那女子容色清丽，身姿却纤细，大有弱不胜衣之态。
她神色匆匆地奔来，口中惶急：“琳娘！”
此地清静，这声音甚为柔婉。
苏遥坐在凉亭中，有山石遮挡，她二人并未注意。
琳娘回首，微露责怪：“阿婵？你怎么来了？”
“我怎么能不来？”阿婵提着衣裙，眸色匆匆，“燕儿告诉我，你来找苏公子退亲，我……”
她顿了下，语露焦急：“我怎么能坐得住？你为什么要退亲？”
“我为什么退亲？”琳娘扬眉，逼近一步，“我退亲的缘由，你不清楚吗？”
阿婵眸中慌乱一二：“琳娘，我从小和你一同长大，平日里那些话我……我只以为……”
她语气又低了些：“琳娘，我来就是想告诉你，日前的话，我只当从没听见过。你也不要再放在心上了。”
她微微咬唇，目光却甚为坚定。
琳娘眸色一沉：“为什么？又是谁故意说了什么闲话给你听？”
“没人说闲话。”阿婵低下头，“是我自己。你便当我对不起你，又反悔了吧……”
她垂下一双温柔恬静的眸子，轻声道：“琳娘，我不过是个侍女，能自小被卖到谢府，又遇上你，已是三生有幸。我送你风风光光出阁，嫁给一个门当户对的如意郎君，日后相夫教子，子孙满堂……不好吗？”
“门当户对？如意郎君？”
琳娘冷笑一二，蓦然大声，“谁说我要嫁人？什么臭男人，我才瞧不上，我偏要娶你，我看谢家上下，谁敢说一个不字！”
她这一声想是发自肺腑，惊得林间雀鸟扑棱棱地起飞。
阿婵焦急抬眸，一错眼，却突然瞥见亭间端坐的苏遥。
苏遥适时地，露出尴尬而不失礼貌的微笑。
阿婵登时满面羞红，忿忿地丢下一句“不许退亲”，转头就跑了。
琳娘一急，这才顺着阿婵的目光望见苏遥。
苏遥再次露出尴尬而不失礼貌的微笑，并示意琳娘：您去追媳妇儿，不用理我。
琳娘甚为局促地行了一礼，提起裙子就追下山了。
山风悠悠，苏遥望着一桌子点心。
百感交集。
人生真是，处处有惊喜。
他今儿来找初次见面的未婚妻谈退婚，没成想，还见到了未婚妻的未婚妻。
眼下时风不避，谢家小姐这等事，倒也并非多罕见，她又于谢家说一不二。
苏遥只觉得，怕是很快就能吃到琳娘的喜酒了。
得了，这婚必然是退定了。
干净利索，一丁点后患都没有。
琳娘高兴，苏遥也高兴。
皆大欢喜。
且没撕破脸，想来合作契书还能再寻个机会重新聊。
这桩事竟了结得如此爽快，苏遥放下大石头，心内骤然轻松，吃了两块桃花酥，又将谢琅喊出来。
谢琅疑惑得很：“怎么就聊了这一会儿？”
苏遥笑笑：“都没聊上，一个字也没说。”
谢琅递来疑问的眼神，苏遥只笑笑搪塞：“琳娘确然与我无意，婚必然是要退的。旁的我不方便多说，谢兄去问她便好。”
谢琅疑窦丛生，但听到“退婚已定”，又默默地舒展眉眼，只压下不问：“那时辰尚早，坐一坐再回去罢。”
此地开阔，林间草木芬芳，花树相间，春风最是和暖，吹来万物复苏的气息，还捎带三分慵懒。
日头渐上，游人果真多上许多，但已三五成群，寻到阴凉处休息。
凤安桥的大柳树下是一群青年士子，正高谈阔论；不远处，杏花林中是数位富商，还有几位抱琵琶助兴的歌妓；琼江水边团团围了数名垂髫孩童，似乎从水里抓住了什么东西，正凑着看。
苏遥正要仔细看，身旁却经过数位文士。
其间正有周三先生，拱手与他执礼：“苏老板有礼。”
苏遥起身，见沈先生盛先生也在其列：“诸位先生同来踏青？”
沈先生笑道：“我们几位每年上巳，皆要在此聚上一聚，往年倒难得见苏老板，今日巧了。”
明白了，旧京作者大会。
苏遥寒暄一二，便有一慈祥长者笑道：“这可是苏氏书铺的掌柜？”
“正是晚辈。”苏遥忙与他见礼。
周三先生介绍：“这是老樽先生。”
老樽先生，旧京城资历最深的话本先生，金玉斋的人。
笔触诙谐，题材新奇，没想到竟然真是位老人家。
苏遥再度拱拱手，老樽先生捋着长须，笑笑：“苏老板家的书铺近来颇有名气，听闻一道甜牛乳茶做得甚好。我孙儿于家中赞不绝口，可把老朽的馋虫都勾出来了。”
旁边又一长者附和：“苏老板的铺子旁，还有家面馆，那手牛肉面，也当真一绝。”
“店面小，却干净又清静，只做牛肉面，老樽先生改日去试试？”
“吃完正好去苏老板家看书，牛乳茶香甜，正适合饭后用。”
