“裴兰芝你无情无义, 枉我周家待你这么好，你竟恩将仇报！”
食铺大堂内，一名身形消瘦的少年坐在大门边上, 扯着嗓子撒泼哭闹。
“各位街坊邻居评评理，我娘前些天还好好的，可裴兰芝刚回了趟娘家，就把我娘气得卧床不起，整整五天没下得了床！”
“我二哥人老实，不愿与人起争执，我气不过, 特意来青山镇讨个说法！”
“裴兰芝，你今日若不给我个说法，这生意你别想做了！”
他一张长凳横在店门旁，将进进出出的客人全都挡住。人都是爱看热闹的, 少年刚叫嚷了几嗓子, 铺子内外便都围满了人。
贺枕书跟着裴兰芝出来时, 看见的就是这一幕。
他正想上前，却被裴兰芝拦住。
“周三郎, 你在这儿乱喊什么呢？”裴兰芝倒也不着急, 兀自走上前去，“我要给你个什么说法？”
女子态度气定神闲，甚至带着点微笑, 气场却丝毫不弱, 顿时将对方的气势压了一头。
周季缩了缩脖子，瞧了眼周围看热闹的路人, 仿佛又来了点勇气，继续高声哭诉：“我娘现在瘫在床上了, 我哥也不要你了，你说该给我个什么说法！”
“你娘瘫了？”裴兰芝神情丝毫未改，“那就奇了怪了，我瞧着她老人家精神挺好啊。前几天不还指着我的鼻子，骂我有爹生没娘教，骂我臭不要脸拐走她儿子吗？”
她笑了笑：“不能又像前几天那样，是装病骗我们回去吧？”
她此言一出，周围人顿时议论起来。
周家裴家都不是青山镇本地人，旁人自然也不知道他们以前的恩怨。但这两个月，裴兰芝在这里做生意，和街坊邻居的关系都不错，从来没闹出过什么矛盾。
裴兰芝为人实在，不似那些斤斤计较的生意人。每回铺子里出什么新菜，她还会派伙计给周围铺子送一些，免费让人试菜。
比起这忽然跑来闹事的小叔子，众人心里那杆秤，自然是往她那边偏的。
何况，再有多大的矛盾，也不能用人家早逝的亲娘来骂人。
骂得也忒难听了。
还装病，谁摊上这么个婆婆不糟心？
众人你一言我一语，开始数落起周家人的不是，反倒没人在意周家大娘是不是真的卧病在床。
周季面上挂不住，一张脸涨得通红：“谁、谁装病了，你怎么凭空污人清白！”
“不是装病？”裴兰芝道，“那天周大来找我，说你娘高烧在床，就想见周远一面。那时铺子里客人不少，许多人可是都听见了。”
人群中适时有几个声音，议论起几天前是有这么回事，那时还闭店了半日，听说就是回去探望周家大娘了。
周季：“那、那又如何？”
裴兰芝一笑：“可你刚才说，你娘先前还好好的，是我回去探望，才把她气病的。”
周季：“……”
他的气势彻底弱下来，含糊道：“她原先是病了，只是没那么严重……你别信口胡说……”
他不占理，却仍然不肯就范，又梗着脖子道：“以前的事暂且不论，我娘就是被你气病了，你得赔钱！”
这就是最终目的了。
裴兰芝了然，还想再说什么，忽然听得铺子外头传来一个中气十足的喊声：“都围在这里做什么？！”
围观路人分开一条道，几名捕快打扮的官差走了上来。
“裴掌柜，出什么事了？”为首的官差问。
这附近几条街是青山镇人最多、最繁华的街道，每日都有官差例行巡视，防止有人打架闹事。周季今天是来闹事不假，但以他那连农活都干不好的小身板，要动手打架，是不太可能的。
裴兰芝本没打算把这点事闹大，便道：“一点家务事，就不劳烦……”
话没说完，被人从身后轻轻拉了拉衣袖。
她回过头去，贺枕书朝她摇了摇头。
看出他有话要说，裴兰芝当即闭了嘴，后者走上前去：“周公子，你说周家大娘被我阿姐气病，要让我们赔钱。但这事如今不过你一家之言，我们连周家大娘的面都没见着，其中真相也无从查起，这钱，我们是不可能就这么赔给你的。”
贺枕书嗓音温软，言谈举止都更为斯文些，周季顿时又来了劲头。
“我还能骗你不成！”他从怀中摸出一张药方，嚷道，“这是村里的郎中刚给我娘开的方子，我娘就是瘫在床上了！官爷您来得正好，您替我评评理！”
为首的官差拧着眉，并不去接他递来的药方。
“这倒是个主意。”贺枕书继续道，“周公子既然想要官爷为你评理，不妨直接去衙门报官，让里正大人派人亲自去南槐村调查真相。若最终证实是我阿姐将你娘气病，这医药费我们自然承担。”
周季一愣：“这……”
贺枕书看向为首那官差：“马捕头，您意下如何？”
马捕头抱着佩刀，没有立即回答。
