谦城市局，特别行动队临时办公室。

“付军河？”花崇看向显示屏，“是他？”

电脑上正播放着的是桃林家园的监控，付军河多次进出小区东门，以及张蕊芬和屈笛所住的5单元。部分居民反映，看到过付军河陪同屈笛在小区的绿化道上散步，举止亲近，像是父亲和孩子。

“张蕊芬最近联系过的人里，也有付军河。”柳至秦说：“付军河独自住在离‘咏河’餐馆不远的唐杰二巷，但屈家处处有他生活过的痕迹。”

“咏河”餐馆，正是被害者胡彤工作的地方。

花崇说：“付军河是屈笛的继父？”

柳至秦道：“也许并不是继父。付军河也是寰桥镇人。张蕊芬和已故丈夫屈甫领证结婚的时间在屈笛出生五个月之前，也就是说，张蕊芬怀上屈笛时，和屈甫还没有结婚。”

花崇点点头，点开付军河的资料。

付军河，56岁，谦城寰桥镇人，曾在寰桥镇林厂工作，后来因对收入不满，和工友一同前往南部沿海城市打工，数年后回到谦城，先后在五金厂、医疗器械生产厂工作，不久成为谦城北江分局发展的线人，后来又转到市局，多次为警方提供关键线索。

早年谦城警方对线人的管理并不规范，付军河并不是一直给警方当线人，也不是一直住在谦城。

他的妻子早已去世，没有孩子，租住在谦城条件比较差的一条街上。按理说，多年下来他应该有不少积蓄，但他的日子一向过得紧巴巴。

旁人问及，他便说老家的亲戚生病了，需要花钱。但市局的刑警都知道，付哥老光棍一条，父母早就亡故了，根本没有什么亲戚。

但付军河老实，兢兢业业做着自己的事，脏活累活都干，大家只觉得他节俭，钱都存了起来。

他没有老婆也没有孩子，可不得给自己攒一笔养老的钱吗？

“钱也许都拿给张蕊芬母子了。”花崇说：“一到桃林家园我就觉得奇怪。那个小区条件不错，虽然位置比较偏，但配套设施齐全，房型也好。屈笛从未工作过，张蕊芬的工资承担不起。如果购房的钱是由付军河出，那就说得通了。付军河人呢？带回来了吗？”

“刑侦支队已经行动了。”柳至秦看了看时间，“做一个亲子鉴定，就能知道是不是我们判断的那样。”

这时，门外的走廊上传来一阵脚步声。

龚献匆匆赶来，神色担忧，“花队，付军河已经被控制起来了。他，他真的有嫌疑？”

付军河并非警察，但给刑侦支队当了多年线人，队里忙不过来时，他还帮过不少忙。也就是最近几年年纪上去了，才没再干线人的活儿，偶尔来打个下手，开开车什么的。

特别行动队突然查到付军河，龚献感情上一时有些难以接受。其他队员的第一反应也是“搞错了吧，怎么可能是付哥”。

“龚队，我问你一个问题。”花崇说：“‘恨心杀手’那个案子，付军河有没有参与过？”

此前，当意识到只有参与过七年前那次侦查的人，才能将“恨心杀手”模仿得如此像时，特别行动队就调查过专案组的所有成员，然而当时却疏忽了一个问题——资料上只记载有警察，没有记录像付军河这样的“帮手”。

“恨心杀手”一案至今是谦城警方的伤疤，当年可以说能调动的力量都调动了，付军河极有可能参与侦查，甚至打过重要的下手。

龚献叹了口气，有些尴尬，“到这个地步，我也不瞒你们了。当时的情况其实很混乱，压力太大了，虽然名义上由专案组负责调度，但其实大家都摸不到缰，都想赶紧破案，有任何线索，来不及汇报就赶去查。你要问我付军河参与没参与，我没见着他，但我可以肯定，他参与了。”

花崇理解地点点头，“我去见见付军河。”

明亮的灯光下，付军河脸上密布的皱纹非常清晰。它们正在轻微颤动，仿佛不久就要和一张戴了多年的面具一同掉下来。

他是最普通的那一类长相，毫无特点，打过几次交道也难以让人记住。

花崇注视着他，问：“你和张蕊芬、屈笛是什么关系？”

付军河唇角抖动，迎着花崇的目光，似乎想说什么，却最终没有说话。

花崇注意到，他的双眼就像一潭死水，盛在里面的全是绝望。

这样的嫌疑人并不多见。

对面警方，他们总要挣扎一番。甚至铁证当前，狡辩的人也不少。

付军河却似乎没有丝毫“求生欲”。仿佛他正在玩一场捉迷藏，一旦警方捉到他，游戏就结束了

花崇换了个话题，“余俊的死和你有关？”

付军河低下头，整个人显得死气沉沉。

刑警最不愿意面对的就是“闷葫芦”。付军河沉默，花崇也跟着沉默，时间在这间狭小的屋子里仿佛被拖拽住，感觉过了很久，其实也才几分钟。

花崇说：“你是为了屈笛，才杀死余俊。”

