燕国公府，府中灯火通明。
燕国公今日溜冰宴不在，等回来时乍然听见这种事，第一个反应是，“这如何是真的？榷哥儿如此乖巧，定不是真的。”
“不是真的？怎么，难不成我会用这种事来诓骗你？我图什么？我告诉你，这事处理不妥当，你就等着雍王妃与姜家来寻仇吧！”燕国公夫人冷笑连连，“我不用上朝，你可得小心点，姜家几个郎君可都有些位置。你一个空架子，如何能与他们家抗衡？”
“虽说姜大郎君外放了，人家还有雍王这个女婿呢，随便参你一本都够你喝一壶了。”
虽说圣上对于雍王没有甚麽特别的对待，可终究是亲儿子，孰轻孰重？
这般说罢，那燕国公已然额头渗出汗水，显然，他也晓得非常棘手，不禁问道：“这事不是没成吗？那惠姐儿安安稳稳地家去了，这这这，没道理他们死咬着我们不放呀！”
燕国公夫人白眼都要翻到天上去了，暗道自个怎么就嫁了个那么蠢的男人，蠢出天了！怪不得燕国公府一代不如一代，就这蠢东西，能教出什么好的郎君来扶持家里？
她在外头伏低做小，生怕得罪了甚麽夫人，这个人倒好，半点脑子都不出，真是蠢出升天了！
“你动一动你的脑子成不成？这事在于成没成吗，从你那个好儿子算计开始，就把人家得罪的死死的了，还想相安无事？你多大个脸呐？”
燕国公夫人一想到自家遭遇，就忍不住吩咐身边的人，“去，去外头给我狠狠地掌他的嘴，没有我的话不准停！”说着，她瞪向燕国公，让燕国公嘴里的话都咽回去了。
罢了罢了，那逆子做出此等事情，有个教训也是好的。
院子里啪啪啪啪的掌嘴声不绝于耳，燕国公夫人又怒气冲冲地说道：“你那个好儿子可是不满意我给他寻的未婚妻呢，一心想要攀高枝儿，也不看看他配不配！”
一个庶子，竟然也敢挑三拣四的，不过要说是谁纵容得他心野了，还不是燕国公！
“够了，他也是你的儿子，有什么配不配的？”燕国公不满，在他看来，这事若成了，他们家就与雍王府、姜家有了联系，不定能带来什么好处呢。
“好好好。”燕国公夫人高声，“把那个孽障带进来。”
很快，榷哥儿就被押进来了，他的衣裳散乱，发冠也掉了，不知去了哪里，一张脸肿胀如猪头，甭说燕国公夫人，连燕国公都吓了一跳。
“我的儿。”燕国公有些心疼，这是他最爱的小娘给他生的儿子，有时连两个嫡子都不如他得宠。
“爹，爹。”榷哥儿抬起头，一双眼睛怨毒地看向燕国公夫人。
“爹，儿子已经知错了，爹就饶了我这一回罢，只这一回。”果然同小娘说的一样，燕国公夫人就不是个好的，给他定的亲那般普通，还不许他这样有前程的人为自个谋夺。
“你就说要怎么解决，每日不拿出一个章程来，你就等着赔上乔家所有哥儿娘子的前程吧。把他过继出去罢了，旁支不是有一家没有儿子吗？送出去罢。”燕国公夫人倒不是恐吓，这不是显然的事麽？
一个小娘生的孩子，也敢给她眼色瞧？
“这……”燕国公犹犹豫豫，“可是榷哥儿已经是举子了，还是亚元，能重振乔家风光啊。”乔家已经是江河日下了，他的两个嫡子也不甚出色，甚至考个举人都费劲。唯独出了榷哥儿，族中资源也就向他倾斜。
一旁的榷哥儿忙不迭地诉苦，“爹，榷哥儿知道错了，您就原谅榷哥儿吧，往后榷哥儿一定听话，再不敢生事的。待日后做官，自然能让您得意！”
这要是被送走了，他就什么都没有了，燕国公府的富贵日子，他还没有过够呢。旁支都是没有用的废物，他才不要沾边。
“呵，留下他一个，祸害整个燕国公府，你自个想去吧，要是还想继续做你的风流燕国公，你就按我说的做。”
话音刚落，外头传来疾步的声儿，一个小厮连滚带爬地行礼，说道：“小的按照吩咐看着姜家，发现一辆马车去了雍王府，看不清是谁。”
