chapter9
“知识代表危险，危险即是力量。白塔的那位首席法师在他出版的书籍中扉页上的话。”塞勒斯稍作思索就进行了回答。
这里的知识，不仅仅指可以为拥有知识的人带来力量，还指可以认为是某一知识所指代的对象，甚至是知识本身的力量。
要是有很多人了解到了这位繁荣女神，不仅会有信仰邪教的风险，这么多人仅仅是了解的信仰之力，就有可能为繁荣教会供奉的那个东西提供力量。到时候，不知道会养出一个什么怪物。
“就是这样。”荣格大主教点点头，“查尔斯的治疗大概会用掉三天，既然是你的学生，三天之后，你可以直接来这里接他。”
“谢谢。”塞勒斯道谢。
猎刀送他走出教堂。
在他们没有看到的地方，荣格大主教凝望着塞勒斯离去的背影，碧蓝的眼底一片沉凝。
神秘学的大学吗……
接着，他转头向着教堂深处的一个小门走过去。
荣格大主教推开那扇简朴的木门，走了进去，反手关上。
门里已经有一个人在了。
那里面的人背对着荣格大主教，穿一身麻布的长衣，身上并无任何多余的装饰。那人长发披散在白皙的脸侧，赤足，跪坐于地，躬腰垂首，向着面前的海洋母神像祷告。
荣格大主教进来，他没有做出任何反应，而是慢慢地将祷告词念完，才不紧不慢地站了起来。
如瀑的长发随着他的动作摇曳，门里的人转过头，露出了一张比盛夏的玫瑰还要秀丽的面孔，尽管身着粗布，但是那让月光都黯然失色的美貌依旧如诗如画，如梦如幻。
荣格大主教恭敬地低下头朝他行礼：“参见冕下。”
要是猎刀见到这一幕一定会大吃一惊，在教会中，除了海洋母神，只有一个人能被称作冕下，那就是海神的最高祭司，教会教皇。
这位几乎是超凡入圣的强者没有坐镇于圣地，而是悄然来到了新查斯顿城，而且刚刚就和他们一扇小门之隔。
“都办好了吗？”教皇问，他的声音里带着某种奇妙的韵律，低沉而吸引人。
“是的，冕下。”荣格大主教回答，脸上欲言又止，“为什么……”
“那就好，不要多问，这一切都是母神的旨意。”这位男生女相的教皇打断他，“愿海洋祝福你。”
“愿海洋祝福你，冕下。”
……
在塞勒斯摸着贫穷的钱包，思考去哪里对付一晚上的时候，猎刀叫住了他。
“科尔伯恩先生，关于寻找男孩查尔斯·戴维斯的案件我们委托给了赏金猎人协会，再加上你解决了那么大一个神秘事件。如果你注册一个赏金猎人身份，就可以领到一笔赏金！”
他看出了塞勒斯在经济上的窘迫，虽然奇怪于这样一位强大的魔法师为什么会没有钱，但是还是抑制住了自己的好奇心，转而为对方解决问题。
“谢谢！叫我塞勒斯就好。”塞勒斯极其真诚地道谢。
这样他不但有一大笔钱进账，猎刀还会开车送他去这里的赏金协会，还省了一笔买地铁票的钱！
这个世界通用的是以镑为单位的货币，自从上世纪废除那种诡异的货币换算改为十进制之后，镑迅速流行起来，成为通用货币。
它的购买力很强，一镑大约能够购买普通人家吃的一餐饭了。
镑下面是便士，主要是以硬币的形式出现。
……
猎刀一路开向城市商业中心，将车停在了一栋摩天大楼下。
大楼高耸如云，表面是成块的明亮的玻璃墙，散发着现代化摩登的气息。
这位执行员一拉手刹，轻松地说：“到了。”
塞勒斯默默抬起头，看向这座散发着光污染晃得他眼花的CBD风格的大楼，门口还有着穿着职业套裙的白领女性与西装革履的男性进进出出，里面明净透亮，乳白的地砖光可鉴人。
不是他说，这地方和赏金猎人协会这几个词有哪里沾边吗？
塞勒斯默默掐灭了以前玩中世纪游戏时候带来的幻想。
