想要《独立日》大卖，精心的前期准备和细化到每个点面的拍摄，都必不可少，虽然目前只是采取无演员拍摄，但主要演员大多已进入剧组，他们不但要接受军方适当的培训，还要排练配戏，无论是导演还是演员，不努力的话肯定会被好莱坞淘汰。
时间慢慢转入十二月份，前期准备进入尾段，杜克依然带领剧组在拍摄特效戏，尤其是那些需要借用电脑CGI合成的镜头，处于最优先等级，他必须为工业光魔的特效组留足制作时间。
完全是用美元烧出来的电脑特效，没有任何捷径可走，花半个月和耗费一个月制作出来的CGI特效，放置在大银幕上，效果有着天与地的差距。
飞船、外星人母舰、外星人模型、F-18和F-16模型，先后在镜头前亮相，有了最基本的素材影像之后，特效组在完善爆炸画面的同时，也开始合成庞大的空战场景。
不可避免的，几个摄影棚中每天都会响起爆炸声，频率远超拍摄《勇闯夺命岛》时，仅仅半个多月的时间，很多人就被杜克折磨到神经衰落了。
“莉亚阿姨过来探班了。”
听到索菲亚的话，站在拍摄台上的杜克点了点头，转身对外围母亲的方向挥了挥手，并没有放弃手头工作的意思。
“乔斯，倒数二十起爆！”他对着扩音器喊道。
随着轰隆的爆炸声响起，一艘方圆三十英尺的外星飞船模型在爆炸中坠落，重重砸在了铺满绿幕的地面上，在杜克喊了通过的时候，早就在周围候命的消防人员冲了上去，拿着灭火器对着散落的火星一阵猛喷。
尽管上次火灾的调查结果一直显示只是意外，杜克却重视了许多，不但拍摄完的胶片当天就会复制一份送银行保险库，还让华纳制片厂专门为剧组配备了足够的安全员。
别以为好莱坞有完整的工业体系，火灾这东西就会从历史长河中消失，就在这个月，派拉蒙片场的《阿甘正传》剧组也发生了火灾，而且罗伯特·泽米基斯远比杜克倒霉，大火不但烧毁了大量的道具和摄影器材，还烧掉了一部分胶片，即使抢救及时大部分胶片安全无恙，也不得不重新召集剧组补拍。
据说火灾也是意外，至于是不是真的意外，或许只有上帝才知道。
剧组暂时进入休息阶段，杜克下了升降台，对副导演扎克·施耐德嘱咐几句，走到了场地的外围，隔着还有段距离，就对母亲招了招手。
“妈妈……”他快步走了过去，“你怎么有时间过来了。”
他母亲是个忙人，现在纽约和洛杉矶两地飞，偶尔还会去趟欧洲。
“圣菲亚的一个广告剧组正在制片厂拍摄。”莉亚夫人的眼睛落在旁边小女孩的身上，“斯嘉说想你了，我顺便带她过来看看。”
“嗨，杜克。”金发小女孩对他摇了摇手。
“好久没见了，斯嘉。”
对她点了点头，杜克直接问道：“你对角色熟悉的怎么样了？跟你妈妈说，从下周开始，要找时间来剧组跟比尔·普尔曼排练对戏。”
“噢，我知道了。”
她牵着莉亚夫人的手，随杜克向着摄影棚的休息区走去，“我认为这个角色并不是太难，大部分时间都是充当背景画。”
“妈妈，这边坐。”
招呼母亲在一张休息桌旁坐下，杜克对旁边的一位女助理说道：“艾莉，来两杯咖啡，一杯果汁。”
“嘿，杜克！”斯嘉丽坐下后，颇为不满的说道：“你有没有听到我对你说的话。”
“当然。”
母亲能带斯嘉丽·约翰逊一起过来，显然是比较喜欢这个教女的，杜克把助理送来的果汁推给她，“你继续，斯嘉。”
“那个……”小女孩闪亮的眸子转了转，拿起果汁，笑嘻嘻的脸蛋藏在了杯子后面，“能不能为我的角色多加几句台词。”
她的眼睛一直看着杜克的脸，见他脸色稍有变化，又赶紧说道：“就十句！不……三句也行……”
“我帮你多增加一段戏好了。”
工作上的事情，杜克不会拿来开玩笑，也不会别人说几句就随意更改，即便这是母亲的教女，“或许你应该驾驶战机，去轰炸外星人飞船，斯嘉！”
斯嘉丽·约翰逊嘟了嘟嘴，缓缓垂下脑袋，“还是算了吧。”
“斯嘉……”莉亚夫人伸出手，揉了揉小家伙的脑袋，“耐心是一种美好的道德品质，现在的等待，可以换来以后的成功。”
“嗯，”她用力点了点头，“我明白了，教母。”
