所谓秋后问斩, 其实属于法理中的人情。

被判处秋后问斩的罪犯，会需要经过一次秋审，相当于对罪犯的复查。假如查出来是被冤枉的, 或者此罪其中另有玄机, 就有可能更改判决。

一般是, 七月、八月开始秋审, 九月开始进行刑杀。

九月十日。

从招弟改名为昭惠的大女儿穿起了红袄黑裙。

红是桃红，为了把平民和贵族区分, 给予贵族身份上的特权。平民女子在日常里也不能穿大红。

昭惠穿了桃红, 连鞋子和包头的巾也配上了桃红。

因为……

那个总是欺负她，欺负妹妹们, 还对娘亲没有敬意的弟弟, 未曾通过秋审，今天要问斩了。

“今天真是个好日子！”

她尽量表现得正常，不让嘴角的笑容扩大。但还是忍不住问亲娘：“家宝问斩后, 我们要去把他的尸体领回来吗？”

如果想去领回来，要花钱去赎。

如果不领回来，官府就统一运去化人场火葬, 骨灰会撒进潵骨池里。

总归是肚子里掉下来的肉, 那夫人反想半天, 正想半天，犹豫了很久, 才叹道：“不必。咱们现在也没地儿, 领回来也是一把火烧掉，让那家子人去赎吧。他们家想男丁想了那么久, 族里坟地总得埋一个, 不然岂不白等了十二胎？”

这十二胎里, 有她生的，也有妾生的。妾是租来的，被逼着连续三年，生完一个就又怀一个，有时候月子没出就又怀了，三年期限一到，孩子都不要了直接解约逃跑。

但她是这家人特意找来的孤女，好拿捏，跑不了，只能不停地生，直到生出儿子为止。

说来有些愧对女儿，她没办法逃离那家人，在连续不停地生产中，不受控制地恨上这些女儿，恨她们为什么要占了儿子的位置，恨她们让自己受苦，对她们非打即骂，没有好脸色。直到家宝出生，她才从魔障中回神，试图弥补，试图从那家人手里，保护好这几个小姑娘。

“而且，娘也不想为他花钱了。”夫人声音低沉：“娘想把钱都留给你们。”

娘有自己的想法，女儿们也有自己的想法。

或许是曾经目睹母亲一胎又一胎生产时的痛苦，前面几个已经记事的女儿，到了成亲的年龄，纷纷选择每年缴纳罚款，自己把头上的少女发式梳成发髻，表示终身不嫁。

但是她们也怕死后无人收尸，没有香火，成为孤魂野鬼。恰好那群由妓从良的织娘也不想成亲，一群人聚地而居，互作约定，以姊姊妹妹相称，存活之人要负责亡故姊妹的丧葬祭祀。

她们不成亲，没有孩子，有的人便招收女徒，为自己养老送终。

她们给这块地取名“观音堂”，以求菩萨护佑。为了更好地维护观音堂，维护里面不婚女子有足够钱财缴纳不婚的费用，有足够钱财保障自己老有所依，便模仿那些公会，也将钱财统一收纳，入观音堂的人，所有劳动所得都归于观音堂，进行统一分配，且划分一部分来供养堂中那些年长的、病残的女人。

再到后来，越来越多的观音堂出现，最兴盛的时候，一个观音堂里能有百人。一个才一千五百多人的乡里，能有两个观音堂。

世人给这个群体起了个名目，称为“自梳女”

