柳郎中是芜河村的老郎中了，给村里人瞧病向来不肯多收钱。
若是哪个村人实在过意不去了，便会请他到家里吃顿饭，或是从地里摘筐菜送去。
那日给阮祺诊过脉，柳郎中还和董念打趣，道这回可有地方蹭饭了，董念哪里有不愿意的，也笑说您爱吃的菜我都给您记着呢，您只管日日来。
今日也是同样，听闻柳郎中要来看阮祺的情况，董念提早一个时辰便开始准备起来，还让阮成丰过去喊人。
结果人没喊来，阮成丰反而一脸恍惚的独自回来了，还因为走神，险些被桌腿绊倒。
“怎么毛毛躁躁的，”董念正忙着做饭呢，忍不住皱眉道，“祺哥儿和他郎君呢，别是还在歇午觉吧。”
窗外的天色已经隐隐有些暗了，董念将一盘炒河虾端到桌上，摇头无奈道。
“睡到这个点儿，晚上还能睡着吗？”
话虽这么说，却并没有催促阮成丰继续去唤人，毕竟以阮祺如今的状况，偶尔嗜睡些也是正常。
好容易等最后一道菌菇汤上桌，阮成丰还在原地发呆，董念终于气得推了他一把。
“愣着干什么，柳郎中都快来了，还不赶紧出去接人。”
“哦，”阮成丰总算反应过来，眼里依旧带着空茫，愣愣开口道，“……你说，那比人还高的屏风，能自己凭空消失吗？”
什么屏风？
董念莫名其妙，上下打量着他：“你是遇鬼了还是撞邪了，怎么也开始说胡话了。”
“不是胡话，”阮成丰拉住董念，“我在祺哥儿家亲眼看到的，绣白鹤青松的屏风，紫檀木框，一下！就不见了！”
反复回忆了许久，阮成丰异常确信，自己当时并没有眼花，他的的确确是瞧见屏风自己消失了。
董念不耐烦将他挥开：“行，等会儿让柳郎中也给你瞧瞧吧。”
阮成丰：“……”
日头西斜，阮祺过来时饭菜都已经准备好了。
与他前后脚进门的柳郎中将他招到跟前，问他最近睡眠如何，食欲如何，有没有感觉心情烦躁，或是精力不济。
阮祺都依次答了。
柳郎中替他把了脉，笑着感叹，说没见过有身子后能像他这般状态好的，能吃能睡，可见孩子也是个省心的。
“孩子省心，他可不叫人省心，”董念给柳郎中倒了酒，在一旁无奈道，“仗着自己精神好，成日乱跑乱跳，只差没上房揭瓦了。”
阮祺心虚喝水，不敢答话。
说来其实也不能完全怪他，实在是肚子里的小东西太没有存在感，以至于他也经常忘记对方的存在。
好比今天在醉江楼时，他为了躲一名醉汉，隔着三阶楼梯便直接蹦了下来，惊得郑掌柜险些尖叫出声。
偏偏阮祺半点感觉也没有，连清珞也不甚在意，说蹦一蹦也无妨，没那么脆弱。
柳郎中笑呵呵安抚：“没事，其实也有这样的，像隔壁村的李家媳妇，自己不知道有身子了，还和家里人整日进山打猎。”
“那爬上爬下的，中间还扑了两回兔子，人还是一样结实，可见孩子若是健康，轻易是不会有事的。”
柳郎中话锋一转，拿手指了指阮祺道：“但孩子健康，不代表你也能跟着胡作非为，别到时真出了岔子，你哭都没处哭去。”
阮祺受教点头，也觉得自己是有些心大了，往后确实该多注意些。
董念还没忘了先前那一茬，见阮祺这边看得差不多了，伸手将阮成丰拽了过来，让柳郎中帮忙把脉。
“不用不用，”阮成丰臊得脸热，一个劲儿摆手，“我刚刚就是被阳光晃了眼，不小心看错了。”
“现在说是看错了，那你方才怎么信誓旦旦的，非要说屏风自己消失不见了。”董念不满，回头向阮祺求证。
“你来说说，你家里什么时候买新屏风了？”
阮祺放下碗筷，一脸无辜道：“屏风？哦，可能是新买的床帘，大伯瞧错了吧。”
那分明不是床帘，哪个好人家床帘上绣青松白鹤的！
不过阮成丰不敢反驳，在董念的注视下，恍惚间也觉得可能是自己眼花了，于是顺从让柳郎中把过脉，再不敢多说半个字。
一顿饭吃得有惊无险。
用过晚饭回家，因想着柳郎中的叮嘱，阮祺倒没有先前那般紧张寿宴的事了。
左右寿礼已经准备妥当，兵来将挡，水来土掩，一切都顺其自然吧。
第二日，阮祺提早叫梅秀舟将寿礼送去县衙内宅，自己则与郎君坐上马车，慢悠悠朝常渊县赶去。
原以为会有许多人前来祝寿，然而等到了地方，阮祺才发觉县衙外一切如常，东侧角门外更是只有他们一辆马车停靠。
阮祺算了算时辰，甚至怀疑是不是自己来错了日子。
刚下了马车，候在门外的顾允海便快步迎了过来，热情招呼道。
“你总算是来了，我和娘他们可都在等着你呢。”
“啊？”阮祺满头雾水。
不是，他就是来凑个数的，都等着他做什么。
顾允海笑道：“今早送来的绣屏是你挑的吧，当真是好眼光，爹一眼就瞧中了，说那幅画他收了许久都没有收到，如今得了这绣屏，也算是聊以慰藉了。”
“那绣屏是郎君挑的。”阮祺老实道。
顾允海尴尬了下，不过很快找回精神：“都一样都一样，进来吧，今日府里没有旁人，就是普通的家宴，你们不必拘束。”
