三年前, 江陵府出了本朝第一位六元及第的状元郎。

这件事至今仍在江陵，乃至整个中原境内广为传颂，影响着大批学子。

本朝的科举考试是每三年进行一次正科, 而三年前那回，其实是当今圣上特意开的恩科。因此，去年已经又有一回正科考试，并且也出现了一位新晋的状元郎。

但珠玉在前，那位新晋状元郎无论才华还是声望，都远比不过前一位。

在许多人心中，提起状元郎, 谈论的仍是当初那位秦大人。

那景和堂的牌匾，是他的墨宝。

这倒是不奇怪。

文人圈子无人不知，秦大人出身于江陵府下的一个偏远山村，在备考期间, 曾在府城住过很长一段时间。

也在此地留下过诸多痕迹。

听闻那段时间, 他甚至还为某部畅销书题写过书封。

说不准就是那时结识了景和堂的东家, 因而才替他题写匾额。

贺枕书没再多想，拉着裴长临离开了景和堂。

府城比青山镇大得多, 医馆所在的位置与他们住的客栈有些距离, 来回一趟要花不少时间。

好在他们昨晚休息得好，裴长临服了药后也没再难受，二人商量过后, 决定就在周边逛一逛, 不急着回客栈休息。

“这附近就是我们昨晚看到的湖对岸吧，居然白天也这么热闹。”街上人来人往, 贺枕书拉着裴长临往前走。

“是啊……”

裴长临的回应慢了半拍，贺枕书回头看他, 却见裴长临抬眼望向一处，正看得出神。

贺枕书循着他的视线看过去，当即恼了：“裴长临！你在乱看什么呢？！”

裴长临望去的那个方向，是连片的几座小高楼。楼阁林立之间，几名小双儿穿着轻薄的纱衣，正靠在护栏边闲聊。

那是……风月场所。

贺枕书不悦地皱起眉头，三两步走到他面前，想挡住他的视线。

却对上了后者迷茫的神情。

裴长临似乎不明白他为何忽然反应这么大，眨了眨眼，抬手指向前方那小高楼：“我在看那个连廊。”

贺枕书：“？”

“我是在想，望海庄那座小高楼是不是也能改成这种样式，两座阁楼以空中廊桥相连，视野更佳，也更好看。”裴长临一本正经地说着，还认真琢磨起来，“不过那样的话，原本搭好的地基就得拆了重建，不知道时间还够不够……”

贺枕书：“……”

贺枕书一时没说话，许是察觉到裴长临的视线，阁楼上的小双儿朝他们探出身子，高声唤道：“小公子，要上来玩玩吗？喝酒聊天听曲儿都行。”

裴长临愣了下，这时才注意到那阁楼上还站着人。

他连忙收回视线，脖子到耳根飞快红了一片：“那、那里是——！”

以裴长临这身体状况，自然是不可能去过那等风月之地的。

但没去过，不代表不知道。

裴长临局促得头也不敢抬，后知后觉明白贺枕书为什么生气，慌慌张张解释：“我不是在看那些，我没有那个意思，你相信我……”

贺枕书不说话，裴长临解释完，又小心翼翼去拉他的手。

小病秧子这么慌乱的模样平时可不常见，贺枕书没忍住，轻轻笑出了声。

“我知道啦。”贺枕书道，“……真是个小傻子。”

阁楼上的调侃嬉笑，显然是瞧见了他们的反应。贺枕书没再理会，牵起他家小傻子快步离开了这是非之地。

.

景和堂所在的这条街，是府城最热闹繁华的一片区域。裴长临和贺枕书从街头逛到街尾，见了许多往日不曾见过的新奇玩意，尝了不少特色小食。

“还是住在大城里好啊，这么多新鲜玩意儿。”茶楼内，贺枕书发出了如此感叹。

桌上的茶壶中煮着茶楼最新调配出的乳茶饮品，据说是从京城传来的吃法，已引得京城许多富家少爷小姐竞相追捧。

那乳茶做法独特，浓郁的奶香混着花香茶香，还加了蜜糖，就连贺枕书这种不喜甜食的，都忍不住喝了好几杯。

“府城是很热闹。”裴长临给他添了杯茶，状似不经意般问，“你更喜欢这种生活，对吗？”

