“没有啊,他们的生意很好。”小林虽然没有去小河子酒楼吃过，但他亲戚去过，一个个对那里的饭菜赞不绝口，说是有空会再去吃,不像是诓人。
姚掌柜兴趣缺缺地应一声：“哦。”
“姚掌柜你不信？”小林见状问。
“我信啊。”姚掌柜道。
小林疑惑地问：“你不担心吗？”
姚掌柜反问：“担心什么？”
“担心它抢走客人吗？”
“小林啊,你知道吗？”姚掌柜语重深长地道。
“什么？”小林好奇地问。
“青石镇坐落于紫塘运河重要位置,南来北往许多人，都喜欢在这儿停一停,买买这，吃吃那的,自然有很多人看中了这川流不息的人流,于是一个酒楼接着一个酒楼地开张。”姚掌柜指着外面，道：“你看,这么些年下来，也只有望月酒楼屹立不倒，不是吗？”
小林仔细想一想,好像是这么回事儿。
姚掌柜接着道：“小河子酒楼刚开张是不是八折让利？”
“对。”小林点头。
姚掌柜更得意了，继续高谈阔论：“客人呢,都是图新鲜图便宜,看着那什么小河子酒楼刚开张，就去凑凑热闹,占占便宜，尝尝免费菜,几日之后，也就腻了,他们还是会回到我们望月酒楼，历来如此。”
小林似懂非懂地点头。
姚掌柜又补充一句：“我们这儿有青石镇最好的大厨。”
确实。
望月酒楼的大厨手艺都是很好的,特别是离开的余大厨，小林最喜欢吃他做的菜了，他忙点头。
“好了，去忙吧。”姚掌柜道。
小林立马跑走了。
姚掌柜丝毫没有将小河子早食店放在眼里，接下来几日听到客人们说小河子早食店，他也浑然不在意，照旧当一个耀武扬威的掌柜，如往常一样骂骂跑堂的，训训打杂的，挑挑卖钱的，然后想办法扣点工钱，装入自己的钱包里面，日子过得逍遥自在。
慢慢地他发现每日的收入都在变少，并且一日比一日少，他这才惊觉酒楼的客人少了。
第二日他把所有伙计召集一起，大骂他们没有尽职尽守，所以客人才越来越少。
伙计们都低头不语。
姚掌柜继续骂。
小林忍不住嘀咕一句：“客人都去小河子酒楼了。”
“说什么？说什么说什么呢！”姚掌柜大声问。
小林不敢吱声。
“说话！”姚掌柜吼。
小林吓的一个激灵，然后小声道：“客人去小河子酒楼了。”
姚掌柜似是才想起来似的，问：“小河子酒楼还没有倒？”
“没有，生意越来越好了。”小林道。
越来越好了？
别的酒楼过了折扣期就没有客人了，小河子酒楼竟然生意越来越好？
不可能！
绝对不可能！
姚掌柜不相信，他要亲自去看看，于是沉下脸道：“不要什么事情都怪别人，你们自己也反省反省自己的不足，不然客人为什么跑别人家去？行了，你们都去干活，客人再流失，都别干了！”说完他转身就走。
酒楼的伙计一个个愤愤不平地小声嘀咕。
姚掌柜却没有听到，他径自出了望月楼酒楼，七转八拐地来到水清巷，心想：“脑子有病的人才来这儿吃饭，也不知道小河子酒楼在哪儿，一会儿得找人问一问。”
不等他问人，就看到一个个行人都朝一个方向走，他一抬头就看到远处方方正正的匾额——小河子酒楼。
“啊，那儿就是小河子酒楼啊！”身边有人说话。
“挺好找的呀！”又有人接话。
“听说非常好吃！”
“我表姐也说非常好吃，他们最近推春季新菜，荠菜鲜肉饺子、春季杂锦菜、春笋炒肉片，特别好吃。”
“啊啊啊，我最喜欢吃春季的菜了。”
“快走快走。”
“……”
一群人风似的从姚掌柜跟前跑过来。
姚掌柜的目光顺着他们，看到不断有人进入小河子酒楼。
当真。
小河子酒楼当真生意很好。
他向前走两步，闻到了里面飘来的饭菜香味，他都想进去尝一尝，忽然间听到一个熟悉的声音，一抬眼看见张五正在门口招揽客人：“客官里面请，五号座有空，有有有，今日荠菜鲜肉饺子管够，春笋炒肉啊……你来的正是时候，再晚一点来就没了。”
张五！
张五居然在这儿上工了！
姚掌柜想到自己和张五之间的龃龉，顿时对小河子酒楼更不爽了，恰在这时张五朝这边看过来。
姚掌柜赶紧躲开，冷不防撞到一个人。
那人抬眼看见姚掌柜，一愣。
姚掌柜认出来对方是望月酒楼的常客老刘，同时也是望月酒楼筷子、勺子、篾箩、笼屉等木质厨具供货老板。
小河子酒楼的饭菜太好吃了，老刘一次上瘾，所以抛弃望月酒楼，早早来这儿，不曾想遇到姚掌柜。