大概是有人撑腰，在莉亚夫人转头与过来的索菲亚·科波拉说话的时候，斯嘉丽·约翰逊皱起鼻子，快速无比的对杜克吐了吐舌头，杜克看都不看她，这个小女孩是个名副其实的麻烦精，偏偏还与自己的家庭有着比较亲密的关系。
那边索菲亚也坐了下来，她与莉亚夫人聊起了电影的一些情况。
“杜克的思维不是一般人能够理解的。”索菲亚话中充满了揶揄，“按照剧本的设定，人类最后战胜外星人的关键武器竟然是计算机病毒。对计算机，我不是很精通，不过想来病毒都是基于计算机语言和某些系统上面的存在，难道外星人与我们使用的同一计算机语言的科技系统？”
莉亚夫人直接笑了起来，“我这个母亲，大部分时间也猜不透他在想什么。”
“亲爱的……”杜克放下咖啡杯，看着索菲亚，“这是科幻片，不需要那么多严谨的逻辑，如果按照最为合理的设定，那外星人肯定要占领地球，我们的影片会因为缺少观众而赔钱。”
“但你不能否认，杜克。”索菲亚看到另一边有人招手，站了起来，“影片的很多设定都过于粗糙。”
“我要去工作了，阿姨。”
“索菲亚，有时间的话来圣塔莫尼卡做客。”
休息时间即将结束，杜克找来女助理，准备让她带母亲去参观。
“我们去看外星人。”斯嘉丽·约翰逊迫不及待的跳下椅子，拉起莉亚夫人，“上次来的时候，我看过一次，做的像真的一样，很恐怖很可怕呢。”
回到工作岗位，摄影棚没过多久，又响起了爆炸声，就像是媒体评论的那样，不天翻地覆，杜克决不罢休。
能在摄影棚或者制片厂拍摄的爆炸戏，基本上都集中在了这个时间段，北美的地标建筑，早就在摄影机前毁灭殆尽，至于外星人袭击时，为什么专挑地标性建筑下手，而不是那些更为紧要的军事目标，这需要解释吗？
反正杜克认为根本不需要解释，这种科幻影片，首要就是让观众看的爽，当他们看着耳熟能详的建筑物在爆炸中化为灰烬的时候，飙升的肾上腺数足以掩盖逻辑上的一些漏洞。
《独立日》与《生死时速》和《勇闯夺命岛》都不同，这是一部完完全全以视觉特效为卖点的影片。
或许，自己会真正开启好莱坞的视觉特效时代呢？
拍摄闲暇，杜克也会冒出这些想法，毕竟以后的好莱坞，主流商业大片就像是这部《独立日》一样，走上了一条简单、粗暴、直接的敛财之路。
杜克这边在拍摄，华纳兄弟和二十世纪福克斯也在初步维持影片话题度的基础上，制定详实的宣发计划，并且在十二月中旬正式确定了影片的上映时间——1994年6月30号在北美首映，7月1日正式在北美公映——这样影片的首个周末七月1、2、3号就与独立日假期连在了一起，有可能彻底激发公众对这部命名为《独立日》的影片的观影热情。
毫无疑问，这是一部充满了大美利坚主义的影片，用索菲亚嘲讽杜克的话来说，甚至妄想改变世界其他国家的国庆日，如果换成曾经的那个杜克，对这种类型的影片天生就会有排斥和反感，但站在如今的立场上，《独立日》一旦成功，足以为他带来巨大的利益。
屁股决定脑袋，这句话是有一定道理，站在杜克如今的立场上，为什么要放弃这样一部影片呢？
他首先面对的就是北美观众，制作的也是商业电影，首先要讨好的也是北美观众，尽管影片的题材和某些方面，必然会引发其他国家及地区不少人的反感，但别忘了一点，在北美超级大卖的电影，总是能横扫海外市场。
换句话来说，杜克只要能保证电影的质量，根本不用过于担心海外市场的反应。
不过，暑期档影片能否成功，不仅仅取决于影片质量和宣发力度，还有同档期的竞争对手，最为典型的，如果《勇闯夺命岛》直接撞上《侏罗纪公园》，票房成绩肯定没有现在这么出色。
因此，杜克在忙碌拍摄之余，也让华纳兄弟收集了一份确定在明年六月份和七月份上映的影片的名单。
虽然七月中旬有詹姆斯·卡梅隆的《真实的谎言》，但距离《独立日》足有2周多的时间，双方不会构成太过激烈的竞争。
而再往回看的时候，杜克见到了一个极其熟悉的名字——7月6日在北美上映的《阿甘正传》！