李半初现在只是阮柒的徒弟, 入门不久，籍籍无名。
芳亭北竟然越过阮柒，单独邀见他。
他有些摸不着头脑。
跟着芳菲尽来到宗主书房时, 他还神思恍惚，尚未从方才的事里缓过来。
“小貂, 眼怎么红了？方才受你师尊责罚了？”
李半初微愣，而后拢了拢身上的貂裘斗篷：“嗯……是被师尊责罚了。”
“虽然由我说出来不太合适，不过胡乱为人出头的事还是少做, 容易惹师尊生气哦。”
“……我下次再不敢了。”
芳菲尽让人给他上了杯茶, 又往书房里端来火炉, 将火生得很旺, 烤得满屋映着暖光。
天心宗上下都有狐族血统，惯于生活在此地，又有修为在身, 能够御寒。
这火炉, 只能是专为李半初准备的。
“芳师姐，不必如此麻烦，一时半刻我还挨得住。”
“不麻烦。若冻着你, 我宗如何向阮仙师交代。”芳菲尽朝他嫣然一笑, 她生得艳若桃李，笑起来很是妩媚动人。
来天心宗的路上阮柒对他再三叮嘱，天心宗人精通魅惑之术，修为精深者, 还能以音律操纵人心。在天心宗内行走, 不可轻易与人对视。
李半初别开脸：“多谢。”
“小貂面皮还挺薄。”
“不薄不薄, 我脸皮比天心湖的冰面还厚。”
他脸上已经透出这个年纪该有的几分英气，被一圈貂裘领子围簇着, 眉间神韵流转，目光纯澈，便如晨曦一样，能够驱散人心阴霾。
芳菲尽瞧向他时心中微动，顿时起了促狭心思。
“你模样生得极好，我宗男子鲜有及过你的，就是性子有些叛逆难驯，但我宗也有女子喜好这一口。考不考虑在这里挑选一位良人？”
“我体质与贵宗不合，不能久居此地，容易水土不服。”他连忙婉拒道。
李半初要真挑了，恐怕这辈子都得留在这了。听说不但要守男德，说不定还要做小……
芳菲尽轻笑了笑：“我就随口一说，逗逗小貂罢了。宗主前去安抚国师，很快就会回来，你在此稍待片刻。”
她说完便离开了书房。
说是很快回来，但李半初在此坐了很久，都没见芳亭北人影。
左等右等不见人来，他准备出去找个值班弟子问问的时候，正巧人来了。
芳亭北身后还跟着恨朱颜，脸色忿忿，显然是刚在国师处受了气。
“这司徒衍分明有意刁难！我平生最讨厌两种男人，一种是阴险狡诈之辈，一种是小白脸。他两样占全！”
“你不是说要收他做小？”
“别说了！真是折了我的寿！”恨朱颜跟着芳亭北转进书房大门，看到李半初，一下子变了个脸，“哦？小貂想必在这等了很久了。”
李半初道：“师姐说笑了，我不是貂。”
“没想到你不止长相与他相像，说话也一模一样。李无疏也是张口闭口喊人师兄师姐，小嘴抹了蜜一样。”
“……”
恨朱颜说的这个“他”自然就是指李无疏了。
虽不同宗门，但同为道门弟子。于斯年是师姐，芳菲尽是师姐，芳亭北和恨朱颜也是师姐。
他从前就惯于这么称呼，不至于失了礼数，也不至于把人喊老了。
有些习惯是很难改掉的。稍有不慎，就会露出马脚。
至于在熟悉的人面前，想要掩盖身份更是不容易。
连恨朱颜看到他都要怀念故人，阮柒与他朝夕相处，又怎么可能不想起李无疏？
想到阮柒，李半初看着眼前的炉火微微出神。
芳亭北示意他坐下，对他道：“宴上多谢貂挺身解围。”
“应该谢我师尊。可惜没帮上什么忙。”
恨朱颜道：“步虚判官素来不惹红尘，置身事外。若非小貂挺身而出，他岂会插手此事。”
“我只是看不惯国师仗势欺人，欺负一些女流之辈。”
“女流之辈？”恨朱颜不太高兴，“宗外之人张口闭口动辄‘女流’。怎的，世间男子便不会类聚成群，放任自流么？”
“抱歉。是晚辈言辞不妥。”
“小貂不知本宗风土，情有可原。颜妹，你脾气太冲，会吓到貂。我回头给你一本清心经，可以清心静气。这经书是从药宗所得，十分有效，只需每日诵念一遍，念上十日，便可将之诵读十遍。”
恨朱颜道：“你真的烦死貂了！”
“……”李半初无可奈何道，“我真的不是貂。”
两只狐貍一左一右坐在他旁边，像是在看什么新鲜物种。
这让他感觉坐立难安，自己好像那宴会上，被做出无数道吃法的鸡。
“不知两位师姐叫我前来，究竟所为何事？”
恨朱颜：“其实没什么大事，听说你与李无疏相像，便叫来仔细看看，缅怀故人。”
李半初：“……”
芳亭北：“李无疏于天心宗有恩。有一些旧事，你可能不曾听闻，因为都是一些旧事了。”
李半初：“……”
恨朱颜：“师姐，你少讲两句废言，可以多活几年！”
“颜妹此言差矣，我若能持之以恒，再讲上一百年的话，便可以再活一百年。”
恨朱颜对她翻了个白眼。
芳亭北语调温吞地对李半初道：“你现在所处之地叫做‘对岸’，意思是湖的对岸，其实它是一处隐藏的妖域，若得机缘，从天心湖畔任何一处向湖心出发，都可以抵达‘对岸’。
