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第164章 补缺选举

布卢瓦城来的漂亮朋友 Bucephalus 4995 2023-12-14 11:40:07

1889年1月27日,是备受瞩目的巴黎第六区补缺选举举行的日子,这一天是巴黎阴沉冬日里一个难得的好天气,阳光闪耀,天空如同清泉般清澈,一点薄薄的云彩高高地挂在天顶,如同女士们帽子上插着的白色羽毛,绝妙地点缀着这动人美景。

投票站在早上九点整开放,这是布朗热派和共和派妥协的结果:共和派希望投票的开始时间提前至早上六点,这样工人们可以在他们上工之前顺便去投票,而左派在工人当中一贯是具有很大的影响的;而对于布朗热派而言,他们自然希望投票站开放的时间能够在工人上工的时间以后,如此一来,许多原本会投票给共和派的选民就会因为嫌麻烦而放弃投票,因此他们希望投票站在早上九点钟再开放。这样一个小小的细节问题,有时候甚至就能决定一场选举的结果,由此可见,那些中产阶级所痴迷的所谓“神圣的民主程序”,实在是被大大高估了。

双方为了这个问题在选举委员会进行了数轮的激烈交锋,最终的妥协方案是:投票站在早上九点钟开放,但关闭的时间被延长到了晚上八点,这样子一些早上来不及去投票的选民就能够在下班之后再去投票。双方都对此不甚满意,这也就意味着这个安排大致算是公平妥当的。

吕西安并不是巴黎第六区的居民,不需要去投票站投票,于是他舒服地一直睡到了这一天的中午,当仆人向他通报德·拉罗舍尔伯爵和阿尔方斯·伊伦伯格先生都已经在客厅等候时,他才慢悠悠地起床,去浴室里洗了个澡,收拾整齐之后方才下楼去和两位宾客一起吃午餐,而这时候已经是下午一点了。

“您是什么时候从伦敦回来的?”入席之后,吕西安好奇地向伯爵问道。

“昨天晚上才到。”德·拉罗舍尔伯爵回答道,“加莱附近的大雪让火车晚点了。”

“真可怕,”吕西安晃了晃酒杯,“今年的寒潮可是把北部的省份弄的够呛。”

“这样说未免有些轻描淡写了,”德·拉罗舍尔伯爵摇摇头,“从我在沿途看到的景象来推断,整个北部今年的粮食恐怕都要欠收。”

“再加上南方的水灾,我想等到夏天的时候,粮食的价格会是现在的两倍;煤炭和铁矿石这些大宗商品也要涨价。”阿尔方斯补充道,“1889年和1789年一样,都不是什么好年份。”

“对于正派人来说是的,”伯爵不阴不阳地说道,“不过对于囤积居奇的奸商来说,这样的年份简直就是禧年了。”

吕西安连忙试图转移话题,“您在伦敦的事情进行的怎么样?”

“陛下对如今的进展感到很满意,他希望等到他回到法国的时候,您能够按照约定推动议会废除《王位继承人驱逐法》。”

“我觉得没有什么问题。”等到布朗热将军掌权之后,这样的事情不过是顺水人情,吕西安自然愿意去做。

“陛下同时还让我告诉你们两位,他会遵守自己的承诺。”德·拉罗舍尔伯爵接着说,“在他加冕当天,他就会敕封您为世袭的伯爵。”他对吕西安点点头,又看向阿尔方斯,“还有您父亲,他会如愿成为法兰西银行的董事长,而他也会把您的爵位提升为伯爵。”

“真是令人欣慰。”阿尔方斯淡淡地说,他一仰头,喝下了一杯白葡萄酒,拿起餐巾,轻轻擦了擦嘴唇,“这下我们大家可都成了贵族大老爷啦。”

“总而言之,我们都有光明的前途,”吕西安懒洋洋地挥了挥手,“只要布朗热将军在这场选举当中取得胜利……不,应当说,等将军在这场选举当中取得胜利。”今天早上的所有报纸都认为布朗热将军会在选举当中获胜,《今日法兰西报》打出了“稳操胜券”的头版大标题,就连克列蒙梭的报纸也不得不承认,布朗热将军的确拥有一定的优势。