什么厚重的大理石门扉与高塔的阴影、昏暗的酒馆与在大雨中前来叩门的旅人、粗野的佣兵在吟游诗人的歌声中狂欢。神秘、幽暗、铁与血、剑与魔法、精灵与巨龙……
都在这栋CBD大楼面前说再见了。
这位资深的调查员好像猜出了他在想什么，笑着解释：“我们毕竟要与时俱进，现在连教会都开通了线上祷告的服务。新查斯顿市的赏金猎人协会明面上的身份是一家大型游戏公司。
“像是在比较乱的南部地区，那里的赏金猎人协会开了一家军火公司，据说贩卖军火比猎人协会还赚得多几倍。但是像是在很多小城市，赏金猎人协会就干脆变成侦探事务所。因为新查斯顿是知识之都，经济繁荣，大学林立，所以这是唯一一家身份是游戏公司的赏金猎人协会。据说他们根据圣明彻斯王朝的背景开发了一个古代纪元剑与魔法风格的网络游戏，在很多年轻人里很受欢迎。”
行吧……你们开心就好。塞勒斯一瞬间有点无语，满腹槽点，实在不知道该怎么吐。
只是，虽然神秘隐没，那些历史你们可以随便编排。可你们就不怕万一有没死完的圣明彻斯帝国的后裔看见游戏，来找你们算账吗？
虽然已经灭亡上千年之久，但那毕竟也是曾经统治了大半个西大陆的宏伟帝国。
塞勒斯心里一边吐槽着，一边走了进去。
大厦里面窗明几净，鞋跟扣在洁白的大瓷砖上，透出一种冷淡的现代精英风。
这栋摩天大楼是本地赏金猎人协会的财产，但是很大一部分被用于出租，还有一部分是隶属于赏金猎人协会的正正经经的游戏开发部门，只有最顶上的两层在进行神秘界猎人协会的工作。
电梯门打开——
塞勒斯站在现代的电梯里，旁边都是西装革履的上班族，在心里反而感受到了一股诡异的安详。
他选择来到赏金猎人协会，不光是要钱，也想了解一下关于现在神秘界情况的情报。
赏金猎人协会作为神秘界的一大势力，一直占据着非常关键的位置。它是一个连接点，神秘界各种势力间中立的桥梁，从官方的教会到隐世的白塔到各个神秘组织，再到民间各行各业的盗贼、佣兵、杀手都能在这里找到联系。
赏金猎人协会坚守着它贯穿了上千年的原则：不问背景，不管目的；给我金币，还你正义。
虽然正义不正义不一定，但是只要出得起足够的钱，你就能在这个神秘界的灰色地带发布任务，同样的，只要你有足够的实力，不管你是谁，你都能在这里作为一个赏金猎人发家致富。
电梯行进到最上面两层，周围的普通上班族已经都离开了电梯，只剩下猎刀、塞勒斯和一个穿着一身宽松西装的男人。
对方个子不高，但是脖子奇长，头小肩宽，双眼眼泡浮肿，头顶上只有几根可怜的稀疏毛发支棱着，活像一只秃毛的公鸡。
西装男眼睛咕噜噜转了两圈，上下打量了一下塞勒斯。随着他的动作，他头顶稀疏的毛发同样上下舞动，让人不禁担忧他的头发。打量完毕，西装男嘿嘿嘿笑道：“这位先生是新来的吧？”
塞勒斯看了他一眼，没有答话。
西装男好像并不在意，接着用一种有点热切的口气说：“一看你就是新人，因为这座城市所有的猎人我都认识，但是我从来没见过你。怎么样，需要一点帮助吗？”
电梯最后叮——一声，打开了门。出现在他们面前的是一堵纯白的墙。
头顶稀疏的西装男先一步迈出去，带着点骄傲地接着说：“很多人都疑惑为什么上两层的协会一直都没有被普通人发现，原因就在这堵墙上了。将自己的力量注入，在走过这堵墙，里面就是协会。要是普通人，就会自动走入幻境里，看见一个没有装修过的空房屋。”
“然后啪——的一下。”西装男拍了一下手，“被安保人员发现，再送出去。”