贺枕书抬眼看他，见到了小病秧子眼底一丝局促。

他笑了笑，认真思索起来：“也不能这么说吧……”

要是换做以前，这个问题，贺枕书是不需要犹豫的。

他喜欢热闹，也喜欢接触这些新奇东西，富饶繁华的府城，是他很早以前便很向往的地方。

可现在，他同样很喜欢山村中的生活。

日出而作，日落而息，那是另一种截然不同、却又能令人心绪平静的生活方式。

繁华万千，静谧安宁，各有各的好。

“那你呢？”贺枕书想不出答案，便将问题抛了回去，“你更喜欢哪种？”

裴长临倒是没有犹豫：“都很好。”

“不能说都好。”贺枕书皱眉，“一定要选一个呢？”

“可我真的觉得都很好。”裴长临将一碟糖糕推到贺枕书面前，抿了抿唇，小声道，“只要你在，哪里都好。”

小病秧子近来越来越会说情话，还总爱这样猝不及防地说出来。贺枕书愣了下，对上裴长临无比真挚的眼神，耳根莫名有些发烫。

“净会甜言蜜语，也不知道是从哪儿学的……”

贺枕书别开视线，低头抿了口乳茶，甜滋滋的味道在口腔内迸开。

裴长临还在眼也不转地望着他，贺枕书被看得难为情，恼道：“快吃，我还有个地方想去呢，再耽搁都没时间啦！”

贺枕书想去的地方，是一间名为“承安书斋”的书肆。

那书肆本就在他的计划之中，不过，他原本是打算带裴长临看完了病，再慢慢去逛。眼下不急看病，那书肆又离此地不远，便决定先去看看。

贺枕书带着裴长临穿过街边的小巷，找人问了两回路，走了约莫一炷香时间，才终于找到了地方。

“你是想买书？”裴长临问他。

“嗯，想找几本书，应该只有这里才有。不过……”贺枕书犹豫片刻，没把话说完，“算了，先进去再说。”

贺枕书拉着裴长临进了书肆。

这书肆的位置虽偏了些，规模却不小，仅仅那宽阔的门头，就比镇上那几家书肆大了许多。

二人刚走进去，柜台前的伙计便出言招呼他们：“二位客官要找什么书，小店新进了一批话本，都是时下最热销的——”

他话还没说完，看清了贺枕书的模样，却是惊呼出声：“少爷？！”

贺枕书脚步一顿。

那伙计的年纪比贺枕书小一些，还是个少年。他绕过柜台，快步走上前来，短短几步眼眶已经变得通红。

“少爷，真的是你！”伙计拉过贺枕书的手，上下打量他，几乎要落下泪来，“瘦了好多……”

贺枕书眼眶也泛起热意，他垂下眼，拍了拍对方的手臂：“好了，好不容易见面，哭哭啼啼做什么。”

他们仍站在门口，这个时辰书肆客人不少，少年方才这一嗓子，许多人都朝这边看来。

贺枕书低声道：“先进去再说。”

书肆内部布置讲究，有专门供人阅读休息的区域。伙计引着他们寻了个安静的雅座，还给他们端来了茶水。

“少爷请用茶。”伙计给贺枕书倒了茶，又看向裴长临，“这位公子……”

贺枕书抢先道：“他是我夫君。”

伙计愣了下，脸上浮现出一丝复杂的神色。他没说什么，但再开口时，话音已经冷淡了许多：“姑爷请用茶。”

裴长临：“……”

当初贺枕书是被迫嫁人，从安远县到下河村，几乎是被人绑着去的。除了那强迫他嫁人的兄嫂，整个贺家老小，恐怕没有一个人对裴家有好感。

包括府上的家仆。

贺枕书见少年这孩子气的样子就想笑，主动牵过裴长临的手，认真道：“我现在过得很好。”

少年张了张口，最终什么也没说，悻悻闭了嘴。

贺枕书向裴长临解释：“这是双福，以前是我的书童。”

“现在也是。”双福插话道。

“是什么是，我都把你的卖身契卖给徐家了。”贺枕书顿了下，又问，“对了，徐老爷和承志今天都不在吗？”