为了抵抗席卷而来的“布朗热风潮”,除了极端左翼的布朗基派之外,所有的中左翼党派都联合了起来,共同支持六十一岁的爱德华·雅克作为共和派的候选人。此人是各派妥协的产物,他本人自称为“中庸的激进共和派”,换句话来说,他毫无特色,因此也没什么魅力。而右翼这边也实现了空前的团结,保王党和波拿巴派都心领神会地为布朗热将军让了路,没有在这场选举当中派出自己的候选人,并呼吁支持者们投票给布朗热将军,于是这场选举一下子就成了左右两方势力的大对决。

“按照我的经验来看,在选举结果出来之前,什么事情都可能发生。”伯爵说道。

“这一次不会,我们做了充足的准备,”吕西安微微一笑,切下盘子里的一块羊排,“关于法兰西的前途和命运这样的大事,怎么能交给愚昧的普通民众来定夺呢?难道一个未受过教育的店员或是工人仅仅因为有了一张选票,就能够来置喙国家大事吗?”吕西安摇了摇头,“那是不负责任的行为。”

伯爵皱了皱眉头,“我记得您是鼓吹全民公投的。”

“我当然支持全民公投,前提是选民们要按照我们的意思投票。”吕西安将羊排吞下肚子,“我们的社会就像是人体,在人体当中,所有的器官,肌肉和关节,都服从大脑的指示,那么为什么在社会这个大机体当中就不同呢?您试想一下,假如您身体的各个器官都开始按照自己的意思各行其是,那会是个什么样子?”

“或许我们会被自己的胃酸呛死,或者被自己的肠子勒死。”阿尔方斯做了个鬼脸。

“您不是打算对投票结果做什么手脚吧?”伯爵有些怀疑地看着吕西安,“选举委员会对这场选举看得很紧,如果您打算舞弊的话……”

“我当然不会傻到让人去修改投进投票箱里的选票。”

“我不是不知道选举当中免不了舞弊的行为,我只是提醒您别被人抓住把柄。”伯爵显得有些别扭,但他还是默认了吕西安的做法。

午餐结束之后,他们一起坐着一辆马车,前往布朗热将军的竞选总部,距离他们的目的地越近,街道上的气氛就越发火热。街边的许多餐馆和咖啡馆都把大桌子摆在了人行道上,上面摆满了香肠,火腿和面包,能装下几个人的大酒桶也被从地窖里搬了出来。路过的人不需要付钱就可以任意吃喝,一切都由布朗热将军慷慨的朋友们买单。兴奋的人群一边喝酒,一边大喊着“将军万岁”,把这条繁忙的大街变成了乡村的嘉年华集市。

他们的马车因为几个在街道上乱窜的醉汉停下,恰好停在一家这样的酒馆外面,酒馆的大门上挂着标语——“布朗热将军将让法国再次伟大”,而在标语的正下方,一个戴着布朗热将军的“爱国者同盟”徽章的秃头男人正在唾沫横飞地发表着演讲。

“尽情地吃吧,朋友们!这就是布朗热将军想要每周都能够让你们享受到的……是的,只要投布朗热将军一票,你们以后每周末锅里都能炖上一只鸡,每个星期能吃上三次肉!将军是个关心劳工权益的候选人,他会把你们的利益放在心上,他会降低你们的税收,提高你们的工资,无论你们需要什么,将军都乐于把你们的意见带到议会里去……”

“这是你们安排的吧?”伯爵问道。

“当然啦,天下可没有白吃的午餐,他们吃了将军的香肠,难道还好意思投其他人的票吗?”

“可是选举委员会……”

“这完全不干选举委员会的事,”吕西安耸了耸肩,“难道布朗热将军想要请谁吃饭,还需要让选举委员会事先审批吗?”