而这一切，建立在蚕丝业发达，改进了丝织工具，女子离开家庭也能收入可观，独立养活自己的基础上。

许多丝厂都更欢迎这样的自梳女来工作，因为她们没有家庭、没有儿女，不需要离开岗位待产。能够一周工作七天，一天工作十二个小时。

当那些丝厂联合起来颁布“四不要”：谈恋爱的不要，已婚的不要，有孩子的不要，老病的不要。自梳女的群体，达到了有史以来最高峰。

——但这都是很久很久以后了。在大夏，在天统三十五年九月十日，观音堂才有一个雏形，第一代自梳女还未被称为自梳女。

她们怀着忐忑与兴奋，怀着对没有夫家的未来的恐惧，聚集在一起，小声地建立起约定：

先来者要帮助后来者，年轻者要供养年老者。

＊

而就在同一天，左右丞相上书，请皇帝重开“神童试”。

所谓神童试，顾名思义，就是给十五岁以下的童子参加的考试。他们不用走科考、乡试、会试这样的流程，所在州府每三年举办一次，通过者，直接进京，由国子监审验，中书省复试（本朝是一省六部制）。

如果复试通过，就由皇帝进行殿试，殿试后就能入仕。

在前面几个朝代，神童试选出了不少赫赫有名的神童。

比如梁朝中后期，著名名臣及理财专家王进明，便是七岁过神童试，授秘书正字（正九品）。

楚太祖时期，有神童六岁过神童试，由于文章写得过于出色，还被怀疑是走了后门。

楚太宗时期，有神童十岁入翰林。在翰林院考试里，于一众翰林中，直接拿了《诗经》第一。

周文帝时期，有神童八岁过神童试，得进士出身。史书上最大的成就便是一举解决周朝税粮运输困难问题，使税粮每年只能运输五十万石，变成了一年能够运输二百三十万石。大大提升了朝廷机动性。

除此之外，还有许多过了神童试的神童，在历史长河中闯出了名声。

但大夏暂时还没有属于自己的神童。

皇帝对此的决定是：“找太子，他监国。”

太子当然是大笔一挥，通过了这份决策。

等政策下发各州府还有段时间，神童试的重开并未引起波澜。

有人对邴尚书说：“听闻尚书家小郎君今年十二，已洞达经史，想必要在此次神童试中大放异彩了，恭喜，恭喜。”

邴尚书叹了口气：“我如今没心思去在意这事了。”

问话的人立刻反应过来，顺着邴尚书的眼神示意，表情古怪地看向近处……不远处……远处……距离越拉越远，人越走越快的许烟杪。

【耀祖不是什么好东西，但邴尚书也很可怕啊。】

【借着人家家里落败了，就引诱叔侄两个为了钱财一起委身给他，后面还拿假货骗人。】

【他做这些的时候又不知道耀祖是个坏种。这不是仗着普通百姓对他没办法，花假钱买沟子吗？连卖沟子的钱都骗……】

【溜了溜了。】

许烟杪一边在心里嘀咕，一边往旁边挪啊挪，挪啊挪，假装自己好像正在思考什么事情，行路方向没走直线，走了右斜角。

差点把那些老大臣笑得前仰后翻。

——许郎啊，你不觉得自己这样子太明显了吗？

而某位新任工部尚书耷拉着一张脸。

你们猜我为什么笑不出来？

“咳咳。”问话的人试图安慰：“虽然……虽然小白泽好像有些讨厌你……”

邴尚书坚定地认为：“你少胡说！小白泽没有讨厌我，他只是想对我敬而远之！”

其他人：“……”

这就算有区别，区别也不大吧？

问话的人噎了一下：“好，他只是想对你敬而远之。不过，尚书也不用过于忧心，小白泽在乎的是你用权力玩弄百姓。只要小白泽发现，你早就知道耀祖是恶人……”

邴晖惊喜：“这样他就不对我敬而远之了？”

“也不是。”问话的人咳嗽一声：“这样他就对这件事的印象从‘欺压百姓’变成了‘恶人自有恶人磨’，可能相比较而言，恶感会少上些许。”

邴晖：“……我谢谢你。”

“咳，其实还有个办法。”

“什么办法！”

“你这段时间多去伸张一下正义，这样小白泽可能就会相信你之前对耀祖出手，是你在路见不平拔刀相助了。”

