琥珀城矿区杂多, 几个大矿点都集中在城外丘陵，也就是上次阿赛亚偷跑去的地方。
雷雨刚过，大量裸露的矿石和泥土灰黑交织，放眼看去, 暗沉沉的一片。
与从前杂乱的秩序不同, 重新启动的废矿区设立了关卡站, 进出都需出示证明。
越过金属栅栏，精良齐全的采矿设备在高耸的矿石之间随处可见，机械的嘈杂声在荒芜苍凉之间回荡。
“纪先生请当心。”
雷安挡开来往忙碌的工人，不好意思地挠挠头发，“这边路面不平, 走起来费劲，很容易滑摔, 上次我就是在前面那个坑……”
眼前的大个子要比珀斯话痨得多, 从下了飞行器和纪乔他们碰头，嘴巴就叨叨叨的没停过。
纪乔倒是很想专心听他说话, 只是对方扭来扭去的尾巴实在更吸引人，没听几句, 眼睛就不由自主地瞟过去。
“你想摸吗？”
雷安很快注意到纪乔的视线, 大方地把尾巴晃他面前。
“啪！”
一个巴掌伸过来把他尾巴拍开，珀斯的下巴往前方隐晦地抬了抬，凑在雷安耳边凉幽幽地笑道：“想断尾就直说, 我现在就能帮你解决。”
雷安不太灵光的脑子忽然记起点什么, 当即横跨一大步，同纪乔保持距离。
甚至边走边回头, 端出一副十分警惕的模样，生怕纪乔偷偷上前撸他尾巴。
纪乔纳闷地望向前方, 那是一座高耸的矿山，半腰的位置是处地势更高的石台。
梅菲尔德侧身而立站在矿洞口，许是刚从里面出来，他并未穿外套，衬衫领口微敞，袖子被袖箍固定，勒出利落结实的肌肉线条，那头金发在灰暗矿石的映衬下美得近乎耀眼，一眼就能吸引旁人的注意力。
纪乔看得有些失神，飘飘忽忽地跟着雷安沿着狭窄不平的小路走上去。
这位俊美的年轻贵族余光漫不经心地扫向来人，转过身，然后用他低沉散漫的嗓音嗤道：“慢死了。”
啊，对味儿了。
纪乔抿着嘴，揉了揉鼻子。
他确实不该抱有幻想，指望他对自己说句下午好之类的问候语。
“路面碎石太多，我们走得慢。”
纪乔踢着地面的小石子，发出咯叻咯叻的声响，在梅菲尔德再一次把目光投来时，他老实承认——
“好吧，这里重新开工后简直大变样，你的两位下属带错了路，并且在半路吵起来，最后通过划拳决定走哪条，幸运的是……赢的是珀斯，所以我们顺利地来到你面前。”
梅菲尔德挑眉：“听起来我很像终点的宝藏。”
真会往脸上贴金。
纪乔点头：“当然。”
“好吧，是我的错，不应该派雷安接应。”梅菲尔德爽快道歉。
“也不能都怪他们，谁让这里到处都是些一模一样的矿井……”纪乔站在高处，摆手挥了挥扬起的灰尘和烟雾，他有点纳闷梅菲尔德为什么会愿意待在这种环境。
“别这样看着我，先生，我不是大老远跑来刨坑的二傻子。”
一只手伸过来，捏住纪乔的下颌，把他扭向矿区的另一边。
大堆青碧色的矿石散发着清幽的光芒，被起吊机小心地送去运输带。
纪乔想高呼哇塞，但不想表现得像个二傻子，于是矜持提问：“这是啥？”
梅菲尔德松开手：“明琅矿。”
好耳熟。
等等，这不就是用在金叶小镇，能够净化虫卵污染的矿石吗？
纪乔惊讶：“废矿区还藏着这东西呢？”
“托你们的福，上次珀斯跟着阿赛亚过来时发现了矿源。”
梅菲尔德眺望远方那些成堆的矿石，露出满意的笑容，“它们的纯净度比我私人矿星产出的明琅矿更高，并且在我之前，没人注意到它们的价值。”
纪乔嘴唇嗫喏，欲言又止。
梅菲尔德：“你什么表情？”
纪乔痛苦闭眼：“与暴富失之交臂的表情。”
梅菲尔德愉悦地哼笑一声，假惺惺地在他耳边安慰：“别在意，有钱人只会更有钱是基本常识。”
纪乔：“…………”
多好看的人啊，为什么不能是哑巴呢？
纪乔干巴巴地祝贺：“真好啊，那么多矿石足够把整个格兰顿的土地污染都解决了吧，以后农产品价格一下来，美食荒漠有救了。”
