从进入蝙蝠洞, 再到离开蝙蝠洞,漫长的时间里,托尼都没再敢和维维安说一句话。
挖墙脚的事不了了之。
关键是, 这种一锄头挖在别人家亲生崽头上的事,对骄傲的托尼来说,无疑是不可言说的尴尬人生经历了。
他努力让自己保持表面的无所谓, 虽然他锄头挥错地方了,但他是托尼·斯塔克,才不可能在对头面前露怯。
然而蝙蝠侠看起来完全没有放过他挖墙角行为的意思,在和他们复联的队友连线时, 特意警告他别打知更鸟的主意。
托尼:……
复联众:……
美队史蒂夫看着自己的队友,欲言又止, 止又欲言, 很想说他们复联还是不缺好苗子的,就没必要去挖人家蝙蝠侠家的小鸟了吧。
托尼掉了面子,差点又和布鲁斯吵起来, 还是余光瞥见一旁用眼睛瞪他的维维安, 想起自己确实理亏才把这口气憋下去。
没办法,实在是少年的眼神,就仿佛他是什么十恶不赦, 拐带小孩的坏叔叔一样。
托尼反驳不了一点,只能将所有心思放在魔法少女和魔女一事上。
由蝙蝠侠代表正义联盟, 与复仇者联盟确定了接下来的合作事项。
魔女不好寻找, 魔法少女却很好寻找。
当她们通过丘比获得了这份奇异的能力后,很难再继续心甘情愿地做一个普通人。
无论是为了防止她们误入歧途, 还是为了保护她们,最好的办法都是将她们抢先一步收拢。
两大联盟的合作确定后, 布鲁斯把家里的孩子们都赶去睡觉了,只有他还独自留在蝙蝠洞,调查失踪人口的背景资料。
他需要确定这些人是否还幸存,寻找他们的去向,尤其是女孩。
根据艾琳娜从丘比那里获取的信息,在魔女结界中死去的人,不会留下尸体,于是多数时候在现实世界中,他们只会被认定为失踪。
布鲁斯查到了一个很可疑的女孩,叫伊芙,父母双亡,因而从大都会来到哥谭的姑妈家居住。
因为家中有监护人在,所以发现她失踪后,监护人姑妈很快便上报给了哥谭警局。
可惜一个普通女孩的失踪案,哥谭警局的警员根本不上心,他们甚至没有去调查过女孩失踪那天的行动轨迹。
直到布鲁斯因为魔女和魔法少女一事,开始调查失踪人口,他才发现了女孩伊芙的异常。
在伊芙失踪的当天下午,她放学后并没有回到家中,而是去了所在中学的天台,但她并不是要跳楼。
她的行为举止虽然奇怪,但布鲁斯判断她并没有任何自杀的迹象。
监控拍摄到她坐在墙角处,低着头,似乎在流泪,手中紧紧握住什么东西。
几秒后,监控画面变成了一片雪花,持续时间不超过五秒钟,再次恢复时,整个天台已经没有了伊芙的踪迹。
布鲁斯可以确定伊芙没有跳楼。
当天下午学校放学后,还有一支橄榄球队在操场上训练,训练场正对教学楼,如果伊芙跳楼,不可能不引起丝毫舆论,她在这所中学也算小有名气。
而以她所在的位置,也不可能在五秒钟内离开天台监控区域。
可事实就是,伊芙在短短五秒的时间内彻底消失了,她消失的这五秒钟还对监控造成了影响。
布鲁斯不得不猜测,她或许拥有什么特殊的能力。
变种人?超能力?魔法?
又或者与丘比有关,她也是一位魔法少女?
