武昕森带领的兵是一支骑兵，接管这支骑兵队后，杨使君下达袭扰敌方辎重队伍的命令，武昕森接到命令，率领骑兵执行。

伏兵在林谷，待敌兵过半，才奔袭而出，轻轻松松获得敌方辎重，己方甚至没有一员伤亡。

朝廷的押粮士兵遭遇突袭，惊慌下大败涂地，只得缴械就俘。

武昕森骑着高头骏马，行至运粮车前，他用长柄漆枪刺破运粮车上的麻袋，黍米哗哗如水滑落。

他翻身下马，蹲下身用双手接住米粮，黍米颗粒饱满，纯粹。

许多百姓，而今连米糠都快吃不上，粮全都运往前线打仗。

武昕森起身，策马前驱，下令士兵将辎重和俘虏押往军营，车轮骨碌转动，队伍回营，一名小兵匆匆拿来条绳索去扎破损的麻袋，黍米洒落在他身上，他用膝裙去接，他仰起的黝黑脸庞稍显稚气，眉开眼笑。

他是新征的兵，在披上甲胄打仗前，他应该是个田夫。

种田的人未必能吃上粮食，横征暴敛之下，哪怕一颗米在老百姓看来都弥足珍贵。

武昕森带着胜利的队伍返回军营，军营高大的辕门旗帜招展，随从的士兵兴高采烈，武昕森的脸上没有一丝笑容。

他手下的骑兵，都误以为他性情凶恶，对他十分畏惧，但如果顾澹见到他这幅模样，会知道他这是漫不经心，只是长得凶而已。

身为一员大将，武昕森厌战，军中的一切事物他都熟悉，他从小便是在军旅中长大，但现如今军中的一切，都提不起他的兴致。

而今进行的是场毫无意义的战争，人们已经不知为何打仗，只是战争成为了生活日常，死亡相随左右，早已麻木不仁。

武昕森让随军的文吏登记缴获的辎重和俘虏的敌兵，他独自进大帐草草跟杨潜覆命，很快就从里边出来，随后，他往陡峭的山岗走去，那儿能一览营地的全貌，还能眺望到远方宛若一条银带的合水。

武忠镇的兵与朝廷的兵对峙多日，打过几场小规模的仗，各有胜负，不过根据情报，朝廷仍在增兵，在兵力上碾压武忠军，几场小胜仗并不能决定战局。

杨潜搬空家底，从百姓手中搜刮尽资源，而他的敌手，显然家中还有兵有粮。

穷兵黩武者，必然走向失败。

武昕森摘下兜鍪，搁在一条大腿上，他将头扬起，稍显凌乱的发丝，在寒风中被吹动，他听到身后有人爬坡气喘吁吁的声音，回头一瞥，又默然收回视线。

“武将军劫得敌方辎重回营，不去领赏，却在这儿。”

魏道长的道袍有点脏，手中木杖是新斫的藤木，他从牢里被放出来不久，还面黄肌瘦的，在牢中没少吃苦头。

武昕森手搭在膝上，漫不经心道：“我还以为天师已经离开营地，返回老家。”

魏道长捶了捶老腰，“唉”地一声，他放下木杖，缓缓坐下，慢悠悠说：“小使君不听忠言，一意孤行，但老使君毕竟对我有恩。”

就才能和谋略上，杨潜确实不如他父亲，而且还刚愎自用。

武昕森没说什么，这是魏道长自己的选择，他听魏道长喃喃道：“眼下朝廷已经增兵至十万，运粮草的人马连绵数十里，势要从使君手中夺回泰阳郡。前头有朝廷来征讨，腹部又有卢东军在敲打，形势危急啊。早先使君不愿退兵合城，就该跟朝廷速战，而今大势已去矣。”