梅菲尔德：“没那么容易。”
“哦对。”
纪乔了然，“还得通过你说的纯净度检测。”
“我说过，那不是麻烦。”
“那是啥？”
梅菲尔德轻声啧了下，不怎么情愿地说：“金叶小镇愿意加入试点计划的农场不多。”
纪乔：“不多是指多少？”
梅菲尔德：“三家。”
大约是对方烦躁的情绪太明显，纪乔想笑又不敢笑，做作又遗憾地表示：“哎呀，怎么会这样！”
金棕色的瞳孔动了动，视线从青年的面容一扫而过，梅菲尔德反问：“你愿意吃被虫卵污染的土地所种出来的东西吗？”
纪乔迟疑：“额……”
“看吧。”梅菲尔德意有所指，“连像你这么胆大妄为敢造我谣的人都会迟疑，其余人怎么敢立马接受？”
纪乔心脏又是一紧，神情复杂地望向他：“这两件事有联系？”
梅菲尔德避开他的目光：“我说有就有。”
纪乔：“……”
矿洞底下传来机械的震动声，虽不及阿赛亚哭起来那般魔音贯耳，两人还是决定先换个地方说话。
下去的路面颠簸不平，随时都有细碎的石子从紧贴着山路的石壁滚落下来，掉进倒霉蛋的头顶，再随着拍打的动作顺着后颈滑进衣服里面，不上不下地卡在折磨人的背部中央。
纪乔为了避免这种情况，猫着腰慢吞吞地走，十秒钟后，与梅菲尔德拉开一段不小的距离。
“先生，我要收回我的道歉，就算雷安没有带错路，你的速度也就比蓝水星的蜗牛快上那么一点。”
梅菲尔德的声音从不远处飘了过来，纪乔当没听见，低着头自顾自看路，嘴里念叨着：“我在走我在走……催那么急做什么呢……”
地面的碎石被踩得咔哒响，有人步履稳健地朝他走来，纪乔还没来得及抬头，手腕被冰凉的大手握住。
“矿洞里面在施工，等会儿碎石会更多。”
梅菲尔德领着他跨过横在路面的石坑，手心稍稍收拢一些。
纪乔觉得手腕的皮肤滚烫得惊人，垂着眼“哦”了一声。
然后，牵着他的人突然顿住脚步。
纪乔抬头：“？”
走啊，哥，咋不走了？
头顶上还在掉石子儿呢！
梅菲尔德像是在看珍惜物种般看着他，淡声道：“我在向你的抱怨解释。”
纪乔：“我知道啊。”
梅菲尔德皱眉：“然后你只是，哦。”
纪乔挠挠头发，苦思冥想了几秒，茫然地继续看着他。
不然呢？
矿洞里启动了更多的器械，如他所说，陡峭的石壁有更多的石子像雨滴般掉落下来。
纪乔一手抱头：“走呗？”
梅菲尔德翻了个白眼，一路走到废矿区搭建的临时休息室。
然后抽出手帕，当着纪乔的面，仔仔细细地擦拭手指。
纪乔一愣，心说我是什么晦气的脏东西吗？
梅菲尔德丢开手帕，面容平静道：“两天后，我就要回A区。”
纪乔早有准备，点了点头：“嗯。”
“所以——”
梅菲尔德的手指燃出火苗，点燃了一角香料，将它丢进长方形的金属香熏炉。
金棕色的双眸隔着升腾起的烟雾，打量着面前的青年，声音懒懒地问道，“你去A区开店如何？”
去A区？开店？
电光火石之间，纪乔忽然明白过来：“这就是你找我来这儿说这么多的原因？”
“不然呢？和你在破石堆里开茶话会？”梅菲尔德靠坐在椅子上，有些不屑道，“我可不是没品味的人。”
纪乔挥了挥香料的烟雾，皱着眉若有所思：“所以你是想借助我的酱香饼，提高格兰顿对新作物的接受度？”
“嗯，聪明。”
梅菲尔德撑着脸，心不在焉地用小银勺摁熄了刚燃上的香料，然后嫌弃地把它“啪”一声轻轻丢开，“只要那些农产品通过纯净度检测，我可以向你提供所有原材料。”
纪乔感叹：“好香的饼。”
梅菲尔德蹙眉：“我是说真的。”
“好吧，这个我信。”突然降下一个大馅饼说不心动是假的，纪乔垂眼，尽量保持冷静考虑梅菲尔德的提议。
梅菲尔德疑惑地问道：“你在担心什么？”
“很多很多……”纪乔老实说道，“我对A区没有任何了解，不知道在哪儿摆摊开店，不知道那些的人是不是会对酱香饼感兴趣，还有租金……”
