夜阑星稀, 马车平稳地在路面上行驶着。
大理寺离皇宫有一段距离，马车内铺满了软垫，姜酒靠在马车上闭着眼昏昏欲睡。
因心里想着事, 他虽身体疲倦但一直没有睡着, 只闭着眼回想着今夜在大理寺牢狱里见到苍鸿泽的异样。
还有燕陵澜和苍鸿泽如出一辙苍白无面色的脸，心中的违和感越盛, 有什么东西呼之欲出。
木轮转动和马蹄声逐渐停了下来，他心里奇怪, 从大理寺往回行驶不久, 按理说没这么快就回到皇宫，怎么这会就停了下来？
他刚想睁开眼睛, 就听见帘布被掀起的声音, 紧接着有温热的气息朝他靠近。
离他很近，温热的气息轻打在他的脖颈上, 激得他几乎忍不住想打颤。
？燕陵澜在搞什么？
他忍了忍，决定还是先闭着眼静待不动，尽量平稳自己的呼吸, 看燕陵澜到底想做什么？
那股温热的气息顺着他的脖颈一路往上, 马车内狭小的空间里呼吸声逐渐变得急促。
他后知后觉地想到, 这夜深人静, 荒无人烟的路段上。
若是燕陵澜真的有何异心，想要在这里解决掉他，那简直是再轻松简单不过了。
他心跳立即乱了起来, 垂落在身侧的手指不由自主紧张地蜷缩了下。
但紧接着嘴角袭来的微湿触感令他头脑一片空白，诧异地怔在原地回不过神。
一开始只是渐渐的试探, 只在他嘴角边试探地啄吻。
一下一下的，动作很温柔。
逐渐的, 见姜酒没有反应，依旧一副睡得很安稳的模样，那人的胆子逐渐大了起来。
那人的手绕到姜酒的耳后，轻抬起姜酒的下颌，缓缓俯身前倾。
气氛逐渐升温，姜酒感觉周身的空气似乎都变得灼热黏稠起来。
期间那人忍不住轻咬了下姜酒的下唇，情不自禁地越发将身体压向姜酒，两人胸膛紧贴着。
那人的舌尖来回不断地舔舐着姜酒的唇缝，动作克制又隐忍，竭力忍着想要粗鲁用力撬开急躁的冲动。
“皇上...”那人忽地轻唤了他一声，声音喑哑不堪。
他猛地回过神，不可置信地抬起手就想推开压在他身上的人，唇缝却蓦地被人撬开。
强硬地闯入他湿热的口中，含住他的舌尖就开始用力吮吸。
姜酒睁开眼睛，借着幽暗的月光看清压在他身上的人，果然就是那燕陵澜不错。
顿时怒不可遏，也不顾不得许多，用力推拒着燕陵澜的胸膛。
燕陵澜却似乎魔怔住了，喉结不断上下滚动，俯身将姜酒压倒到软垫上，一手撑在壁上，一手握着姜酒的下颌。
姜酒气急，攥着燕陵澜的衣襟不断用力想将人推开。
见人始终无动于衷，他用力咬了下燕陵澜的舌尖。
口中瞬间尝到点猩甜的血味，燕陵澜闷哼了声，含着姜酒的舌尖重重吮了下，才缓缓从姜酒口中退出。
目光灼灼地看着姜酒嘴角边沾染上的一点血迹，又红又艳。
燕陵澜眼底不可抑制地闪过一丝痴迷，俯下身轻舔着姜酒的嘴角。
姜酒猛地一把用力推开燕陵澜，“你发什么疯？”
如果说之前只是有些怀疑不敢确认，如今大致可以确定了。
他双手揪住燕陵澜的衣襟，将领口扯松，借着月光，果不其然看见燕陵澜胸口上的刀痕。
“果然是你，”姜酒目光冷冷地看着燕陵澜，伸出手抹了下唇边被沾染上的血丝。
燕陵澜沉默着不说话，姜酒冷哼了声，“苍将军可真有出息，深藏不露，还想瞒着朕多久？”
苍鸿泽见被人拆穿了也不急，脸上露出个无奈的笑，“皇上英明，微臣知皇上早已看出微臣的破绽，便也没再想着瞒下去。”
姜酒推开他坐起身，沉默地盯着他的脸看了好一会，忽地伸出手拽住他的下颌，用力一扯。
那张薄薄的人脸面皮便脱落了下来，露出了苍鸿泽原本的面容。
姜酒将人脸面皮砸到他身上，厉声质问：“你为何要这么做？那大理寺牢狱中的那个人又是谁？耍朕好玩吗？”
苍鸿泽双膝往地上一跪，“微臣绝没有想耍皇上的心思，微臣只是担忧皇上的安危才出此下策。”
“苍鸿泽。”姜酒唤了他一声，看着苍鸿泽的目光防备警惕，“你可知，朕现在最痛恨的是什么吗？”
苍鸿泽声音艰涩，“欺骗。”
“朕最恨别人瞒着朕在背后捅刀子。”姜酒抽出苍鸿泽腰间上的刀抵到苍鸿泽脖子上，一字一句道。
刀尖抵在脆弱的脖子上，苍鸿泽脊背直挺没有挣扎，只一瞬不瞬地看着姜酒。
握着刀柄的手又往前了些，尖锐的刀尖刺入苍鸿泽的皮肉中。
刀尖上立即见了红，猩红的血丝顺着刀尖往下流淌。
苍鸿泽依旧没有动静，沉默不语，一双暗沉沉深邃的眼睛执拗地盯着姜酒。
姜酒轻轻笑了下，笑意却不达眼底，“你真以为朕不会杀你？”
