怎么就忘记撮合乌歧了呢！
一日之内，发现这么多完成任务的希望，江肃不由欣喜，压低声音，状若无意般询问乌歧：“乌歧护法，你有心上人吗？”
乌歧沉默片刻，终于回首看向江肃，却并未正面回答江肃的问题，只是叹气，说：“我没有钱，养猫太花钱了。”
江肃停了片刻才想明白乌歧的意思，乌歧养了许多猫，每日光给猫解决食都需要花费很多钱，那哪怕魔教护法每月有不少银子，也许也是不够的。
乌歧来中原这么多年，只怕什么钱都没有存下来，而谈恋爱是要花钱的，成亲也是要花钱的，乌歧一分钱都拿不出来，所以才拖到了现在。
可江肃觉得，这问题其实很简单。
乌歧没有钱，娶不了媳妇，那就找个有钱的入赘啊！反正西域中人应当没这么多规矩，只要乌歧有媳妇，他有红缘值，那软饭也是香的！
他转过头，正要再同乌歧探听探听消息，却见乌歧已陷入了自己没有钱的苦恼之中，抬首看着眼前白虎庞大的体型，用并不标准的汉话痛苦碎碎念叨，道：“这么大，得吃多少鱼啊。”
江肃：“……”
乌歧又挠了挠头，说：“全吃鱼也不，它害得吃肉。”
江肃：“……”
乌歧：“可窝也买不起肉啊。”
江肃：“……”
太可怜了，江肃不想再看了。
堂堂魔教护法，竟然穷得连肉都买不起。
他左右一看，最终也只得到李寒山身边去，问：“你们魔教护法，一月能得多少银子啊？”
李寒山本来在偷偷翻其中的一本书，想看看这本书内的小人姿势是否正常，可不想江肃忽而凑上前来，吓得他将那书往包袱里一丢，只当做无事发生，而后看向江肃，强装出一副正经模样来，一本严肃道：“我不管账，我也不知道。”
江肃问：“那谁管账？”
李寒山认真回答：“贺副使。”
江肃一怔，再看向乌歧时，眼中已带上了一分希望。
还说要找能吃软饭的呢，这眼前可不就有个天大的饭票吗。
贺灵城掌管教中一切内务，那若是能说服贺灵城，让贺灵城将乌歧的猫儿宠全部充公，成为魔教的教猫，那这些猫儿往后的伙食自然全由魔教公费负责，那乌歧自然就不用为猫的食头疼了啊！
李寒山也顺着江肃的目光朝贺灵城看去，心中还有不解，问：“你在看什么？”
江肃小声问他：“我有个疑惑，为什么我们每次去寻贺副使时，乌歧总在他的房间里。”
李寒山：“……”
李寒山仔细回想，像确实如此。
每次他与江肃一道去找贺灵城时，总能看到抱着猫的乌歧，不仅如此，在教中时像也是如此，乌歧很喜欢跟着贺灵城走，只不过乌歧不喜欢说话，总是充当抱着猫的背景板，很容易便被人忽略，所以过了这么久了，李寒山竟然全无察觉。
江肃当机立断，再度走到贺灵城身边，决定问一问贺灵城这到底是怎么一回事。
他觉得贺灵城是个聪明人，面对贺灵城时，他并不需要委婉，反正贺灵城总能看出他心中所想，他便直接问贺灵城，道：“贺副使，乌歧护法为什么总是跟着你啊？”
贺灵城一怔，这问题他显然也不知道答案，只能皱皱眉，道：“他……每次来都试图和我要钱去买肉。”
江肃：“……啊？”
“我和他说了，量力而行，不要养那么多猫。”贺灵城叹气，“可他就是喜欢，宁可自己少一顿，也不能多饿猫一口，我劝不过来。”
江肃：“他只是找你要钱买肉？”
贺灵城点头：“不然呢？”
江肃：“……”
对不起，是他想多了。
乌歧根本没把握住这个行走的饭票，这两人之间清清白白，什么都没有。
