矿料用完，铁匠作坊的炉火熄灭，熟悉的叮当声已经数日没有响起。

武铁匠暂停了打铁的营生，顾澹有点担心坐山吃空，他近来做饭，不大做蒸米饭，一般都是煮米粥。顾澹饭量不大，武铁匠人高壮，吃得多，每每顾澹烙饼时，都会给他多烙两张饼。

新掐的嫩野菜用清水洗净，切碎，加入面粉、盐和水，再把野菜和面粉一起揉，揉成小团，用擀杖擀薄，呈圆型，下锅烙。

顾澹烙好五张饼，熄灭灶火，走出厨房，往院外张望，武铁匠还没回家。

近来有传闻说要打仗了，顾澹听阿犊说，是武忠镇的兵要和朝廷的兵打仗。

孙钱村位于东县，两年前，东县原本属于卢东镇的势力，后来被武忠镇占据，纳入武忠镇的势力内。现在武忠镇要和朝廷开打，东县会受到一定的波及。

一开始顾澹没听懂这个“镇”，那个“镇”的，之后才想明白，这就是历史教科书里讲的“藩镇”。

成朝末年，各地藩镇的节度使拥兵自重，不受中央政府控制。这些节度使互相攻打，也会和朝廷开战。

今日一早，武铁匠就前往村正家去，村里像似有什么事。现在到了饭点，武铁匠也该回来了。

院中的桑树下有案席，夏日常在院中吃饭，顾澹将食物从厨房里拿出来，摆在木案上，他坐在一旁，等跟前那碗热粥凉些。

黄花鱼蹲在门阶下，两只毛茸茸的前爪并拢，模样乖巧，它面前有一小碗粥，它也在等猫碗中的粥凉了，好下口。

顾澹正在喝粥，听见脚步声，知道是武铁匠回来，他抬眼一睨，正见武铁匠从院门进来。

武铁匠到井边洗了下手，走到顾澹身边来，在他身边坐下，拿起一张饼吃。

顾澹放下羹勺，用箸夹起一张饼咬了一口，他问武铁匠：“村正找你，有什么事吗？”

“没什么要事，募兵的公文下达到乡里了。”武铁匠三两口吃掉一张饼，他起身往厨房走去，没多久端着一碗粥出来。

武铁匠早就料到战争要发生，现下会募兵不足为奇，武忠镇和朝廷即将开战。

顾澹听到要募兵，把竹箸搁下，有些担忧。

武铁匠喝了两口粥，抬头问：“家里还有粮吗？”

顾澹道：“还有半缸。”

“下顿别再煮粥，不缺买粮钱。”武铁匠将温热的粥喝下，很快喝完一碗。

只是简单的食物，但粥熬得很香，野菜饼也烙得不错。

顾澹心思不在粥上，他问：“百寿，会抓壮丁吗？”

“不会，那不过是好事的村民谣传。”武铁匠很清楚军中的事，眼下还在募兵阶段，不会到处乱抓男丁。除非征募不到人，才会这么做。

午后，顾澹跟随阿犊到村北郊採野梨，北郊有一棵老梨树，树高八米，树围粗大，需得三四人手拉手才能合抱，产的梨子又大又甜。

顾澹攀爬梨树，动作还算敏捷，不过跟阿犊、孙三娃那样的猴子比起来，实在算不上什么，顾澹还在树腰，他们已经爬上高枝。

三人在树上摘梨子，将摘下的梨子往草丛扔，觉得摘得差不多了，顾澹从树上下来，捡梨子装筐。梨子不能充粮食，不过可以佐食，烤一烤还是很好吃的，聊有胜于无。

装满三筐梨子，一人背一筐，死沉，回村路走得都慢，边走边聊。

孙三娃的竹筐插着三根芦苇，迎风招展，手里还有一根，他舞着道：“你们听说了吗？驼沟村有户卖油的人家夜里遭贼，山贼逼问藏钱的地方，家主不说，山贼就把家主像猪一样绑住手脚，扔进茅坑里。”

“扔了一晚，山贼走后，他家人去捞他，人居然还活着。”

驼沟村就在石龙寨的山脚下，按说兔子不吃窝边草，可近来石龙寨越发猖獗，怎奈官府不管。

卖油人家被山贼洗劫这事，早就传遍四方，阿犊知道，顾澹也有耳闻。

“你们说那帮贼人，会不会也来咱们孙钱村打劫？咱们村就数卖酒的钱礼家和屠户家有钱，要数最最有钱的，就是阿犊你家了。”

孙三娃板着手指数，他这种穷人家的孩子，对有钱怕是有什么误解，孙钱村的村民普遍都穷。

阿犊正在咬梨，吃到一颗坏心的，连忙吐出，用力将梨子抛掉，他唾骂：“那帮狗贼，敢来咱们村就跟他们拼命。”

“咱村哪有什么油水，要抢还不如去抢宣丰乡的富家。”顾澹摇摇头，石龙寨若是奔钱去，不会选孙钱村，孙钱村的村民那是真得穷。

“要是万一呢？”孙三娃很怕山贼，毕竟前遭才撞见，还心有余悸。

阿犊豪气道：“怕他们作甚！咱们村有我和师父在，铁定打得他们找不着北！”