他首先走到白墙前，将自己的手心贴在墙上，一缕光芒从他手心处散开，接着他就穿墙而过走了进去。
猎刀点了点头，“科尔伯恩先生，你先请。”
“好的，叫我塞勒斯就好。”
塞勒斯心里庆幸，还好那一个法术没有将魔力全部耗完，不然连赏金协会的门都进不去，酬金就更别想了。
他同样将手贴上白墙，它并不像看上去那样冰凉坚硬，反而有些柔软，就像是在触摸什么动物的皮革。
塞勒斯感觉到自己的魔力被勾动一缕。在他有意的释放下，很快就没入白墙中。
墙对他打开了。
穿过墙面，塞勒斯感叹道：“真是出色的炼金与魔法法阵水平。”
在他前面的画面已经完全改变。
出现在面前的是一个熙熙攘攘的大厅，大厅最显眼的地方有一块巨大的魔法屏幕，悬浮在空中，上面的绿色与红色的信息文字飞快变化流动着。
各种打扮的人四处走动。比较正常的是西装革履或者是一身休闲装，不正常的则是百花齐放争奇斗艳。
他面前的一个男人就像是从中世纪壁画穿越过来的一样。穿着贵族礼服披着华丽绣金的长披风，还有一个则是一身黑袍兜帽长袍，遮挡的严严实实，看不见身上任何一个部位。
他左边的先生穿亚麻衬衣配挂武器的皮腰带，再穿上高腰靴，活像是影视剧里吸血鬼猎人的形象。
最奇葩的是一个穿反光的金色长袍的男人，颜色之灿烂，让他在吊灯下犹如一个高瓦灯泡一样闪闪发光，多看一眼都觉得伤眼。
塞勒斯眼睁睁的看着一位脸上绘着深紫色油彩，一袭黑色长裙，手捧一个人头大的水晶球的女士从他面前缓缓飘过。
她一个眼神也没有给旁边的人，眼眸微合，足不沾地，嘴里还喃喃念叨着什么。
塞勒斯：“……”
神秘界的同胞们当真是不入俗流，让他有种进了马戏园的亲切感。
至于那面墙，他根据那一下的接触，推断出了不少信息。
这堵墙本质上是一个炼金产物，在上面镌刻了代表着隔绝与记录的魔法符号。不仅能够筛选出有魔力的人群，还起到了一个空间转换的作用。但是，它最重要的功能是，它能将抽取出的魔力记录下来。
每个人的力量就像人的指纹一样，都是独一无二的，就算能够模仿，也禁不起精密的炼金仪器的检验。这就像是一个人脸识别的安保装置，记录着每一个进入赏金猎人协会的人。
这些功能说起来简单，但是不管是存储魔力的庞大存量，还是精准辨别魔力的鉴定装置。都需要庞大的炼金知识存量，塞勒斯根据脑海里的记忆回忆里一下，发现能做到的无不是顶尖的大师。
“这是我们协会长的杰作，新查斯顿的最美的玫瑰——佐伊·瓦西里女士！”西装男主动凑上来解释说。
“谢谢你的讲解。”塞勒斯回答。
“我可是知道很多消息的，这个协会就没有我不认识的人，没有我不知道的事。有我的帮助，新人在这个协会变富有是件很容易的。怎么样，先生，要不要来一点帮助？”
那个长得像个秃顶雄鸡的西装男眼珠转了两圈，终于露出了狡诈的笑容。
作者有话说：
防止大家记不住名字，配角我会用一些人物身份或者特征来强调，而且人物的名我会尽量选取两个字或者三个字很常见的那种，至于姓……配角的姓大家就不用记了：
本章可以提示的情报：
海洋母神疑似知道一些东西，直接派来了祂的教皇，祂在谋划什么呢？其余诸神又是怎样的态度呢？
圣明彻斯帝国？这好像是个历史名词？
唔……它在千年前灭亡了，但是灭亡前统治了大半个西大陆。西大陆又是什么？这难道是作者没有公布的世界地理信息吗？
两个新出场人物：
嗓音嘶哑、有军人气质的海神教会大主教：荣格
长相漂亮、性格未知、姓名未知的海神教皇（海洋母神挑人难道是看脸的吗bushi）