随着《蝙蝠侠：开战时刻》上映，杜克的一些心思不可避免的转到了即将开始筹备立项的《钢铁侠》上面，不过现在是蝙蝠侠电影宣传的重要时间段，他还是配合剧组和华纳兄弟在北美各地跑通告，只是通过电话与制作人凯文·费奇保持着紧密的联系，对于整个剧本故事的走向做最后的讨论。
凯文·费奇虽然是制作人，但杜克在这个项目上的权力毋庸置疑，就像往常一样，最终剪辑权必然归他所有。
但杜克从来都不是那种听不进别人意见的人，只要其他人对影片确实有帮助，他也不会一意孤行。
或许是对于通过预售等各种方式筹资拍摄的《天国王朝》确实不够重视，也或许是影片的反响太差，杜克返回洛杉矶，协同华纳兄弟，通过电视、电台和网络以及纸质媒体为《蝙蝠侠：开战时刻》造势的时候，《天国王朝》的宣传相对要平淡很多，特别是对青少年影响巨大的网络上面，差评的数量之多和声音之大，即使集结好莱坞公关公司所能雇佣到的所有水军，也压不下去。
《天国王朝》这部战争史诗片的观众口碑和专业口碑之差，都创造了雷德利·斯科特自《异形》以来的最低点，这绝对是他导演生涯中的一个低谷。
最终剪辑权确实在其中发挥了一定的作用，但好莱坞能拿到最终剪辑权的导演屈指可数。
从工作日开始，《蝙蝠侠：开战时刻》和《天国王朝》两部影片在市场表现的差别，远远超过了上个周末，用天与地之间的差距来形容一点都不过分。
排片方面，《天国王朝》在商业连锁院线的排片率直接跌破百分之二十，个别院线甚至不足百分之十五，对于一部投资超过上亿美元的大制作来说，这基本意味着院线方已经放弃了影片，只是在按照合同浮动条款的最下限放映。
与之相对应的，《蝙蝠侠：开战时刻》的排片率一举超过百分之六十，经过首周近七千万美元票房数字的洗礼，院线方完全打消了疑虑。
“杜克·罗森伯格不愧是杜克·罗森伯格啊！”
站在办公室巨大的落地窗前，帝王娱乐集团的CEO罗伯特·卡洛里背对后面的几个高层，说道：“就连公认已经死掉的电影系列，都能被他这么轻松的救活。”
后面的一个高管接话说道：“我们前期的排片和放映策略还是有些保守了。”
“保守并没有错。”罗伯特·卡洛里轻声说了一句。
虽然接手帝王娱乐集团的CEO位置时间不是太长，但他从事的一直是与电影业相关的工作，非常清楚再成功的导演都有失手的时候，何况杜克·罗森伯格还挑选了一个被乔·舒马赫把名声和人气快要败光了的漫画系列电影。
院线公司采取相对保守的策略，才会将风险规避到最小。
最为典型的就是《天国王朝》，导演雷德利·斯科特大名鼎鼎，如果公司只是看他的名气，就排出巨额的银幕数量，那上个周末的损失，恐怕会是一个天文数字。
虽然说小影厅有六到十个观众，就能收回放映的成本，但《天国王朝》首周末近3300家院线和只有1029万美元的票房数字，恐怕平均到每个放映场次，小型影厅的观众都不会有六人。
对于亏本的电影，院线方面从来都只有一个策略。
“从明天开始，继续缩减《天国王朝》的银幕数。”
几乎没怎么考虑，罗伯特·卡洛里就结合其他几个高管的意见作出了决定，“到周四的时候，将《天国王朝》的院线数和排片率降到合同浮动条款的最低。”
没有人反对，这是失败电影最正常不过的待遇。
罗伯特·卡洛里转过身，又说道：“空出来的院线和银幕……”
他刚想习惯性的说转到杜克·罗森伯格的影片上面，后面有人提醒道：“周五开始，《空战英豪》将大范围在北美上映，华特迪士尼在宣传方面投入了相当多的资源，根据试看的反馈，影片还是很有卖点的，迈克尔·奥维茨和迈克尔·艾斯纳数次打来过电话，关注这部影片的放映准备情况。”
“嗯……”罗伯特·卡洛里点了点头，简单的思考了一下，说道：“《天国王朝》空出来的银幕，分别投到《空战英豪》和《蝙蝠侠：开战时刻》上面，至于两部影片的排片率……”
