今日时间不多，除了神像，阮祺原本还计划着将布置婚房的喜烛和红纱灯笼一并买来。

然而站在专卖灯笼的店铺面前，阮祺却是有些走神了，犹豫许久也没有推门进屋。

刚刚那个人，他应该并没有认错。

对于父亲阮成彪，阮祺已经没有太多印象，只依稀记得对方和大伯很像，也是生得人高马大，眉间总是紧皱，带着说不出的刻薄。

五岁前娘在家里时还好，阿爹虽然偶尔也会打骂，但并不会特别苛待他，有时候心情好了，甚至会摸一摸他的发顶，给他一块饴糖。

直到娘亲与阿爹和离，没过多久便改嫁了他人，阮祺的生活便彻底坠入了深渊。

没有饭吃，没有厚衣，寒冬腊月里，阮祺只能穿着薄薄的棉衣，要到山里翻好久，才能勉强翻找出一些能够果腹的食物。

到后来，连阿爹也不肯要他了。

“怎么了？”清珞靠近，伸手抚过他的面颊。

阮祺闭眼蹭了蹭：“没什么，只是刚好瞧见一个熟人。”

对方的手掌很暖，带着湖水般清新的味道，仿佛有再大的风浪也能止息。

“要去找找吗？”清珞问。

“不了，”阮祺仰起头，努力撑起笑脸道，“快到下午了，先进去买纱灯和蜡烛吧。”

要说完全没有怨恨是不可能的。

阮祺也想直接追上去，质问那人当年为何要抛下自己，为何明明回来了，却依旧对自己不闻不问。

不过都已经不重要了。

阮祺拉住身边人的手，他现在有郎君，有大伯和伯母，一切都很好，再没有什么不知足的了。

卖灯具的是一家杂货铺，问明两人要买的是成亲用的红纱灯，连忙从库房里搬了许多出来，满脸热情道。

“二位客官来得可太巧了，最近县里刚好有家富户要办婚仪，定做了好些红纱灯笼，有些用不上的，便都留在了店里。”

“您瞧这做工，瞧这用料，往常大几百文也未必拿得下，如今五十文就能挑两盏回去，随便客官挑，保管您不吃亏。”

红纱灯不好清洗，放久了很容易变旧褪色，一般只有赶在婚仪之前才会有人定做。

有现成便宜的灯笼自然再好不过。

阮祺最后挑了四盏，两盏莲托座，两盏如意座，家里有个很久没用过的灯几，上面雕刻的也是莲花，到时摆在角落，搭配起来一定好看。

店里原本就有喜烛售卖，由于阮祺灯买得多，伙计问过掌柜后，干脆白送了两支给他。

大红的蜡烛上烫着金色的喜鹊祥云，竟是比寻常香烛铺子里卖的还要精细。

时辰不早，再留在县里吃饭显然是来不及了，阮祺只得在糕饼摊买了两块白糖糕，准备在路上垫垫肚子，等到回家了再做午饭。

然而没抱什么期望的白糖糕却出乎预料的美味，阮祺刚尝过第一口，眸子便亮了起来。

“居然是有夹心的。”阮祺将糕点掰开细看。

外表是再寻常不过的雪白方糕，内里夹着的却是满满的蜜红豆，豆子煮得绵软，香甜的滋味几乎入口即化。

瞧着他总算开心起来，清珞的神情也跟着缓和了些，将自己手里的白糖糕递过去。

“嗯？你的是蜜枣馅儿的，”阮祺杏眼圆睁，“这个也不错，两种一样好吃。”

心底却是有些可惜，这般好吃又便宜的白糖糕，早知道就多买几块了。

“既然喜欢的话，两块都给你。”清珞眸色温和，帮他擦去唇边的糖霜。

“我们一人一半，”阮祺露出笑，将掰开的那半块塞进他嘴里，“这样两种味道都能尝到了。”

阮祺性子向来豁达，刚刚还有些低落，等吃了香甜的白糖糕，回到家中，便彻底将阿爹的事抛到脑后。

用过午饭，就开始抓着清珞研究婚仪当日的布置。

“……那天花轿要从大伯家离开，到时村里人都会过来观礼，所以这边的布置也不能马虎。”

“门窗要贴喜字，桌上要盖红纸，家里鸡鸭也要绑红布，前院得有鲜花和果树，没有果树的话，摆些果子在外面也行。”