“东家今儿正好外出。”双福道，“徐少爷近来还总念叨少爷呢，他要是知道您来了，一定很开心。”

这间书肆的东家姓徐，东家少爷徐承志，与贺枕书是多年好友。在贺家尚未家道中落之前，两家关系交好，常有生意上的往来。

家中出事之后，贺枕书的兄嫂要将府上家仆丫鬟发卖，换取钱财。双福一个双儿，比起被发卖到别家继续做小厮，更可能被人买去做夫郎。

贺枕书担心事情变成这样，率先给徐承志传了书信，请他将双福的卖身契买去。

少年这才来了府城。

提起这些事，少年的眼眶又泛起了红：“少爷将我送来，自己却……”

“都已经过去了。”贺枕书轻轻打断了他的话。

他笑了笑，勾起裴长临的手十指相扣，在少年面前晃了晃：“而且，要不是那样，我还见不到我家夫婿呢。”

双福看着贺枕书，又看向他身旁沉默英俊的人，点点头：“少爷现在过得开心，便足够了。”

“好了，叙旧的话一会儿再说，你能帮我找几本书吗？”贺枕书道。

他话音刚落，少年立即道：“少爷是想看诗集吗，书肆里刚进了一批新书，我去给您拿——”

“等等！”贺枕书连忙拉住他，“不是诗集，我是想要……”

他朝少年勾了勾手，后者附耳过去，贺枕书在他耳边低声说了些什么。

片刻后，贺枕书直起身来：“有劳你帮我们找找啦，越多越好。”

少年的神情似有些诧异，但仍是点点头，转身找书去了。

贺枕书回过头来，先看了看裴长临的脸色，身体稍稍贴过去：“双福的性子就是这样，我和他说是主仆，实际就是像玩伴一样长大的……你别介意，他只是对你有误会。”

“我知道。”裴长临顺势将人圈进怀里，沉默了一会儿，又低声道，“他也没说错。”

贺家发生如此变故，就连身边的书童，都能被安排个好去处，贺枕书却不得不背井离乡，被迫嫁给他人。

换做任何人，都会为他不值。

他本可以有更好的人生。

“胡说什么呢？”贺枕书直起身，面露些许不悦，“你不会又在想些有的没的吧，你再这样，我要生气的。”

“没有。”裴长临连忙将人搂回来，低声哄他，“我不乱想，你别生气……”

“你就是不该乱想，白大夫都说你思虑过重了。”贺枕书小声道，“亏我还特意带你来这里买书呢……”

发生了这么多事，他其实是不太想与故人相见的，在此之前，他也没想到双福正巧会被徐家安排在书斋做伙计。

还不都是为了买书。

裴长临听出了他话中的深意：“你要找的书是……”

他话音未落，少年抱着一大摞书回来了。

“少爷，您要的书都在这里了。”

少年把书堆放在桌上，裴长临低头看过去，摆在最上方的，是一本名《工程营造算例》。

他愣了下，听见贺枕书开口了：“承安书斋和官府有往来，负责印刷了许多官办书籍，其中就有工部编撰的营造用书。”

他笑起来：“这些书，你要是去外头可找不全呢。”

民间有关于建造工程的书籍其实不多，就算有，大多也都是经工匠手抄传阅，残缺不全。因此，如今的工匠更多是以学徒方式传承，鲜少系统的学习建造知识。

裴长临也是如此。

贺枕书知道工部会时不时编撰一些营造方面的书籍，早就想带着裴长临来看一看。

“何止找不全。”双福也道，“这里面好些书都是仅供府学，以及营造司下的学徒看的，不会卖给普通人。”

贺枕书眨了眨眼：“那你现在拿这些书给我，是不是不太合适？”

“这有什么。”双福不以为意，“徐少爷对少爷如此看重，若知道是少爷想要，肯定愿意给的。”

他想到什么说什么，脱口而出：“徐少爷先前还对我说起，若非他当初没得到消息，不知大少爷要逼少爷出嫁，他肯定上门提亲，才不会让少爷远嫁他乡。”

贺枕书：“？”

裴长临：“……”

雅座中陡然陷入沉默，万籁寂静中，裴长临默默把刚拿起的书本放了回去，还坐直身体，把贺枕书往怀中搂了搂。