“微臣但凭皇上处置。”苍鸿泽凝视着姜酒的眼睛，声音极轻，“微臣这条命早就是皇上的了。”
姜酒心里头却冒出一股怒气，“那你为何要欺瞒朕？”
“微臣听闻皇上受伤，实在担忧皇上的安危，怕...皇上只信状元郎的一面之词，将微臣赶走。”苍鸿泽微敛下眼，低声道。
“你觉得朕信他不信你？”姜酒不可思议地看着苍鸿泽。
苍鸿泽神色一黯，“他是皇上不顾众臣反对都要强纳入宫的人，皇上喜欢他不愿接受微臣，微臣又如何抵得过他在皇上心头的份量？”
姜酒僵在原地，头疼地看着钻牛角尖的苍鸿泽，“你胡思乱想些什么？朕与他...并非你想的那般。”
“既如此，皇上为何迟迟不愿接受微臣？”苍鸿泽焦灼地问道。
姜酒一噎，脸上闪过一丝尴尬，不想在这个话题继续下去，“朕的话还没问完，大理寺牢狱里的那个人是谁？”
苍鸿泽见姜酒否认喜欢肖琛，眼底的喜意藏都藏不住，不顾抵在脖子上的刀，伸出手抓住姜酒握着刀柄的手。
珍惜地一下一下摩挲着姜酒冻得微冰的手指。
“那个人是真正的燕陵澜。”见那白玉似的手指握着他的刀柄，苍鸿泽心里直发痒，恨不得跪着亲吻姜酒的手指。
姜酒一怔，“原来还真有这么一人，那你脸上这张人脸面皮其实就是原本燕陵澜的脸？”
“此人确实是微臣从前远在边关时安排保护皇上的人，因脸上有一道疤，常年不是戴着玄金面具就是戴着人脸面皮示人。”苍鸿泽说道。
“前几日他混进大理寺狱中告知微臣皇上生病的事，微臣担忧皇上，怕状元郎心肠歹毒对皇上下手，便出此下策假扮成他入宫。”
听完苍鸿泽的解释，姜酒心下诧异，“没想到他对你这般忠心，竟愿替你捱那牢狱之灾。”
苍鸿泽眼底闪过一丝晦暗和冷意，那人哪里是对他忠心，不过是胆大妄为对姜酒生出了些不该有的心思。
却又碍于自身的无力，才到牢狱之中找他，心甘情愿替他。
姜酒沉默了会，缓缓收回抵着苍鸿泽脖子的刀，抱着手臂看着苍鸿泽，“你知道你手下那两个副将的事吗？”
苍鸿泽目光一沉，“微臣大抵猜到了他们连同那大理寺卿都是状元郎的人。”
姜酒试探地说道：“肖琛想让朕晋副将为大将军取代你，你怎么看？”
“皇上...”苍鸿泽几不可闻地低叹了口气，“你知道的，微臣在意的从来不是这将军之位。”
姜酒心下一紧，没去看苍鸿泽认真的眼神，微敛下眼看着苍鸿泽一直跪在地上的双膝。
声音极轻，“朕不信...”
“朕不想再信这些口蜜腹剑。”
苍鸿泽看着如今满是警惕防备的姜酒，心里像针刺般刺痛，抬手想抱住姜酒。
姜酒却躲开苍鸿泽的手，居高临下地看着跪在地上的苍鸿泽。
“苍鸿泽，你若想自证清白，那就去取了那狄国首领蛮戎的首级，回来挂在城楼上以表忠心。”
姜酒边说着边从衣袖里拿出虎符，拿起刀重重挥下，一刀将虎符一分为二。
“这虎符，从今往后一分为二，一半归你，一半归朕，需要大幅度调兵时，须得合二为一，再加上一道圣旨才可号令大军。”
“每次战事结束后，须得立即将另一半的虎符归还朝廷，否则格杀勿论。”姜酒抬起刀抵着苍鸿泽的胸膛，一字一句地说着。
刀尖抵着苍鸿泽跳动的心口，苍鸿泽急急地喘了口气，眼睛难以抑制地泛起兴奋的光，低头凑近姜酒白玉般的手。
姿态臣服地低头吻了下姜酒的手背。
他早就想这般做了，只是从前姜酒对朝政从来不上心，他怕姜酒身边之人心存异心骗取以掌控实权。
“微臣但凭皇上皇上吩咐，万死不辞。”
苍鸿泽沉浸在姜酒信任他的兴奋之中，握住姜酒的手丢开手上的刀柄后，捞住姜酒的腿根将人压到马车上。
兴奋地直喘着粗气，低头就要去寻姜酒的唇。
姜酒却眼疾手快地一把捂住苍鸿泽的唇，“不急，等你取回那蛮戎首级再说。”
“既如此，那皇上方才为何要说与‘皇后’同饮？是想立状元郎为皇后？”苍鸿泽说道。
姜酒嗤笑了声，“朕只是想顺水推舟，只要这消息传出去，朝堂那些大臣必然会坐不住，必然会想尽办法拉肖琛下来。”
“就算是惜材，那些人也会打着‘清君侧’的名义，暗中给肖琛使绊，也好趁此机会再揪出肖琛的同党还有哪些人？”
“还有如果有人皇帝过于昏庸好色为借口，想暗中扶持‘其他皇子’上位当傀儡皇帝，那便一同将他们一网打尽。”
他不知道娴妃在宫中这么多年还有没有其他同党，就看那些人还坐不坐得住。
他不知道肖琛的权限到底有多大，如果将肖琛推到风口浪尖上，到时候还能不能全身而退？