未过几日，便近谷雨。
旧京的牡丹闻名天下，谷雨时节，城中姹紫嫣红，除了街巷亭台，女子也以鬓边簪牡丹为风尚。
苏遥原是出门买青团，瞧见一盆盆的富贵花，不由也想搬上一盆回家。
正停在卖花的小摊前挑拣，肩上忽被一物砸上一下。
苏遥回头，却见脚边落下一朵鹅黄牡丹，对面阁楼上两抹帷帽羞怯推搡，低语轻笑。
卖花的娘子故意掩面道：“哎呦，我若是年轻个几岁，瞧见这俊俏的小郎君，那也得砸帕子砸香囊的呀！”
周围一圈小摊贩皆笑了起来。
旧京时风开明，聚众瞧美人，也不是什么出格之事。
苏遥反倒让他们看得不好意思起来，颇有些局促地就走了。
身后那娘子还笑话：“公子跑什么呀！人家砸你这朵鹅黄可贵重了，好歹留个名姓呀！是谁家的公子生得这样好，我从前怎得没见……”
苏遥不经常出来逛街，出门买个青团，还能遇见这一遭儿。
都怪傅鸽子。
家中本也有青团，都是傅鸽子给要走了。
苏遥上次在书院，白吃傅陵一顿饭，再加生病那次，也吃过傅陵一顿饭。
他前些日子正经答谢一番，傅鸽子却遣人来送还，又道，还不如送些亲手做的吃食好。
于是苏遥几日来，做得什么好东西，都吩咐成安送去傅宅一些。
苏遥包过红豆，莲蓉，蛋黄与鲜肉，每样都送与傅鸽子尝两个。傅鸽子吃罢，又遣人来要一遭。
苏遥便把余下的都给他了。
结果今儿自己想吃，又懒得做，却只能出来买了。
身后摊贩的笑声还挺大，苏遥特意跑远一条街，挑了个不打眼的小摊位，才好好地挑上几个。
一连几日皆是斜风细雨，沾衣欲湿的气候，苏遥慢悠悠踱回家，拐过巷口，却瞧见谢琅正在敲门。
苏遥的后宅有两个小门，后院一个，前院一个。
谢琅等在前院小门处，一树海棠绮丽，柔嫩花瓣悠悠坠落一地。
他只一副喜气洋洋的神态：“我有件极大的好事来告诉苏兄，你得把阿言喊来。”
阿言又跟祝娘子去乡下玩了。
祝娘子上回买得地，说要去看一眼庄稼，阿言似是很喜欢田野地头，又跟去了。
苏遥已隐隐猜到，只不敢相信：“难不成，阿言的小试过了？”
“何止呢。”
谢琅低眉笑笑，“一共六十一位学子，录十人，唯有两个甲上。其中一个便是阿言。如今数位夫子吵着要见他，你说是不是极大的好事？”
苏遥愣住。
确然是天大的好事，他只不敢信。
苏遥不由再问一遍：“真的吗？别是同名同姓，或者……”
“来之前我便想，你定然不敢信，果然猜中了。”
谢琅笑笑喝口茶，“你且等明日正经放成绩。年年皆是资质好些的原石，今岁却是璞玉。阿言大抵会直接进丙上班。”
青石书院的班级分甲等、乙上、乙下、丙上、丙下与丁等。
小试入院，直接进丙上，苏遥这才觉出，阿言果真做得极好。
那考完回来时，还一脸垂头丧气？
苏遥当时怕他难过，还一连做上许多天的大菜哄他。
排骨汤红烧肘子老鸡汤烧鸭清蒸鱼，铺排好几日，结果阿言竟然考出个甲上。
苏遥顿了下，突然想到——
学霸出考场说没考好，一般就是考了九十八；只有学渣说没考好，才是考了五十八。
真理。
感叹一句之后，苏遥乐开了花。
开心。
苏遥一时开心得不知如何是好，原地转上好几圈，决定去买菜。
阿言很能吃辣，也喜欢吃川菜，苏遥怕他上火，平日不肯多做，正好趁机给他做上一大桌。
他心中草草拟个菜单，又请谢琅来吃晚饭，谢琅却推辞：“我忙里偷闲，跑来一趟，待会儿书院还要议事。”
他无奈道：“徐夫子与陆山长为这次小试谁为头名，已争执许多日，今日想是要有定论了。”
苏遥问道：“头名？”
“本来徐夫子直接定下阿言。”
谢琅一顿，“但今次阅卷，还请了那位傅先生来。说是陆山长与那位傅先生，不知聊了什么，便推了尚家的五公子，尚云朝为头名。”
“徐夫子自是不肯，他脾气耿直，引经据典地与山长评道许多日了。明儿既要放成绩，今日必得定下来。”
谢琅深深瞧了苏遥一眼，语气微重：“山长似是极看重这位傅先生，恐怕这头名，不会是阿言的了。”
谢琅本身更喜欢阿言的文章，且存了几分与苏遥告状的心思，但他一席话说罢，苏遥却只愣住。
尚云朝？
作为读过原书的人，这名字可太耳熟了。
小皇孙登基后最倚重的左膀右臂之一，登阁拜相，日后位列宣华阁十六名臣之一的尚丞相。
名垂青史的大大大大大功臣。
原来是我们阿言的同窗吗！
苏遥只有满心荣幸了：这还争啥头名，让这种幼年期的大人物压一头不是很正常吗？
又感叹几分：原来阿言如此出挑，竟然有能和这种大人物有一争高下的时候。
