姜酒喝过药汤刚准备歇息一会, 就听到寝殿外的敲门声，“进来。”
得到准允后，福公公推开门, 步伐匆匆地走向姜酒, 身后还跟着一个身着玄色劲装的男子。
“参见皇上。”两道声音同时响起。
姜酒目光落在跪在地上戴着面具的陌生男子，“你是何人？”
“回皇上, ”低沉微哑的声音响起，挺直的脊背臣服地低下去, “卑职燕陵澜, 是近日才调来皇上身边的侍卫。”
怪不得对他一点印象都没，姜酒应了声, “都起来罢。”
待那男子站起身, 姜酒才发觉男子身高腿长，胸膛精实, 一眼看过去就是练家子。
倒是个行军打仗的好苗子。
福公公凑近到姜酒身边，在姜酒耳边低语了几句，姜酒微怔, 目光细细端详沉默不语站在一旁的男人。
“朕知晓了, 福公公你先下去, 朕还有话要问他。”姜酒道。
“嗻。”福公公应了声, 轻手轻脚地退了出去，将门关上。
姜酒目光落在燕陵澜的玄金色面具上，“听福公公说, 你把人带回皇宫，还将人关进了柴房？”
“是, 卑职特地将此人带回皇宫交由皇上处置。”燕陵澜说道。
姜酒闻言笑了笑，“何出此言？你可是看见了什么？”
燕陵澜目光警惕地巡视四周, 随后压低声音将他今天所见所闻之事都一一禀告姜酒。
姜酒听完脸色大变，垂落在身侧的手逐渐紧握成拳，神色凝重地看着燕陵澜。
“此话可当真？”
“卑职所言皆无半句谎言，卑职亲眼目睹文宣王被扯下眼睛上的蒙布后，里面掩藏着的眼睛确确实实是暗绿色的。”燕陵澜道。
姜酒后背一阵阵发冷，他到底有多忽视，平日里待在他身边人竟一个比一个狼子野心，深藏不露。
他竟然认狄国人为皇兄，还想着寻世间名医医好姜明霄的眼疾。
根本不料原来那白布之下压根不是眼盲，而是居心叵测用白布掩盖住自己狄国人身份的特征。
怪不得要置他于死地，还暗中勾结狄国。
姜酒深吸了口气缓缓平稳情绪，声音微哑，“带朕去见那个小太监。”
燕陵澜此次却没有很快应声，犹豫片刻后说道：“皇上身子尚未痊愈，不如卑职将他带到这里任皇上发落？”
“无妨，朕已无大碍。”姜酒厌恶地蹙了蹙眉，“别带他到朕的寝殿，朕看着碍眼。
“是。”燕陵澜见说不动姜酒，只得走上前取下挂在一旁的狐裘给姜酒披上，“外头风雪大，皇上多穿些。”
姜酒不动声色地看着朝他靠近的燕陵澜，在燕陵澜替他系狐裘上的系带时，抬手碰了碰燕陵澜的玄金面具。
“为何戴面具示人？”姜酒问道。
在姜酒抬手触碰面具时，燕陵澜浑身肉眼可见地僵了一瞬，将头低了下去，“卑职面目丑陋，怕惊吓到皇上。”
“容貌从不是评判人的标准，莫要为此困扰住自己”姜酒拍了拍燕陵澜的肩膀。
燕陵澜一顿，面具里露出的一双深邃的眼睛盯着姜酒看了片刻，复又将头低了下去，声音喑哑，“多谢皇上。”
“走罢。”姜酒在燕陵澜的带路下走进柴房，目光落在依旧昏倒躺在地上的小莘子，说道，“将他弄醒。”
燕陵澜用木桶从水缸舀起一桶冷水，对着小莘子泼了下去。
蜷缩躺在冰冷地面上的小莘子浑身一颤，嘴唇被冻得发白，哆哆嗦嗦地睁开了双眼。
双目茫然地巡视四周，目光撞上姜酒朝他冷冷看过来的视线时，顿时瞳孔骤缩。
再看向姜酒一旁站着的燕陵澜，顿时明白过来自己已经暴露了。
面色瞬间变得惨白无比。
“皇上您听奴才解释！”小莘子手脚仍旧被粗绳五花大绑着，只能挣扎着蜷着身子往前企图够到姜酒的鞋尖。
一旁的燕陵澜从腰间抽出刀，往小莘子身前的方向一落，刀尖垂直落在小莘子的面前。
刀尖只离小莘子不过几厘米的距离。
小莘子立即不敢再往前一步，面色惊惧瞪大眼睛看着眼前的尖刀，大口喘着气。
“你想解释什么？”姜酒神色冷淡地看着小莘子。
小莘子蜷缩在地上，面色踌躇，他不知道姜酒到底知道了多少，该从何解释。
不过看着情况，估计不是全知也至少知晓了八成了。
他心灰意冷地闭了闭眼，“奴才有罪，欺瞒了皇上，辜负了皇上的信任。”
姜酒沉默地看着似乎很后悔的小莘子，没有因为他的话有所动容，“把你做过的，知道的，通通告诉朕。”
小莘子连忙点头，但似乎又想起什么，抬头看了燕陵澜一眼。
姜酒嗤笑一声，笑意却不达眼底，“你做的事他在王府听到了不少，不必避讳，有话直言就是。”
小莘子神色愕然，挫败地低下了头，嘴唇翕动半晌才发出声音。
“奴才是被娴妃安插在皇上身边替她办事的，一开始奴才以为她想要的只是出冷宫，让姜明霄被封为亲王，能晚年过上安稳的日子罢了。”
“所以奴才设计了接风宴给苍将军下药之事，给苍将军下的药后劲虽大，但意识还算清醒，待将军意识到不对劲定会挣脱想要带他走的侍卫。”
姜酒神色越发冷，“所以你趁着朕醉酒，特地将朕往苍将军那边引。”
小莘子咬了咬唇，不敢去看姜酒的眼睛，“奴才看得出苍将军心悦皇上，苍将军若是看见皇上，定会......”
