顾澹在炖鸡肉，鸡栏里的鸡-1，武铁匠还未进院门，就闻到香味，武铁匠家不常杀鸡。

武铁匠走到厨房里头，见顾澹在灶前，他掀开锅，用汤勺试了拭味道。

顾澹头都没回，听声就知道是武铁匠，他问：“怎么去那么久？”

“和村正聊了一会。”

武铁匠凑到顾澹身边，顾澹把汤勺递到他唇边，武铁匠尝了一口，说：“老远就闻到香气。”

顾澹熄掉灶膛里的火，让陶釜里的鸡肉再闷上会，而后才盛上两碗，搁在灶台上。武铁匠把两碗鸡肉给端到院中的木案上，他一碗，顾澹一碗，两人面对面坐着吃。

顾澹小口呷汤，有些烫，他放下碗，抬起头道：“村正和官兵约好时间了吗？”

武铁匠道：“明日卯时。”

“不是有官兵在，干么还要你们一起去？”顾澹昨天才知道官兵进山剿贼，武铁匠也要随同，一同跟随的还有阿犊和屠户等孙钱村的青壮村民。

武铁匠道：“需有人带路。”

顾澹不再问什么，他低头拿着羹勺舀汤喝，热气扑着他的脸，看不清他脸上的神情。

傍晚，武铁匠扛着一把铲子往屋外走，顾澹跟上，很是好奇，问他：“你这是要上哪去？”

武铁匠携带的铲子，那是把打铁作坊里铲煤炭、木炭的铲子。

“去后山。”

武铁匠说出一个出乎顾澹意料的地方。

后山草茂蛇多，顾澹留心脚下，尽量跟上武铁匠的脚步，他道：“官兵怎么突然要攻打石龙寨？我听阿犊说，以前好几个村子凑钱想请县尉剿贼，都还不肯来。”

早先顾澹并不在意官兵为什么突然要进山剿贼，但自从他知道武铁匠被要求带路后，他就很在意了。

武铁匠在崎岖的山路上行进，如履平地，他走得很快，看顾澹落在下面，他止步等候。

武铁匠自然是听到顾澹说的话，不过他没回复。

顾澹攀爬山坡，抓住武铁匠递出的手，借力往上蹬，他问：“我刚跟你说话，听见了吗？”

“听着。”

武铁匠毫不费劲将顾澹拽着往上提，两人已经站在山腰上，天边一轮红彤彤的太阳，四周草叶沙沙作响。

山野的一切皆为晚霞渲染，天地间苍茫，仿佛只有他们两人。

“百寿。”顾澹唤身边人，自打知道武铁匠要参与对石龙寨的征讨，他就心神不宁，他问：“你当那么多年铁匠，还记得怎么打仗吗？”

可别被人给杀死了，活生生一人去，归来变成一具尸体。

“记得。”武铁匠踏平跟前齐膝的杂草，压出一条路出来。

夕阳似血，染红山坡上的草木，他脚下的一条路，恍惚是条血路。曾经浴血作战，曾经九死一生，只要刀握在手，杀戮的感觉自然而然袭来，记忆立即会被唤醒。

两人不再说话，武铁匠在草丛里寻找马坟，荒草丛几乎要埋没一切，凭着记忆，他还是很快找到。

武铁匠拿出铁铲，在马坟的左侧一铲一铲挖土，他神色静穆，他这是亲手掘出自己埋葬的过往。

顾澹看着，期待又紧张，他不清楚会挖出来什么，他自言自语：“你该不会是把一箱财宝埋在爱马身旁，给爱马殉葬？”

沙土被铲走，挖至半人高的深度，还真是露出箱子的一角，武铁匠扔掉铁铲，把箱子扒出。

长方形的大木箱，看着很沉重，武铁匠把箱子从土坑里扛出，放在地面。

顾澹立马凑过身去，看武铁匠开箱，箱盖缓缓打开，露出箱中物品，竟是一堆兵器。顾澹未能意料到，但埋的是兵器却又十分合理，顾澹想起武铁匠家中的那柄漂亮的长刀。

他曾经问过武铁匠那是什么刀，武铁匠说叫横刀，是正规军常备的一种武器。

武铁匠从木箱里取出一件比成年男子个头还高的长柄大刀，他沉默不语，用布擦拭刀身，动作专注，他对这件武器似乎有着特殊的情感。

这刀厚实而颀长，刀刃部分宽且利，远超任何兵器，刀身精铁打造，熠熠生辉。

顾澹看傻了，他从未见过这种武器，它那骇人的长刃，令人惊诧的厚重感，浑身上下充斥着杀戮之气，它的用途到底是什么？

擦拭刀刃的武铁匠有着冷峻的神情，眸子里没有一丁点情感，顾澹从未见过他这幅模样。

顾澹感到很陌生，武铁匠从未绽露过他的另一面，或许，这才是他曾经真实的一面。

他毕竟曾经是个戎马征战的武将，五年前年仅二十一岁的他就已经是一位郎将，他参加过多少场战争？他或许是个从死人堆里爬出来的人。

顾澹蹲在武铁匠身旁，小声问：“这是什么刀？”

“陌刀。”武铁匠道出一个顾澹似耳熟又陌生的称呼。

“一定很沉，为什么要做成这样？又长又重，能挥动它的人很少吧？”

“是不多。”

“它有什么用途？砍人用吗？”顾澹像似问了个很蠢的问题，军刀当然是用来砍人，可砍人需要这么长，这么厚重吗？

武铁匠停下擦拭动作，许久才道：“砍人也砍马。”