“阿犊兄别说大话。”孙三娃抖了下竹筐，拉紧松弛的筐绳，“你又不会武功，还是要靠武铁匠。”

全村也就武铁匠和屠户还有点战斗力，说到底其他人都是泥腿子，叫撵杀野兽还行，跟拿刀枪的山贼对打实在不敢想。

阿犊背着沉甸甸的一筐梨子，挥舞拳头，做出矫姿，他大言不惭道：“呵小瞧人，你阿犊兄也有身武艺伴身。”

孙三娃天真，还真信了，缠着阿犊教他几招。

顾澹看阿犊臭屁，笑而不语，其实阿犊虽然没学过武艺，但就他那身打铁的底子，打起架来不会吃亏。

三人走到村口，分道扬镳，阿犊道：“顾兄，师父说我喊你外出就得送你回去，村子你熟，我就不送了。”

顾澹道：“我又不是三岁小孩。”

阿犊揶揄：“顾兄千万小心些，要是再被歹人抓走，师父可又要担心了。”

顾澹从身后竹筐里拿颗梨子，往衣服上擦擦，正欲吃，一听就作势要砸阿犊，阿犊拔腿跑掉。顾澹见阿犊跟上前头的孙三娃，两人乐呵呵笑语，也不知道在说些什么。

顾澹脸皮素来挺厚，想多半是说他和武铁匠关系好，也不怎么在意。阿犊这种毛刚长齐的愣头青懂什么，他绝对想不到他师父和顾兄是同床共枕的关系。

在村子里，顾澹不是个受欢迎的人，孙钱村的村民普遍当他外人，顾澹很有自知之明，他在村子外沿行走。现而今，村里的狗已经不大吠他。

背负一筐沉重的梨子，顾澹脚步想快快不起来，当他看到武铁匠家，他已经累得直不起身。他那筐梨子的重量和孙三娃那筐差不多，然而从小干农活的少年负重能力远超顾澹这个成年人。

一筐梨子在院门外被顾澹卸下，顾澹坐在门槛上歇息，武铁匠过来单收拎走竹筐，说他：“摘这么多，吃得完？”

言外之意，你就不能少背点回来。

“我现在就想当只仓鼠，把山货都搬回家，囤起来，吃个半年不出门。”顾澹站起身，扭动酸疼的双臂，往屋里头走。

世道太危险，宅家保平安。

梨子被倒入一只大水桶里，顾澹提水清洗，捡挑。他挑出没有磕伤的好梨，这些梨子可以存放几天，然后他把其余梨子削皮，对切，挖心，打算制作成梨干。

梨干的制作方法还是从孙三娃那儿听来，用烤炉烤干，能存放很久。

武铁匠看顾澹忙活，饶有兴致般，偶尔会过来帮忙提个水，然后听任顾澹使唤，要他拿盆拿砧板拿刀。

这么鸡毛蒜皮的小事，武铁匠却也不厌其烦。

午时，顾澹在厨房里烤梨干，武铁匠在屋前做木工活，给小猫黄花鱼弄一个木窝。黄花鱼恃宠而骄，跳到武铁匠背上，在他肩背爬动。柔软，娇小的小花狸，雄伟、一脸胡须的武夫，却意外营造出一份温暖，恬静的氛围。

猫窝已快完成，武铁匠停下手中活，把猫从肩上拎下，放在地上，大手撸起猫毛。

顾澹端着一盘刚烤好的梨干出来，他从武铁匠身边走过，拿一块烤梨干捂进武铁匠嘴里，凑过笑脸来问他：“好吃嘛？”

“不错。”武铁匠嚼两口梨干回味，虽然烤焦了，但品尝过后有水果的清甜。

获得赞誉，顾澹麻溜地将梨干晾在竹筛里，他摊好梨干，很快又进厨房继续忙活。

黄花鱼的窝算得上考究，顾澹给做的设计，属于现代样式的猫窝。为让小猫住得舒适，顾澹还拿来一件破旧衣服，折垫在猫窝底部。

午后，猫窝摆在能避雨的屋檐下，黄花鱼悠闲地躺在里边，头搭在窝沿睡去。桑树下，顾澹卧在躺椅里，昏昏欲睡，他的画板捧在胸前，一只手里还捏着炭笔，鸟儿在树枝叽叽喳喳。

树荫阴凉，清风徐徐，顾澹几乎就要睡着了，不过阿犊在院外的一声喊叫将他惊醒。

院外不只阿犊，还有其他村民，他们手里还都拿着锄头、镰刀，面上无不是一副惊慌着急的神色。

顾澹一激灵忙从躺椅爬起，走至院门，阿犊急道：“顾兄，我师父呢？”

“他去潭边钓鱼。”顾澹不明所以，看着这么一群咋咋呼呼的人，他忙问：“出什么事了？”

“出人命了！”阿犊叫道，睁圆一双眼睛，瞳眸里流露出惊恐：“药叟进山采药，被人给杀了！”

药叟？

顾澹想起是那位带领武铁匠找到山神庙的采药老叟，他怎么会被人给杀害了？顾澹心中亦是大惊，当即跟着阿犊他们赶往水潭，去找武铁匠。