家宴？
阮祺脚步一顿，突然有些不敢上前了。
“不想去便不去。”清珞低声安抚。
阮祺迟疑片刻，最终摇摇头，拉着对方一起迈进垂花门内。
领路的顾允海还在解释，说父亲最近多有不顺，昨日刚与手下县丞大吵了一架，干脆取消了今日的宴请，只自己家里人简单聚一聚。
也亏得还有阮祺肯来，否则不知道该有多冷清。
顾允海说得坦荡，阮祺却是听出了一丝不对，疑惑问。
“临时取消，那先前发下去的请帖怎么办？”
顾允海一怔，也抓了抓头发：“这，宴请的事向来都是娘负责操办的，估计是她派人通知取消了吧。”
“罢了，”顾允海懒得多想，“人少清静，来来，我叫厨房做了你喜欢的菜，你今天只管放开吃喝，不必顾忌其他。”
天气炎热，与阮祺上回傍晚偷来时一样，饭桌是直接摆在花厅里的。
四周罩了白纱的帐子，既遮挡了蚊子和蠓虫，又不妨碍来往凉风吹过，遮阳避雨，十分惬意。
丫鬟鱼贯而入，手里捧着餐盘和食盒，不消片刻便已经将里面的圆桌摆满。
知县夫人着玉色云罗的对衿衫，笑容恬淡温和，抬手招呼几人道。
“允海将人领来了？老爷临时忙公务去了，要等会儿才能来，都先进来坐下吧。”
一旁顾洵瞧不出喜怒，并未起身，只神色平淡地朝阮祺点点头。
“夫人，二公子，”阮祺掀开纱帐进去，“今日叨扰了。”
“是我叨扰了你才对。”温妤浅笑，似乎想伸手拉他，不过落在半空还是停住了。
“坐吧，听允海说你喜爱吃辣，厨房做了辣子鸡和酸辣藕，也不知能不能合你的口味。”
“肯定合胃口！”
顾允海也跟着坐下，笑着邀功道：“我可是特地和醉江楼掌柜打听过了，祺哥儿最近就爱吃这两样，绝对不会有错。”
“嗯，多谢。”阮祺坐在清珞身旁，总觉得这气氛有些古怪。
不像是顾知县的生辰宴，倒更像是特地来招待他的。
家主人还没上桌，阮祺这边刚刚落座，温妤便已经唤丫鬟端了小食过来，让他先吃着垫垫肚子。
小食是洒了糖粉的酸梅糕，酸酸甜甜，口感扎实，不像当地的风味，味道却十分惊艳。
“这是京城那边的小吃，我过去……总爱吃这个，便想着你会不会也喜欢吃。”温妤柔声道，说着还帮他倒了茶水。
阮祺险些被呛住，心底越发古怪，只能点头道谢。
花厅位置好，头顶有树荫密密遮着，内里几乎感觉不到闷热。
顾洵平静握着茶盏，圆桌对面，母亲和兄长皆围着那人打转，表情热情关切，仿佛是这世间最和睦的景象。
昨日在神庙里发生的事莫名涌入脑海。
顾洵最近因为阮祺的事心神不宁，便想找个地方求支签文，算算因果前程。
水神庙自然是不能去的，于是去了隔壁隅山村的河神庙。
……河神。
顾洵过去从来不相信这世上还有神明存在，然而昨日就在庙里，他亲眼看到蜡烛无风而灭。
主殿内阴气森森，庙祝贺擎催促着他将三炷香依次放入香炉，而就在青烟腾起的一瞬，供桌后的神像突然垂眸，直直望向顾洵的方向。
“河神告诉你，因果已成，留给你的时间已经不多，最迟半月，整个顾家将再没有你的容身之地。”
贺擎一瘸一拐靠近，在他耳旁轻声道。
顾洵不敢与神像对视，强自镇定道。
“我还是那句话，他被抱走时还没有满周岁，管事的儿子死无全尸，他即便想要认亲，也根本拿不出凭证。”
“贺庙祝若是只有这点装神弄鬼的本事，我也不必在这里浪费时间了。”
顾洵起身离开，然而刚迈出殿外，砰的声响，漆黑的殿门忽然合拢。
“是没有凭证，”贺擎嗓音低沉，“可你有没有想过，都已经过去十几年，为何你兄长与母亲早没有发现他，晚没有发现他，偏偏是在他成亲之后，忽然留意到他的存在。”
“什么意思？”顾洵僵立在原地，后脊忍不住有些发凉。
“好比，他那位郎君，你已经见过不止一回了，你如今想想看，还能想起他究竟是什么模样吗。”
顾洵眼瞳猛地一缩。
“想不起来，对不对？”贺擎循循善诱。
“什么眉眼，什么身形，高矮胖瘦，年龄几何……你记不起来他郎君的样貌，甚至即便那人直接站在你面前，你也常常会忽视他的存在。”
“不用与我绕弯子，你到底想要干什么！”顾洵声音艰涩，强撑着质问。
贺擎同情望向他，良久才开口道：“我是想提醒二公子，是否有凭证并不重要，要紧的是，阮祺的郎君并非凡人。”
“只要有他在，你做再多也只是徒劳，最后不过是竹篮打水。”
“不是凡人，”顾洵简直快被气笑了，“那他莫非还是妖怪不成。”
贺擎让开通路，做出“请”的手势，笑容温和道。
“我如今说什么，想来二公子都不会相信了，不过河神仁慈，让你回去慢慢考虑，等考虑清楚了再做答复。”
兴许是错觉，顾洵总觉得那尊神像望向自己的目光里多了几分寒意。
他不敢再继续停留，转身飞快离去。