布鲁斯开始调查她失踪前的过往经历,调查可知,伊芙家没有出现过变种人基因,就女孩此前的表现来看,她也并不像是一个变种人,排除变种人的可能性。
他一点一点查下去,终于发现了端倪。
伊芙如今的哥谭同学中,有一个在她刚刚转学到哥谭时,想要霸凌她的女孩曾指控过她是个会魔法的邪恶女巫。
但这个指证很快被伊芙澄清了,毕竟此前所有人都看得出她在被这个女孩找茬,外加上伊芙虽然刚刚转学到哥谭,但她的和善开朗赢得了大多数人的认可,因而大多数人都相信了伊芙本人的澄清。
不过布鲁斯发现,这个想要霸凌伊芙的女孩,从那以后不再刻意针对她,即便此前的指控中被落了面子,也再没有找过伊芙的麻烦。
布鲁斯可不会认为是这个总爱霸凌他人的女孩翻然悔悟了,就布鲁斯对她的行为调查,她绝不像是一个会轻易放过伊芙的人。
可她这样做了,只能证明一点,伊芙一定有什么能力让她忌惮,从而不敢再对伊芙实施霸凌的行为。
布鲁斯再次查看伊芙在天台的监控,他一帧一帧地寻找线索,在伊芙颓然地坐在墙角时,他放大屏幕,终于看见了从伊芙指尖露出一点幽蓝的光。
再次放大,布鲁斯心中的猜测落地,他确定伊芙紧紧握在手中的东西一定是灵魂宝石。
不过从伊芙指尖缝隙看到的灵魂,里面似乎布满了黑色的污浊,因而连散出的蓝光黯淡中夹杂着缕缕幽黑。
伊芙紧紧握住自己的灵魂宝石,她低着头,布鲁斯只能从她的侧脸,判断出她似乎遭受了某种巨大的痛苦。
紧随而来的就是五秒钟的监控雪花,布鲁斯确信,只要他能搞清楚在这五秒钟内发生了什么,他就能知道魔法少女和魔女之间的相关性。
布鲁斯继续往前调查,猜测伊芙应该是在一个月前成为魔法少女的,她是在来到哥谭后与丘比签订了契约。
而她的愿望应该与她的宠物狗有关,布鲁斯调查到,她的宠物狗某天被邻居家的孩子恶意摔伤,一只小型犬从一米处被人狠狠砸落在地面。
奇迹的是,头一天几乎奄奄一息的小狗第二天便重新活蹦乱跳起来,这很难不让布鲁斯联想到丘比的契约。
据维维安所述,那个时候丘比的确不在他身边,而是在外寻找同样需要实现愿望的人。
从时间上可以吻合。
布鲁斯关闭监控录像,慢慢有了一个新的可怕猜想。
他想起维维安所说,在上一条时间线中,他捡到丘比之后,虽然没有同意许愿一事,但丘比一直陪伴在他的身边。
维维安那时并不排斥丘比,就像养了一只不会挠人也不会掉毛的宠物一样,便允许丘比一直陪着他。
布鲁斯很奇怪,为什么丘比在此期间并不去寻找其他拥有资质的人。
艾琳娜不是在第一次丘比找到她时便同意许愿契约一事,她的父母都是基督徒,虽然她本人并不信教,但某些观念还是烙在了她的思想上。
她会同意与丘比签订契约,是在母亲又一次犯病时,丘比再次找上她,不忍见母亲倍受折磨的她才同意了契约。
这印证了丘比并不需要把时间精力耗费在一个人身上。
它来去自如,除非被它选中,没有人能观测到它。
它可以将全世界都当做自己的选池,被拒绝后也可以去寻找别的女孩,但它为什么唯独对维维安不一样?
因为它知道维维安拥有堪比神明的资质?
它又恰好需要一个强大的契约者去消除魔女?
布鲁斯没有焦距的眼睛落在蝙蝠电脑屏幕上,似乎觉得这个问题有些不合逻辑,但究竟是哪里出了漏洞,他也一时察觉不出。
“老爷,容我提醒你一句,你已经不是十七八岁的小伙子了。”老管家阿尔弗雷德挂着轻微责怪的面容走来,眼里是淡淡的不赞同,手上还端着一杯牛奶,“希望这杯牛奶能够提醒你,现在这个时间,就算是蝙蝠也已经倒挂入睡了。”
牛奶杯被阿福轻轻放在布鲁斯手旁,发出沉闷的声响,乳白色的液体在杯中轻轻晃荡。
布鲁斯微微仰头,对上阿福的不善的目光,无奈地退缩了,“阿……好吧,阿福,你说得对,蝙蝠也得睡觉。”
阿福监督着自家老爷闷完一杯牛奶,他收走杯子,声音柔和下来,“老爷,相信我,维维安少爷一定不会希望你这样不顾自己身体。
万一你猝死了,他一定会回到过去的时间线,狠狠把你揍一顿,然后再每天监督你早睡早起。
相信我,他一定会这么做。”
他一连用了好几个“一定”。
布鲁斯的脸顿时垮了下来:“阿福,你知道的,时间回溯……这是我最担心的一点。”
尽管维维安不曾透露任何线索,在有关时间回溯的问题上,他的嘴倒是严实的过分了。
但布鲁斯还是猜测到了一点启动时间回溯的条件,这不是他所能接受的。
阿福只能宽慰他:“那么老爷,从现在开始,你应该好好爱惜自己。”
说完,他又看了看布鲁斯的腹部,意有所指。
蝙蝠侠今晚受了伤,腹部有一条在追逐小丑时,不慎被铁刺划破的伤口。
他带着腹部的伤口抓住了小丑,把人狠狠揍了一顿,又跟杰森结结实实地互殴了一场。
就这样,他返回蝙蝠洞后匆匆处理完伤口,还跟钢铁侠一起商定两个联盟的合作,又熬夜调查可疑的失踪人员。
阿福怎么能不担心他家老爷猝死?看看这高强度的工作吧。
布鲁斯心虚到底了,抿着唇眼神闪烁,在韦恩家食物链顶端老管家的面前露出了几分乖巧:“我马上就去睡。”
阿福欣慰地看着布鲁斯离开蝙蝠洞的背影,他想明天应该提醒维安少爷,让他帮老爷换药,顺带也可以训练一下急救包扎手法。
他可真是个思虑周到的管家啊!
