下午五点。
天阴沉沉的, 厚重的铅云悬挂在塔尖上。
铃声响起,最后一节大课结束。
台下窸窸窣窣的喧闹声此起彼伏,讲台上的老教授扶了扶自己的黑框眼镜, 随手扔开粉笔,率先离开教室。
没了本专业知名大魔王教授的桎梏,学生们终于可以放肆起来。
阶梯教室面积足够大, 足以容纳上百名学生。
可一前一后的教室门矮窄。
学生们着急离开教室,每到下课的这一分钟,前后两个窄门都堵满了想要最先挤出教室外的学生。
坐在阶梯教室中排的学生被堵的前后无路,只能困在原地。
几个跳脱的男生仗着身高马大, 直接从座位里逃出来,横冲直撞, 想要在拥挤的人潮里撞出一个缺口。
这时, 一个浑身肌肉虬结的男生将一个女孩撞倒在地。
女孩戴着硕大的黑框眼镜,穿着一件灰扑扑的棒球服。
衣服不太合身,拢在她纤细的身体上像小孩偷穿了大人的衣服。
她又总是低着头, 扔在人群怎么看都不起眼。
人群推推嚷嚷, 撞倒她的男生随意地瞥了她一眼,什么也没说,满不在乎地扭过头继续往前挤。
而她周围, 竟然也没有人发现她被撞倒在宽阔的阶梯上。
女孩急着拾拢自己掉了一地的书和笔记,没有第一时间站起身。
人潮拥挤, 眼看即将有人推搡着踩在她的身上。
一个清泠泠的声音制止了这些人, 并且以不容置疑的语气喊住了撞倒女孩的男生。
“哑巴吗?撞了人不知道道歉?也不知道把人拉起来?”
没有音调起伏的嗓音听不出多少怒气,却莫名地让人不敢忽视。
拥挤的人群有大半的眼睛在此时看向他们, 目光如炬。
维维安伸手拉起地上的女孩,一双冷冰冰的蓝眼睛淡淡地注视着撞倒女孩的男生。
“是维维安……”
“……韦恩少爷。”
“他怎么得罪了韦恩少爷了?”
“这是得罪吗?明明是维维安在打抱不平。”
周围的人群里响起细碎的八卦声。
被众人指指点点的男生顿时涨红了脸, 他是典型的美国白人,雪白的脸充血红透了极易被人看清。
本就在大庭广众之下丢了面子,又被维维安含着冰刃似的眼睛盯着,哪怕他心里不屑极了,也不得不压下心底的恼怒,低声道歉:“抱歉,韦恩少爷。”
维维安冷笑:“呵,你眼睛有问题?分不清该给谁道歉?”
男生咬着牙,充血的双眼闪过愤恨的微光,闷声闷气地冲着挨在维维安身旁,低垂着脑袋,默然无声的女孩道:“对不起!”
硬生生从齿缝里憋出来的。
一场闹剧结束,看热闹的人群逐渐散去,都是一群繁忙的大学生,也不是每天随时随刻都在吃瓜当猹。
偌大的阶梯教室慢慢只剩下零星几个人,其中就包括维维安和女孩。
女孩依旧低垂着头,她似乎很怕见人,不敢抬起头用眼睛直视他人。
肩膀耷拉着,整个人是畏缩的,不愿与他人交流,有些阴沉沉的冷漠。
但她还没有畏缩到连和维维安说句道谢都不敢,只是那声音轻微的比冬天的蚊子声音还不如,细声细语地一声:“谢谢你,韦恩少爷。”
维维安厌恶地抖了抖眉:“这里是学校,只有维维安·韦恩。”
气氛沉寂下来。
女孩低垂着头,面色晦暗不明。
片刻,维维安看着女孩,突然意味深长地说:“那种人做的事也值得你记在心上?”
