工部尚书看到闺女举动, 直接悚然一惊。

不行不行！只有这个不行！

“小……咳，小许啊！”工部尚书讪笑：“你先回去吧，此前辛苦你了——听说陛下把你租住的房子买下来赐给你了, 你可想做什么家具？尽管与我提, 木料和匠人我这边都有, 千万不要和我客气, 若非你今日陪着，我也不能够一鼓作气冲过来, 或许还在忧愁中。你若和我客气, 我只能送你银钱以示感谢了。”

许烟杪见推辞不下，只能拱手道谢, 然后迅速：“下官就先告退了。”

【快走快走, 万一这工部尚书突然回心转意，打算招我当女婿就完了。我不想那么快和人组成家庭啊！我还没玩够呢！】

工部尚书也松了一口气。

许烟杪没有这个心思就行。先不说这是白泽，万万不可私养, 不然皇帝肯定盯死了他们家。

只说成了一家人，小白泽上朝后随便想一想家里的事情，他只当自己走个神儿, 实际上把家中扒个底朝天, 这谁能受得住！

等人走后, 工部尚书松开捂住闺女嘴巴的手，难得严肃：“乖女啊, 你记住, 其他人都可以，就算你想进宫, 虽然爹不同意, 但你如果以死相逼, 爹只能妥协，豁出去老脸替你求一求陛下。”

金小娘子：“？？？”

我有那么任性？

“但许烟杪……”工部尚书罕见地对爱女露出为难的神情。

顿了顿，那为难转变成肃穆：“他不行。只有他，绝对不可以。除非他主动看上你，否则，你绝不可以主动去招惹他。不然会为我们家带来灭顶之灾。”

金小娘子一把捂住心口，心脏都差点吓出来了，看亲爹并不像是开玩笑的样子，意识到问题的严重性，连忙点头：“爹你放心，我以后见到他掉头就走。”

“倒也不用，无需刻意做什么，正常相处即可。”工部尚书拍了拍闺女脑袋，笑着说：“还有，告诉你个惊喜，爹去找陛下，替你要了一份差事。”

金小娘子眼睛锃地亮起来，呼吸也变得急促了：“差事？！”

是她想的那个意思吗？

“你赶上了个好时候，若在以前，爹就是立下汗马功劳也不可能做到此事。”

工部尚书语气感慨。

如此看，真的需要感谢许烟杪。

“回家，爹细细与你说。此事需要用到你的武力……”

“嗯嗯！”

什么白粥，什么书生，金小娘子早忘去了脑后，跟着爹就走。但她忘了，工部尚书可没有忘，趁着闺女没注意，深深看了书生一眼。

他家里确实不缺钱，但如此算计他闺女，还想好生生拿着宅子拿着狐皮逍遥？做梦！

＊

京师里有位书生丢了宅子，大冷天裹着单薄衣物在街边瑟瑟发抖的事情，连一粒石子都不如，比起他，有更多可怜人等着朝廷去关注。

今年并非什么平静的年份。

正月十五，大雪压南城县，冻饿死八十人。

六月初九，霜如星陨，毁了盐山县所有夏禾。

九月底，太平、宁国、安庆三地发大水，溺死者二万余人。

而就在这三个地方洪水遍地时，另外一个地方——福建，在经历旱灾。

从夏季开始，到如今的冬季，三个季节，福建一直不曾降雨，不论是水井还是溪塘都干涸了。

并非什么天罚，每个朝代的天灾都大同小异，九州之大，总会有那么一两处地方受灾。大夏户部尚书那么吝啬，有部分原因是他要为灾民留出赈灾款。

“五郎，这一次旱灾，你让华春去赈灾？”

窦皇后怎么也没想到，自己这个动不动就翻一翻《女诫》的丈夫，竟然会让万寿公主去负责赈灾——他还一点都不偏颇，以往那些男性官员怎么去的，他也照样给万寿公主安排上，又是谕其为右佥都御史，遣赈灾地，又是安排人手保护其安全。