他们常年在街上巡视，遇到闹事的情况其实不少。若是寻常商户遇到这种事，大多都是问个前因后果，再从中协商，各退一步，让人群散了就是。
能不闹到官府是最好的。
可偏偏是孟师爷提过要多加关照的裴记。
今儿个要是没处理好，孟师爷那关他们就过不去。
但换句话说，以官府的立场，其实不好在这么多人面前明显偏帮。去报官，让里正大人或孟师爷派人调查真相，给出定论，是最好的选择。
马捕头转瞬间想清了个中利弊，看向周季：“你要报官就与我走，你有什么不平事，里正大人都会给你做主。”
周季反倒犹豫起来：“我……我……”
“你报不报官？”马捕头皱起眉头，不耐烦道，“你要不想报官就赶紧滚，再纠缠下去，一律按当街闹事处理，带回衙门重责二十大板。”
周季支支吾吾说不出话，马捕头朝身后的官差使了个眼色。几名官差作势要上前抓他，周季踉跄摔下长凳，连滚带爬往铺子外跑：“你们人多欺负人少，我……我今日先不与你们计较，你们等着吧！”
一边喊着，一边兔子似的窜进人群，很快跑没影了。
贺枕书也没想到这人怂得这么快，默了片刻，才扬声道：“诸位都看到了，不是我们不愿意赔钱，但那周公子凭白指责我阿姐气病了他娘，又不肯报官说清真相……都是出来讨生活的，总不能吃那哑巴亏。孰是孰非，还望诸位为我阿姐做个见证。”
他做出一副无奈的模样，叹了口气，又道：“我看这样吧，今天在铺子里吃饭一律给大家打个八折，算是补偿各位。阿姐意下如何？”
裴兰芝连忙点头：“好，不光打折，每桌还送个小凉菜。”
这会儿正是饭点，众人这场热闹看完，也早饿了。一听有这么大优惠，纷纷要进店点菜。
大堂坐不下，还想打包带走。
裴兰芝不搞那些小心眼，无论堂食还是打包，折扣皆一视同仁。
一场闹剧散去，铺子里的生意甚至比先前还好。
裴兰芝去后厨炒菜，贺枕书还在外头招呼那几位官差。
官差执勤期间不能进饭店吃饭，贺枕书遂从怀中摸出一袋铜板，在角落给几位官差分了分，道：“今日多谢几位官爷了。”
“哪里的话。”马捕头拿了钱，态度也好了不少，“下回再有什么事，直接报官就是，莫要与人纠缠。”
贺枕书连连称是，把人送出了门。
送完了人，又回到后厨帮忙。
裴记食铺主打的就是裴兰芝那手艺，因此铺子招伙计时，也没考虑过招厨子。来铺子帮工的那两个同乡半个月前就没干了，平日里，后厨都是周远负责洗菜备菜，裴兰芝掌勺。
这些天周远不在，这活就落到了贺枕书头上。
他跟着裴兰芝学了这么长时间，备菜的活早不在话下。他熟练地接水洗菜，正想着该怎么开口，听见裴兰芝先说话了：“一会儿还真得让陈瘸子去南槐村看看。”
贺枕书问：“阿姐是不放心周家大娘吗？”
“周季看起来不全是撒谎。”裴兰芝手下动作不停，道，“他娘说不准真瘫了。”
贺枕书默然。
他也感觉周季那模样并不像是在撒谎，先前当着众人的面那么说，不过是认准了周季没那胆子报官。
周季的年纪和贺枕书相仿，又是个读书人，这种人，贺枕书以前见得不少。私底下欺软怕硬，蛮横得很，但真要上了官府，一句话不说自己先腿软了，根本没那胆子报官。
况且，他也不相信周远会任由周季来闹事。
更可能的情况是，周季是自己瞒着周远前来，所以他不敢将事情闹大，更不用说闹上官府。
但这不代表周季说的事是假的。
周远这么长时间没回来，他们原先就猜测是被什么事情牵绊住了，如果是他娘忽然重病卧床，便说得通了。
“我和长临去吧。”贺枕书道，“明日望海庄休沐，我和长临原本也打算回村，正好会路过南槐村。”
裴兰芝“嗯”了声：“一码事归一码事，如果真是我把他娘气病了，给她出点医药费也是应当。”
她与那妇人性子是合不来，但也没想过要害人。
如果真是被她气病了，她自己也于心不安。
贺枕书点头应了，把洗好的蔬菜端上灶台，又悄然打量裴兰芝的侧脸，小声问：“那休书……还写不写呀？”
裴兰芝动作一顿，眸光略微闪动：“事情还没弄明白，要不……”
她声音放得很轻，几乎被炒菜声盖了过去。贺枕书权当没听见，继续道：“我都写一大半了，明天要送的话，我晚上回去写完。”
裴兰芝：“……”
贺枕书还在认真思索：“末尾就写‘为婿无良，不敬妻主，愿从此一别两宽，各生欢喜’——行吗？”
裴兰芝：“…………”