这本该是个问句，花崇却用陈述的语气说出来。

付军河终于抬起头，瞳光轻微颤动。

“为什么？”花崇声音越来越冷，“为什么同为受害者，余俊必须死？”

付军河张开嘴，喉咙发出单调的音节。

花崇站起来，“你可以不说，也可以考虑之后再说。我很快就会找到给你定罪的证据。张蕊芬和屈笛作为重要相关者，都必须接受审问。”

“你！”付军河嘶哑道：“你站住！”

“怎么？改变主意了？”花崇俯视着灯光下的嫌疑人，“想说了？”

就在花崇审问付军河时，柳至秦接待了一位特殊的“客人”。

洪思国已经很久没有来过市局了，下车之后，他站在原地，抬头看着“谦城市公安局”六个字，一时有些恍惚。

七年前使尽浑身解数，也未能抓获“恨心杀手”，加上父母意外遭遇车祸死亡，市民的不理解，最终令他决定离开法医岗位，从一位刑警成为一位大学教师。

多年来，他看似放下了，却始终耿耿于怀。

选择法医这个职业的人，或多或少都有一份情怀。情怀被消磨，但仍旧存在。

那天的课上，学生们热烈地议论“恨心杀手”，他不是没有触动，只是逼迫自己显得冷静、毫不介意。

课后，一个叫柳至秦的警察却将他叫住，询问他七年前的事。

他以前没有见过柳至秦，看过证件后，才知道对方是特别行动队的人。

他嘴上说有的案子就是破不了，不管是对七年前的案子，还是刚发生的案子都持悲观态度。

但他又很矛盾地认为，也许公安部的年轻精英们真的能够将“恨心杀手”绳之以法。

几天下来，他夜夜失眠，不断想起过去奔波在罪案第一线的情形。

他是法医，是离尸体最近的人，是沟通被害人与公道的桥梁。

高校教师的生活和法医相比，于他而言是一池静水，他知道，自己即便再不甘心，再意难平，也已经无法走回头路。

可也许，他还能尽自己的一份力。

在阶梯教室，柳至秦临走之前告诉他，如果想起了什么，随时联系。

其实当天回到家，他就想到了一个重要问题，犹豫再三，终于回到这熟悉又陌生的地方。

“洪老师。”柳至秦笑了笑，“你果然来了。”

洪思国有些惊讶，“你知道我会来。”

柳至秦直白道：“上次我就说过，以凶手的模仿水平，他必定非常熟悉‘恨心杀手’，你是法医，没有人比你更熟悉‘恨心杀手’。”

洪思国说：“可我不是。”

“听我说完。”柳至秦道：“七年前，你反复在被害人身上寻找线索，你离尸体最近，也与尸体相处最久。所以我最初注意到的也是你，以及其他几位技术队员。你要么就是模仿者本人，要么你曾经注意到某个人，上次见面时你没有想起来，或者不愿意告诉我。”

柳至秦顿了下，“脱下警服，并不意味着放下警魂，你来找我，只是时间问题。”

洪思国惊讶地看着柳至秦，没想到这个比自己小不少的警察看得如此透彻。

“你还是希望我们能够抓到‘恨心杀手’。”柳至秦说：“我说得没错吧？”

片刻，洪思国缓缓点头，“你那天说，法医、痕检等技术队员是你们的重点排查对象。虽然把我也包括进去了，但其实很合理。那样的伤绝不是随随便便就能模仿，你们的排查方向和思路没有问题，范围却有问题。”

柳至秦安静地听着。

洪思国说：“你是从专案组的记录上查到我和其他技术队员的名字吧？”

柳至秦道：“对。”

“但当时参与调查的不止我们。”洪思国说：“因为排查量过大，后期连线人也参与进来了。他们不是在职警察，所以他们的名字没有被记录。”

柳至秦点头：“我后来也想到了这一点。”

洪思国沉默了一会儿，“在‘恨心杀手’案之前，我和其中一位线人关系就不错，他手脚勤快，帮过我不少忙，还爱学习，喜欢问我法医学上的问题，我记得其中一具尸体是他搬的，后来案子没有进展，我多次重新在尸体上寻找线索，他都在场。”

柳至秦说：“你们讨论受害人心脏上的伤时，他也听到了？”

洪思国说：“多半是。”

柳至秦拿出付军河的照片，“你说的是他？”

洪思国看着照片，好一会儿才点头，眼中显露出几分欣慰的光，“看来不需要我提醒。”

柳至秦道：“但是仍然感激你提供的线索。”

“我曾经以为没有人能够抓到‘恨心杀手’，因为他太强了。”洪思国看向柳至秦，眼神尊敬，“但现在我觉得，也许你们能够做到我们当年没有做到的事。凶手再强，也强不过无所畏惧的刑警。”

鉴定中心以最快的速度完成亲子鉴定，屈笛正是张蕊芬和付军河的儿子。海梓在付军河位于唐杰二巷的家中发现一个老旧的工作台，残余钢料经过繁复的检验，证明与凶手留在现场的作案工具一致。