“十年前，‘对岸’还是一座死城，城中遍布枉死的古狐族怨灵，这些怨灵不但在四周地域危害生人，更是因怨气而凝聚到一起，形成‘煞’。若不加制止，‘煞’将会吞噬周围一切生灵。
“因天心宗地气封印松动之故，李无疏来到‘对岸’，对这些亡灵立誓，为古狐族报仇，诛杀元凶，这才平息怨灵，使所有古狐族能够超度往生。
“当然，我宗也因他这番义举，才得以回到‘对岸’，避居故土。”
芳亭北将旧事娓娓道来。
李半初听得呆了。
因为这还是他第一次听到她讲这么长一段话，而且其中没有掺杂半句废话。
“你是不是在想她这段话怎么讲得这么顺畅，没有半句废话？”恨朱颜一语道破他的心思，“因为这段话就刻在码头那座石碑上，一字不差。”
“……”
李半初违心道：“芳宗主字字珠玑，怎么能说是废话呢……”
这话让芳亭北满脸欣慰：“真是聪慧小貂。上一个能让贫道这么欣赏的貂，还是上一个。”
“……”
难道芳亭北认识很多貂吗？
“与你说这些话，只作追思，并无什么用处。参阳仙君已然飞升得道，空余世人怅留人间，只是他这一去，便无人能再为狐族主持公道，也无人再为天下不平之事正反。彼之幸事，世之不幸……”
李半初略受触动，忽然想起阮柒来的路上对自己说的话。
——天道循圣人之心。天道存，则天地守心，生生不息。
他的意思是，天道就是李无疏的道心。只要李无疏道心不变，天道便会循着他的意志，罚恶扬善，扬清抑浊。
但他现下却有种深深的无力感，即便知道国师来者不善，却也帮不了天心宗。
芳亭北透过窗户看了看天色：“时辰不早了。现在是亥时三刻，再过一刻……”
李半初连忙起身：“宗主要休息了吗？”
“再过一刻，便是子时了。”
“……”
“贫道与貂相谈甚欢，貂怎么急着走呢？”
李半初只得坐了回去。
芳亭北将房间中央的火炉拨了一下，令它烧得更旺。
李半初裹着貂裘斗篷，暖和得都有些犯困了。芳亭北讲话很慢，催眠似的，房间里的熏香也让人昏昏欲睡。
这件书房分明如此暖和，李半初和恨朱颜都被炉火烤得脸颊泛红。只有芳亭北脸色煞白，像是嫌冷一般。
李半初道：“天心宗气候严寒，与我家乡很是不同。”
芳亭北正要说话，恨朱颜瞟了她一眼：“你少说两句吧！”
她转头对李半初道：“天心宗内有一处气眼，是天下至阴之地。你若到那，恐怕要冻成冰貂。于我宗弟子而言，却是修炼圣地。”
“师姐说的可是漱玉真人闭关之所，‘绝情岩’？”
“正是。”
“我师尊此来就是要去那儿取冰魄莲，据说这花只生长在绝情岩中，摘取之后三个时辰便会凋谢，若以冰属灵气保管可以延长到三天，研成粉末后可以保留三个月药性。不知这东西要想保存一年之久，应该用什么方法保存。”
“这我知晓，将药研磨之后，找人服下，以通身灵力将药性凝聚在体内。这名承载药性的人，灵枢宗那边将之称作‘药人’。药人的心头血便可作药，药性能维持一年之久。”
李半初听得呆住。
他无论如何也不会想到，这味药材竟是用这种方法保存。
恨朱颜并未察觉他的异常，继续说道：“只不过这此法要求药人本身对灵力掌控自如，能够精准控制药性，使其不会溢散，也不被自身吸收，方能延长药性。此法条件严苛，少有人用。”
能对灵力掌控自如的药人，能以心头血为李无疏作药，除了阮柒自己，还能有谁？
“这些药都是他自己处理的吗？”虽然心中早已清楚答案，他还是多问这一句。
“自然。我宗之人哪里用得到冰魄莲。”
李半初不禁想到阮柒每年从天心宗回来都身上带伤，需要休息月余方好。
他深入凶险至极的绝情岩采摘冰魄莲，将药研磨服下，更以心头血为李无疏入药。
这每一步，都是带着伤在做的。
他耗费许多功夫给李无疏备药，李无疏却看不见这一切。
“绝情岩除了是天下至寒之地，还有什么凶险？”
恨朱颜和芳亭北对望一眼，似乎迟疑，却还是坦言道：“洞中有凶兽。”
他向脸色发白的芳亭北道：“宗主发冠上带有霜气，讲话中气不足，脸色发白，是失血过多所致。虽不明显，我却看得出来宗主身上有伤，是与绝情岩中的凶兽相斗所致吗？”
芳亭北掩饰得极好，整个宴会从始至终都无人看出她身上有伤。这李半初虽然年纪不大，涉世不深，眼光却如此敏锐犀利。
这下芳亭北和恨朱颜都缄默不语。
李半初手搭在扶手上，紧攥成拳，胸中窜起一股怒火来：“你们两人假托什么当面道谢、缅怀故人之类的缘由，将我牵制在这里，真正目的其实是为我师尊争取时间，好让他甩开我独自前往绝情岩，我说得对吗？”
意图被当场拆穿，芳亭北和恨朱颜也不好再解释什么，双双别开头不敢与他对视。
他压抑着怒火，尽量保持言语和缓：“他允了你们什么好处？是替你们诛杀凶兽？还是替你们带出闭关的于斯年，好给国师一个交代？”