顾澹一个生活在太平年代的人，很难想象战争的场面，尤其他还是个不喜欢历史读物的人。

他做起思考，一副费解的模样。

“能用来救急，当彼方骑兵突进己方军阵，己方即将大溃时，会出动陌刀手稳住阵脚。”

武铁匠做极简略的解说，其实陌刀手的作用不仅如此，他们同时也担负保护统帅职责，是大军的最后一道屏障。

“你是说用这刀劈砍冲锋陷阵的骑兵？”顾澹惊愕地瞪大眼睛，随后怔忡地望向武铁匠，可对方只给他一个淡定的背影。

难怪刀刃要做得那么长，那是要连人带马一起砍断，该是怎样危险至极又血腥无比的情景。

武铁匠不再说什么，他不那么想告诉顾澹战场上的事。

顾澹震惊许久，随后稍稍收拾心绪，他也不想问得详细，他探身看木箱里的其他兵器，有两样他叫得出名字，一样是□□，一样是弓箭。

除去陌刀、□□和弓箭外，箱中还有一把刀，很精致的刀，顾澹将它拿起，愣愣地想要将刀拔出，武铁匠忽地按住他的手，沉声道：“小心，别割伤手。”

顾澹内心一阵紧张，但他为一种情绪所支配，像似要证明自己并不畏惧那般，他仍握住刀柄，试着拔出刀刃。刀鞘很紧，刀身很沉，顾澹费力才拔出，一时寒光四射。

顾澹发出惊叹声，掩埋五年，竟还是如此锋利，他看着映在刀刃上自己的脸，他着魔般伸出手指去碰触，当即一滴血落在刀刃上。

愕然地放下刀，顾澹举着自己的手指呆呆看，指尖被割伤，伤口在往外渗血。

张嘴将手指含住，顾澹皱眉，他终于真切意识到这些东西，这一箱的东西，都是打仗用的。

他仿佛看到当年武铁匠丢弃郎将官职，牵着他的爱马越影远走他乡，马背上托着各式武器，如同背负着他沉重的往昔。

想象他在战场上砍倒驰骋而来的敌骑，血沫飞舞，血雨浇注，他冰寒的铁甲染上猩红的雨点，他的模样狰狞似恶鬼般。

顾澹的伤指被武铁匠拉到跟前看，它沾着口水，血还在不停地从细长的伤口往外冒。武铁匠从身旁扯过一片叶子，用叶子裹住伤口，他抓握顾澹的手很暖，他对顾澹说：“按住。”

顾澹乖乖地按住受伤的手指，为一种惆怅而失落的情绪支配，他多希望武铁匠没将这些东西挖出，多希望他只是个铁匠。

哪怕很多事情，武铁匠从不告诉他，可顾澹不傻。

那两个寻找武铁匠的人，还会来找他，战争已经一触即发，武铁匠恐怕很难再在孙钱村住下，过着隐居生活。

武铁匠把武器放回木箱，他扛起箱子，沿来时路回走，此时天边一轮淡淡的月升起，太阳已经沉沦。

撕掉粘在手指的叶子，割伤的刀口已不再流血，顾澹把伤指藏进手心，他望着前方渐行渐远的武铁匠，将自己的脚步加快。

顾澹追了上去，而武铁匠也正回头看他，等他，两人相伴一起走。

夕阳正没入坡地的草丛，四周静寂，只有晚风呜咽。

夜里，武铁匠在屋檐下磨刀，顾澹待在寝室里，他漫不经心地折叠晾干的衣物，这些衣物有顾澹自己的，也有武铁匠的。

顾澹本不想出屋看磨刀的武铁匠，但他等武铁匠等了好久，好久。霍霍的磨刀声，那是刀刃贴着砺石研磨的声音，那是刀刃被打磨得更锋利的声音，那是战斗的前奏曲。

顾澹在房中终于再听不下去，他举着油灯出屋，对武铁匠道：“百寿，你明日把官兵带到寨门前，能不能就独自回家？别参与战斗。”

武铁匠抬头看顾澹一眼，低头继续磨刀，他神情专注，他的手指贴住刃身，打磨刀刃的手法相当娴熟。

自己叫来的官兵，当然是要自己指挥，哪有不去的道理。

顾澹把油灯放在地上，他来到武铁匠身边，他张开双臂从背后搂住武铁匠，他还是第一次这么做。

脸贴在武铁匠温暖的背上，顾澹用极小的声音说：“你可别死呀。”

武铁匠身影一怔，他停下磨刀的动作，回过头，诧道：“你这是？”

顾澹一个生活在和平年代的现代人，从没见过烽火，厮杀，光是想象就令人畏惧。看武铁匠不停在磨刀，他是真得觉得明早武铁匠跟随官兵进山，可能就回不来了。

“我看起来像似明日就要死的人吗？”武铁匠哑笑，他的手摸向顾澹搂他腰身的手臂。

就几个山贼而已，不至于。

虽然很少表露出依恋之情的顾澹，突然这么将他抱住，他还挺受用。

以武铁匠对顾澹的了解，顾澹不是个脆弱的人，会做出这样的举止，显然他真得很忧心。

“石龙寨全寨也就百来人，能作战的大概五六十人，这帮山贼装备粗陋，武艺堪忧。官兵有三百人，都是上过战场的老兵，跟朝廷正规军都打过仗，何况是几个小毛贼。明早上山打一战，隔日午时我就能回来。”

武铁匠既然借兵剿石龙寨，肯定是要一劳永逸，以绝后患。