“至于花的话，”阮祺扫了眼前院的空地，“最好是能去山里采，县里鲜花卖得贵，只摆一天的话总感觉不划算。”

原本是计划今日去山里采花的，可惜有猛兽流窜，也不知是否会伤人，若是赶不上月底的话，便只能花高价去县上买了。

好比春季最常见的瑞香，山里费些工夫就能寻到，可一旦拿到街市上，最低也要三四文钱一株。

到时婚仪用上几十株，加起来两百文都挡不住，想想都觉得心疼。

“如果只是普通的鲜花，我其实已经叫人先准备了一些，”清珞问，“要去看吗？”

“你叫陶玄景他们进山采的？”阮祺惊讶。

他都不知对方何时准备了鲜花。

“算是，”清珞颔首道，“没花钱，已经移栽到山脚下了，就在大田附近。”

没花银子就好，阮祺连忙点头。

芜河村位置偏北方，春季天气凉爽，能在此时盛开的花朵都比较娇小，颜色偏粉白嫩黄的多，极少有特别浓艳的。

去看花之前，阮祺已经做好了要在一堆绿叶里寻找星星点点小花的准备了。

然而越过田地和密林，还没来得及回过神，阮祺就被大片艳红的花丛晃花了眼。

那花苞足有碗口大小，很像是牡丹，花瓣一重重叠在一起，错落有致，灿若朝霞，不断散发出幽幽淡淡的清香。

阮祺看得有些呆住了，半晌才找回自己的声音。

“这是……什么花？”

“焰心莲，是从西域船运来的花，可以水生，也可以养在土里。”清珞温声解释。

“梅秀舟本打算拿到河市上售卖，只可惜这边与京城不同，寻常百姓并不爱养花，故而剩余许多没能卖出去，我便拿了些东西与他交换，算是没有花钱。”

花也是能用船运的吗？

阮祺忍不住疑惑，眼前的鲜花一朵赛一朵娇艳，生机勃勃，就连最顶上的露珠也都是晶莹剔透，分毫瞧不出刚经历过长途运输的模样。

不过考虑到郎君和下属可能都不是凡人，阮祺便也释然了。

“替我谢谢梅少东家，婚服和花都有劳他帮忙了。”阮祺认真道。

虽然才相识不久，但梅秀舟对两人的事情一向尽心，前后着实帮了不少忙。

“谢他可以，”清珞倾身靠近，嗓音平淡道，“那我呢，这些花可是我连夜挪来的，不该也谢谢我吗？”

闻着空气里似乎有些酸，阮祺红着耳朵，揪住衣领亲了他一下。

“……你是我郎君，不用谢你。”

贴在面颊上的唇温温软软，清珞伸手将他揽住，终于也弯起嘴角。

阮成丰和董念回来时天色已然有些暗了，阮祺准备了晚饭，全程表现乖巧，努力遮掩自己今日偷跑去县里的事。

现如今阮祺已经多少能猜到，伯母之所以会一再阻拦他去县里，其实正是因为不想他与阮成彪相见。

离家多年的父亲，对于所有人而言都不是什么愉快的话题。

阮祺是如此，当年被父亲坑掉大笔银钱，险些背上负债的大伯一家同样也是如此。

既然他们都不想再与那人扯上关系，之前的偶遇也权当作从来没有发生过吧。

“……对了，村里几个猎户已经找到那黑熊的踪迹，估计再有两三日，应该就能彻底解决了。”阮成丰喝着汤忽然道。

“这么快？”董念顿时惊讶。

以前棱子峰上也曾经闹过黑熊，只是那会儿全村猎户联合起来，又是设陷阱，又是投毒饵，都没能彻底解决。

最后还是那黑熊自己搬走了，山里才总算恢复宁静。

两三日，即便是打头狼也没有这样快的吧。

阮成丰扫了眼桌对面的两人，叹息道：“说来也多亏有清珞下属帮忙，那个叫岳闻朝的，他找到黑熊最常住的几个洞穴之一，已经带人设下陷阱了。”

“运气好的话，可能连两三日都用不上。”

阮成丰原本就是村里的打猎好手，碰见其他猎户，总忍不住相互比较一番。

不过有了先前在山里的经历，他对于这叫岳闻朝的下属也算是完全服气了。

“神仙保佑，”董念抚着胸口道，“可快点解决了吧，家附近有只黑熊四处转悠，睡觉都叫人不踏实。”

