柴火在灶腹中爆开, 终于熊熊燃烧起来。
干柴爆裂的声响让贺枕书恍然清醒，他急退半步，胸膛忽然开始急促起伏。
“你、你怎么……”他脸颊烧得滚烫, 仓惶间差点咬到舌头，“你快做饭吧，我……我去洗把脸。”
说完，甚至不敢去看裴长临的脸，放下手里的东西就慌慌张张往外走。
“阿书，我……”
裴长临下意识抬手想拉住他，却只让对方衣衫在掌心轻拂而过。贺枕书头也不回, 快步出了厨房。
裴长临垂下眼，屋内飘散一声轻轻的叹息。
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申时末，贺枕书拎着食盒，出门去给在地里劳作的家人送饭。
贺枕书近来与邻里更熟悉了些, 一路上都有人与他打招呼。
但他却有些心不在焉。
临近黄昏, 微风和煦, 吹在贺枕书身上，却没能让他昏昏沉沉的脑子变得清醒一些。
刚刚在家里……裴长临是不是想亲他呀。
贺枕书咬着下唇, 还能回想起对方急促微凉的呼吸, 身上熟悉的草药香，以及……那专注而炙热的眼神。
还从没有人用那样的眼神看过他。
那么滚烫，那么直白, 仿佛带着深深的侵略性, 让他无处遁逃。
贺枕书心跳又加快了些，脸颊也跟着烧起来。
可这是为什么呢？
又为什么, 他没有直接把对方推开？
他读了这么多年圣贤书，明明最明白授受不亲的道理, 但当裴长临靠上来的时候，他好像丧失了一切思考能力。他的态度，甚至几乎是纵容的。
他好像……并不讨厌那种感觉。
脸颊愈发滚烫，贺枕书用力拍了拍脸，逼迫自己不要再胡思乱想。
他快步从村尾的羊肠小道出了村子，走出村子后，便是那座连通河流两岸的石桥。
下河村这几日没有下雨，河流水位却涨了几寸，河中的鱼虾也多了起来。贺枕书知道，这说明上游已隐隐有涨水之势。或许是因为这样，这几日地里渐渐有别的农户也开始收成庄稼。
庄稼人对天气和水势的变化总是格外敏感，何况还有裴家的提醒在前。
贺枕书过了桥，沿着田埂继续往前走。一望无际的金色麦田随风吹起麦浪，几乎能将那些在田地里弯腰劳作的身影完全挡住。
他没走多久，忽然瞧见前方路边有一道熟悉的身影。
“冬子？”贺枕书有些诧异，“你怎么会在这里？”
前方，黑黑瘦瘦的少年抱着满怀麦穗，正将其堆上路边一辆装满了麦穗的板车。他应当没注意到贺枕书走过来，稍愣一下，回过头来：“嫂子？”
贺枕书这才看见，他身后还有个女孩，个子比他高一些，也抱了满怀的麦穗。
是刘老三家那小丫头，云燕。
云燕看见贺枕书时是一愣，朝他礼貌地笑了笑，又飞快躲开视线，模样有些拘谨不安。
贺枕书眨了眨眼。
这两人在一块其实有些奇怪。
冬子在村中住了十多年，不能算是外乡人，但他尚未成年，没有分到田地。贺枕书知道，旁边这块地是属于刘家的。
村中十四五岁的少年少女，已经到了该避嫌的年纪，本不该一起干活。
要是被人瞧见，指不定会怎么说闲话。
他们怎么会……
似乎就是这个缘故，云燕极怕被人撞见。她不敢与贺枕书对视，慌慌张张把怀里的麦穗堆上板车，低着头小声道：“我要回家做饭了，今天谢谢你帮我的忙，改天……改天我给你家送点菜去。”
她这话是对冬子说的，后者抓了抓头发：“云燕姐，我帮你推回去吧，这么沉呢。”
冬子说着就想伸手去帮她，却被对方躲了过去：“不、不用了！”
似乎是意识到自己反应过度，云燕脸颊微红，局促道：“我自己来就好……谢谢你。”
说完，也不管在场两人作何反应，急匆匆推着板车走了。
“跑得这么快……”冬子小声嘟囔一句。
贺枕书收回目光，问冬子：“你怎么会和云燕一起干活？”
“我来帮她呀。”冬子回答，“刘三叔腿还没好，她家就她一个人在地里收麦子，哪能收得完？”