燕国公夫人脸色黑沉，狠狠地剜了榷哥儿一眼，“你瞧瞧你瞧瞧，我说什么来着，你最好保证不是姜二郎君去寻雍王，不然你这个燕国公，做不做得成还不好说。”
“国公爷可别觉着我的话重了，你能确认日后雍王没有甚麽大前程？那雍王妃会不会秋后算账？你愿意搭上燕国公府去赌这一回麽？”
她了解燕国公，这话定然直戳他的心。
此事还不到最坏的时候，幸好那个叫竹清的小丫头机灵，救下了姜九娘子。
真真切切涉及到自个的地位与名头，燕国公终于晓得利害关系了，不再犹豫，说道：“那便按照夫人说的，把这个孽障过继出去，以后便不再是燕国公府的郎君了。”
他这个燕国公过了那么久的舒坦日子，总不能临到中年，丢脸了罢？
地上的榷哥儿猛地张大嘴巴，喃喃自语道：“爹你不能这样对我，我是你最喜爱的儿子啊，爹——”他惊叫出声，没想到往常他闯祸，经常给他善后的爹这次居然不管他了。
燕国公叹气，转过头去，“榷哥儿，你终究还没有出仕。”自然也就没有甚麽价值让人保。
亚元稀罕，却也不稀罕。
天下才子如过江之鲫，这个没了，还有下一个。
“往日的小祸我就给你解决了，这回是万万不可了，乔家经不住你这样折腾，乖些去罢，我给你准备些银钱，不至于难过。”
银钱？燕国公夫人适时出声，“不妥，我知道国公爷心疼他，可是你想想，这事让那两边盯着的，要是知晓了你的举动，说不定还怨我们做事拖拉，觉着你不服气。”
燕国公一想，有道理，遂问道：“那该如何？”
“自然是越凄惨越好，你想一想，若是这孽障鼻青脸肿衣不蔽体地出府，让姜家的人知道了，不就知道咱们的态度了？对外就说这孽子出言不逊，所以才送走他。”燕国公夫人早就想出口恶气了，这小崽子仗着自个的小娘，平常惯是不把她放在眼里，呵，还想带着银钱走？
想都别想！
“按你所言。”燕国公说。
榷哥儿当场绷不住了，大吼大叫道：“你个毒妇，我爹心疼我，你却还不让，我娘说得对，你就是想我们过得不好，才给我找一个破落户的女子，我……”后边的话他没有说完，就被人捂住嘴带走了。
燕国公夫人这是特意的，让他口出狂言，打消燕国公最后的那点怜惜。
“我作为嫡母，给他找的都是合乎身份的，他若是嫡子，我也就是做错了，可偏偏他不是。”燕国公夫人讽刺，这么多年的，那个小娘终于跌了一个大跟头，不枉费她这些年都纵容着他。
“辛苦你了。”燕国公拍了拍她的手，转而与她商讨起明天拿去姜家以及雍王府的赔礼。
燕国公夫人想了想，“旁的倒也罢了，只那个竹清，也要准备一份大礼给她才好。”
“依你所言。”
待燕国公离去了，燕国公夫人这才又哭又笑，“快去打上一角酒来，且让我痛痛快快的醉上一回。”
嫁进来乔家恁多年了，她也被魏小娘压了恁多年，这回她们娘俩自寻死路，真真儿教她高兴。
“不枉费我费心筹谋。”
……
翌日，雍王府。
“……这前后的事情便是这样了，也是妾身看管不利，才让他钻了空子，委屈了王妃的妹妹，妾身在这里给您赔个不是。”说着，燕国公夫人起身到正中间，端端正正地跪下。
竹清搁后边听着，弄明白了原委，这个差点玷污了惠姐儿的哥儿叫榷哥儿，因着是燕国公最喜欢的小娘生的，所以自小就惯着，养到现在二十来岁了，已经及冠了，仍旧经常惹祸，这次是因为他不满燕国公夫人给他寻的未婚妻，觉着未来岳家没有能力，便听从了小娘的安排，选一个来赴宴的娘子，想着生米煮成熟饭。
如此，也教燕国公府与小娘子的家人捏着鼻子认了他，他呢，就得了一个有实力的岳家，稳稳地压他的两个嫡兄一头。
好在，到底没有成功。
雍王妃没有教燕国公夫人起身，而是端起茶盏，慢条斯理地轻啜了两口茶，又捏着帕子擦了擦嘴角，这才对着竹清说道：“瞧你，燕国公夫人还没起来，你也不提醒本王妃。”