他轻轻笑了声:“我记得你是基督教徒,那你应该知道,魔鬼总是贪婪的,它想要的东西远不止一个灵魂。”
女孩心跳得飞快,单薄的身体似乎在颤抖,极快地抬起眼看了看维维安,又迅速低下头。
额前的刘海遮盖了她眼里的情绪,她的表情也变得模糊不清。
她抱着书,最终落荒而逃。
维维安隐秘地跟在她身后,直到看见她进入宿舍,灰扑扑的影子消失不见。
路旁的常青树青翠欲滴,多年生长下来郁郁苍苍,幽秘、森冷,便于隐蔽,尤其适合一些小型兽类。
维维安冷眼跨入灌木丛,精准地摸出了一只白色的“兔子猫”。
长耳朵、长尾巴,被人拎在手中,双耳交缠,屈辱地吊在空中,可那双血粉色的玻璃珠似的眼睛没有丝毫惊惧和反抗。
它的尾巴就那样自然地垂落着,随意的摇摆,像……白色的旗帜。
“滚开!别靠近那个女孩!”维维安压着嗓子,厉声警告丘比。
丘比眨动眼睛,像人类一样颇富感情地叹了口气:“维维安,你真的以为你的阻止有用吗?”
维维安的唇角勾起一个冷然的笑。
长刀剖开它的肚子,又补上几刀泄恨,他才慢吞吞地喃喃:“没用吗?至少又砍死一个你的身躯,这不是很有用吗?”
每“杀死”一只丘比他都感到无比痛快!
半晌,维维安恢复面无表情的模样,厌恶地扔开丘比的尸体,收起长刀,整理着自己的衣襟。
已经很晚了,再不回去阿福会担心的。
维维安从隐秘的常青树后走出,径直走向朝学校大门的方向走去。
这一段路程不长不短,他戴上耳机收听最近的哥谭新闻。
媒体就像鬣狗,有时候他们甚至能抓住蝙蝠侠都想不到的方向。
耳机里,依旧播放着哥谭最近的大新闻:
[消失的蝙蝠侠和罗宾,他们是死是活?]
[阿卡姆大屠杀,何人所为?]
维维安听了几句完全扯淡的开头,冷笑着关闭新闻软件,一把扯下蓝牙耳机。
他就知道,以哥谭这帮愚蠢媒体的智商,压根编不出什么有趣的内容。
天色越来越沉,黑压压的云在头顶,仿佛触手可及。
维维安加快步伐,却远远看见,校门外出现了一个意料之外却也在情理之中的人。
——克拉克·肯特,大都会星球日报的记者。
在他黑框眼镜的遮掩下,他还有另一个身份——超人,正义联盟主席,蝙蝠侠的最佳搭档。
维维安的脚步慢下来,他知道克拉克·肯特来哥谭的意图。
那双藏在黑框眼镜下的氪星蓝眼睛里,焦急与忧虑清晰可见。
维维安走上前:“克拉克,你特意来找我是有什么事吗?”
他笑了笑:“提前说好,我可不接受什么采访。”
自从韦恩集团收购星球日报后,星球日报出版的有关布鲁斯的新闻稿都是由克拉克·肯特操笔。
因为克拉克的好脾气,韦恩家的孩子和他的关系还算不错,包括维维安。
维维安还曾经崇拜过能够深入战场,真实报道战争灾难的克拉克。
不过后来知道他就是超人,那点微妙的崇拜反而淡了许多。
大概是因为普通人的滤镜碎了吧。
克拉克不知道维维安对他的印象转变,他终于见到一个韦恩家的活人,按捺住了心底的焦虑。
看着韦恩家唯一不参与蝙蝠事业的孩子,克拉克勉强微笑:“呃,维维安,你放心,就算我想,布鲁斯也不会愿意我给他的孩子们写新闻稿。”
“那你有什么事?”维维安其实心知肚明。
克拉克无奈地叹了口气,拿出之前想好的借口:“这个季度,星球日报想要做一期有关富豪名人榜的特刊,我想来找布鲁斯做一期采访,可我联系不上他,也联系不了提姆。”
“但这期特刊比较重要,主编在催稿,我实在没办法了,找了一圈只找到了你。”
得益于这些年做超级英雄遇见的牛鬼蛇神,他现在面不改色说谎骗小孩的水平相当高了。
事实上,他来到哥谭的真实原因,是因为蝙蝠侠和罗宾们,包括夜翼都消失了。
也就是说,整个蝙蝠家族全员败阵。
