窈春从怀里掏出帕子抹干净了脸上糊花的妆容, 卸掉妆粉后的那张脸清秀好看，眼下有一圈疲惫的青白。
“大师来找啾啾, 是有什么事情吗？”
背景音里小孩儿还在不甘示弱地提高声音大喊：“我说了不要喊我啾啾！那是女孩子的名字！叫九爷！”
梵行则为自己终于能正常沟通了而松了口气，松开桎梏住男孩的手，在胸前合十行礼：“阿弥陀佛，贫僧受人指点寻到此处，有一个年约十七八梳着单辫的姑娘——”
他正在找词语形容那个少女，谁知这年龄一报出来，方才还恶狠狠地瞪他的小男孩儿就变了脸色，警惕地看了梵行一眼，抢先说道：“找姑娘？这里最多的就是姑娘, 你找爱弹琵琶的姑娘，还是活儿好的姑娘？”
“啾啾！”窈春提高了声音, 叫出这个名字的时候近乎尖利，“你怎么能这样说话！”
她看着这个孩子，眼神又心疼又愤怒，啾啾住了嘴，低着头一声不吭, 用脚尖碾磨着地面。
梵行注意到他脚上的鞋子破破烂烂，是用颜色差异极大的碎布头叠了一层又一层纳出来的布鞋, 纳鞋的人显然手劲不够, 针脚歪歪扭扭，有几处还脱了线。
窈春深呼吸一下，转向梵行：“大师是听了谁的指引找到这里来的？”
梵行有问必答：“一个算命的道长。”
小孩儿一听便知道是谁, 冷笑一声：“我呸，那个臭老头也配叫道士么，你没给他诓去钱吧？”
成长在市井里的小孩眼睛毒辣得很, 上下一扫梵行就知道他身上没钱，只是稍稍想了一会儿连前因后果都大概明晰了，撇撇嘴：“怪不得……他是看你不给他钱，故意诓你到这儿来出丑的呢。”
想通了事情的前因后果，他也知道方才是他误会了，态度和缓了不少，别别扭扭地支吾了两下，嗓子里哼哼哼着一串听不清音节的东西，一双又圆又大的眼睛盯着梵行。
梵行疑惑地歪着头回看他：“？”
小孩儿又清了清嗓子：“嗯哼……嗯嗯嗯嗯嗯嗯……”
嗯嗯呜呜说出来的还是一串不能被解码的加密文字。
梵行：“……”
窈春在一旁忽然噗嗤笑了一下，小声提醒梵行：“他在道歉呢……”
梵行恍然大悟，背着两只手的啾啾也能听见窈春压低了的声音，他脸色爆红，眼神乱飘斜飞，一脸倔强的不高兴神情，仰着下巴站在原地颠腿儿。
那模样很有市井流氓不要脸的精髓，但因为他年纪小，就更像是一只炸了毛的小狗在那里哆嗦尾巴，强撑着不想让人看出自己的害怕。
楼里忽然有个女声拉长了调子在喊名字：“窈春——窈春呐——”
窈春回头看了一眼，眼神黯淡了一些，轻轻拍拍小孩儿的头：“跟这位师父好好说话，我进去了。”
不等啾啾答应，她便拢了裙子高声应答：“来了妈妈！”
看着窈春的身影消失在门里，啾啾扁扁嘴巴，故作沧桑地叹气：“女人啊，就是爱操心爷们的事，说吧，找九爷干什么来了，昌平坊街面儿上的人我都认得，要找什么买卖，我都能做个中人……啊，你是和尚不能做买卖……”
他说这话的样子有种装模作样的神气，不显老成，反而更狡黠天真，梵行耐心等他叨叨了一大串话，在心里暗暗地想，这小孩儿年纪不大，嘴皮子倒是利索，跟个小话痨似的，自问自答也能说得开心起来。
“我找你的姐姐。”梵行一句话结束了啾啾的长篇大论。
一直在刻意绕过梵行之前话题的小孩被堵了个正着，沉默了半晌，用手抓抓几天没洗显得有些脏兮兮的头发，这回他脸上的烦躁有了真切的仿佛成年人的无奈。
“她又干什么了？偷了你的钱袋子？还是……”
他没有说完，梵行就点了点头。
小孩长长出了口气，不是因为轻松，而是意料之中的疲倦。
很难想象一个这么小的孩子竟然能有“疲倦”这种情绪。
梵行看着这个年纪尚幼的小九爷，耐心地等着他的回应。
“走吧。”像是打定了主意一般，这位小九爷朝他招招手，随后便闷声向前走去。
一路上他都不说话，他不说话，梵行当然也不会说话，就捻着佛珠堪称乖巧地跟在他后头。
也不怕我把他拉去卖了。啾啾从一处窄巷里穿过，余光往后瞥了一眼，看见那个眉目俊秀白皙的和尚一言不发地跟着他，在心中腹诽了一句。
