傍晚过后，空气里总算多了些清凉。

水神庙主殿门外，崔庙祝满脸殷勤的将温妤送走，回头却忍不住露出疑惑神色。

“你说，这位知县夫人怎么拐弯抹角的，一直试图与我打探祺哥儿的事？”

身旁仆役迟疑道：“估计是，想要找小庙祝帮忙解签。”

解签？崔庙祝总感觉不是这个缘故。

不过罢了，想到对方捐的香火钱，崔庙祝挠挠头，决定不再继续深究下去了。

粥铺戌时关门，等到一切都收拾妥当，阮祺已经累得连晚饭都不想吃，坐在店里拿扇子给自己扇风。

董念瞧着心疼，端了杯温水递给他：“早告诉你回家休息，偏你非要留下来帮忙。”

“怎么样，可是哪里难受了，用不用找柳郎中过来瞧瞧。”

……又是温水。

阮祺一脸郁闷，越发用力给自己扇扇子：“给我换杯冰水，我马上就能好了。”

“行了，”董念从他手里接过竹扇，慢慢替他扇风，“你现在情况特殊，若是贪凉出了毛病，还是你自己受罪。”

“就这几个月了，忍一忍。”

阮祺忽然凑近过去，撞了撞伯母的肩膀，小声问：“您有大哥的时候，也是这样吗？”

大伯与伯母的儿子比阮祺年长七岁，在阮祺还年幼时便已经不顾爹娘阻拦，独自到边关闯荡了。

董念没好气瞥他：“你堂哥闹腾得紧，我那会儿天不亮就醒，吃什么都吐，哪儿像你现在，跑进跑出的，瞧着比正常人都精神。”

阮祺抿唇笑，他也觉得自己最近精力充沛，以至于很多时候，他都意识不到自己有了孩子。

夜风吹在脸上很舒服，阮祺昏昏欲睡，莫名想起今日见到的温妤。

对方衣着素雅，嗓音轻柔，是那种十分温婉的样貌，仔细瞧过去，眉眼隐约能看出与阮祺有些相似。

阮祺忍不住想，对方怀着自己的时候，是也像他一样每天精力旺盛，还是和伯母一样，每天吃不好睡不下？

困意如潮水涌来，阮祺莫名希望，那时的自己能乖一点，不要让对方难受。

“就知道逞强，果然还是累着了。”董念抬手将清珞招来，压低嗓音。

“抱你夫郎回去吧，明天不用早起，叫他多睡一会儿。”

“嗯。”

清珞取了衣裳过来，小心翼翼将阮祺裹在里面，朝董念和阮成丰点了头，抱着人转身离开。

粥铺这半日营业暴露出不少问题，隔日董念索性在店外挂了牌子，标明三天后庙市再重新开张。

阮祺第二日闲着无聊，加上已经与温妤见过了，索性也没了顾忌，再次来到醉江楼内。

然而还没等见到郑掌柜，就被正在雅间饮酒的顾允海迎面拦住。

“哎，可算是找到你了，先前在鬼市买的古画我爹特别满意，我正想找机会好好感谢你呢……来来，这边人多，我们上雅间里说话。”

已经是晌午，大堂内人声嘈杂，顾允海环视了下身周，伸手便要揽住阮祺的肩膀往雅间去。

然而手刚伸到半途，就直接捞了个空，一旁清珞将阮祺拉开，帮他理了理衣襟。

“怎么了？”阮祺疑惑。

清珞面色平淡：“被风吹乱了。”

阮祺望了眼窗外，街道闷热得厉害，根本一丝风也没有。

“走吧，雅间是我提前定好的，你还没用午饭吧，我请你吃楼里的醉虾，醉江楼主厨做的醉虾可是一绝。”

顾允海毫无所觉，依旧抬手要去拉他，却再次拉了个空。

顾允海眉心一跳，望着对面被清珞搂在怀里的阮祺，莫名有些不爽。

就好像……眼看着自家弟弟被登徒子占了便宜一般。

不，顾允海觉得自己是魔怔了，对面两人已经成婚，况且阮祺也不是自己的亲弟弟。

“你和你郎君感情真好，”顾允海勉强干笑道，“先上楼，我刚好有些事情要与你商量。”

顾家二公子顾洵也坐在雅间内，看见阮祺略微点了一下头。

阮祺原本以为顾允海来找自己还是为了收购古画的事，却不想对方开门见山，直接笑着道。

“……对，你没听错，娘让我来邀请你，参加明日我爹的寿宴。”

后面顾允海说了大堆的理由，但阮祺再迟钝也能够听出，这些不过是临时找来的借口，对方邀请他到府里明显另有目的。

从醉江楼离开，回到家中，阮祺紧张得原地打转。

正准备睡午觉的清珞无奈，伸手将他拉进怀里。

“紧张什么，先前又不是没有见过。”

不提那晚在县衙内宅的事，就是顾夫人，他们也已经当面见过了，那会儿阮祺也只是略微忐忑，并没有像现在一般紧张到坐立难安。

“怎么能一样，”阮祺抗议道，“我那时只将她当作普通的客人看待，如今却是要登门拜访的。”

“其实也没什么不同。”盛夏炎热，怀里人的碎发黏在额角上，清珞帮他理了理。

“你依旧可以当她是陌生人相处，或者换一种方向，考虑是否要直接认亲。”

“喂！”

阮祺瞪眼，认亲哪里是那么简单的，况且此事完全就是郎君的一面之词，压根没有任何凭证。

看对方还在纠结，清珞索性将他按在床铺里，抬手用薄被裹紧。

“的确没有凭证，并且你也没有下定决心，所以不如一切顺其自然。”