魏道长这是在武昕森跟前偷偷说，要是被杨潜听到，恐怕要以妖言惑众的罪名，脑袋搬家。

武昕森站起身，用草蹭去靴底的泥，他对战局的判断和魏道长类似，当然这也是明眼人能看明白的事。这一战，还没真正开打，杨潜就处于劣势。

不只是出击得不果断，丧失时机，更因为在杨潜的治理下，百姓怨声载道，可没有百姓会自愿跟着他打持久战。

“胜败兵家常事，多少将卒昨夜还在饮酒作乐，明儿就成他人悬挂在马上的人头。”武昕森话语淡漠，他戴上兜鍪，站在高岗凌风中，泰然处之。

魏道长在军中见过不少狠人，但像武昕森这么毫无胜负心，生死看淡的着实不多，不，与其说他是毫不在乎，不如说他早有意料。

武昕森在杨潜军中既不出谋划策，也不积极争功，杨潜看得出来他敷衍了事，对战事全然不上心。

大战当日，杨潜调遣军队，果断地将武昕森的骑兵队派做先遣部队，袭击比自身兵力多数倍的敌军。

杨潜期待有奇迹发生，即便没有奇迹，也能拖延下敌军进攻的速度，反正先遣部队就是去送死的。

战鼓震耳，武昕森所率领的骑兵队冲乱敌兵的阵列，武昕森一马当前，英勇冠绝，部下大受鼓舞，一路前进。

杨潜在后方的高地观战，至此时，他才再次见到武昕森往昔骁勇的身影，他惊喜不已，下令鼓手大力擂鼓，步兵紧随推进。

正所谓千军易得，一将难求。

杨潜清楚武昕森其实有更好的用法，让他率领陌刀队，在自己的身边环卫，但一则陌刀造价太过昂贵，就是而今朝廷的实力，也再组建不了陌刀营；二则杨潜有自知之明，他知道武昕森不会保卫他。

武昕森曾誓死保卫过一个人，他跟随齐王与叛军进行艰苦卓绝的战斗，经历一次次的战斗，留下满身创伤，那时他心中有家国的信念，有一份九死不悔的同袍情意。

武昕森手中的铁枪一连挑落敌方的三名骑兵，他一路冲锋，所向披靡。

在战场上想活命，必须不惧死亡，不具情感，脑中只剩杀戮意。

聚集在身边的敌人越来越多，武昕森已经引起了敌军的注意，这倒也有好处，弓箭手怕误伤，不再向他射击。

对于重骑兵而言，弓箭往往不会致命，但仍会造成有效的干扰。

在敌骑的围攻下，武昕森手中的铁枪被打落，他迅速弯身，从腰后捞出一把骨朵，大力抡起，将靠近的敌骑一捶击打下马，敌骑人仰马翻，听得一声惨叫，那惨叫声汇入无数的惨叫声之中。

鼓点如雷，厮杀声震天，大混战中，人人杀得眼红。

骑兵的命就系在马背上，对武昕森而言只要不被打下马，任敌骑使得是铁鐹、铁锤、铁枪、弓箭，通通不是问题。武昕森突出重围，召集部众回防，他的部众剩得不多了，身边多是武忠镇的步兵。

这一战从早上打至午时，朝廷的士兵越打越多，声势浩大，士气振奋，武忠镇的兵开始溃败。

在战场上，再没有什么比溃逃更为致命的事，许多丧失了战斗意志的士兵，丢盔弃甲，只顾逃窜，转眼间就被敌军杀死。

此时，武昕森身边只剩两名跟随的骑兵，身后追兵数十人，四周所见，已没有多少作战的武忠兵，大多已化作尸体，横七竖八，躺在血腥、狼藉的战场。

战斗至此，换作是别人，大概只能束手就擒了。

没多久，身后跟随的两骑也被敌人杀戮殆尽，武昕森单骑驰骋，他策马跃过两道堑垒，马儿仰首萧萧嘶鸣，马上人矫健沉稳。

有一敌骑奋力追击武昕森，眼看就将撵上，武昕森转身一个回马枪，刺穿对方咽喉，尸体被挑落下马，武昕森勒住马缰，扬起一脸的血沫，冷冷的眼，寒似刀锋。

追击的敌军见他如此悍勇，人马踟躇不前，隔着一道堑垒与武昕森相望。

弓箭飞射如雨，武昕森快速奔逃，另有敌骑绕道，从他两侧追赶而来，武昕森不慌不忙，将追兵带往前方尚在作战的己方小队。这时，武昕森听到前方昭戚的吼叫声，昭戚被敌军围攻，他上身的甲被劈开，挂在手臂上，显然身受重伤。