此外，在搜查途中，海梓意外发现一份诊断书——付军河今年因为颈椎疼痛而去医院检查，却在神经内科被诊断出患有“渐冻症”，也就是肌萎缩侧索硬化症。

该病是一项尚未被攻克的难题，早期症状不明显，不影响生活，最后却会丧失所有行为能力。

“所以他必须抓紧时间杀死余俊？”海梓将报告拍在桌上，“付军河手机里有一个直播APP，唯一关注的主播就是余俊。他不可能是因为喜欢余俊才看吧？他是在监视余俊！”

“还有，今年付军河查看了很多往返蓝城的航班，余俊就在蓝城，他想去蓝城对余俊下手！”海梓接着道：“但是在他买机票之前，得知余俊的同学袁力曦即将举办婚礼，到时候余俊会返回谦城，这是他的绝佳机会！”

审讯室。

“这是上天给与我的机会。”付军河用沙哑干涩的声音说道。

花崇严肃地看着审讯桌对面的人。就在不久前，付军河说：“我可以交代一切，但我有一个条件，我的孩子是无辜的，他什么都不知道。我杀了人，我偿命，但求你们不要让他知道我做的一切。”

而另一间审讯室里，张蕊芬哭得歇斯底里，“我们只是想保护孩子，你们抓我们有什么用？那些伤害我家小孩的人你们怎么不去抓？你们保护不了我的孩子，我们只能靠自己！”

屈笛因为精神问题不适合接受问询，被单独安排在一个房间里。

此时，他对发生在外面的一切全无察觉，正抱膝坐在地上，玩着一个皮球。

他的神情看上去很平静，不似在桃林家园面对柳至秦时那样恐惧。仿佛只要没有人向他提到余俊，面前没有一个电脑播放着余俊的直播，他就是开心单纯，无忧无虑的。

也许在他的父母眼中，这样的他就是健康的。

他们可以为了他，做任何事。

“我承认，余俊和胡彤都是我杀的。”付军河出奇地平静，“作案工具是我做的，我在五金厂工作过，做一把刀对我来说很容易。”

花崇问：“原因是什么？因为二十年前，余俊和屈笛一同被性侵？”

付军河额角青筋鼓起。

他似乎正在竭力忍耐，时间并没有将疼痛变得迟钝，而是将它们打磨得更加锋利，更加清晰。这二十年来的一幕幕仿佛变成了刀，将灵魂切得鲜血淋漓。

付军河与张蕊芬一同在寰桥镇长大，顺理成章地恋爱。

那时，寰桥镇已有不少外地人，他们看中了寰桥镇的资源，想要分一杯羹。在当地人眼里，这些外地人全都是有钱的大老板。

付军河年轻气盛，越是和大老板打交道，就越是不愿意待在寰桥镇。

他想去外面的世界闯荡一番，兴许也能混个大老板来当当。到时候就可以风光地迎娶张蕊芬。

他甚至打算带上张蕊芬，一同出去打拼。

可张蕊芬不愿意。

两人起了争执，但当付军河离开寰桥镇那天，张蕊芬还是赶来送别。付军河心中感动，发誓一定会赚到大钱，养张蕊芬一辈子。

在沿海，付军河靠跑运输赚了一笔钱，几年后回到寰桥镇，却得知张蕊芬嫁做他人妇，连孩子都已经四岁了。

一气之下，付军河来到谦城，开始新生活。谦城是北方内陆城市，比沿海地区落后，付军河在沿海混过，回来很是吃香，存款越发丰厚，经人介绍，和一个售票员结婚。

后来，张蕊芬联系到付军河，说丈夫屈甫生病，已经去世了，并告诉付军河，屈笛是他的孩子。

屈笛那时还小，清秀可爱的小男孩。付军河越看越觉得和自己小时候很像，但张蕊芬坦白得太晚，他已经有了妻子，不可能再与张蕊芬复合。

“孩子没了爸爸，我只希望你经常回来陪陪他。”张蕊芬说：“你不要忘了，当年是你抛下我们。你走后我才知道我怀孕了，我必须马上嫁人。”

付军河满心愧疚，一有时间就往寰桥镇跑，谎称出差。

屈笛10岁那年，一入夏就下了很多场雨。周五，张蕊芬炖了屈笛爱吃的冬瓜排骨，让付军河去接屈笛放学。

然而屈笛的同学却说，屈笛早就走了。

那天直到晚上，付军河才在镇外的一个茅草屋里找到屈笛。他清秀可爱的儿子被人扒光了衣服，两条腿伤痕斑斑，正趴在地上呜咽。而屈笛的身边躺着另一个男孩，也是浑身污迹。

张蕊芬当即尖叫。

前不久，镇里就有传言说哪家哪户的女孩被外地人“搞”了。他们议论的时候，全都对女孩评头论足，仿佛犯错的是女孩。

张蕊芬庆幸地想，还好自己的孩子是个男孩，男孩不会被受到那种伤害。

然而眼前的一切却将她击溃，她哭着抱起屈笛，将衣服一层一层裹在他身上，“妈妈来了，不怕啊，妈妈来了！”

付军河强忍着怒气，将正在呜咽的男孩抱起，“你带孩子去医院，我去报警。”