晚饭吃得早，收拾了灶台和碗筷，窗外还微微亮着。

阮祺索性开了柜橱，准备将许久不穿的衣裳整理一下，好给婚仪用的东西腾出地方。

虽然伯母习惯节省，但对于阮祺吃用上的事物一向大方，不止过年会有一整套崭新的衣服，就连每年生辰时，也会给他买当季时兴的衣裳。

这样积年累月下来，着实是不小的数目。

清珞在一旁看着，忽然伸手拿起件藕粉色的小衣。

那衣裳已经有些旧了，针脚并不细密，质地却柔软，能看出应当是极好的料子。

“这是我六七岁时穿的，”阮祺注意到他的视线，笑着解释，“伯母亲手给我缝的，家里好些小衣都已经送人了，只有这件我舍不得，所以一直压在箱底。”

“缝得不错。”清珞道。

“嗯，”阮祺接来衣裳，目光带着怀念，“伯母也说这是缝过最好的一件，累得眼睛都疼了，下回再做，非等到……”

非等到他自己有孩子那日不可。

“嗯？”清珞盯着他。

阮祺偏过头，迅速遮掩住脸上的红晕，伸手将他推开。

“好好好了，你别捣乱！如果闲着没事做的话，就去帮我把抹布拿过来。”

北方雨水少，灰尘大，屋子稍有几日忘记打扫，便会到处落满浮灰。

阮祺正擦着柜门，忽然听外面传来物品打碎的声响，顿时吓了一跳。

阮祺望了眼清珞，还没来得及出去查看，便再次听到伯母的骂声。

“……你个杀千刀丧良心的东西，你还有脸回来！”

阮祺听得心头莫名发紧，后面似乎有大伯在小声劝架，却被伯母一并骂了进去。

“你惯着他，我可不惯着他，照我看，你们一个娘肚子里爬出来的，怎么心眼儿全叫他一人长去了，什么来参加祺哥儿的婚仪，你也敢信他的鬼话！”

董念瞪着面前人，眼底满是怒火。

“我已经和魏婶子打听过，你弟自半年前便回来了，就住在毓川县里。”

“整整半年啊，之前咱家里那么困难，你伤得差点连命都没了，你弟有想过来看看你吗？现在生活好了，他倒是哈巴狗一样跑回来，谁知道他打的什么主意！”

果然是阿爹回来了。

阮祺脸色有些白，突然后悔不该跑去毓川县，倘若他乖乖留在家中，对方是不是便不会寻上门了。

“不是你的错，”清珞轻声道，“就算没有你，他也一样会找来。”

应和着清珞的安慰，外间很快传来阮成彪的声音，明明已经十数年未见了，阮祺却像是还能清楚记得那个嗓音。

“我说大嫂，您讲讲道理啊，我只有这一个哥儿，他如今要成婚，我怎么就不能回来了？”

那嗓音并不沉，甚至带着令人不快的尖细。

“至于我大哥嘛，他现在不是好好的，没缺胳膊没少腿，哪儿就有你说的那般严重了。”

董念差点一口气没上来。

什么叫没缺胳膊没少腿，这说的是人话吗？

阮成丰爹娘早亡，几乎是费尽辛苦才将这弟弟拉扯长大，供他吃喝，给他娶妻，甚至最后还要帮着他养孩子。

结果对方倒是精明，有难的时候躲得远远，声儿都没有，恨不能假装自己死了。

眼见他们日子变好，就又削尖脑袋想来家里打秋风，董念狠啐了一口，直接拎起手边的木棍。

“滚！你大哥已经不认你了，再敢踏进家门里一步，看我不把你两条腿打断！”

阮成丰虽然沉默，却一直在旁边盯着，阮成彪也不敢太过放肆，只能躲着木棍道。

“不认不要紧啊，我可是祺哥儿亲爹，他那几大箱子的纳采礼，你们总不能都吞了吧？”

纳采礼？

这人竟然是奔着纳采礼来的。

从未见过这般无耻之人，董念眼前一阵阵发黑。

阮成丰也深吸口气，上前一把揪住阮成彪的后领，直接将人丢出门外。

“……你走吧，别再回来了。”

“大哥！”阮成彪表情不忿，还想再冲进屋内，却突然对上一双眼眸。

男子面孔陌生，应当是阮祺的新郎君，神色平淡无波，却莫名让阮成彪遍体生寒，不敢再踏上前半步。

“等、等着，我明日再过来！”