贺灵城一看他回来，不由又接着往下念叨：“我的礼……”
江肃：“我先去看看周洲！”
他扭头就走，贺灵城站在远处看他背影，觉得他像是落荒而逃，不由又叹气，觉得少主的爱情，着实长路漫漫。
……
江肃找到周洲，同他道：“周捕快，今夜你休息，明日我还需你一道同我进城。”
周洲本就担忧徐卿言，听江肃这么说，一时难抑心中欣喜，不住点头，道：“江少侠！若有何处需要我帮忙，您尽管说便是！”
“你不必帮忙，我只想问你几个问题。”江肃蹙眉说道，“那山寺中是什么人，徐捕头可曾告诉过你？”
周洲睁着一双天真无邪的大眼睛，不住摇头。
江肃叹了口气，又问：“那你到山寺之中时，可觉得有什么古怪之处？”
周洲苦思冥想，仔细回忆，一会儿才开口，道：“确实有。”
他记得那日同徐卿言上山，半夜的时候，山林中本正是热闹的时候，总得有些虫鸣鸟叫，可那一日……林中一片死寂，他什么也听不到，甚至连一只虫子都不曾看见。
他觉得奇怪，问了徐卿言，徐卿言却神色如常，似一切都在他推算之中，直到入寺之前，徐卿言方才嘱托他，让他千万不要离开他太远。
那时周洲以为徐卿言是担心他武功太弱，若是离远了，徐卿言难以保护他，可如今想来……实在有些古怪。
以往他与徐卿言一同外出时，徐卿言可从未这么嘱托过他。
江肃顿时觉得自己猜测已中了十之八九。
驭蛊之术，无非就是以蛊虫操控人心，亦或是神不知鬼不觉令人身中剧毒，而蛊虫由万虫炼制而成，若这山寺之中有蛊虫，那其余普通的虫子避让，自然是再正常不过的事情。
江肃又问：“你可曾见过山寺之中被困的人质？”
周洲又点头，道：“这就更奇怪了。”
他随徐卿言进了山寺，小心翼翼，四处搜寻那些失踪之人的下落，他原以为那么多人，应当会被关在地牢之类的地方，可山寺之内并无牢房，他们左右寻找许久，最终竟是在大殿之内看到那些人的。
大殿只点了一盏孤灯，那些人盘腿坐在蒲团之上，如同庙中和尚一般，低头垂首，却并非是在念经。
他们人人睁着双眼，明明还有呼吸，却丝毫不动，对外人闯入没有半点反应，似那身体只剩下一具空壳。
周洲原以为他们是被人封住了穴道，他想上前尝试，徐卿言却不许他再朝前半步，而后他们便被寺中之人发现，仓皇之下，只得落荒而逃。
江肃点了点头，表示自己已弄清楚想要知道的事情了，他起身，让周洲在此休息，周洲却眨眼看着他，问：“江少侠，我有什么能帮得上忙的地方吗？”
江肃：“没有。”
周洲还想再说。
“你武功这么差，帮什么帮。”江肃挑眉，“睡觉，明天别拖后腿就。”
周洲：“……”
江肃无情转身，只留给周洲一个背影。
周洲明白了。
他仰慕江肃年纪轻轻武功盖世，那单纯仰慕，是没什么作用的。
他应当将江肃奉为自己的努力目标，而后朝着这目标奋力向前，只要他武功进步了，江少侠一定就不会再这么说他了！
周洲仰面躺下，闭上双眼，遵从江肃的吩咐，准备休息。
这一刻，他心中充满了希望。
……
江肃在此休息一夜，翌日清晨，他方起身出门，正打算练剑，便已见乌歧背负弓箭，从营地外回来了。
江肃皱眉细看，见乌歧手中还拖着一串他从山中打来的猎，显然是给白虎准备的食，江肃不由看了看天色，他因为需要练剑，每日几乎是天亮便起身，他觉得自己已起得很早了，而乌歧……竟然比他还早。
