近几年来，周边特别是录像带和DVD版权销售，在一部电影中的营收中占据的比例越来越多，好莱坞的各大公司也随之做出了改变，其中最为明显的，就是取消了过去卖掉数年影片录像带版权的做法，而是或扩充或成立自己的碟片和录像带发行部门，以求利益最大化。
华纳兄弟原本就有这样的部门，如今单独扩充为了一个子公司，专门发行华纳兄弟及其合作伙伴旗下影片的DVD和录像带，依托时代华纳这一广阔的平台，子公司的压盘和铺货能力都不是问题。
1998年8月13日，《黑客帝国》北美票房停留在3亿2758万美元上面，成功打破《拯救大兵瑞恩》此前保持的3亿2579万美元的北美R级片票房纪录。
影片在北美下映的当天，DVD和录像带正式在北美发售，销量虽然没有《泰坦尼克号》那般惊人，却足以让其他公司羡慕到嫉妒。
首周四天里，《黑客帝国》的录像带销量为2354万美元，普通DVD销量高达2802万美元，价值199美元的超豪华纪念套DVD也卖出了58万份，三者相加创造了6310万美元的营收！
与此同时，公爵工作室与NBC电视台的谈判宣告结束，后者以2000万美元的总价格，拿走了影片未来三年的北美电视播放版权。
一部票房超级大卖加周边极其热销的影片，能创造出的收益是惊人的。
华纳兄弟和公爵工作室可谓是这个夏天最大的赢家，相比于《黑客帝国》，同期上映的《哥斯拉》还在院线努力挣扎，力求把超过9500万美元的北美票房推入1亿美元大关。
华特迪士尼的《绝世天劫》要好一些，目前北美票房接近1亿5000万美元，算上海外和后期的收入盈利不是问题，迈克尔·贝这个被北美媒体称为“小爆炸狂魔”的导演正在向曾经的道路靠近。
只是论及周边收入，这两部影片加上早就下档的《天地大冲撞》然后再乘以五，也难以与《黑客帝国》比拼。
《黑客帝国》如此热卖，一场热烈的庆祝派对必不可少。
在影片的录像带和DVD上市整一周的时候，华纳兄弟耗费巨资，在马里布租赁了一家私人会所，用于举办庆祝派对，已经赶往新西兰工作的杜克，也特意返回了北美。
既然是庆祝派对，杜克自然是被众人围堵恭维的重点，好不容易才应酬完一圈，刚刚躲到角落里想清静一会，华纳兄弟的CEO杰夫·罗宾诺夫就坐在了他的对面。
“杜克。”
杰夫·罗宾诺夫很了解他的性格，因此直入主题，“想过把公爵工作室并入华纳兄弟吗？”
杜克想了想，问道：“杰夫，这是你个人的意见吗？”
“不，不……”杰夫·罗宾诺夫摇了摇手指，“我是代表整个时代华纳的意见。”
杜克沉思。
杰夫·罗宾诺夫又说道：“还是采取换股的方式，华纳兄弟以同等价值的股份，换购你手中公爵工作室的股份。”
“也就是华纳想百分之百控股公爵工作室？”
听到杜克的问话，杰夫·罗宾诺夫立即点了点头，“确实如此。”
一手抱胸，一手托住下巴，杜克思考了一会，就明白了华纳的意图，其实也不复杂，跟《黑客帝国》、《魔戒》三部曲以及《哈利波特》系列有关。
《黑客帝国》营收恐怖，而且摆明了是一个系列。
《魔戒》三部曲虽然号称最难拍摄的魔幻巨作，但他的不断成功，显然给了华纳足够的信心。
《哈利波特》系列经过哈利波特工作室的大力推广，已经有了爆燃的趋势。
华纳明显想把这三个系列的所有版权收入囊中，为此不惜给他个人更多华纳兄弟的股份。
应不应该考虑华纳的意见？杜克必须要仔细斟酌，他既没有想法也没有能力将公爵工作室做大，以此来换取同样可以享受这些系列带来的红利的华纳兄弟的股份，也不是坏事，甚至在他看来好处还要多于弊端。
但问题是，《黑客帝国》只有一部上映，《魔戒》和《哈利波特》都只停留在准备阶段，华纳方面不可能为此付出足够的代价，现在的时机根本不对。
“杰夫……”杜克笑了笑，“总要给我一段时间来考虑。”
“当然！”杰夫·罗宾诺夫很郑重的说道：“无论怎么样，华纳都会尊重你的想法。”
杰夫·罗宾诺夫离开后，杜克考虑了一会，决定此事暂时押后，等待合适的时机再做处理。