谢琅瞧着苏遥毫不在意，甚至微微有些惊喜的模样，心下不由不自在了几分。
苏遥自然不能与他讲这些事，便只温和笑笑：“自古便是文无第一，阅卷官喜好不一致是常有之事。夫子们与傅先生判了谁头名，皆是有道理的。”
谢琅自觉这等暗戳戳的告状已非磊落之举，见苏遥如此不以为意，愈发不舒服起来。
他顿了顿，只得敷衍笑笑：“徐夫子扯上古往今来的大家文章，已理论判断多日，直听得我头疼。今儿要定了，且看谁赢吧。”
苏遥闻言，倒思量一会儿：“书院的学子们，平日想必也有许多好文章吧。”
“诗赋乃当今取士必考之项。”谢琅道，“如今甲班的学生尚年少，颇有指点江山的傲气，常常作文章评述时事。徐夫子正喜欢这些经时济世的文……”
他说了一会子，却顿住：“怎么突然问起这个？”
苏遥只想出一个出新书的好主意。
他悄声与谢琅说罢，谢琅却笑了笑：“主意是个好主意，只怕徐夫子不同意。他为人古板，定会批评你这是沽名钓誉之举。”
“沽名钓誉之心实在没有。”
苏遥笑笑，“想赚钱的心是真的。书院的小试年年考写诗作赋，可外头之人，连书院学生的笔墨都没见过。这可让旁人怎么考呢？”
苏遥想的，正是将青石书院学子们的好文章编纂成一本文集，刻印成书。
这年头，《中学生满分作文》这种辅导书，怎么能没有？
谢琅瞧他认真，只笑了笑：“按理说，这是件好事。青石书院声望在外，但学生出名，早晚要靠自己的文章。如今科考愈发难，若是早有名声在外，即便落第，也能被贵人所知，做个幕僚，再寻机入仕。”
“只是……”
谢琅似乎在措辞，“如今，朝局不明。山长素来不喜学生招摇，徐夫子更是务实。只怕什么文章该出、什么不该出，要好好把握。”
苏遥只托他：“这些我并不甚懂，这关乎青石书院名声，成书内容必得书院中人过目才是。”
“我也不麻烦谢兄，只请谢兄帮忙约能说话之人出来，我来谈便是。”
“你我之间，谈什么麻烦？”
谢琅应下，却又挑眉一笑，“你若觉得麻烦了我，那改日，陪我去做衣裳吧。”
苏遥一怔，又听得他提起旧事：“上回你的人毁我一身衣裳，苏老板陪我去再做一身吧。”
这倒是应该的。
谢琅的衣裳一看就贵，上次泼脏一件，苏遥还挂在心头许久，正愁没法子补偿一二。
苏遥正好应下，谢琅四下又一打量：“今儿不见成安？”
“成安去给傅先生送饺子了。”苏遥笑道，“我中午包了素三鲜的饺子，还有一些，谢兄尝尝吗？”
谢琅只顿一下：“一畦春韭绿，春日是该吃韭菜的。”
他似乎微微瞧了苏遥一眼，眉心轻蹙：“苏兄和傅先生当真挺熟的？”
好像谢琅与傅鸽子初次见面，也这样问过。
苏遥当时的回答是“生意往来，难免接触多些。”
如今……
苏遥顿了顿。
如今，似乎是比当时熟悉许多了。
但这和请谢琅留下吃饺子有什么关系？
苏遥正不明所以，谢琅却又笑笑：“罢了，我不吃了。”
他望苏遥一眼，含笑道：“改日我来寻你做衣裳，你可一定得来。”
苏遥再度点头，送他离开。
方一坐下，便见得成安回来，还向外张望一眼：“公子，谢夫子又来了？”
苏遥打趣他：“可巧你躲过了。”
成安敛下眼眸，不知嘟囔了句什么，才抬头回话：“饺子我给傅先生送去了，傅先生说，多谢公子。”
苏遥近来每次与傅鸽子送吃食，得来的都是这么一句话。
不过，按傅鸽子的脾性，说句不咸不淡的“多谢”已是很给面子了。
旁的客套，苏遥也不敢想。
没嫌弃不要就好。
苏遥“嗯”一声，成安接着道：“许先生家，我也去了。许先生说，初稿确实已得了，请您过目。”
说罢，拿出一沓画稿。
苏遥忙接过，却见成安吞吞吐吐。
苏遥不由问：“许先生是还说了什么？”
成安沉默，又不得不张口：“许先生问，怎么不是您去取画稿？”
傅陵教出的好习惯，来往传话时，成安一向不藏话，也不撒谎。
成安不想说，但苏遥问了，他又不能不说。
实际上，他已经说得很简洁了。
许泽是三分失落，三分隐忍，一脸怅然若失欲言又止地问出了这句话。
成安当时觉得，只要不是瞎子，就能看出许泽对苏遥有意思。
苏遥虽不是瞎子，但他没瞧见许泽的模样。
因而他只道：“阿言跟着去了乡下，齐伯给祝六郎店中帮忙，总得有人看店。”
成安默一下。
苏老板这性子，最大的好处就是不用担心会被人拐跑。
但这性子，自家公子似乎也拐不跑。
说起来，单论这来往送吃食都许久了，也没见有啥实质性进展啊？
成安皱眉：苏老板似乎胖了点，算进展吗？