这……多少有点尴尬，他赶紧找补：“那个，我本来是要去望月酒楼吃饭的，可我那老友盛情邀请，我不得不来这边了，那个，那个，过几日，过几日，我一定去望月酒楼给孙子办生日宴。”嘴上这么说着，眼睛却焦急又渴望地瞟向小河子酒楼，好像在担心没有位置一样。
姚掌柜看出来了，但没有说话。
老刘着急道：“那个老友喊我了，我先走了。”然后提起袍子，飞快地跑向小河子酒楼。
姚掌柜愤怒地看过去，刚好和张五目光撞个正着。
张五心头一惊。
姚掌柜从鼻孔里喷出一个“哼”字，然后甩袖离开。
张五出神儿一会儿，想不通姚掌柜来这儿做什么，待到客人吃饱喝足离开后，他才跑到厨房和肖喻说看到姚掌柜一事。
余大厨吓了一跳：“他来干什么？”
“不知道。”张五摇头。
“这可怎么办！”余大厨突然担心起来。
肖喻不解地问：“怎么了？”
余大厨皱眉道：“肖喻，你在望月酒楼只待了一个多月，不知道姚掌柜的为人。”
“我知道，他贪财好色又爱仗势欺人。”肖喻道。
“没错。”张五道。
“不止这些，我怕他打压你！”余大厨道。
肖喻还真不知道：“怎么说？”
“姚掌柜他这个人心眼特别小，看不顺眼谁，就会想办法打压谁，以前有个酒楼生意不错，也没招他惹他，可他就不高兴人家赚钱，经常给人使绊子，搞的人家开不下去，卷铺盖走人了。”余大厨道。
张五还真不知道这事儿。
肖喻好奇地问：“都使了什么绊子？”
余大厨道：“买光当日的肉和菜，打折竞争，找人闹事儿，抹黑对家等等，反正把人搞的都快疯了。”
张五出声：“他居然这么恶心人！”
肖喻沉思不语。
张五想了想，道：“所以余大厨，你认为姚掌柜今日过来，就是打听咱们酒楼的生意，准备下手的？”
余大厨担忧道：“就怕这样。”
张五不由得慌起来：“那怎么办？”
余大厨摇头：“我也不知道。”
“没事儿，我们继续做生意。”肖喻淡然道。
余大厨问：“万一他使坏呢？”
肖喻道：“等到他使坏的时候，我们再想办法，现下就是做好自己分内的事儿，让人挑不出来毛病。”
“现下只能这样了。”张五道。
余大厨还是担心。
肖喻宽慰：“余大厨，别担心，我很聪明的。”
“我也很聪明的哟！”蛋子跑进来道。
“我也是我也是。”明河和余桐桐跑过来道。
“对呀，我们都很聪明的，不怕坏人。”肖喻道。
“没错。”张五几人应和。
看着整个小河子酒楼上下一心，比望月酒楼不知道好多少倍，余大厨心里稍稍宽慰些，但他还是不忘嘱咐：“肖喻，我们事事都要小心些。”
“嗯，我知道。”肖喻道。
“爷爷，饭做好吗？我肚肚都饿啦。”余桐桐摸着肚子道。
“小丫头，在别人家也这么爱吃，羞不羞！”余大厨嗔道。
“明河不是别人，明河是我最好最好的朋友！”余桐桐道。
“对！我们天下第一好！”明河拉着余桐桐的小手。
蛋子问：“哥哥，我呢？”
“我们是天下第一好……嗯……”明河嗯了半晌，终于想到了，道：“我们是天下第一好兄弟！”
蛋子满意了。
肖喻问：“那我呢？”
明河道：“我们是天下第一好亲人！”
张五问：“明河，我呢？”
明河这下“嗯”不出来了，道：“张叔，你问题好多呀，好多……就多看点书叭。”
张五几人一下子被逗笑。
厨房里气氛轻松下来。
大家一起吃了午饭，各自休息。
肖喻也躺到床上，脑子里想到的是姚掌柜，他向来知道有人的地方就有江湖，江湖绕不开“利益”二字，或许姚掌柜会对自己下手。
可是用什么方式呢？
嗯……反正以后要像余大厨所说的那样，事事小心，于是醒来后，他将酒楼里里外外都检查一遍，又交待一下新招的孙大厨、大厨帮工、伙夫、洗菜工、洗碗工等干活时的注意事项，他也跟着干活。
次日早上，他又带着三个孩子去集市买菜，目标明确地买萝卜、荠菜、猪肉等等。
“小舅舅。”蛋子忽然从架子车上站起来。
明河大声道：“弟弟，你干什么？”
余桐桐道：“蛋子，危险。”
蛋子却伸着胳膊道：“小舅舅，抱抱。”
肖喻走上前，搂住蛋子：“怎么突然让小舅舅抱了？”
蛋子一下搂住肖喻的脖子，声音小小道：“小舅舅，有个小哥哥一直跟着我们，长得像老鼠一样，好吓人。”