不过他很快呸了自己一下，就对方刚才露出的那一手功夫，谁卖谁还不一定呢。
“喂，”啾啾琢磨了两下，发现还不知道怎么称呼对方，又拉不下脸去问，于是清清嗓子，一边往前走，一边对后面说，“你来都城干什么的呀？化缘吗？京城里富贵人家多，但是化缘也不是这么好化的，信佛的都有自家固定爱去的庙，不信佛的你上门去就能给你打出来，你要想试，我有几家可以给你推荐，你去试试看，最多要不到东西，被打应该不可能。”
梵行迟疑了一下，弯腰将路中间的几块石头推到路边防止绊到人，而后慢慢道：“贫僧倒不是来化缘的……”
“不是来化缘的？”啾啾沉默了一下，又说，“那你是来玩的吗？京城里我熟，哪里的东西好吃又便宜我都知道，城外有什么好吃的好玩的我也清楚，我可以带你玩，不收你钱。”
对比他们初见时的情形，他现在的态度殷勤的有些可疑，这孩子明显不是那种爱吃亏的性子，这种上赶着想要讨好梵行的态度太明显了，明显到梵行都忍不住克服了自己不会说话的毛病：“小九爷是有什么事吗？”
他是真的不会找话题，问起话来也干巴巴的，脑子稍微迟钝一点的人都不知道他想表达什么。
显然啾啾虽然小，脑子却灵活得很，连片刻的思索都没有，就接上了梵行的脑回路。
他咽了口口水，手指搓着自己的衣角，把心一横，结结巴巴地说：“我……我没有别的意思，就是、就是……”
他停下来，鼓足了勇气回头去看梵行。
梵行被他那种破罐子破摔的眼神惊了一下，也停下来看他。
两人站在巷子当中，就把一条窄窄的巷子给堵了个七七八八。
“我让她把钱袋还给你，你能不打她吗？”啾啾憋了半天，低声下气地问。
梵行微微睁大了眼睛。
衣衫破旧的男孩儿踌躇着说：“我们家穷，没什么好东西赔你……你让我做什么都行，你别骂她……唉，骂她两句也行，但是别打她，她是女孩子，以后要嫁人的，你要打就打我吧……那什么，也别打太狠……”
他的声音越来越低，连头也低了下去。
梵行终于明白了他的意思，但是明白了之后反而更加哭笑不得。怎么回事，佛子这张脸可以说是世间顶顶温和良善的好人脸了，竟然也能被这小孩儿认成凶蛮的恶霸吗？
“贫僧不打人。”想了半天不知道该怎么回答，梵行只能诚恳地为自己的清白名声解释一番，“嗔怒乃是修行大忌，小施主多虑了。”
被说了多虑，啾啾动了动嘴巴，眼神复杂地看了这个和尚一眼。
面前的和尚一副好人的样貌，他自小混迹三教九流之中，当然认得出他周身气质无害温软，但是知人知面不知心啊，谁知道无害的皮囊下面是什么东西呢，他能安安稳稳长到九岁，没有被骗到妓院里也没有被卖到大户人家做奴仆，除了被姐姐保护着，也是自己聪明，晓得分辨利害。
这几年的生活告诉他的一个大道理就是，不管别人嘴上说的多好听，听听就算了，最多只能信个三四分，再多的话，就要堵上命了。
于是他没再说什么，闷头又往前面走，梵行亦步亦趋地跟着他，两人穿街过巷，一直走到了一处破旧的民居前。
这里的房子连片成群，用木板或者残缺的瓦片遮盖，部分甚至只用稻草遮挡顶棚，屋子矮小歪斜，与对门的路只有一人宽，路上淌着不知名的污水，混合着鸡屎搅和成粘稠的水泊，这里奔跑的小孩儿大多光着屁股拖着鼻涕，脚上连鞋子都没有，妇人面色苍老疲惫，脸上的皱纹里写满穷苦的悲哀。
“九爷回来啦！”有小孩子眼尖看见了梵行二人，指着这边就喊起来。
一大群小孩子立即呼啦一下围过来：“九爷有活带我们干吗？”
啾啾闷头走，不耐烦地摆摆手：“今天没有，明天找你们。”
他在这群孩子里显然颇有威信，一摆手，那些小孩们立刻便停下了脚步，站在那里好奇地看他们走进去，看了一会儿忍不住喊：“记得喊我们啊！”
啾啾提高声音：“知道啦！”
梵行跟着他继续往里面走，路过了不知道多少户低矮屋檐，一直走到了尽头，才见着一处与旁的房子别无二致的矮屋，这里比别处稍微好一点，屋檐打了木板，还叠了一层茅草，雨天应该不会漏水，门口充作门的木板有个大洞，梵行一眼就能看见里面的境况。