哥谭的夜晚不再出现蝙蝠侠和罗宾的身影,远在布鲁德海文的夜翼也随之无影无踪。
在所有人都还没意识到他们的消失前,紧随而来的,是一场骇然听闻的阿卡姆大屠杀。
行凶者杀死了所有关押在阿卡姆的罪犯,手段干脆利落,大多数罪犯都是一刀毙命。
值得一提的是,他并没有对身在阿卡姆里的无辜精神病人下手。
正义联盟在阿卡姆大屠杀事件发生后,立刻联系身处哥谭的蝙蝠侠,才发现他们和蝙蝠侠的所有联系方式都已断联。
紧接着,他们发现,无论是蝙蝠侠,还是罗宾,又或者是天赋夜翼,全都与他们断联了。
至此,人们终于意识到蝙蝠侠失踪了。
不过对于正义联盟来说,知道蝙蝠侠真实身份的他们,还不能完全确定蝙蝠侠他们一定是遭遇了不测。
克拉克能够听见蝙蝠家每一位成员的心跳,他能感觉到布鲁斯和他的孩子们都还在韦恩庄园里。
而且心跳平稳,听起来一切正常。
没有死亡,没有受伤,还身处韦恩庄园。
得到这个线索后,正义联盟的队友们完全懵了。
他们不懂蝙蝠侠又在搞什么新花样,可这次的事情是不是有些过于严重了。
距离阿卡姆大屠杀案已经过去一周了,蝙蝠侠还是没有重新出现在哥谭的夜空。
他和他的罗宾,就像这座城市曾经给他的定义一样——一个古怪的妖怪传说,他成了传说,消失在现实的哥谭里。
哥谭的罪恶不会因为阿卡姆大屠杀的罪犯死去就消失,当藏身在城市里的阴沟老鼠得知蝙蝠侠失踪后,他们一个个迫不及待地钻出来,抖动着肮脏的尾巴。
但他们没能如愿将哥谭变成他们想象中的罪恶都市,一个新的超级英雄又出现在哥谭。
他游荡在哥谭的夜色里,来去无影无踪,出手却十分狠厉。
他没有蝙蝠侠的不杀原则,遇到穷凶极恶的罪犯,他最大的仁慈是一刀毙命。
也是在这时,哥谭人才发现,这位所谓的超级英雄就是阿卡姆大屠杀的凶手。
警局对他下达了通缉令,可惜似乎并没有任何作用。
通缉令下达当晚,他依旧沿着曾经蝙蝠侠的途径,一遍一遍,认真地将哥谭当做他的所有物进行巡查。
他自称Mockingbird(知更鸟)。
比起以戈登局长为首的哥谭警局的苦恼愤懑,大多数哥谭民众对知更鸟的印象竟然还不错。
尤其是那些曾经直接或间接被阿卡姆的罪犯们伤害过的民众,他们对知更鸟的呼声异常热切。
哥谭平静的死水下是涌动的海浪。
哥谭的改变暂时还无法影响到哥谭之外。
但对于正义联盟来说,他们失去了联盟的顾问,眼看着队友的城市被另一个家伙窃取,而他们心心念念的队友明明什么事都没有却始终没有出面。
这段时间,韦恩集团一片风平浪静。
执行总裁依旧兢兢业业,真正的大BOSS虽然没有再一头扎进美人堆里,但依旧是个不着调的纨绔。
正义联盟的队友对此感到疑惑。
再三纠结下,克拉克背负着来到哥谭,找到队友当面对峙的重任。
可奇怪的是当飞到韦恩庄园,却压根没有找到布鲁斯他们的踪迹。
所有的心跳声、呼吸声也都消失不见,克拉克没办法再判断出队友的位置。
在找不到布鲁斯他们的情况下,克拉克另辟蹊径,想到了蝙蝠家最特殊的一个存在——维维安·韦恩,他还能听见维维安的心跳,这孩子正在学校里上课。
于是克拉克决定守株待兔,不单是为了寻找队友的下落,也是为了保护维维安的安全。
现在来看,这件事的幕后之人一定对韦恩家了如指掌,才能完全操控蝙蝠侠和罗宾们的失踪,却又不引起韦恩集团的动乱,甚至最开始还能迷惑正义联盟。
克拉克担心维维安可能会遭遇危险,他一直记得这个孩子身体羸弱,是蝙蝠家里唯一的一个普通蝙蝠崽。
好在他守在哥谭大学外,终于等到了维维安下课。
汽车驶向韦恩庄园的方向。
克拉克有些诧异:“维维安,布鲁斯在家吗?”