这倒的确。
刘老三前不久摔断了腿，都说伤筋动骨一百天，这才刚过了不到一个月，自然没法下地干活。刘家三婶身子又不好，干不了地里的活，所有农活只能落到云燕那小姑娘一人身上。
难怪她会这么早便开始收成。
贺枕书又问：“刘三叔请你来帮忙的？”
“没，我自己来的。”冬子摇摇头，“可不敢让刘三叔知道，他平时连话都不让云燕姐和我说。”
贺枕书：“……”
刘老三最在乎脸面，说得好听点是爱护闺女的清白名声，说得难听就是担心村里有什么风言风语，影响他闺女嫁个好人家。别说是现在，就连小时候，他都不让云燕和村里的男孩一起玩。
“嫂子，你千万别告诉别人。”冬子道，“我是看云燕姐自己在地里干活可怜，才来帮她的。要是被刘三叔知道了，非得打断我的腿不可。”
贺枕书摇了摇头：“我不会说的。”
他本身不是喜欢嚼舌根的人，更何况，他以前也没少遮了脸上的双儿痣溜出门玩乐，压根不把那套男女长大必须避嫌的规矩放在眼里。
但他还是提醒道：“最近来地里的人多，你自己小心些，别被人撞见。”
“知道。”冬子点点头，“我就这几天来帮帮她，改明儿等大家伙都开始收成，我就不过来了。”
说到这里，他又笑着挠了挠头发：“而且到时我应该也没空，已经有好几家叔伯婶子问我能不能帮他们干活了。”
或许是为了感激下河村收留他，冬子时常帮邻里干活，有人使唤他，他也从不拒绝。村中大多数人家都没什么钱，有时帮着干上一整天活，才不过换来一顿吃食，甚至很多时候都没有报偿。
但他从来没有在意。
到底是因为年纪太小，谋生的法子不多。
贺枕书心下叹息，没说什么，又问：“我这会儿去给爹他们送饭，你要不要跟我回家吃饭，我把大黑锁起来。”
冬子眼眸一亮：“嫂子做的饭吗？”
“不是，我不会做饭。”贺枕书如实道，“是你裴二哥做的。”
冬子脸上的笑意凝固一瞬。
但贺枕书没有注意到。想起裴长临，他抿了抿唇，露出一点笑意：“他虽然刚学做饭没多久，但已经进步很多了，不难吃的。你要来尝尝吗？”
“裴二哥做什么都这么厉害。”冬子扯了下嘴角，道，“我就不去了，刚想起来王婶还喊我去她家吃饭的。改明儿有机会，再去尝尝裴二哥的手艺。”
“也好。”贺枕书点点头，“王婶平时都一个人在家，你有空多陪陪她。”
王婶应当是村中对冬子最好的人。
贺枕书知道，王婶是当初怀孕时下地伤了身子，孩子没能保住，这些年始终也没再怀上。她嘴上不说，心里应当还是想要个孩子的，自己生不出来，便把冬子当成了亲儿子疼。
冬子点头应了，与贺枕书道别离开。
贺枕书看向他的背影，有些疑惑。
怎么感觉这人的情绪忽然低落起来了，是他的错觉吗？
但他没有多想，继续朝裴家的田地走去。
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那天之后，贺枕书和裴长临的关系发生了一些微妙的变化。准确来说，是贺枕书不知道该怎么面对裴长临，而裴长临又是个不善言辞的闷葫芦，压根不会主动来找他解释。
因为不知道该如何面对，贺枕书索性重新回了地里干活，只在每天饭点回家一趟，给全家人把饭菜送去。
“小书？小书！”
贺枕书心不在焉地割着麦子，好一会儿才听到身后有人喊他。他直起身，看见裴兰芝快步朝他走过来，道：“在想什么呢，喊你好一会儿了。”
“抱歉阿姐，我没听见。”贺枕书看了眼天色，连忙道，“好像是该吃饭了，我这就回家去拿。”
“不是要和你说这些。”裴兰芝拉住他，“就剩最后两亩地了，爹说今儿就到这儿，明天再来。回去早些吃过了饭，还能去趟邻村，把前些天送去磨面的麦子取回来。”