看到戚昭身处绝境，绝望地奋臂呼叫，这让武昕森想起惨死在岐城之战的兄弟，他奋战帮昭戚解围。

长兵短兵交接间，武昕森骑乘的马儿突然瘫倒，它被敌兵砍伤了马腿，武昕森快速滚落着地，抽出腰间的横刀，劈砍围攻而来的士兵。

武昕森杀伤两人，一抬头追骑已至，武昕森未有片刻迟疑，他飞速将横刀插回剑鞘，从马背上拔出一柄陌刀，竖握在手上。

已经力竭且伤重的昭戚，看见武昕森手执陌刀，对上他那毫无人类情感的眼神，昭戚仿佛重燃了生的希望，他拾起刀，缓缓站起身。

敌骑冲刺而来，势不可挡，迫在眉前，昭戚与其余残兵嘶声大吼，扑向敌人。

武昕森手执陌刀，不动如泰山，敌骑跃身而起，如天而降，直逼向武昕森，武昕森爆喝声起，陌刀挥劈，血肉横飞，人马俱碎。

见此骇人的情景，有敌骑惊愕得勒马驻足，但仍有不信邪冲锋向武昕森的敌骑，只见陌刀再次挥起，旋即血如幕，披头盖脸浇下。

死亡的恐惧，刹时摄住了敌人的心魄，他们再不敢靠近，他们像看修罗般看着那名沐浴鲜血，手执陌刀的男子。

武忠军这支残兵小队，奇迹般地击败追杀的敌兵，他们往后方撤离，武昕森的坐骑马腿被砍伤，已经没法骑乘，他牵着马，马背上托着他的兵器，为减轻负重，马鞍马甲等物品都被他扔了。

“将军，使君已经率兵回守合城，我们快些过去汇合！”

昭戚血流得像个血人，但声音还挺洪亮，他撤退路上胡乱给自己做了包扎，看来无性命之忧。

武昕森没有昭戚那股劫后重生的兴奋劲，他摸摸马头，马儿已精疲力尽，虚弱不堪。

数十个残兵，沿着林道行走，武昕森牵马走在前头，路上不时能看到从前线逃回的溃兵，伤痛和悲号声不绝，已令人麻木。

行至林道的岔道，一边宽一边窄，宽的尽头，能望见合城的城墙，残兵们发出一阵欢呼，武昕森坐在道口，再没行进的意思，昭戚回头唤他：将军，合城到了！

武昕森仍坐在那儿，他手按在横刀的刀柄上，面上冷漠无表情。

“将军？”

残兵们纷纷跑向合城的方向，昭戚见武昕森无动于衷，再次唤道，这时他似乎从武昕森那血污的脸上，那双冷冰的眼睛中读懂了什么。

他要走了。

昭戚看向武昕森那只握在刀柄上血乎乎的手，他知道眼下没有人能拦住他，论武力，即便武将军此时呈现疲态，几十个残兵都不够他打。

昭戚想：也罢，他好歹救过自己一命，回去杨使君要是问起，自己就说不知道他的下落吧。

这一天不知道有多少人惨死在战场上，阎王收人怕是要收到手软。

昭戚转身向前走，一脚深一脚浅，他失血过多，整个人摇摇欲坠，他走出几步，再回头，原本坐着武昕森的地方，已不见他的身影，连马儿都不见了。

这一战打成这样，即便还没走到合城，昭戚心里也明白，合城守不住了，秦阳郡也守不住，他们两年前跟随杨使君从哪儿来，就得撤回哪儿去。