不仅如此，他看乌歧的那些猎，绝不是短时间内可以逮到的，他简直不敢想乌歧简直是什么时候起的床，这人对猫的喜爱，他也不是很能理解。
江肃同乌歧打过招呼，叫醒了周洲，李寒山已牵着马站在路边等他们了。
周洲有伤在身，不能骑马，正他们昨日同县衙借了马车，江肃便请他上了马车，自个在前赶车，李寒山策马同行。
周洲觉得自己像活在梦里。
遇见了他多年来敬仰的对象便也罢了，眼下江肃竟还在为他赶车，他满心激动，嘴上的话不由便也跟着多了。
“江……江少侠！”周洲激动说道，“我从说书人那儿听说过你的故事。”
江肃面无表情回答：“大半是假的。”
周洲一怔，立马摇头否认江肃的话，道：“江少侠，若你不是这江湖的传奇人，那些说书先生，又怎么可能会这么喜欢传颂你的故事呢？”
江肃挑眉，不由问：“他们都说了什么？”
周洲：“说江少侠你出生就会拿剑！”
江肃：“你醒醒，正常人一岁之后才会走路。”
周洲：“五岁击败门中前辈！”
江肃：“我五岁才开始练剑。”
周洲：“十岁成为门派第一！”
江肃：“十岁才开始刻苦习剑……”
他有些无言，他在这身体十岁时方到书中，十岁之前，他根本不喜欢练武，那基础一塌糊涂，全都是十岁之后他恶补上去的。
可周洲还是要说。
周洲：“十五岁成为江湖第一！”
江肃：“……我现在都不算江湖第一。”
那么多门派的前辈，他可还剩个了然门的掌门未曾击败过。
那老头儿闭关至今未出，他倒是想成为江湖第一，可他根本没有这个机会。
周洲想了想，又说：“说书先生还说，江少侠不仅武功高，还是江湖第一美人，生得倾国倾城，整个江湖，有无数侠士喜欢他。”
江肃：“……”
这个他无法反驳。
可这是什么值得称颂的事情吗？这江湖，那么多侠士都是断袖，为什么说书先生像还挺自豪？！
而周洲话音未落，骑马在侧的李寒山已经冷冰冰看了过来，那目光锋锐如刃，吓得周洲一哆嗦，却又不知道自己说错了什么话。
可他往马车内缩了缩，却还要坚持接着往下说话。
“说书先生说了，江少侠，您就是这江湖千百年来的第一人！”周洲提起此事，更加激动，“第一美人加上第一剑客，江少侠，您太了不起了！”
江肃：“……我说了，他在瞎掰。”
周洲却仿佛全然不曾听闻，捂着满心的欢喜，匆匆道：“我从小就很仰慕你！”
江肃：“……”
李寒山：“……”
李寒山终于忍不住心中怒火，正要冲着周洲发作，江肃却已淡淡开口，反问周洲：“周捕快，你多大了？”
周洲一怔，答：“二十四。”
“从小就仰慕我？”江肃挑眉，“我比你年纪小。”
周洲：“……”
周洲睁大双眼，有些不敢相信。
江肃又抬起手，指向一旁的李寒山，道：“他也比你年纪小。”
周洲：“啊？”
周洲不明白江肃为什么要提起这个他从未注意过的路人，他转头看向李寒山，却恰巧又对上了李寒山冷冰冰的目光，他只得立即将目光收回来，有些紧张。
“你看看，比你年纪小的人，都比你武功高了。”江肃说，“而你呢？你空闲的时候，又在干什么呢？”
周洲：“我……”
“有时间在此胡说八道，不如念一念自己的心法。”江肃又问，“你是什么门派的？”
周洲羞愧低下了头：“我没有什么门派，我的武功，是总捕头教的。”