老皇帝倒是语气轻松：“当初不是过完年就打算撤了她的官职么？但后来去巡回九州，一时便顾不上了，如今又到年底，她也确实好用，此次赈灾看一看她的能力，倘若她能证明自己，便让她继续在户部司务的位置上——积累够了资历和功劳，便照常升迁。”

说着说着，老皇帝就愤愤不平起来：“妹子你是不知道，其他人都各有各的心思，只有我们自个儿才会为自己家着想。万寿在户部管钱，至少不会贪咱们家的钱！”

窦皇后默了一默：“袁尚书尽心为你打理户部，从未贪墨……”

老皇帝咳嗽一声：“我知。但他也干不了多长时间了，总要未雨绸缪一下。”

顿了顿，又道：“此次我还打算派许烟杪出去，他立了不少功劳，只没办法记在明面上——这次让他去走个过场，回来便借机给他升个官。”

上司一番苦心，奈何碰上了咸鱼。

许烟杪如果知道真相，其实挺想说：要不你折算成钱给我吧，官越高要干的活就越多，还是当个司务舒服。

“和他交好的那个连……连沆，兵部司务，也一同去吧。这样也能让他们早朝时继续作伴，不至于因为官阶不同而分开。”

“万寿此次虽是主官，我再给她安排两个有经验的副官，若她无能，自有副官接手此事，也不会酿成祸事。”

这一番话下来，尽显皇帝考量的缜密与周全。

翌日，许烟杪就接到了命令。

以万寿公主为主，刑部尚书沈桂芳、刑部主事梁瑞为辅，并吏部司务许烟杪、兵部司务连沆，赈灾福建。

并且，还给这支赈灾队伍配了不少锦衣卫，万寿公主旁边，更是特意安排了会拳脚功夫的女子看护——其中就包括了金小娘子。

京师离福建将近三千里的路程，许烟杪等人由于需要携带物资，在路上至少要耗费月余时间，才能赶到福建。

三四日时，万寿公主还耐得住，待到七八日，她已急得不行，问了有经验的两位官员：“赶路如此耗时，当地灾民岂非要受苦？”

但也没办法，他们总不能插上翅膀飞过去啊。

刑部尚书这段时日，眉宇间亦是笼着愁意，但听得万寿公主询问，便耐心地解释：“殿下有所不知，赈灾便是如此。若离京师近，御史自然能快马赶到，可若离得远，只得看当地官员能力如何了。但不论如何，御史是必须有的，许多官员便是知道有御史巡查，他们才会尽心尽力去赈灾。”

也就是说，如果路远，并不指望你们这些京官能三两日就赶到，在当地主持大局。你们去收个尾，随便观察一下地方官对灾情有没有尽心尽力就行了。

万寿公主又问：“倘若地方无能臣干吏……”

刑部尚书没有说话。

静默十几息之后，万寿公主懂了。如果真的碰上愚蠢的地方官，或者借灾情敛财的地方官，那也没办法了，只能事后处斩。

于是，万寿公主也沉默了。

许烟杪坐在辕座上翻着福建的消息，肩上积雪深厚。他的眉头越皱越紧，然后往旁边的兵部司务一探身：“连郎，问你个事儿。”

兵部司务正要答话，就见许烟杪突然跳下马车：“等会儿，这事我得去问尚书！”

＊

许烟杪请教了刑部尚书一个问题：“从开国到现在，大夏宝钞可换铜钱数量有没有减少？”

大夏宝钞是夏朝的纸币。前朝就开始用纸币了，夏承周制，这纸币便也一同继承了过来。

天统初年，一贯宝钞能换一千文铜钱。

前朝惯用纸币作为官员工资，老皇帝也不知道是因为什么，并没有遵循这一点。所以平时许烟杪也没有关注过大夏宝钞有没有贬值。

刑部尚书是知道的：“现如今，一贯宝钞可换百文铜钱。”

许烟杪：“……”