清珞略微倾身，如墨的眸子与他相对。

“刚好你可以慢慢考虑，总归无论是哪种结果，我都是与你一起的。”

清珞生来无父无母，不能理解凡人的复杂情感，在他心底唯有眼前人是最要紧的，其余都不重要。

帷帐遮住半面天光，问题依旧无解，阮祺却莫名感到一丝安心。

他叹了口气，伸手回抱住郎君：“是，无论哪种结果，你都是与我一起的。”

阮祺做事向来认真，既然已经决定了要参加寿宴，那么寿礼上自然也不会含糊。

歇过午觉，阮祺便找来梅秀舟，问对方的商船里可有像样的古字古画，价钱不能过于昂贵，最好是能看出用心，且不至于太过出格的。

梅少东家常年经营货船，这话也算是问对人了，眼睛转了转便回道。

“公子打算送寿礼的人是喜爱字画吗，那不能太昂贵，又要看得出用心，依属下之见，何不送些与字画有关的事物？”

阮祺一愣，这倒是他从没想过的。

“公子有所不知，”梅秀舟细细与他解释，“如今文人雅士无不推崇古人字画，以至于市面凡是有些年头的字画，价钱皆被炒得极高，并且鱼龙混杂，难以甄别。”

“那你说的，与字画有关的事物是什么？”阮祺问。

“绣屏。”梅秀舟笑着道。

梅秀舟朝一旁的陶玄景使了个眼色，对方低头收拾灶台，假装没有瞧见，梅少东家有些急，连忙拱手作揖。

阮祺还奇怪这两人在打什么机锋，就见陶玄景将木柴堆好，腾出空位后轻拍了下手掌。

随着动作，原本空荡的堂屋忽然多出数扇屏风。

屏风有大有小，小的不过半尺，大的却足有一人多高。

榉木，核桃木，花梨木，甚至还有金丝密集的上等紫檀，中间的装饰图画皆是由真丝做底刺绣而成。

“这是……”

阮祺原本就是懂针线的，自然能瞧出其中的好处，心底忍不住赞叹。

“大昭仿古风气盛行，公子如今见到的绣屏，便是效仿古代字画做成的。”

梅秀舟给他指了边上一扇红木插屏道：“好比这一幅松鹤延年图，仿的便是前朝画师的成名之作，由六名绣娘花费半年工夫，期间返工十数回，才最终得来这一幅成品。”

阮祺凑近细看，眼前的绣屏的确风格古朴，分明是最常见的松鹤延年图，却简淡悠远，气韵天成，全然不是寻常绣作能够比拟的。

“这样的绣屏，价钱应当不会便宜多少吧。”阮祺迟疑道。

梅秀舟一笑：“那您是不知道眼下市面古字画的价格，就说这幅松鹤延年图的原作，若是拿出来售卖的话，至少也是这个价钱。”

梅秀舟比出略显夸张的手势：“这个数，足够将这整屋的绣屏包圆下来，都还有剩余了。”

阮祺默默把嘴合上。

好吧，这么算来的话，确实还是送绣屏更合适一些。

有陶玄景帮忙，梅秀舟几乎将货船里的绣屏全都搬送了过来，整齐排放在堂屋正中，供阮祺慢慢挑选。

阮祺来回瞧了半晌，眼睛都挑花了，忍不住拉过才刚睡醒的清珞商量。

“你眼光好，快来帮我瞧瞧应该选哪一幅当作贺寿礼。”

“是，让仙君挑选也好，”梅秀舟殷勤道，“毕竟那位顾知县可是阮公子的生父，也算是仙君的岳……”岳丈了。

视线扫过，梅秀舟瞬间噤声。

“没错，”阮祺扯了扯身边人的袖角，笑着道，“来吧，不用紧张，随便挑一幅就好。”

清珞无奈，想解释自己并未紧张，但被这样一说，倒是不好太过敷衍了。

清珞挑绣屏没有像阮祺那般纠结，最终选了仿前朝宫廷藏画的四扇曲屏，画面内容与贺寿无关，却是更磅礴大气的锦绣江山图。

定下要送的绣屏，最后便是做些细节上的调整了。

顾知县毕竟是朝廷官员，日常用品摆设上总有些规矩需要遵守，避免逾制。

四扇曲屏留下，剩余的屏风则需要原路送回，梅秀舟再次望向陶玄景，看得对方直翻白眼。

不过瞧在仙君的面子上，只能重新捏起法诀。

一扇扇屏风迅速消失，院里忽然传来响动，陶玄景起初还漫不经心，闻声下意识望向窗外。

“祺哥儿睡醒没，柳郎中要来家里，给你瞧瞧最近身子如何了。”来人是阮成丰，嗓音浑厚，刚推开院门便高声道。

似乎有木料散落的声响传来，阮成丰不满道。

“谁把木柴放院里的，你现在身子重，也不怕出门绊倒摔着了。”

阮成丰嘴上埋怨，手里却不自觉帮忙收拾起来。

房间内，阮祺慌忙示意陶玄景快些将屏风弄走。

屋里的绣屏数量太多，层层堆叠在一起，陶玄景加快速度，却反而弄出更大的动静。

“怎么了？”

阮成丰想也不想便冲进屋里，眼睁睁望着一扇插屏在他面前凭空消失。

阮成丰：“……”

屋内鸦雀无声，阮祺将一串挂饰藏到身后。

清珞神色平淡，陶玄景转头看窗外的风景，梅秀舟笑容满面，微微朝他颔首。

“大伯，”阮祺乖巧凑上前，试图蒙混过关，“您说柳郎中要来家了，是叫我现在过去吗？”

阮成丰恍惚点头，抬手用力揉了揉眼睛。