沙依格德审视着面前的稷夏老人：“你知道我中的是什么毒？”
简生观说：“在祭坛上我给你下把过脉,看过你的瞳孔舌苔，应当是中了蜥毒,取自勾昌国特有的青腹隐瘤蜥。”
沙依格德皱眉：“你什么时候偶给我把过脉，还看过我瞳孔舌苔？我怎么没有印象？”
简生观：“你不是发狂然后被我熏晕了吗？”
屈辱的记忆再次袭来，沙依格德高傲地说：“差点忘了你的胆大妄为。未经允许触碰王族身躯，意图不轨，该把你的两只手都给剁了！”
简生观反问：“我手没了谁给你解毒？”
沙依格德噎住：“……暂且听听你要如何给自己脱罪，我身上的毒岂是那么好解的。”
简生观道：“青腹隐瘤蜥的毒液十分特殊，服用微量会让人神清气爽，但若积少成多，便会让人产生幻觉,进而疯癫躁狂,到你这个地步……”
“多说无用，只要告诉我,你有办法救我吗？”沙依格德打断他。
“自然是有的,不过颇为耗时。”
“我说的是彻底根治，不是缓解症状。”沙依格德强调,“休想诓骗于我！”
“看来殿下是被别人骗过？”简生观揣测,“是不是给你开了药方,症状立即得以缓解,但之后依旧毒发,甚至越来越频繁？”
“你怎么知道？你究竟是什么人？”
“殿下只要相信,我真的是来救你的。”简生观淡然地看着他。
不知道为什么，沙依格德觉得自己在这个老头面前莫名失去了尊贵与威严，总是没几句话就被打压了气势。不过没关系,他想，反正自己命不久矣,最差就是死得更快罢了，信他一下无妨。他可以留这个老头在身边，治病之余，说不定还有其他利用价值。
毕竟是从稷夏来的……
想到这里，沙依格德道：“好吧，既然你声称自己有如此能耐，我便暂且赦免你的罪，允许你成为我的奴隶。”
“……”简生观以为自己听错了，“允许我什么？”
“成为我的奴隶。”
“我好好一个稷夏神医，千里迢迢来救你的命，为什么要当奴隶？”简生观质问。
“不做我的奴隶，凭你犯下的罪行，有什么资格留在我身边？”沙依格德质问。
两人鸡同鸭讲，根本谈不拢。
简生观的计划也被打乱了：“你等等，我们再捋一下……”
沙依格德强硬地说：“就这么定了，奴隶，我一会儿让治安官放你出来。曛漠的奴隶也分等级，像掮尸者和清污者那样的，因为太过不洁，压根就不能出现在我等贵族眼前，而你算是幸运的，能成为王储的奴隶，你当心怀感激，好好侍奉我。”
说着他叹了口气，“就是年纪太大了些，也不知还能苟活几日，看上去不大中用，重活干不了，送出去估计也没人要。”
简生观站起身，振了振袍袖：“我是来收徒的，我要当你师父。”
“……”沙依格德也以为自己听错了，停顿之后大笑不止，“你在做什么梦？要当我师父？就你？老头，认清楚你自己的身份！”
“你不愿拜师？”
“清醒一点，如果我现在留你在这儿，明天他们就会对你处以石刑。”沙依格德恢复傲慢的神态，“而我是来收奴的，我要做你的主人。”
***
最后他们也没达成一致意见。
简生观坚持要收王储当徒弟，沙依格德坚持要收神医当奴隶，鉴于两国的文化壁垒，两人谁也没有认可对方的说法。但治安官并不在意这些，他成功把这个身份复杂的稷夏人移交给了王子殿下，此后的一切责任都与他无关了。
回到王储寝宫，沙依格德屏退了所有仆从，只留下了简生观。
他张开双臂。
简生观坐到铺着绒毯的矮榻上休息，给自己倒了杯果浆解渴。牢里的地面实在太硬，饼也太干了不好吃，他虽不甚在意，却也不喜欢受难吃苦。
沙依格德：“……”
等了一会儿，手臂举酸了，见这人完全没有反应，他只好自己脱下外袍，随手丢在地上，等仆从们稍后来收拾。
罢了，外邦奴隶不守规矩，后面再慢慢教吧。
沙依格德坐到矮榻的另一端，也给自己倒了杯果浆，加了两块碎冰，细细品着。
他这才放松下来：“地牢不是适合说话的地方，现在我们再聊聊我的病情吧。”
简生观点点头，履行起了医者的职责，问道：“殿下是什么时候开始被下毒的？”
沙依格德道：“约莫是六年前，但具体什么时候，我也记不清楚。”他努力回忆，“或许是在父王生辰的夜宴上，或许是在勾昌使者的议事桌上……你说得很对，微凉的隐瘤蜥毒只会让人感到神清气爽，没有任何不适，所以刚开始我自己也没有发现。