姜酒垂落在身侧的手攥成了拳头，厉声道：“你想让朕被苍将军强，好让姜明霄来救朕，朕对他感恩戴德封他为亲王是吗？！”
小莘子面色惨白，用力摇头，“不是的，奴才没想让苍将军强了皇上，奴才早早就让姜明霄等在此处，一有不对劲就立马出声救下皇上！”
“皇上！奴才真不是有意要害您！”小莘子声音凄厉。
“住口！”姜酒大喝一声，怒火一阵一阵上涌，“朕何时亏待过你？你要这般毒心肠暗算朕！”
“当初朕就不该拦着苍鸿泽，就该让他剥筋拆骨了你这个白眼狼！”
姜酒怒不可遏地看着小莘子，忍不住上前想教训他一顿泄愤，却燕陵澜拦了下了。
“脏，卑职动手就行。”燕陵澜拔起刀，对姜酒低声道。
燕陵澜走到小莘子身前，居高临下地看着小莘子，“既然这双手这么不干净，不如挑了手筋。”
小莘子睁大了双眼，不可置信地看着燕陵澜，“你算什么东西？滚开！”
“皇上，奴才真无意要害您！奴才知道姜明霄的秘密后第一反应就是想着来禀告皇上，不让那奸人得逞啊！”
“哦？你是指姜明霄狄国身份的事？”姜酒笑了笑，“多亏了你朕已经知晓了。”
见姜酒没有反对的意思，燕陵澜一脚踩住小莘子的手臂，握住刀柄刀尖朝下。
刀尖上有冰冷的银光闪过。
小莘子惊恐地瞪大双眼，看着刀尖离他的手指越来越近，心提到了嗓子眼。
姜酒微敛下眼，耳边是小莘子痛苦的嘶吼声，刺得耳膜生疼。
狭小的柴房里逐渐弥漫开浓重的血腥气。
姜酒不适地蹙了蹙眉，抬眼看过去，小莘子双手都是血，无力地垂落在地面上。
一双唇毫无血色，眼神发狠死死地盯着燕陵澜。
姜酒失望地看着小莘子，出声说道：“你为虎作伥，那姜明霄是狄国人，压根不是先帝的儿子，你这般为他们母子做嫁衣，便是与他们同伙的卖国贼。”
“你可知他们打得是何主意？稍有不慎就是灭国之灾。”
小莘子眼底漫上一层绝望，“奴才自知罪孽深重，若是早知这些，定不会...为了还恩情替那母子办事。”
“甚至还搭上了我爹的命，都是我的错。”
柴房内的血腥气污浊，姜酒染了风寒本就还未完全痊愈，难受地揉了揉额头，不想再去看他。
“先将他关在这，我们回去罢。”姜酒吩咐道。
“是。”燕陵澜收回尖刀，低低地应了声，推大开门离开了柴房。
待回到寝殿后，姜酒脱下狐裘靠在床榻上，手上捂着燕陵澜递给他的汤婆子暖手。
姜酒看着告退后燕陵澜转身离开的背影，出声唤住了他，“燕陵澜。”
“卑职在。”燕陵澜俯身行礼，姿态臣服。
姜酒若有所思地看着他，心中忽然生起了个念头，他若是想这皇位坐得安稳，或许他该培养自己的势力了。
方才他观燕陵，此人心思缜密，话不多，身手敏捷，用刀的功夫更是一流。
实属好苗子，好人才。
只是对于这忽然出现的陌生男人，特别是经过了这段日子的事，他心中还是对他存了些警惕，不敢完全信任。
“你家住何处？为何会想来宫里当差？”姜酒问道。
燕陵澜微怔，沉默了半晌，忽地往地上一跪。
“卑职不敢欺瞒皇上，卑职原来是苍将军手下的兵，当时苍将军远在边关放心不下皇上，特地派卑职来暗中监视保护皇上。”
“……”姜酒默了默，原来他就是当初给苍鸿泽打小报告的那个人，怪不得他以前去凝香楼总会被苍鸿泽抓。
姜酒半晌才道：“苍鸿泽回朝后依旧不放心还让你监视朕？”
“是卑职近来听闻皇上受伤，才不请自来想保护皇上。”
姜酒酒眼中多了几分警惕和疑虑，“你所求为何？官职？权势？钱财？”
若是能用官职留他身边为他所用，培养成自己的心腹，那就再好不过。
燕陵澜抬起头，面具里露出的深邃眼睛凝视着姜酒，“卑职只想尽自己的绵薄之力保护皇上，绝无异心。”
姜酒一怔，淡淡地扯唇笑了下，声音里带了些自嘲。
“今日你也看见了，朕身边多是些狼子野心之人，这些人口中信誓旦旦说着对朕忠诚，背地里却一直在阳奉阴违。”
“到底是朕识人不清，才酿成此错。”姜酒几不可闻地轻叹了声。
“卑职与他们不同，皇上，您若不嫌弃卑职，就将卑职当成您的匕首，卑职愿替皇上分忧解难。”
“若有异心，卑职宁愿自裁，也绝不会伤皇上分毫。”
听着燕陵澜一字一句的表忠心，姜酒神色复杂，算不上说信不信，有些不明白燕陵澜对他的忠诚来自何处？
或许就像是尚书郎沈修诚那般，天生有些愚忠的性子？
姜酒抬手唤燕陵澜靠近他，想多了解一些这个人。
“你上前来，取了面具让朕瞧瞧？”