维维安撑着头,看着车窗外极速掠过的模糊风景,小声地:“嗯,是啊,他们一直都在。”
克拉克皱紧了眉头,他现在担心韦恩庄园已经不安全了。
如果今天找不到布鲁斯他们,他在考虑要不要把维维安带到大都会去保护。
在克拉克还在思考用什么理由才能不引起维维安的怀疑,并且顺利地将他保护起来的时候,韦恩庄园到了。
克拉克心事重重地跟着维维安进入韦恩庄园,一边和联盟的伙伴商量对策,一边看着维维安的背影流露出担忧的神色。
直到维维安的脚步骤停。
他们已经来到韦恩家的大厅。
维维安转身看着克拉克,蓝色的眼眸平静得诡异,“克拉克,我知道你来哥谭的目的。但是我没有骗你哦,Dad他们真的在韦恩庄园。”
克拉克脸上猛然一变,作为经验丰富的超级英雄他极快感受到了一股危机感。
尽管无比惊愕,但他的超级大脑能够帮他在0.01秒的时间里,就将突如其来的变故消化掉。
他的速度足够快,战斗的本能可以立刻将面前的少年控制起来。
然而古典辉煌的大厅在不知不觉间被灰白的色彩侵蚀,克拉克本人也已经中招倒地。
身体传来熟悉的疼痛感,所有的超能力失效,他无力地躺在地板上,不可置信地看着神色淡漠的少年。
“维维安……?”克拉克大喘着气,依旧不敢相信此时此刻的事实,“为什么?”
维维安靠近狼狈的人间之神,半蹲下,轻声说:“克拉克……超人……请相信我。”
“我怎么可能会伤害我的父亲和兄弟呢?”
“我只是,想要保护他们啊。”
“还有你,地球的超人。”少年的蓝眼睛淡淡垂着,克拉克恍惚间好像看见了眼中的疯狂,一闪而过,又是死水一般的平静。
“请相信我,我是在保护你们。”他又一次强调。
克拉克彻底失去意识前,隐约看见了蝙蝠的标志。
他恍然明白,知更鸟就是维维安。
可是为什么,为什么维维安会成为知更鸟?
克拉克暂时得不到答案了,他陷入死寂的黑暗里。
……
意识到蝙蝠侠消失后,戈登再也没有打开过蝙蝠灯。
但让他愤怒又无可奈何的是,那位新出现的知更鸟就像是真把自己当成了蝙蝠侠的继任者一般。
在解决掉一个案子后,哪怕顶着警局的追捕,也偏要每次都来打开蝙蝠灯,仿佛某种特定的仪式。
当然即便他这么嚣张,哥谭警局不说碰到衣角了,连一个正脸都没对上过。
戈登猜测,他的超能力或许与时间相关。
今晚,知更鸟照例顶着警察的埋伏打开蝙蝠灯,没有丝毫被围捕的狼狈,然后扬长而去。
他哼着歌,返程的路上还顺手砍了一只丘比,心情大好。
然而这份好心情在看见几个熟悉的鬼祟身影时,彻底消失。
因为哥谭的异变,塔利亚放心不下达米安,于是带着手下悄悄潜入哥谭。
可惜她低估了如今的维维安。
闪着寒光的锋利长刀轻而易举地收割了几个利维坦士兵的性命,最后黑金色的长刀直指脸色暗沉的塔利亚。
塔利亚没想到自己会被压制的动弹不得,有些懊恼此次行动的冲动。
大脑飞速运转该如何逃生时,那把长刀却在她的眼睫前骤然停滞。
“滚出哥谭!”经过变声器修改的嗓音沙哑粗涩,冷厉、暴怒!
塔利亚还有心情想,这句话倒是很有蝙蝠侠的风范。
然而下一句就让她的脸色彻底变了。
维维安:“看在达米安的份上,我给你一次机会。下一次你再进入哥谭,我会直接杀了你。”
塔利亚:“你——!”
当她再回过神时,被扔在一艘破皮艇里,飘在茫茫大海上。