“直到有一天，我突然看见许多丑陋狰狞的恶鬼堵住了我的去路，我非常恐惧，也非常愤怒，当即与他们搏斗在一起。但它们实在太多了，杀掉一个，又冒出来许多，我想尽一切办法除掉他们，用刀砍，用石块砸，用火烧，最终还是被它们扑倒在地，它们朝我张开了血盆大口，要扯碎我，吞食我。
“醒来的时候，我才发现那些恶鬼都是幻觉，但我的所作所为却是真的，我身在圣教中，砍伤了教徒，砸毁了祭坛，还差点烧毁重要的经卷。”
简生观确认：“那是你第一次出现幻觉？”
沙依格德回答：“不，那是我第一次发狂。在那之前，幻觉已经纠缠了我很长一段时间，最早是什么时候我已忘了，只记得那些恶鬼越来越清晰，越来越猖獗。”
简生观道：“手伸出来，我给你再把一下脉。”
沙依格德依言放上手腕，沾着冰水的指尖轻轻按住脉门，竟让他觉得十分安心，似乎本能地相信，这个人不会坑害自己。
等候诊脉期间，他注意到了这人的眉眼与手背，下意识地说：“你……怎么没有皱纹？”
简生观坦然地说：“我是神医，保养得宜不是应当的吗？”
“世上真有容颜永驻之法，我也想试试。”
“想学的话，拜我为师。”
“……”
诊完脉，简生观又喝了一杯果浆，说道：“勾昌国的青腹隐瘤蜥常常与赤羽草伴生，啃食赤羽草可让隐瘤蜥呈醉酒昏睡之态。我观殿下的症状，似乎已服用赤羽草很久了？这是何时被人诓骗的？”
提及此事，沙依格德不免忿然：“三年前，我的幻觉和发狂症状再度加重，从前服用的镇定汤药已完全失去了效用，父王便为我招募名医，寻求治病之法。也就是在那段时间，民间传出了我被恶鬼缠身的流言，为了避免发狂惹出祸端，我把自己关在了圣教的戒律堂中。
“重赏之下，有一名犹然人献出灵药，说是用赤羽草提炼而成，加入了其他百余种药物，能够宁心静气，驱恶除魔。此人在父王和圣教长老面前承诺，只要在我发狂时让我吃下灵药，便能即刻见效，若有虚言，甘愿承受一切责罚。
“抱着试试看的态度，他们在我发狂的时候，给我强行喂下了他的灵药。正如那人所说，果然立刻就有了效果，我恢复如常，神智清明，似乎是好了。于是那人留下炼制灵药的方子，得了重赏，就这么逃走了。”
简生观道：“殊不知赤羽草只能暂时抑制狂躁之症，却对毒性有着加强的作用，会导致你毒发间隔越来越短，幻觉与狂躁越来越严重。”
沙依格德气得锤了下软榻：“正是如此，如今想来，那犹然人定是受人指使，医治我是假，来催我的命才是真！”
“我知道了。”简生观心中有了计较。
“什么叫你知道了？”沙依格德急问，“我说了这么多，你究竟打算怎么医治？我听说稷夏医道了得，有针灸刮骨，推宫换血之法，你是要用哪种？”
“那些都对你没用。”简生观说，“据我推算，你还有不到半年的寿命，半年后，你会由极度亢奋转变为萎靡不振，渐渐无法行动、无法进食、无法言语，直至死亡。”
“当真只剩下半年了……”沙依格德不禁黯然。
“所以，我们还有很充足的时间，眼下先不急着医治吧。”
“充足？六个月很充足吗？”
简生观不慌不忙地说：“我看殿下那日在祭坛上的所为，分明还有其他的事情想要去做，似乎也没记着要医治？”
沙依格德道：“我那日毒发，众目睽睽之下失去神智，大闹圣教典仪，亵渎烈阳辉印，足可见中毒至深，堂堂王储的性命都不保了，还能做什么事？”
简生观直言：“可殿下那并不是毒发，而是装疯啊。”
“你……你如何得知？”
“我骑到你身上的时候就知道了。”简生观说，“你踩到袍脚摔倒在我面前，便是想让我配合你演完这一出戏。你的计划中本没有我，但我偶然间成了你的助力。”
“一派胡言！我已经够疯了，为何还要装疯！”
“因为殿下你还没有放弃。”简生观戳破他的谎言，“你想最后搏一把，在仅剩的时限里，去往稷夏，为自己谋得一线生机。”
沙依格德瞪大了眼，这回他是真的被吓住了。
恍惚间他意识到，这个老头对自己的一切了如指掌。
简生观说：“所以，我来接你了。”