下河村没有磨面的，割下来的麦子都要送去邻村磨成面粉。到时存下一小部分留着家里吃，其他的都要卖掉和交赋税。
裴家这二十亩地的麦子，加上晾晒时间，一家人忙碌了快有小半个月。
如今地里的活已经剩得不多，不必像先前那样着急。
贺枕书点点头，裴兰芝帮着他把身旁刚割下的麦穗用绳索捆好，麻溜地抱了起来。
“走吧。”裴兰芝道，“这个点长临应该已经把饭做好了，回家吃饭去。”
贺枕书轻轻应了声。
二人一道朝路边走去，裴兰芝瞥着他，做出一副若无其事的模样，随口问：“和长临吵架了？”
贺枕书一愣，连忙摇头：“没有，当然没有！”
“都写在脸上啦。”裴兰芝抱着麦穗，道，“这有什么，夫妻之间免不了的，我和你姐夫还天天吵架呢。感情啊，都是越吵越好的。”
贺枕书低下头，不知该怎么解释。
裴兰芝停顿片刻，又道：“长临那孩子从小性子就这样，除了家里人之外，没怎么与别人相处过。他要是说了什么，或者做了什么惹你生气，你要直接告诉他。”
“你得把自己的想法说出来，他才知道该怎么改。他要是不肯改，你就来找我，我帮你出头。”
贺枕书抿了抿唇。
在出嫁前，没人教过他该如何与夫家相处，但他也曾听过，女子双儿嫁人后伺候丈夫是本分。所谓出嫁从夫，这是许多女子双儿从小就学习的道理。
可裴兰芝的想法与很多人都不一样。
或许是天生性格如此，又或许是因为裴家从未教导孩子三从四德那套规矩，这女子明明出身于如此穷苦僻壤的山村，想法却胜过了许多人。
地里到路边没多少距离，裴木匠和周远就等在那里。裴兰芝没有再多说，快走几步，把怀里的麦穗装车。
周远坐在板车前头，招呼他们：“好了，上车上车，回家了！”
一家人挤着麦穗坐在车沿边，周远一挥鞭子，老黄牛哞的一声，缓慢朝前走去。
这两天村里已经下过了几场雨，村前那条河流涨了不少水。村中那些不愿提前收成的农户家终于等不住，纷纷开始抢收。老黄牛拉着一车麦穗，从田埂上行过时，不少庄稼汉都抬头冲他们打招呼。
更远处，有人喊着号子，唱着贺枕书不曾听过的陌生曲调，却听得人心潮澎湃。
“是丰收的调子。”周远这么说着，也跟着那调子哼唱起来。不过他显然并无任何音乐天赋，走音得厉害，被裴兰芝一巴掌拍在后脑勺。
村尾那条羊肠小道过不了板车，只能绕到另一头进村。一家人进了村，没走多久，便瞧见路边一户人家院外围了许多人。
裴兰芝朝人群看去：“那不是刘家吗，又出啥事了？”
贺枕书皱起眉，隐约意识到了什么。
牛车行过刘家门前，裴兰芝随手拉了个来看热闹的村民询问，后者道：“刘老三教训他闺女呢，没听见吗，云燕丫头哭得惨的嘞。”
靠近之后，的确能听见院子里传来女子的哭声。不过对方应当是极力压制着，加上刘家房门关着，听得不甚清晰。
贺枕书问：“怎么回事？云燕怎么了？”
“你们还不知道？”搭话的是个年轻双儿，模样生得清秀，说话轻声细气，“云燕最近和冬子走得近，前些天还有人看见冬子去帮云燕干活，刘三叔不高兴，觉得云燕不检点。”
贺枕书皱起眉。
“不止，听说云燕都上冬子家里去了。”他的身旁，一名妇人道，“一个未出阁的女孩，跑到别人家里，确实不合适。”
“别瞎说，我刚才撞见他们了，云燕压根没进门，只是隔着门给冬子递了点东西。”
“有什么东西要亲自给？他们要是没什么，刘老三会这么生气？”
“男未婚女未嫁的，真看对眼了又怎么样？冬子不过是年纪小点，也算知根知底，再等两年不就能成亲了？”
“刘老三可看不上冬子，刚才还把人家打了一顿，让他别来勾引他女儿。”
“我也看见了，他还骂冬子是没娘养的杂种，配不上他闺女。”
众人七嘴八舌议论起来，就在这时，刘家房门忽然打开，刘三婶端着一盆脏水便往外泼。
众人连忙退开。