邴晖眼睛一亮。

那么，问题来了，他去哪伸张正义呢？

＊

邴晖打听了一个多月，打听到了一座古怪宅院。

听市井里的人说，这座宅院非常奇怪，一年前有邻居看到两个男人连夜进去，似乎再也没出来过。

更奇怪的是，有壮汉日日夜夜在门口守着，别人问，就说是这家的门房。

但是，哪家门房会长得那么凶，看起来要么上过战场，要么杀过人。

而且，那两个男人不仅没有从宅子里出来过，连衣服饭菜都是壮汉带进去的。

而就在今天，一辆马车停在了宅院门口，下车的人既不是壮汉，也不是那两个男人。是一个新人，而壮汉对其毕恭毕敬。

邴晖大喜，拿出一锭真银子，递给为他带来这则消息的人。虽然有些心疼，但这是必要支出！

“这座宅子里肯定有古怪！”

邴晖脑子转得很快：“要么是有人要在里面搞大事！要么，就是宅子主人被囚禁了。”

邴尚书把这事告诉了巡城御史，通过正规的手续操作，让五城兵马司派出巡警，跟着他来到宅子外埋伏起来。

宅子大门打开了，一群护卫先出来开路，紧接着一个人一边扶着自己的腰，一边骂骂咧咧地出来：“居然一点变化都没有！白养一年了！咱就知道，人和鸡不一样！两个男的关在一起，不会变成一男一女。”

以邴尚书对他的距离，并没有听清他在念叨什么。

邴尚书做了个手势，大喝一声跳了出来，身后呼啦啦出来一群巡警，直接把对方连人带护卫围了起来。

“五城兵马司断案！有人疑心尔等心怀不轨，囚禁屋主，天子脚下，肆意妄为，还不快束手就擒！”

老皇帝扶着自己那把子老腰，迷茫地眨了眨眼，随即勃然大怒：“天子脚下？肆意妄为？谁！！！”

在周围人诡异的目光注视下，他顿了顿。等等。不会是我……吧？

作者有话说：

古代有没有招弟这种名字：

进士陈继之男孙洙、源，承奉郎。女孙芽女，许适承奉郎、新监福州【阙】镇、兼盐仓戴仝寿，次招弟、引弟、得弟、涯女。

——《母昌元郡太夫人解氏墓志》

＊

古代也有火葬，火葬地点连化人场：

来到城外化人场，便叫举火烧化

——《水浒传》

（而且从潘金莲回复武松的话“我又独自一个，哪里去寻坟地？没奈何，留了三日，拉出去烧化了。”可以看得出来，那个时候穷人没坟地，火葬其实是个普遍的做法。）

＊

火葬之俗盛行于江南，自宋时已有之。

——《日知录》

＊

丝厂对结婚妇女不甚欢迎，认为有家庭、有儿女分散精神，效率低，压低工资。工厂对孕妇不特没有产假和工资，而且不留岗位，有孕就等于开除，要失业

——《技术革新与社会结构变迁：近代机器缫丝技术应用的比较研究》

＊

诸多丝厂更是在招工的时候明文颁布“四不要”规定：谈恋爱的不要，已婚的不要，有孩子的不要，老病的不要

——《技术革新与社会结构变迁：近代机器缫丝技术应用的比较研究》

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姐妹会的成员通常都在同一家工厂做工。女工们挤在一个像火炉一样闷热的地方工作，一周七天，一天十二小时，有着共同的体验，因而也就形成了内聚力很强的社会团体。

——《技术革新与社会结构变迁：近代机器缫丝技术应用的比较研究》

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随着机器缫丝业的发展而扩散，且大部分自梳女集中在丝厂。南海西樵简村，在抗战前8年时间里，没有一个女子出嫁；附近的杏头乡，据新中国成立初期统计，全乡1532人中，就有自梳女200多个

——《技术革新与社会结构变迁：近代机器缫丝技术应用的比较研究》

＊