“燕多糖！”啾啾压根没有好好招呼人的意思，站在门口气壮山河地咆哮了一声，同时抬手呼啦一下开门，那扇聊胜于无的门被他拍开，发出可怜的叽噶声，露出了里面的景象。
屋里面积小的可怜，还用一张纹路稀稀拉拉的旧蓝布挂在中央隔出了一块地方，布后面的景象看不见，推门就是一张缺了腿的桌子和两张高矮不一样的破椅子。
桌上摆着一个梵行很眼熟的破篮子，桌边坐着一个梵行很眼熟的姑娘。
十六七岁年纪，皮肤微黑，一条大大的麻花辫搭在背后，青灰色的衣裙，容貌平凡，唯一算得上令人印象深刻的灵气眼眸惊慌地随着这一声大喝看过来，见到门口的梵行，她呼啦一下站起来，下意识地后退了一步，带倒了身后的凳子。
凳子倒在地上，哐当一下，掉下一条木腿来。
梵行听见身边的男孩儿心疼地啧了一声。
“燕多糖！你又出去偷东西了是不是？把东西还给他！”啾啾可不管她怎么样，脸色铁青地问，“我说过多少次了，不要你出去干这个，你做这种上不了台面的事情丢不丢人？！我说了我能搞来钱！”
屋里的少女攥紧了手里的东西，表情难看极了：“你能搞来钱？！你能搞来什么钱！”
她的声音很柔，天生有种水一样柔软的感觉，连生气也提高不了多少音量：“我不去偷，你做那些下三滥的事情，不也一样上不了台面！你凭什么说我！”
啾啾瞪着她：“我干什么上不了台面的事情了？！”
少女紧跟着说：“你和那些不三不四的女人混在一起，给她们做事情，你以为我不知道吗？！”
啾啾猛地把手往木门上一拍，发出一声剧烈的脆响，屋里的少女被吓了一大跳，估计从来没有见过弟弟这样难看的脸色，慢慢闭上了嘴。
“我给她们跑腿，她们给我钱，这是很公平的事情，和她们是什么身份有什么关系？你去偷去骗，附近谁不知道你做这个？你以后是要嫁人的，和我不一样，你再这样下去，还有哪个好人家愿意娶你？上次那个杨家的不是对你有意思么，他是读书人，跟着他有好前途，你再这样下去……”
男孩的声音里都在发抖，他停了一会儿，大步走进房里，抬手就去摸那只竹篮子，摸了两下摸了一把空气，转头就盯住了少女的手，声音冷的要掉冰渣：“给我。”
女孩子梗起了脖子：“不给。”
啾啾压低声音：“给我！”
女孩子狠狠瞪他，拿手一指门口的梵行，嘶声喊：“我去偷去骗把你养这么大，你转头就学会把人带家里来抓我了是吗？真是我养的好弟弟！”
啾啾脸色青了又绿，看看梵行又看看自己的姐姐，深吸一口气，将音量又压低了不少，似乎不想让梵行听见：“你把钱还给他，他向我保证了不会对你做什么的……你还给他，以后别再去偷了，行吗？娘的病我会想办法的，黑老四那里说会给我一个机会……”
“黑老四？”少女的脸色一下子紧绷，上下扫视弟弟的身体，“你去找黑老四了？！谁让你去找他的！你是不是疯了！他们那伙人是真的会动刀子杀人的！你跟他们混一块儿以后能有什么好下场！”
啾啾咬着牙去拉她的手腕：“我有分寸！我年纪小，不会掺和那种事情，顶多就是被他们指使着望风跑腿，等我还了钱我就退出……你把钱给我！”
燕多糖的嘴唇哆嗦着，猝不及防被他拽走了手里的钱袋子，看着弟弟拿着钱袋递给门口那个和尚，忽然开口：“你走吧，别待在这个家里了。”
梵行就见男孩儿递出钱袋的手一僵，整个人都木了几分。
燕多糖站在他背后，一字一顿说：“你跟黑老四混一起，迟早要牵连我们，娘的病我会想办法，你走吧，别拖累娘了，就当娘没你这个儿子，我也没你这个弟弟。”
女孩子按着桌面的手也在发抖，她的话却说得平稳：“你看不惯我偷东西，我也看不惯你和那些女人混一块儿，咱俩这姐弟跟仇家似的，你还惹来了黑老四……燕无纠，我们没你这么大的胆子。”
梵行捻着佛珠的手忽然一顿，原本置身事外不打算掺和这一家子麻烦事的佛子，抬起了眼睫。