“快快请起。”
竹清赶忙上前扶起燕国公夫人，待她坐下了，又接过托盘上的茶盏，放到燕国公夫人手边，说道：“夫人喝茶。”
也是燕国公夫人认了错，茶水间的丫鬟才上茶的，方才，可是一口茶水都没有给燕国公夫人。
“妾身得王妃的原谅，那就是再好不过的事了，那个孽子已经让人送走了，过继出去。那个小娘也教人看管着，不许再生事的。”燕国公夫人其实心里还有些忐忑，她余光瞅着上头平静的雍王妃，揣摩不出她的想法，不免内心不安。
“这是国公与妾身一同安置的礼，一份给王妃，一份给竹清姑娘，也多谢竹清姑娘能干，不然妾身的心，恐怕一辈子都得不安了，惠姐儿这样的好孩子，须得正正经经地找个好人家呢。”燕国公夫人放低姿态，她知道，就得这样才能让人泄气。
竹清没想到还有自个的礼，她看了看那些锦盒，感觉里边都是贵价的东西。
“夫人客气了。”雍王妃眼神毫无波澜，送东西就想让她不生气，哪那么容易？
燕国公夫人嘴巴里都是苦涩，她就知道今日不会那么容易善了，方才在姜家，她在花厅足足等了半个时辰才见到人，还教人为难了一通。
如此这般，过了两个时辰，雍王妃才终于对伏低做小的燕国公夫人松了口，“此事轻拿轻放，本王妃估摸着夫人的不易，就此作罢。时辰不早了，竹清，送客。”
“是，夫人这边请。”竹清领着燕国公夫人出了府，到了雍王府偏门，燕国公夫人对贴身侍婢使了眼色，那侍婢从袖口掏出一个大荷包塞给竹清，低声说道：“请姐姐喝茶。”
竹清受了，又对已经坐上马车的燕国公夫人说道：“夫人慢走。”
她没有说旁的，因为她明白，雍王妃不会和燕国公夫人有往来了，本来就不熟，出了这样的事，更加不可能相互交往了。
回到正厅，雍王妃问她，“送出去了？可有给你荷包？”
“已经送出去了，她给了一个不小的荷包。”竹清把那个荷包拿出来，就听见雍王妃说道：“可惜了，燕国公夫人是个好的，就是燕国公，啧啧啧。”
此事说来说去，都怪燕国公宠爱小娘，才让他们野了心，不过麽，也教雍王妃警醒，这即将入府的春莺还有侧妃侍妾什么的，她可都要注意着点，不然恐怕就会如同这个小娘一样，养大了某些人的心。
“这是你的礼，拿回厢房放着吧。”
竹清兴高采烈地捧着几个锦盒，正准备往厢房去呢，就听闻有人喊自个。
“竹清。”
她转身，发现是一脸愁容的繁秋。
“秋侍妾。”竹清规规矩矩地行了个半礼，繁秋拉着她的手，说道：“你我之间，何须客气。”
竹清只疏离客气地说道：“您是侍妾，奴婢断然不敢没有规矩，秋侍妾有什麽事？”
繁秋当侍妾之后，她们可是好长一段时间不曾私底下见过面了，有时她来请安，两人也就眼神扫一扫。
“都生分了。”繁秋低落过后，见竹清不理她，欲言又止，又等着竹清开口问她，果然，竹清开口了，“秋侍妾若是没有别的事，奴婢就先回去了，还有差事要干呢。”
她与繁秋交情也就那样，繁秋麽，不值当她多花费心思与时间。
“别。”繁秋一把拽住她，打量着周围没有人，咬了咬唇瓣，随后问道：“那个春莺，是不是快要进府了？”
春莺这个人，她们在请安的时候就听雍王妃说过，原本就不满了，更何况她还有了身孕，孩子，是安身立命的本钱。
本来雍王来后院就不多，春莺有了身孕，能分走雍王多少宠爱？她想都不敢想的。
“是。”竹清点点头，这种事大家都知道，没必要瞒着，她看向繁秋，劝了一句，“哪怕她进府，也不过是个通房，你是侍妾，好好伺候王爷王妃就是了，断不要做些不入流的事，到时候不说你，便是王妃，也跟着丢脸。”
王妃丢脸了，她也跟着日子不好过。
若是繁秋有小困难，她看在从前的情分上，肯定是会搭一把手，可是如果是这种，那就别怪她冷漠了。