另一个人忽然开口提醒，“杜克·罗森伯格的影片向来走势坚挺，这部《蝙蝠侠：开战时刻》也是这样，首周末过后，CinemaScore院线观众好评率还维持在百分之八十六以上，IMDB网站的打分也有8.8分，网络上面叫好的声音完全压过负面影响。”
“我知道。”
罗伯特·卡洛里明白属下的话的意思，直接说道：“尽可能压缩《天国王朝》的排片率。”
毫无疑问，《天国王朝》成为了牺牲品。
不仅仅是帝王娱乐集团一家，其他电影公司莫不做出了类似的决定。
在院线公司纷纷做出调整的情况下，本就没有多少竞争力可言的《天国王朝》，工作日中的表现在《蝙蝠侠：开战时刻》简直不值一提。
从周一开始，杜克带领利亚姆·尼森、安妮·海瑟薇、加里·奥德曼和克里斯蒂安·贝尔等主要演员们，踏上了北美宣传之旅，每日的票房快报也由华纳方面及时的传递到蒂娜·菲的手里。
周一，《天国王朝》的单日票房直接跌破七位数，仅仅拿到了88万2566美元，而同样的一天里，《蝙蝠侠：开战时刻》的北美票房是《天国王朝》的十倍还多，卷走了892万美元。
到了周二，《天国王朝》稍有反弹，单日票房重新回归七位数行列，收获103万美元，但周三再次下滑，只有81万美元入账。
与此同时，《蝙蝠侠：开战时刻》在这两天中分别收获915万美元和856万美元。
至此，《蝙蝠侠：开战时刻》上映六天，北美票房累计达到9548万美元，而同期上映的《天国王朝》只有可怜的1302万美元。
相比超过一亿美元的制作成本，《天国王朝》即便加上电视版权和碟片以及网络版权等方面的收入，也不可能收回成本。
票房反响一般的影片，在这几方面的版权，也不可能卖出高价，这是最简单不过的市场规律，电视台和视频网站也不是傻子。
如今这个年代，影片通过票房非常难实现盈利，但为什么电影公司还是如此重视票房成绩呢？因为票房往往是衡量一部电影商业价值最基础的因素。
专业口碑爆棚和拿奖拿到手软的影片，后续的版权收入也比不上票房大爆的电影。
或许未来电影的放映和发行模式会出现天翻地覆般的改变，但是现在，票房对于任何影片的重要性都不言而喻。
在第二个周末到来之前，杜克带领剧组来到了纽约，作为全世界最大的城市之一，大苹果是好莱坞每个剧组宣传时都会重点照顾的城市。
虽然通告的形势和内容基本上差不多，但一天的工作下来，被远比其他地方多的粉丝围着，杜克还是感觉到了疲惫，特别是在时代广场与时代华纳联合搞的蝙蝠侠广场巡演，吸引到了数以十万计的观众，直接导致整个曼哈顿岛险些变成停车场。
刚刚回到入住的华尔道夫大酒店的套间，蒂娜·菲就通知杜克有人过来拜访。
由于莉亚夫人居住在纽约的关系，杜克在这边的熟人非常多，不过登门的却是一个有些意外的人。
“好久不见了，鲍勃。”
杜克正在握手的人，是一个大概五十岁的犹太裔，也是他的老熟人，“见到你真的很高兴，没想到能在纽约看到你。”
跟杜克用力握了下手，罗伯特·艾格坐在了他对面的沙发上，说道：“我想你是忘记了，我是一个纽约人。”
在杜克与华特迪士尼合作的蜜月期，罗伯特·艾格就是直接负责与他联络的人，两人多少也建立了一点交情。
曾经的罗伯特·艾格，一度跻身到了华特迪士尼最高管理层的位置，但随着才华愈发的展露，以及迈克尔·艾斯纳权力的增大，他的处境渐渐变得艰难，甚至被艾斯纳从试金石影业执行总裁的位置上调离，扔到了相对闲散的部门。
“迈克尔的权力欲望在逐渐增大……”
说起迪士尼，罗伯特·艾格自然是别有感慨，“他不会容纳任何危及到权力的人存在，你与迪士尼短暂的合作结束之后，我也就成为了不受欢迎的人。”
“为什么不离开迪士尼呢？”杜克不禁问道。
“我也有这样的想法。”罗伯特·艾格想了想，还是直接说道：“但我不想以一个失败者的身份离开，就算要离开迪士尼，我也要等迈克尔·艾斯纳先下台。”
任何公司内部都不会是铁板一块，有人的地方就会有纷争，罗伯特·艾格明显不怎么招迈克尔·艾斯纳待见。
杜克也不确定，曾经艾斯纳灰溜溜的被赶出迪士尼，这位后来的迪士尼掌舵人在后来究竟有没有做出些什么。