至于别的?
那就不是管家应该负责的地方了。
第二天,布鲁斯在维维安一个又一个眼刀下,被他用生疏又没有轻重的手法换了一遍腹部伤口的药。
换完之后,布鲁斯还得到了来自老管家精心调配的蔬菜汁。
颜色诡异,但营养丰富。
阿福说,这是特意为他调制的。
布鲁斯不能辜负阿福的一番好意,在阿福和维维安的监视,以及其他儿子们憋笑的目光中喝了下去。
值得一提是,今早的饮品不是牛奶,而是新鲜的甜橙汁。
可惜都与他毫无关系,作为韦恩家名义大家长的布鲁斯,只有一杯浓绿发黑的可怕复合蔬菜汁。
布鲁斯觉得自己扭曲了。
自己的痛苦固然难以接受,但儿子们的快乐才更让他抓心挠肺。
看看摆脱了牛奶的他们,喝橙汁喝得多么开心。
布鲁斯泪目了,决定今天就要安排人去那一片废弃工厂收购了,全部改建,避免再有铁刺神出鬼没。
往后几天,维维安都负责了布鲁斯伤口换药的工作,别的不说,他的蝴蝶结是打得越来越好看了。
在布鲁斯喝蔬菜汁喝的脸都快发绿的时候,他的伤口终于宣告愈合了。
阿福停止在早餐的时候给他端上一杯蔬菜汁的行为,重新改为牛奶。
布鲁斯喝着奶腥味十足的牛奶,也终于意识到,什么叫没有对比就没有伤害,至少牛奶的口味单一,比起复合蔬菜汁的诡异口味要简单太多了。
AKA蝙蝠侠·布鲁斯很欣慰,对这几天儿子们的表现也很满意,于是他加大了训练的力度,并且亲自上场给每个儿子做指导。
作为体术大师,他精通各类武术。
维维安累的一根手指都抬不动了,躺在训练室冰凉的地板上,浑身是汗,用控诉的眼神看着老父亲:太过分了!欺负小孩!
可惜AKA蝙蝠侠·布鲁斯完全当做没看见,对儿子的控诉表示忽略。
他冷静又客观地指出维维安的不足,说的维维安哑口无言,只能默默爬起来又继续训练。
此后整整一个月,夜巡照常,蝙蝠侠带着罗宾打击罪犯,知更鸟和红罗宾一起搜寻魔女的踪迹。
夜翼则是返回布鲁德海文,他需要负责寻找这座城市的魔法少女。
但这一个月来,风平浪静。
哥谭没有再出现过魔女,布鲁斯这个月的夜巡很顺利,阿卡姆的罪犯们也都很安分。
纽约和大都会那边倒是传来消息,说他们发现了几个魔法少女,这些女孩都还没有接触过魔女。
维维安不清楚她们是没有遇到过魔女,还是不愿意去消除魔女。
就在所有人安安稳稳地继续做自己的事时,一个寻常的周末,阿卡姆突然发生暴乱。
大量罪犯外逃,其中包括小丑、毒藤女、稻草人、贝恩等等,几乎所有叫的上名字的罪犯都逃了出来。
布鲁斯接到消息时,他正在宴会上。
然而不待他想要找借口提前离开宴会,整个大厅涌入毒气,他在烟雾中,看见了刺客联盟的人闯入。