“有人会认为这是用金钱买选票。”

“从古到今,选举都是金钱的游戏,那些古罗马的公民们卖起自己的选票来可一点都不会犹豫,想要当执政官的人不都要用面包和角斗士表演来收买选民吗?这种事情苏拉和马略做得,卢库鲁斯和克拉苏做得,凯撒和庞培也做得,那么我和布朗热将军为什么不能做呢?”吕西安说道,“或许感观上不太好,但是这一切都是合理合法的。”

他们的马车接着向前走,在一个街区之外,他们又遇到了一群穿着节日里才会穿的整洁衣服的工人,他们在工头的带领下走进了一座被用来充当投票站的学校。这些工人看上去肚子里也灌满了葡萄酒,嘴角还带着香肠和火腿的油沫子,不少人走起路来都一摇一晃的。

“这些人是附近工厂的工人吗?”伯爵问道,“那位老板可真好心,让工人们在上班时间出来投票。”

“不光如此呢,”吕西安微微冷笑,“这些工厂主们还派了工头来护送他们,如果他们不投某位特定候选人的票,那么他们就要离开工厂另谋高就了。”

“当然,”他立即补充道,“这是一些工厂主的自发行为,我们对此表示谴责,并且我认为人人都应该按照自己的良心投票……但是工厂毕竟是工厂主的私人财产,如果工厂主拒绝雇佣持某种政治倾向的工人,那么我认为这也是他的合法权利。”

阿尔方斯大笑起来,“说得好!良心可是一种奢侈品,在这个时代怎么可能不付出代价就得到呢?”

布朗热将军的竞选总部挤满了人,无论是支持者,反对者还是纯粹好奇的看客都挤在一起,把道路弄的水泄不通,吕西安一行三人不得不在三个街区以外下车步行。不少人热情地挥舞着三色旗,象征王朝的百合花旗和波拿巴家族的鹰旗也不少见,但更多的还是布朗热将军的画像,只要走到几个街区之内,无论朝任何方向看,都有三四个布朗热将军的面孔直勾勾的盯着你,那感觉比起被偷窥狂盯上更加让人感到不适。一些共和派的支持者混入人群试图煽起混乱,被周围的“爱国者同盟”会员们打的头破血流,而一打警察就在不远处看着,他们接到的命令是出现在那里,但“不要轻易干涉”——实际上就是置之不理。

吕西安等人在一楼的大厅里找到了春风得意的布朗热将军,将军热情地拥抱了三位客人,全然没有注意到德·拉罗舍尔伯爵和阿尔方斯脸上抗拒的神色。

“第一批出口民调已经出来了——我们领先至少十个百分点!”将军大口喘着气,像是要被自己军服的硬领活活勒死了,“首都人民已经清晰地发出了自己的声音,他们和我们站在一起!”

“这一点是毫无疑问的。”吕西安附和道,将军脸上的笑意更加明显了。

冬天的夜幕降临的总是十分的早,市政工人一盏一盏地点亮了街上的煤气灯,大街小巷上挤满了身穿工作罩衫的工人和店员,下工的时间到了。

布朗热将军的竞选总部里,人人脸上的微笑都没有消退,但屋子里的气氛已经变得紧张了不少:这些下班的工人们,许多已经涌进了投票站,而他们当中的大多数很可能会投给共和派的候选人,这些选票必然会削弱布朗热将军目前所取得的多数——这会让选举的结果发生戏剧性的改变吗?

所有人在这样紧张不安的气氛当中又捱过了几个小时,终于,晚上八点钟的钟声敲响了,在经历了几个月的选战之后,一切终于都结束了。所有的投票站在此刻关闭,无论任何的宣传,攻击和拉拢,都无法改变选举的结果——木已成舟。在布朗热将军的竞选总部里,所有人互相握手,互相赞扬着对方的努力,至于这种努力能否最终结出硕果,就要看接下来两个小时的点票结果了。

吕西安三人和布朗热将军一起,在一个小时之后抵达了区政府的一楼大厅,这里平时用来举办民事婚礼,在重大日子里用来举办集会,而今天这里成为了开票的场所。这个大厅里挤满了人,壁炉也烧的很旺,简直比地狱里还要闷热。从各个投票站运来的黑色选票箱在众目睽睽之下被当众启封,选举委员会的工作人员从里面拿出选票,念出上面的名字来。记录过的选票被做上记号,捆扎起来,再重新放回投票箱里封存,以备后续可能的查验。