“该干嘛干嘛去！”刘三婶把木盆往地上一摔，呵斥道，“没见过别人教训孩子吗，散了散了！”
周遭人群散去一些，贺枕书想跳下车，却被裴兰芝拉住：“刘家的私事，咱们外人管不了。再说了，以刘老三那性子，你现在就是想劝也劝不住，反倒要挨顿骂。”
贺枕书：“可……”
可他知道这只是一场误会，冬子和云燕之间肯定没有什么出格的关系。
但裴兰芝说得也对，那毕竟是刘家的私事，他没有立场去管。
贺枕书想了想，又道：“我想去看看冬子。”
冬子虽然年纪小，却是他在这村中为数不多的朋友。这么多世以来，在他刚嫁来村中人生地不熟的时候，都是那少年先来与他交好。
如今出了这种事，他免不了担心。
裴木匠点点头：“去吧，等你回来吃饭。”
贺枕书：“谢谢爹。”
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冬子家与裴家不在一个方向，贺枕书下了牛车，步行前往。冬子现在住的地方是当初全村人筹钱帮他修的，没有院子，只是一间简陋的小土房。屋顶用茅草盖着，木头房门虚掩着合不拢，被风吹动还吱呀着响。
贺枕书走到门前，轻轻敲了敲：“冬子，你在家吗？”
屋内传来响动，房门被拉开一条缝隙，贺枕书这才看清了门内的人。少年额头被磕破了，高高地肿起来，嘴角也有一大块淤青。
贺枕书：“……”
刘老三下手真够狠的。
“你和刘家的事……我听说了，来看看你。”贺枕书道，“家里是不是没药，我去给你拿点药过来。”
“不用了。”冬子眼眶微红，声音也是沙哑的，不知是不是哭过了。
他用衣袖胡乱抹了把眼睛，说话的态度却很冷淡：“我没事，你不用管我。”
他说完就想关门，贺枕书连忙把门板按住：“你这样怎么能行，你——”
他忽然看见屋子旁边倒着一个竹篮，里头是些白菜茄子之类蔬菜，落得到处都是，有些已经被踩坏了。
贺枕书弯下腰，把竹篮扶起来，又把还完好的蔬果捡回来：“云燕就是为了给你送这些？”
他的确记得，前些天云燕说过，会给冬子送些菜过来。
但不知怎么被刘老三误会了，才惹出了这么多事。
贺枕书把竹篮放在门边，叹了口气：“刘三叔他性格就是那样，你应该比我了解。等过几天他消了气，我去帮你解释清楚，只是一场误会而已，你……”
“你现在说这些有什么用？”冬子打断他。
贺枕书还从没见过他对人这般态度，但仍然耐着性子道：“我知道你被人误会觉得委屈，这件事你原本是好心，不该闹成这样。”
这也是他想要插手这件事的原因。
冬子帮助云燕原本是件好事，无论如何都不该被人指指点点，更不该被人误会，遭受这种无妄之灾。
被人冤枉误会是什么感觉，他再清楚不过了。
贺枕书又轻轻叹了口气，正想说什么，却听冬子低声开口：“我帮云燕姐的事，村里没有多少人知道。”
“什么？”
他一时间没听明白，冬子别开视线，哽咽着声音问：“是不是你说出去的？”
贺枕书：“……”
难怪说话带刺呢，感情是怀疑他在背地里嚼舌根，引来了刘老三误会。
贺枕书都快被这人给气笑了，道：“如果是我说的，我干嘛特意跑来探望你？”
冬子梗着脖子，语调生硬：“你就是看我可怜。”
贺枕书：“……”
“我知道，你们其实都看不起我，觉得我是个没娘养的，觉得我在村里蹭吃蹭喝，觉得我惦记裴老爹的手艺。”冬子眼眶红了，被他用衣袖用力擦去，“可我有什么办法，我有得选吗？”
“我……我没有这个意思。”
贺枕书最见不得谁哭，不由放轻了声音：“冬子，你是我在这村子里的第一个朋友，我绝对没有看不起你的意思，也绝对不会背叛你。”
冬子许久没有回答。
他眼泪掉得越发厉害，索性用力合上了门，把贺枕书挡在门外。