繁秋也晓得是这么一回事，只是她心里拐不过弯，依旧扯着竹清的袖子，问道：“竹清，你在正院，知不知道王爷何时会来正院？”
竹清吓了一跳，这是想要截胡？
她赶忙摇摇头，“这事我一个奴婢怎么知晓？时候不早了，我先走了。”她硬是抽回袖子，飞一般离开了。
繁秋这是怎的了？一副怨妇的模样，看的她鸡皮疙瘩都起来了。
“秋侍妾，咱们回吧。”伺候繁秋的丫鬟开口，她本就不赞同秋侍妾来找正院的丫鬟，秋侍妾看不清，她可看得清，从前秋侍妾与竹清一同当差，自然是有些情面。
可是你不能来找她问这种问题呀，谁会回答？
繁秋苦着脸，“你看她手上拿的东西，是不是王爷王妃新赏的？我当侍妾了，也没有这般的好东西……”
“秋侍妾！”丫鬟脸色一变，赶忙拉着她离开了。
“你这是被狗撵了？”画屏看着急匆匆的竹清，笑着打趣道。
“没呢，想快点回来看看燕国公夫人送了什麽好东西。”竹清说，她打开几个锦盒，瞧见了一根人参。
“这是……至少一百多年了。”画屏吃惊，旋即感叹道：“燕国公夫人可真是大方，这都肯送。”
竹清也有些愣，很快的，她拿出人参，准备切一点下来炮制几副药，这可是难得的，燕国公夫人有心了，她确实是缺少这些昂贵的药材。
“哇，还有几匹烟云纱料子，这么鲜艳。”画屏摸着轻飘的衣料，这嫣红色紧紧地抓住了她的心。
“这两匹料子能做三身夏季衣裳，画屏你要不要？不过你要是要，可得帮我拿去绣房，做衣裳的银钱也是你出。”竹清笑眯眯的，她不做亏本的事，就这，画屏还要感谢她呢。
“成，交给我。”画屏喜不自胜，她如今也在给自个备嫁妆，做好的衣裳可以先不穿，待到嫁人，一并带去夫家撑场子。
*
日子不咸不淡的过着，这其中，倒是发生了一件不大不小的事情，钱师傅被调去扫长道了，而且还是扫无人居住的院落外的走道。
竹清那日恰好与他撞见，便问了他这件事，钱师傅表情有些失落，“是哩，你没有听错，我现在搁后头做差事。”
“可是有人故意针对你？”竹清思绪迅速散发，能把一个大厨房的厨子调去扫街道的，非主子的命令其他管事万万不管做。
果不其然，下一秒，钱师傅就左顾右盼，见没有人，这才低声在竹清耳边说道：“是王爷，我找了好几个相熟的管事问这件事，他们都说是王爷下的令，说是某日有个小厮不小心弄混了主子的饭菜与下人的饭菜，王爷一看那些菜，就发怒了，贬了那个小厮，连带我也遭殃。”
“表面上是这样，其实竹清你都知道，究其根本，是缘何。”或许是落差有些大，钱师傅脸上的肉也不是那么多了，身形也有些消瘦。
竹清默然，原因麽，不就是钱师傅在雍王妃面前戳穿了雍王养外室那件事麽？这也是她当初没有与竹溪一同告知王妃的理由，男子麽，心眼有可能比针眼儿小，瞅瞅，钱师傅都这样了。
钱师傅有些受不了这般沉默的氛围，搓了搓手，又开始絮絮叨叨起来，“不过这也不坏，左右我因着这件事得了天大的好处，我内人的病好得差不多了，多亏了王妃请的大夫，还有那些药，哎呦，我从前想都不敢想的……”
竹清安静的听着，听到他把话题转移到自个的身上，“若不是你把这机会让给我，我还不能有这种机遇的，以后甭说别的，你就是我钱斌生的妹子了，有什麽需要，尽管找我。”
他的的确确欠竹清一个天大的人情。
“那敢情好，我就却之不恭了。”竹清应了，她收到了自个预想的回报，脸上露出一个明媚的笑容。
*
斗转星移，这天天不亮，竹清就起身了，今儿十三，正是去接春莺进府的日子。
她领着丫鬟婆子到了侧门，已经有三辆马车等着了，打头的人竹清也认识，正是雍王身边的小厮，文泉。
“竹清姑娘。”文泉笑着上前，随后拉开后边那辆马车的帘子，又伸出自个的手，说道：“请竹清姑娘上车。”