【好家伙，直接贬到十分之一。这三十多年，朝廷到底印发了多少锭宝钞啊。】

【完犊子了，那个福建巡抚提出来的傻逼赈灾办法，八成可能会被通过了。】

在场这些人虽然去地方办事，但身上还是带着京官的职位，都能听见许烟杪的心声。

刑部尚书眉头锁得更紧了：“许郎为何突然问此事，难道是怕陛下以宝钞赈灾？”

【老皇帝可能一时间想不到，耐不住有大聪明提议！】

【那个福建巡抚到底怎么当上的巡抚，居然能说出：造钞百余万锭，相当于铜钱五万万，可以拿去换粮食——这种话？还让急脚递把这份奏章呈给老皇帝。这不是纯纯添乱吗！我就算不懂经济，也知道不能一口气印那么多纸币进市场啊！】

【冷静冷静，说不定朝中大臣对经济有研究，老皇帝还听劝呢！】

【而且老皇帝既然没用宝钞当官员的薪水，证明他应该还是懂一些经济的？】

心里想了一大串，许烟杪嘴上却是含糊道：“有这层顾虑。”

一旁，梁瑞稍微想一下百余万锭钞一下子出现在市集上的场景，就骇到头皮发麻，迅速提出：“或许真会如此，许郎，你和我一同回去！殿下与尚书，还有连司务继续往福建去！”

“啊？好的！”许烟杪头疼：“但我不会骑马。”

梁瑞平静出言：“给你准备了竹车。”

……

今天雪大，这一次朝会是在殿内举行。

大殿上，福建巡抚派来送奏章的人口若悬河：“陛下！便是如此！福建大旱，灾民缺粮，朝廷少钱，不若印钞百余万锭，去其他州府购粮，助百姓渡过难关。”

户部侍郎这些天其实一直在愁国库的事情，此刻，布满血丝的双眼骤然亮起，连忙走出来：“陛下！臣觉得这实是治国良策……”

老皇帝也心动了：“如此……”

一道熟悉的声音带着震惊响起——

【不会吧！老皇帝居然真的信了这鬼话？！】

老皇帝太阳穴涌起熟悉地跳痛，他猛然定睛，就看到许烟杪的身影出现在殿外，望不见对方表情，但从心声——

【户部侍郎也信啊？！你可是户部侍郎，给朝廷管钱的户部的侍郎！】

可以猜出来，对方的表情必然是十分震撼，简直像见鬼的表情。

老皇帝：“……”

户部侍郎：“……”

突然感觉自己好像被打上了蠢货的标签。

作者有话说：

宝钞参考大明宝钞：

洪武八年，一贯宝钞能换1000文

洪武二十三年，一贯宝钞能换350文

洪武二十八年，一贯宝钞只能换100文了

＊

关于会不会有人这么提议，以及朝廷会不会赞同这个方法，参考自：

有明欲行钞法而不能行者，崇祯间，桐城诸生蒋臣，言钞法可行，岁造三千万贯，一贯直一金，岁可得金三千万两。户工侍郎王鳌永主其说，且言初年造三千万贯，可得五千万两，所入既多，将金与土同价。上特设内宝钞局，昼夜督造，募商发卖，无肯应者。大学士蒋德璟言，以一金易一纸，愚者不为。上以高皇帝之行钞难之。德璟曰：“高皇帝似亦神道设教，然赏赐折俸而已，固不曾用之兵饷也。”

——《明夷待访录》

【翻译：崇祯缺钱，有儒生蒋臣提议：每年造纸币三千万贯，一贯价值一金，每年可得到铜钱三千万两。

户部侍郎王鳖永赞成，并且说第一年造纸币五千万贯，可以得到铜钱五千万两，收进的铜钱多了，那么铜钱的价值就会与土地价值相当了。】

＊

关于用宝钞赈灾，参考自：

遣刑部尚书唐铎运钞百余万锭，抵山东赈登莱二府民饥。

——《明实录太祖实录》

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