江肃想了想六扇门的总捕头，出身万刀堂，用的是刀，武功还算不错，他便挑眉，冲着周洲道：“你满脑子说书先生，对得起你们总捕头吗！”
周洲更加羞愧，小声喃喃道：“我错了。”
江肃：“还不去把刀谱拿出来看一看！”
可周洲手头没有刀谱。
他的东西还在县城中的客栈内，刀谱这种东西，他当然也放在行李这种，并未随身携带。
江肃恨铁不成钢。
“刀谱这种东西，你竟然不随身带着。”江肃挑眉，指了指屋内行囊，道，“里头有纸笔，你拿出来，现在就默写！”周洲趴在马车内，认真默写刀谱，而江肃松了口气，转头看见李寒山正看着他，也只是笑了笑，并未多言其他。
李寒山心中却很不是滋味。
他觉得，江肃应当也是看出了这周洲对他颇有感，有些异样，这才故意同周洲绕这些话。
那也便是说，江肃其实……是看得出来别人对他心有暧昧的。
李寒山不高兴。
他一路沉默不言，等进了县城，到客栈外，便已见得盛鹤臣在客栈大堂之内等候，见他们几人来此，急忙快步相迎，道：“肃儿，赶马这种粗活，怎么能让你来做呢？”
江肃皱了皱眉，道：“我会赶马，顺手便做了，有何不妥？”
盛鹤臣急献殷勤，要扶江肃下马，又去接江肃手中的缰绳，江肃一时未曾注意，竟真被他将缰绳拿了过去。
周洲抱着自己默写的刀谱从马车内探出头来，正与那盛鹤臣对上目光，他咧嘴傻傻一笑，江肃便叹气在边上为他二人介绍，道：“盛兄，这就是那位六扇门的周捕快。”
盛鹤臣一笑，还未开口，周洲已急匆匆道：“盛盟主！你是盛盟主吗！”
盛鹤臣被他的热情吓了一跳，手中还握着那缰绳，点头，道：“我是。”
“啊！”周洲激动大喊，“盛盟主！我很仰慕您！”
盛鹤臣：“……啊？”
江肃：“……”
李寒山：“……”
周洲激动不已，急匆匆从那马车上下来，觉得今天真是他这辈子最幸福的一天。
他深吸几口气，抓着盛鹤臣倾诉自己从说书先生口中听到的各种说法，盛鹤臣从未见过对他如此热情的人，只能点点头，开口客套，道：“周捕快客气了。”
周洲还想再说，那边客栈中的老板娘已走了过来，见他们有马又有马车，不由面露为难，道：“这位客人，这……奴家不会赶马，可以绕烦客人将马车带到后院去吗？”
江肃蹙眉，问：“客栈内其他人呢？”
提起此事，那老板娘不由低下头，一时掩不住眸中担忧苦楚，却还是强颜欢笑，道：“我家男人前些时日上山寺参拜……后来伙计又上山去寻他……”
江肃已明白了。
他叹了口气，正要说话，李寒山头一回抢着他的话，赶在他开口之前，转过头同盛鹤臣道：“那就麻烦盛盟主了。”
盛鹤臣：“……”
盛鹤臣不由一怔，而后低下头，看了看自己手中的缰绳。
他方才从江肃手中抢过了缰绳，可……可以他的身份，哪有他来赶马的道理。
盛鹤臣抬起头，看见周洲一脸无辜，道：“对不起，盛盟主，我不会。”
李寒山果断接话：“我也不会。”
盛鹤臣：“……”
江肃咳嗽一声，道：“我来吧。”
盛鹤臣一把推开了江肃的手。
“肃儿，我说了，这种粗使活，怎么能由你来做呢？”盛鹤臣勉强维持面上微笑，却很不得用眼刀将那个抢着开口的李寒山千刀万剐，“还是我来吧。”
江肃：“……也。”
于是周洲下了马车，盛鹤臣牵过缰绳，正要上车去，李寒山却将自己骑着马儿的缰绳也递给了他。
“麻烦盛盟主了。”李寒山诚恳说道，“多谢，顺路。”
盛鹤臣：“……”