“你走吧。”半晌，对方低哑沉闷的声音才再次响起，“我在村里没有仰仗，遇到这种事算我活该，不用你管。”
这臭小子怎么说不听啊！
这人平日里看着机灵，对谁都笑呵呵的，完全没想到固执起来竟然这么一根筋。贺枕书最讨厌被人误会，也从来没有那哄孩子的耐心，心里顿时也起了点火气。
没等他再说什么，身后忽然有人喊他。贺枕书回过头，瞧见裴长临从远处走过来。
裴长临刚一走近，便敏锐地察觉到两人间的气氛不对，问：“怎么了？”
“没事。”贺枕书不想再多做解释，他瞥了眼面前斑驳的门板，转身就要往回走，“回家吧，今天就当我多管闲事了。”
裴长临：“可……”
贺枕书没让他多说，果断拽着人离开了。
直到两人的脚步声走远，简陋的茅草屋里才响起少年压低的哭声。
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贺枕书正在气头上，脚步下意识加快，走出一段距离后，才听见身旁的人道：“你再这样走，我就喘不上气了。”
他恍然清醒，连忙停下脚步：“对、对不起！”
“你没事吧，有哪里不舒服吗？”贺枕书心急地问。
“没事。”裴长临呼吸略有不顺，但脸色尚没有太大变化。他深吸口气，缓和了急促的心跳，才道，“去探望别人，反倒把自己弄得一肚子气，怎么回事？”
贺枕书视线飘向一边。
其实不是什么大事，不过是他以前身边鲜少有这样要被他哄着的朋友，一时间有些不适应罢了。
以前从来都是别人来迁就他、来哄他的。
“这次长教训啦。”他不悦道，“以后少管别人的闲事，尤其是十几岁的小孩，总要人哄着，和他们讲不明白。”
裴长临一笑：“要这样说，你不也是十几岁的小孩？”
贺枕书不乐意了：“叫谁小孩呢，我比你大！”
裴长临：“只大了三个月。”
贺枕书：“那也是大！”
被他这么一逗，贺枕书顿时也气不起来了，叹息道：“冬子是很可怜，在村子里没亲没故，受委屈了连个帮他出头的人都没有，我不应该和他生气的。”
裴长临：“谁说没人帮他出头？”
“嗯？”
“我刚才来的路上，看见王婶正气冲冲地往刘家去，应该是刚知道消息。”裴长临悠悠道，“说不准要大闹一场了。”
贺枕书眸光一亮，后者正色道：“别想着去看热闹，爹和阿姐姐夫还在家里等你吃饭。”
“哦……”贺枕书又问，“你特意跑一趟，就为了催我回家吃饭？”
裴长临摇摇头。
他从怀中摸出一瓶伤药，道：“爹听说冬子挨了打，想着他家里可能没有伤药，让我给他送来。不过……”
不过他才走到别人家门口，一句话都没来得及说，就被贺枕书给拽走了。
自然也没有机会把伤药送出去。
贺枕书：“……”
“那要不……”贺枕书捂脸，“要不你再去一趟？”
“不用。”裴长临收起那药瓶，道，“既然王婶已经知道了这件事，她随后应该会去探望冬子。”
“说得也是。”贺枕书若有所思地点点头，“我就说那臭小子太钻牛角尖，明明很多人都待他不错的。”
王婶一直以来都处处照顾他不说，裴木匠待他也很不错。虽然没有答应收他为徒，但知道他可能受了伤，还特意给他送药去。
更别说方才在刘家门前，其实有不少人在替他说话。
“算了，先回家吧。”贺枕书道，“冬子今天说的应该都是气话，我不和他一般见识了。”
他正要继续往前走，却被身旁的人拉住了袖子。
裴长临站在原地，神情有些局促：“我出来找你……不只是为了送药。”
贺枕书偏头看向他，隐约意识到对方想说什么。
“阿姐说，我惹你生气，就该自己来哄你。”裴长临低头看向贺枕书，缓慢道，“那天的事……是我不对，我不该冒犯你，我只是……”
他抿了抿唇，似乎有些难以启齿，耳根飞快红了起来。
但他依旧定定地注视着贺枕书，认真道：“我向你道歉，你能不能……别再生我的气了？”