一个高挑的身影从他背后闪过，坐在了对面，并且把一杯香槟递了过来。
查理兹·塞隆拢了拢留长的头发，说道：“我是专门过来感谢你的。”
杜克跟她碰了下酒杯，“你看起来更漂亮自信了。”
“这都是你带给我的啊。”查理兹·塞隆在杜克喝掉香槟之后，也一饮而尽，“没有你，就没有现在的查理兹·塞隆。”
“大红大紫的滋味如何？”杜克笑了笑，问道。
“非常棒！”
放下酒杯，查理兹又招手让侍应生送来两杯香槟，“我从来没有感觉这么好过。”
“我在北美每经过一地，都有无数的男女为我疯狂。”她稍稍凑近一些，“哪怕是到了远东地区，为我呐喊尖叫的声音也没有降低。”
杜克的这部《黑客帝国》，虽然首先保证男主角尼奥的戏份，以便影片不会失衡，但崔尼蒂可以发挥的空间，比之曾经要大太多了，特别是专门结合查理兹·塞隆身材特点设计的枪斗术和打斗，绝对都是吸睛的利器。
《黑客帝国》带来的诸多改变之一，就是让查理兹·塞隆与基努·里维斯一样大红大紫。
对于华纳兄弟的一些人来说，杜克从新西兰回来，是面对面交流合作项目的好机会，道格·沃尔特很快就找了过来。
“杜克，你的新项目计划多久完成？”他问道。
“从九月份起，两个月筹备，两个月拍摄，两个月后期制作加宣传。”杜克想了想后，说道：“明年的奥斯卡颁奖典礼前肯定会完成。”
“暑期档？”道格·沃尔特又问道。
杜克忍住翻白眼的冲动，说道：“拜托，道格，这只是一部小投资的影片，在竞争激烈的暑期档会被彻底淹没的。”
“我认为你的小制作完全可以去跟其他导演的大制作竞争。”
道格·沃尔特转头看向查理兹·塞隆，“是这样吧，塞隆小姐？”
“我认为沃尔特先生说的非常有道理！”查理兹很认真的说道：“现在谁敢小视你？”
“魔戒的铁杆粉丝们……”杜克摊开手说道：“消息流传出去之后，很多魔戒的铁杆粉丝都反对我把这个系列搬上大银幕，认为我会毁掉他们心中的魔幻经典。”
道格·沃尔特摇了摇头，“每个时代总有守旧的人，他们始终不明白只有向前看才会成功。”
“你没听说过吗？”杜克颇为无奈的笑了笑，“有些魔戒的铁杆粉丝准备组团去新西兰向我抗议。”
“他们改变不了你继续成功的脚步！”
道格·沃尔特刚刚说完这句，有人走过来在他耳边低语了几句，他向杜克点了点头，“有点事需要处理，我暂时告辞了。”
周围稍稍安静了一些，查理兹·塞隆和杜克边喝，边继续聊。
“《黑客帝国》刚刚从北美下线。”她好奇的问道：“你又在准备新作品了？”
“只是一部拿来练手的小制作。”杜克随口说道。
从八月中旬去到新西兰开始，他就在召集人做准备工作了，华纳兄弟的审核在上个月月底就已通过，最初的八百万美元资金和相应的财务监督官和制片经理也快速到位。
这次回来，不仅仅是参与庆功派对，还要与华纳兄弟方面的制作人签订导演合约，如此小的制作，杜克只拿了象征性的50万美元作为酬劳，以便从各方面降低剧组的前期开支。
当然，一份由影片的营收数字决定的阶梯式分成协议也必不可少，最高分成额跟《黑客帝国》一样，可以达到影片全球票房的百分之二十，以及周边收入的百分之十五。
不过，新项目最后会不会成功，哪怕杜克对自己有一定的信心，却也不敢做任何保证。
到了如今这个阶段，他手中分别握有苹果、雅虎和微软的部分股票，还是维多利亚的秘密和华纳兄弟的大股东，个人拥有亿万身家，而且完成的六部作品全球票房相加接近30亿美元，别说是一部小制作失败，哪怕是投资上亿美元的制作扑街，也不会严重影响到他在好莱坞的地位。
再说了，为了保证《魔戒》三部曲尽可能成功，用这样的多线叙事小制作练手，是必不可少的选择。
派对结束的时候，杜克和查理兹·塞隆没有做任何交流，默契的坐进同一辆汽车，向着伯班克市的西部驶去。
“听说了吗，杜克？”查理兹提了一句，“索尼哥伦比亚影业准备取消《哥斯拉》的续集，暂时封存这个系列。”