“滑头。”竹清说着就把手搭上去，入了马车。
妥当后就出发了，马车摇摇晃晃着往偏僻处走，约莫小半个时辰后，就到了。
“可把各位哥哥姐姐盼来了。”在门房处探头探脑看的婆子争着替竹清打帘子，又说，“春莺通房可是等久了，盼着你们来呢。”
竹清与文泉相互对视一眼，这是怕王爷王妃出尔反尔呢！
不多时，弱柳扶风般的春莺出来了，她今个不能穿正红色，于是提前让绣娘做了一套玫红色的夏季衣裙，外头披着大氅，头上的钗环叮叮当当作响，一见面，就从手腕上撸下一个金镯子，想给竹清。
竹清后退两步，让春莺动作突兀在那，她说，“春莺姑娘快些上马车吧，今儿王爷宿在王妃那，咱们还得赶回去，让您给王爷王妃敬茶呢。”
大庭广众之下塞过来的好处，竹清肯定是不要的，甭说她，后院的任何一个人递好处，她都拒绝，什麽该要什麽不该要，她都门儿清。
春莺红了眼眶，后悔听婆子的话，讨好王妃身边的人了，只是由不得她耍性子，竹清已经让跟来的丫鬟婆子半扶着她，硬是给她送上了马车。
到了王府偏门，那春莺又犯蠢了，问道：“怎的没有红灯笼与喜字，鞭炮也没有？”
文泉都撇了撇嘴，要不是有个孩子，这春莺这辈子都踏不进王府半步。
竹清解释道：“春莺姑娘，侍妾与通房进府都是没有这些的，唯有王妃侧妃进府，才有喜宴，正门处才会点红灯笼燃鞭炮。”
所以不怪方侧妃嚣张，她是从正门入府的，与王妃一样。
春莺没想到，她以为自个带着孩子进门，王府多多少少会重视的。
只是她也不想想，一个尚且不知男女的胎儿，有多让人重视？
何况她进府，还是用了手段的。
到了正院，竹清先进去回禀，恰好看见雍王洗漱出来，两个小厮替他换衣，她眼都没有抬，直直地看着绣花鞋。
“那就让她进来罢。”
春莺一进门，按照嬷嬷教的礼仪行了跪拜大礼，又从托盘中拿起茶盏敬茶，雍王喝了，没什么话说，只是略略皱眉，待雍王妃喝完，瞧着春莺直勾勾地看着雍王，也没有呵斥她不懂规矩，反而嘴上说道：“你刚进府，本王妃就嘱咐你几句，对上，恭敬柔顺，谨慎养性。对下，礼贤爱人，切莫不可殴打伺候你的人。”
“有什么委屈说给本王妃听，本王妃会为你做主的。”
“是。”春莺照旧盯着雍王，见他不说话，还兀自心疼。
“春莺妹妹第一日进府，不若让她给王爷布菜？也好瞧瞧规矩学得如何。”
雍王冷淡地“嗯”了一声儿。
春莺正高兴自个能侍奉雍王呢，赶忙跟着来到八角桌旁，提了筷子就想夹菜，竹清阻止了，提醒道：“春莺姑娘，得先净手。”
“啊？是妾身忘了。”春莺手忙脚乱的，愈发让雍王脸色不好。
这十来天没见，他心里对春莺的那点子情谊那是越来越稀薄了，别说她现在还这般不懂规矩。
好不容易净了手，她看着满桌子的早膳，手悬空在那，她，她没有见过这般精致的早膳，一时之间，不懂如何下筷箸，好在，她还不算蠢出升天，夹了一块离雍王很近的点心。
就这么混着，雍王用了一碗面，就去上朝了，雍王妃慢慢悠悠吃着，吩咐竹清，“带春莺去她的院子。”
“是。”
到了地方，竹清给春莺解释道：“这是修墨院，因着姑娘有孕，故而院子正房是给您住的，东西厢房住着两位通房。”
安置好春莺，竹清就回了，绘夏说道：“王妃赏的早膳，给你留了，用罢。”
“谢谢绘夏姐姐。”
用罢，又漱口才去伺候雍王妃，早有小丫鬟把偏门发生的一切告知王妃，雍王妃便说道：“到底是嬷嬷没有教好，还是她心野了？”
“奴婢瞧着，春莺姑娘似乎觉着肚子金贵，故而这般说。”竹清说，春莺时时刻刻摸着肚子，生怕别人不知道她有孕了。
“呵。”雍王妃意味不明地笑了笑。
很快到了请安的时候，由于春莺在修墨院到处转，误了请安的时候。