在大厅的一端,墙上悬挂着三色旗,而候选人和他们的朋友们就站在旗帜之下,他们冷淡地相互致意——在过去的几个月里,他们都向对方进行了恶毒的攻击,如今再要他们装出一副其乐融融的样子,实在是有些强人所难了。

开票的过程开始时候吸引了不少人的注意,但很快,大多数的观众就开始对这样单调的程序感到乏味了,然而随着选票一张张念下去,距离最终公布结果的时刻越来越近,大家又开始变得紧张了起来。布朗热将军和爱德华·雅克先生的名字被交替唱出,但布朗热将军的名字被喊出来的频率明显要更高一些,有一段时间,布朗热将军的名字被连续重复了将近五十次,将军的支持者们不由得喜形于色;但当那些最后时刻被投入选票箱的选票开始被统计的时候,爱德华·雅克先生的名字又占了上风,于是共和派的支持者们也略微松了一口气。

终于,快到晚上十点钟的时候,最后一张选票的名字被唱了出来,这出戏终于要迎来最后的结局了。各个阶级的人因为这场全民选举而挤在一起,所有人都踮起脚尖看着在长桌上忙碌的书记官们,这些人正在紧张地将所有的选票数字加在一起。

“女士们,先生们,请大家肃静!”终于,区政府的听差大声呼喊了起来,选举的最终结果已经被统计出来了。

本区的区长站上了演讲台,这是一个干瘪的小个子中年男人,他看上去就像是一个被挤瘪的豆荚,他手里拿着一张纸,那张平平无奇的白纸此刻却吸引了所有人的目光。

“诸位,”他清了清嗓子,“感谢你们的耐心等待。作为本选区的选举监察人,我宣布此次补缺选举的结果如下——”

“1号候选人,安东尼奥·佩蒂约先生,一万七千零三十九票。”

人群当中传来不满的嘘声,而其中的大多数都来自左派——这位侯选人是布朗基派的成员,布朗基派作为左派当中比较靠左的一派,拒绝和中间派合作,坚持要独立参选,他获得的这一万七千张选票,本该是归属于爱德华·雅克的,如今却都被白白浪费了。

“2号候选人,爱德华·雅克先生,十六万两千八百七十五票。”

他稍停片刻,喘了一口气。

“3号候选人,乔治·布朗热先生,二十四万五千两百三十六票。”

区长的话音刚落,布朗热将军的支持者们就发出雷鸣般的欢呼声:“布朗热将军万岁!法兰西万岁!秩序万岁!”

在门外的街道上,“布朗热将军万岁”的口号声一下子就传开了,等待着的人群像着了魔一样重复着这句话。布朗热将军在巴黎也取得了惊人的胜利!他拿到了百分之六十的选票,一个绝对的多数,这意味着没有必要举行第二轮选举了,他已经当选为了代表巴黎第六区的国会议员。

与将军的支持者恰恰相反,共和派都垂头丧气,他们满以为自己在巴黎依旧占有优势——仅仅半年之前,首都还对布朗热将军抱着敌视的态度。就连那些本应该是共和派支持者的劳工,也有不少人投了布朗热将军的票,这一方面自然是要归功于将军的葡萄酒和香肠;但另一方面,普通人对共和国已经彻底丧失了信心,他们要么失去了工作,要么就靠着微薄的工资在贫困线上挣扎,证券交易所和上流社会的繁荣丝毫也没有惠及他们,比起几年前,他们的生活水平甚至倒退了不少。在这样的情况下,许多人投票给宣称要“让法兰西再次伟大”的布朗热将军,自然也就不足为奇了。

“诸位先生女士,第六区的人民已经发出了声音,我们必须服从。”区长鞠了一躬,就走下了台。

布朗热将军花了将近一刻钟的时间才从支持者当中脱身出来,他和吕西安等三人坐上了一辆马车,前往玛德莱娜广场上的杜兰咖啡馆,在那里将要举行将军胜选的庆祝活动。

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