“停一下。”
梅菲尔德打断他，蹙眉看了他许久，微不可察地叹了口气。
纪乔茫然：“又怎么了？”
“我解决了比利和他的手下，但不需要付出任何代价。”梅菲尔德盯着他，冷不丁地说道。
“啊？”纪乔不懂他的话题为什么跳跃得如此之快，条件反射地回答，“谢谢。”
梅菲尔德挑眉：“不意外？”
“当然。”纪乔说，“你是有权势的大贵族，处理他们应该对你来说是很容易的小事。”
“错了。”
梅菲尔德懒洋洋地回答，“那不过是整个琥珀城，稍微有点财富的人都能办到的事。”
他起身朝着纪乔走来，“留在琥珀城继续摆摊，解决了一个比利还会招来下一个，就算你的生意再好恐怕也只能赚个小钱。”
纪乔举手：“还有商会……”
“天呐，你居然寄希望于那种养满蛀虫的组织。”梅菲尔德卷起唇角嘲笑他的天真，“难道你不知道商会是最排外的地方吗？蓝水星人先生。”
纪乔：“我……”
“好吧，我们就发挥一点天真的想象力。”
梅菲尔德像是妥协般说道，“就算你加入了商会，然后紧接着而来的就是数不清的互泼脏水，明争暗斗，然后你精疲力尽的被人家抱团抢走配方，或者看人脸色受制于人。”
纪乔喉头一哽，有些无言以对，不得不承认：“你说得很有道理。”
“那当然。”
梅菲尔德挑眉，傲慢地表示，“回到之前的话题，既然由我邀请，那么你担心的所有问题都不是问题。”
纪乔抿唇，幽幽地看向他：“你不早说。”
“…………”
梅菲尔德默了许久，忽然说，“怪不得你这么穷。”
纪乔：“啊？”
“如果我是你，就不会拒绝去A区的机会。”
梅菲尔德说完，又飞快地反驳自己，“不对。是根本轮不到别人邀请，就应该借助收留阿赛亚的这层关系找我索取报酬，进入A区也好，为你的生意保驾护航也好……大好的机会摆在眼前，你为什么不要呢？”
纪乔抿唇，抓抓头发，然后又抬头看向他。
梅菲尔德挑眉。
纪乔老实说：“有点不太好意思诶……”
“……”
梅菲尔德盯着他茫然的面容半晌，重新坐回椅子，面无表情地道，“先生，你真是有颗金子般的心。”
这是夸我的话吧？
纪乔听在耳里，觉得更像是在说“你真是我带过最差的一届学生”。
但他还是客气地回答：“谢谢……”
梅菲尔德哼笑一声：“那么作为我未来的合作伙伴，你愿意和我去A区了吗？”
先才还是被投资人，现在就荣升合作伙伴。
纪乔不懂，但是这次他很快点头：“愿意的。”
“好极了。”
梅菲尔德懒懒地发出感叹，打了个响指让珀斯他们进来送纪乔离开。
纪乔衣着整洁的来废矿区，待了不到两小时，裤腿和鞋面都沾满灰尘。
珀斯立马贴心地问道：“需要我给您带套干净的衣物过来吗？”
“不用了，我马上就回家了。”
纪乔笑着拒绝，这点脏污不打紧，他还是忍不住提醒他们：“刚才和梅菲尔德从矿洞下来要走好长一段，你们也得当心点，踩一脚泥挺麻烦的。”
“好的……”
珀斯愣神，习惯性地应声，等青年的背影很快隐入飞行器，他才意识到自己该提醒对方，在矿洞另一边就有台很方便的升降机。
不过显然，已经没必要了。
*
为了避免奇怪的闲话，纪乔让飞行器降落在离公寓有段距离的街区，打算慢慢走回去，心里琢磨着怎么哄被留在家里的阿赛亚。
不过已经决定要去A区开店卖饼，把这个消息告诉他，应该就不会躺地上撒泼了……吧？
临近公寓，他忽然瞥见常去的好邻居超市还开着门，有个黑衣服的少年被店员从门口请出来。
“先生，让我试试吧。”
“我们这里真的不招人，你去别的店问问吧。”
纪乔越看越眼熟，走上前去拍拍少年的肩膀。
对方吓了一跳，转过头来，满脸惊讶。
看着这张少年气的俊脸，纪乔瞬间想起了他的名字，笑着招呼道：“是你啊，闻一！”