周围众人也连声品评起来，竟大多数都来过苏氏书铺。
苏遥尚不知，自家这铺子原来也算小有名气了。
众人当着他的面好一番夸赞，唯有三两文士并未开口，面色阴沉，且目露不屑。
想必是其他书铺的独约先生，又兴许是文人高洁，瞧不上苏遥这烟火气满满的铺子。
苏遥自然不会计较，受下众人称赞后，周三先生却落后一步：“苏老板，如今苏氏书铺名声渐起，我有几位老友，想与您见见。”
他呵呵一笑：“苏老板手中之人不多，我这几位老友，虽算不上才华横溢，文章却也勉强能入眼。您看，愿不愿意抽空指点一二？”
投稿的。
周三先生真是苏遥事业发展的好伙伴。
苏遥一向深知，一家书铺本质是卖书的，曲线功夫再好，也不过锦上添花。
书才是根本。
如今铺中的书架都填不满，苏遥着实缺人。
他自然道谢：“多谢先生引荐。”
“您客气。”周三先生又与他闲谈几句，方离开。
苏遥瞅一眼谈天说地的这群长衫大褂，又念起傅先生。
不知傅鸽子在哪儿。
这作者大会也不见他的人影。
不过，此人成谜，高岭之花哪儿会下凡合群。
苏遥只得坐下，却又见一辆宽大马车于琼江岸边停下。车上下来数位锦衣华服的妇人，发髻高梳，手持团扇，想是高门贵妇。
苏遥一瞥眼，忽瞧见一眼熟身影。
这群妇人一路向苏遥这片山坡走来，苏遥瞧得愈发清楚——
正是傅宅门前，拉着他哭的妇人。
只是她今日衣衫鲜亮，插戴整齐，行止端方优雅，语笑晏晏，与那日判若两人。
谢琅顺着他的视线望去：“是旧京几大高门的主母。”
见苏遥挑眉，他又无奈解释：“母亲带我应酬过。”
苏遥了然：“是相看女婿？”
谢琅笑笑：“谢家门第低，她们没瞧上。”
苏遥正要反驳，谢琅却道：“与这几位比，当真是低。喏，那位魏紫衣衫的妇人，是朱二夫人，她同胞姐姐，正是宫中盛宠的朱贵妃。”
一下迈入皇亲国戚行列。
谢家虽是世代簪缨的清贵士族，但于我朝林林立立的大小文官家庭中，并不算拔尖。
那跟他们比确实低。
苏遥更是升斗小民了。
他见谢琅似乎对这些贵妇颇为熟悉，探问几个后，又不经意地看向那日的妇人：“这位夫人瞧着仿佛年长几岁。”
谢琅稍稍蹙眉，待瞧仔细后却笑笑：“这是府尹夫人。”
苏遥一愣：“旧京府尹？”
谢琅点头。
苏遥心头一跳。
那……前日那个男子，难不成正是旧京府尹？
旧京市长。
苏遥一懵，谢琅却又笑道：“她倒还有心思出来踏青，出了那样大的事。”
苏遥一惊：“何事？”
谢琅却不答反道：“你平素，可从不对这些闲话上心。”
苏遥喝口茶掩住：“平时不知道，现下才想听听的。听个新鲜，我不在外说。”
“倒不用你去说，旧京高门之间也都快传遍了。”谢琅笑笑，又叹口气，“也不是什么好事。”
“这郑大人的儿子在京城读书，日日同一帮纨绔游手好闲，眠花宿柳。手里没轻没重的，死了一名舞姬。”
苏遥瞬间一默。
这人命关天的风流事，还真不是什么好事。
谢琅又道：“只是这样也罢了，舞女而已，郑大人也不是没有门路打点。巧就巧在，这女子是太子殿下新收的人，不日就打算纳入府，这还没赎身，就……”
苏遥怔住。
当朝君上，是有些强横的。虎父生犬子，太子倒是不成器的软骨头一个，德行有亏的闲话，满天下传得人尽皆知。
苏遥顿了顿：“太子定不会罢休吧。”
谢琅压低声音：“若是罢休了还好。他闹起来，偏不知是谁，将这话传入陛下耳中，陛下勃然大怒，直接将郑小公子并一帮狐朋狗友下了狱。京中高门如今皆噤若寒蝉，太子还正等着受发落……”
“郑大人想必已焦头烂额，正四处托关系，保亲子一命。”谢琅摇摇头，“只怕不能善了，他这府尹，也还未必能做。”
四处托关系？
旧京府尹可已是正三品的高官，再托关系……
苏遥突然就想起傅陵幽深冰冷的眸子。
他心下一抖，回想那妇人含混不清的话，又试探道：“此案想必是送刑部管。我仿佛记得，刑部有位姓傅的年轻官员，颇为刚正？”
“那倒没有。”谢琅笑笑摇摇头，“苏兄好歹也在京中待了两年，怎么还不清楚朝中关系？”
苏遥敷衍笑道：“我交际甚少，想是记差了。”
谢琅再度笑笑，却又提起：“若说年轻的傅大人，刑部并没有，朝中却真有一位，还正是出身于咱们西都的名门傅氏。”
苏遥手一顿。