钟钧将二人带去了一旁的小屋。

说是要找他二人单独聊聊, 但实际钟钧并未多说什么，只不过交代了随后一段时间二人要跟着他绘制图纸，朝廷那边要得急, 所以可能会比平日稍累一些，让他们提前有个准备云云。

直到钟钧向他们交代完，放二人离开，顾云清仍是一副呆呆愣愣，没反应过来的神情。

裴长临没有事先告诉顾云清他的身份。

倒不是他要故意隐瞒，可一开始便是顾云清主动找上门来要与他合作，他还没找到机会将身份告知, 就被对方抓着开始钻研那海船模型。

而偏偏两人合作这几日尤为契合，所以……他不小心就将这件事给忘了。

几天下来，裴长临也是将顾云清当做朋友的，此时见对方这副模样难得有些愧疚, 出言解释道：“顾兄, 我不是有意瞒你, 只是这几天……”

他话还没说完，顾云清恍然回神, 忙摇头：“不不不, 不不不，在下绝对没有埋怨裴兄的意思！”

“裴兄身为钟大师的弟子，本就能参与进这个项目, 此番倒不如说是裴兄帮了顾某的忙。只是……”他顿了顿, 态度万分理智，“只是这搭建模型的过程, 几乎都是裴兄动的手，如今这样, 在下……在下受之有愧啊！”

裴长临：“话不能这么说，这些天你帮了我许多。”

顾云清又叹了口气，道：“裴兄不必安慰我了，顾某是个什么德行，我自己心里是有数的。说出来不怕裴兄笑话，这营造司每半年一回考核，回回我都是吊车尾。”

“若非我爹去年给营造司捐赠了不少银两，还帮着江陵造了两座新桥，营造司恐怕早已将我赶出去了。”

裴长临：“……”

这种事也是能随便说的吗？

裴长临默然片刻，认真道：“我不是在安慰你，你动手能力确实很差。除了我夫郎之外，你是我见过第二个连木板都削不平整的人，若说模型搭建，你是帮不上什么忙。”

顾云清：“？”

顾云清脸上骤然露出了受伤的神情，裴长临又道：“可你绘的图纸，的确帮了我很大的忙。”

顾云清为人细致，图纸也绘得足够精细，在绘制图纸的过程中，他甚至发现了好几个就连裴长临都疏漏的地方。

若没有他的图纸协助，裴长临能不能在时限内完成这么大量的数据演算，并顺利将模型搭建起来，还未可知。

“而且……”裴长临犹豫片刻，没把后面的话说完。

而且，据他所知，他家老师也是个不擅长绘制图纸的类型。

尤其那图纸是要送去京城，交给圣上过目的。

就算他没有与顾云清合作，钟钧大师应当也得从营造司挑一个擅长绘制图纸的学徒来帮忙。否则，以他们师徒二人那鬼画符的功夫，绘出来的图纸恐怕没人能看得懂。

若真是这样，就凭顾云清那笨拙的手脚，至今仍留在营造司的原因还真不一定只是捐赠了银两这么简单。

裴长临没有多言，只是道：“总之，老师已经把机会给了你，你好好把握就是。”

“裴兄说得有理！”他似乎直到现在才终于从那被喜悦砸晕的懵懂状态清醒过来，脸上瞬间又换做了一副精神振奋的神情，“我收集了好几本有关海船建造的书籍，我这就回去再通读一遍，为明日做准备！”

“你——”

裴长临张了张口，但没来得及叫住他，后者已经兴冲冲走远了。

裴长临在原地默然片刻，身后又传来了脚步声。

“长临，怎么还没回去？”熟悉的嗓音略带低沉，裴长临回过头去，看见了那一身布衫依旧气质不俗的身影。

裴长临颔首：“秦大人。”

“何必这么客气。”秦昭笑道，“与以前一样唤我就好。”

裴长临点点头，从善如流地改了口：“秦先生，这回多谢你。”

“嗯？”秦昭故作诧异，“长临这话是何意，我做什么了吗？”

裴长临不答，静静看向他。

气氛有一时僵滞，秦昭又笑了笑，道：“我家小鱼说得一点不错，你这人真是够闷的，小书那般活泼的性子，居然受得了你这个闷葫芦。”

“我……”裴长临眼底显过一丝慌乱。

“我与你说笑的。”

许是裴长临年纪尚小，又是自己亲手救回来的人，秦昭待他总有种长辈看晚辈的和善。

他如实道：“让你先不暴露身份，与营造司其他学徒同台竞技，的确是我的主意。”

裴长临又点了点头。

这其实不难猜。

钟钧大师不拘小节，从不在乎旁人的想法。就算他真要通过测验从学徒里挑选几个能用的人才来帮忙，这测验的对象，也不会包括裴长临。

毕竟，在收他为徒之前，钟钧便以认可了裴长临。

是秦昭提出这毕竟是朝廷的大工程，所用之人必须向所有人证明自己的实力，方可服众。

因此，裴长临才会也参与进这场测验当中。

“长临可觉得我在为难你？”秦昭问。

“当然不会。”裴长临摇摇头，“秦先生是在帮我。”

他初来乍到，若一上来就表露身份，必然引起众人的排挤与轻视。

事实上，这几日秦昭假装成钟钧大师的徒弟随他同进同出，裴长临便听过不止一人私底下偷偷指责，说秦昭不懂规矩，盛气凌人，也不知到底有没有那个实力。

秦大人身居高位多年，气质这般独特，在没有做出任何成绩之前都会遭人质疑，何况是裴长临。

而这场测验，裴长临当着众人的面做出了模型，从人群中脱颖而出，证明了自己的实力。

如今再说出他的身份，质疑声自然会少很多。

“也不全是为了帮你。”秦昭道，“钟钧大师平时可没少嫌弃营造司的学徒们，我听得多了，自然也会好奇，能受他青睐并收做唯一关门弟子的人，究竟是何等天赋超群。”

他如今不仅是内阁学士，亦是新任的工部左侍郎，严格算来，他来到这江陵营造司，便是整个江陵营造司的顶头上司。今日是裴长临在向其他人证明自己的能力，同样也是在向他证明，他有能力成为钟钧大师的助手，与他共同完成这项大工程。

秦昭毫不吝啬对年轻人的夸赞：“这回你与那姓顾的学徒都表现得很好，令我刮目相看。”

裴长临：“多谢秦先生。”

“都说了，不需要这么客气。”秦昭拍了拍他的肩膀，温声道，“除开公事身份，我也是拿你与小书当朋友的，日后有什么需要，尽管向我开口。”

裴长临眨了眨眼，迟疑片刻。

“我……我的确有件事，想请秦先生帮忙。”

.

翌日起，裴长临与顾云清正式开始协助钟钧进行海航船改良。

这活着实不轻松，二人每天清早准时前往钟府，要到晚上才能回来。贺枕书一开始还担忧裴长临会不会太过劳累，不过听说秦昭时不时也会去钟府盯着，这才放心下来。

那毕竟也算是裴长临半个主治大夫，有他在场，总能盯着点。

裴长临这边忙碌起来，贺枕书倒是清闲许多，每日不是在家画画读书，就是约着景黎出去逛街，一时间竟仿佛过上了成亲前的少爷生活。

当然，烦心事也是有些的。

他已经很久没有收到字画行寄来的画稿费了。

贺枕书事先与胡掌柜说过会来府城，答应就算来了府城，也会继续为字画行供稿。这两个月，他陆续给胡掌柜寄过几幅画，可除了约定好的预付订金之外，始终不见下文。

事实上，不仅这两个月的画作没有回音，年前寄去的几幅画，也都没有消息。

他与字画行签过契约，画作卖出后，胡掌柜便会与他五五分成。

没有消息，多半就是没有卖出去。

虽然他明白卖画一事讲究天时地利人和，可连着好长时间一幅画也卖不出去，也太打击人了。

难道他的画作水平降低了很多吗？

原先忙碌的时候贺枕书顾不上这些，如今一闲下来，就不由自主担忧起来。

贺枕书为这事偷偷难受了好几天，不敢把事情告诉别人，犹豫又犹豫，最终还是决定给胡掌柜寄封信过去，在信中隐晦地询问一番画作的售卖情况，以及他自己是否有需要改进的地方。

出门寄信的时候，时辰已近黄昏。

贺枕书去驿站将书信送出，顺道买了点裴长临和钟钧大师都爱吃的干果蜜饯，没有回家，而是直接往钟府去。

这段时间没人管着，贺枕书的日子过得自在，每日唯独要做的，就是黄昏时分去钟府接裴长临回家。

顺道在钟府蹭一顿晚饭。

贺枕书拎着蜜饯来到钟府所在的那条街，远远看见钟府大门开着，两道熟悉的身影站在门前说话。

是裴长临和秦昭。

二人皆是背对门外，贺枕书想了想，脚步放轻，蹑手蹑脚朝二人走去。

走到二人身后不远处时，听见了裴长临略显担忧的话音：“……这样行吗？会不会太……”

“什么可不可以呀？”贺枕书从他身后探出脑袋。

他自然是故意想吓唬人的，可那门前的二人只是断了话音，不约而同转过头来，两道视线齐刷刷朝他看来。

没有半分被吓到的模样。

好无趣的男人。

贺枕书默然片刻，懒得与他们计较，随口问道：“你们刚才在说什么？”

“……没什么。”裴长临古怪地停顿一下，朝秦昭看了一眼。

他这反应几乎是将“心虚”两个字写在了脸上，贺枕书眉梢微扬，正想再问，却听秦昭道：“我们是在商议过几日去踏青的事。”

贺枕书：“踏青？”

“正是。”秦昭道，“江陵府学每年春日都会召集文人学子去郊外踏青，游山赏花，吟诗作对。正好我收到了邀请，想问你们是否有兴趣一道前往。”

“原来是这样。”贺枕书若有所思地点点头，又看向裴长临，“这点事吞吞吐吐做什么，你与我直说就是了嘛。”

裴长临眸光闪动一下，低声问：“你想去吗？”

“唔……”贺枕书做出一副犹豫的模样，“可那毕竟是府学举办的文人集会，我们都不是文人，我还是个双儿，去了是不是不太合适？”

裴长临道：“听说这踏青不限制这些的，许多人都会带家眷，应该没关系吧？”

他语调难得有些急促，还求助似的看向了秦昭。

秦昭适时点头：“不错，我也打算将小鱼和孩子们带去，回头可以做个伴。”

二人一唱一和，贺枕书视线在他们脸上扫过，狐疑地眯起眼睛。

不对劲。

只不过是邀请他去个踏青集会，怎么被这两人说出了正在谋划什么坏事的味道。

贺枕书若有所思，但他最终没说什么，只是笑了笑：“知道啦，我去就是了。”