现在正是中午，阳光从“井口”中央直照进来，神庙周围光明无比，所有阴影都缩到最小。

但是，与之对应，巨幕这个世界的其它地方投下的阴影，更加凝实黑暗了。从高山之巅往下看，仿佛这世界是一个漆黑的圆，而他们所在之处是唯一的白色亮点。

郁飞尘抬头看天，不知道是不是错觉，巨幕比早上的时候显得高了一些。那个能投出天光的圆形“井口”好像也缩小了。

这究竟意味着什么？

他把这现象告知了同伴，队伍的气氛更凝重了一些。

但是，现在更迫在眉睫的问题是——怎么在天黑之前弄到盐？

回到神庙，他们分散开询问修士与修女。

这地方的修士和修女全部裹在一身宗教气息浓重的黑袍里，颈间挂着一个长到腰间的黑铁链。修女带着半透明的面纱作为区分。

“你好。”郁飞尘拍了拍一个背对他的修女的肩膀。

修女缓缓回身看他，黑袍之下，她面色苍白，一双乌黑的眼睛仿佛反射不出任何光亮。

“你好。”淡漠的、机械的回答从她口中吐出。

郁飞尘并不意外，早上的询问中，修士和修女们也是这么淡漠迟缓，仿佛是没有生命的人偶一般。似乎就像沙狄国王说的那样，“NPC不和人交流”。

“请问，你知道哪里有盐吗？”他直接问。

“盐？”黑袍修女缓慢地重复了这一名词，然后又重复一遍：“盐？”

“你不知道这种东西吗？”

修女点点头，然后走了。

郁飞尘微蹙眉，转向不远处另一个修女。

不知道出于什么原因，只要是在有性别划分的世界，大部分女性——尤其是柔弱、美丽或年长的，往往比男性更乐意回答他的问题。同类的男性则对他怀抱下意识的敌意，郁飞尘只能将其归结于雄性生物莫名其妙的胜负心。

这次，他没有问“你知道盐吗”，上一个修女的回答已经证明，这个世界不存在这个名词。

“沙拉的味道太淡了，”他对修女说，“你知道有什么东西能让它变咸吗？”

没有“盐”，总有“咸”吧。起码他的味觉是正常的。

这个修女目光中现出微微的迷茫，似乎思考了一会，然后回答他：“你可以加入一些白胡椒。”

有白胡椒，所以有调味品。

但不知道盐是什么。

所以神庙的厨房里，确实没有盐。

换句话说，这个世界可能真的没有盐。

郁飞尘继续问：“那么，你知不知道一种——”

修女竖起一根苍白的手指放在面纱前，做了一个噤声的手势，声音平板：“修女与外人过多说话，有损神明的圣洁。”

说罢，她转身，像幽灵一样远去了。

郁飞尘转向下一个。

“请问，你知不知道一种白色的、半透明的，小沙砾一样的东西？遇见热水会溶化。”

“白色的……”修女抬头望向光芒明亮的天空，太阳刺到了她的眼睛，她的瞳孔刹那间变成针尖一样大小，目光空洞到诡异。

她微微歪了歪头，若有所思：“半透明的……沙粒……遇水……”

她好像真的知道什么！

郁飞尘目不转睛看着她，等待她的回答。

修女再次张了张嘴。

“咚——”

神庙的中央，忽然传来一声庄严的钟响。

修女忽然转头向那边。

“我得走了。”她用宣教一般的语气说：“光明之神保佑疑问者必得解答。”

接着，黑色身影登上台阶，往神庙中央去了。

钟声继续响起，无数修士、修女的黑色身影陆陆续续从神庙各个角落中走出，向中央聚集——仿佛暴风雨来临前的蚂蚁群那样。

没什么所获，郁飞尘按照约定去了右边一片空庭院，那是他们约好的汇合点。

他以为自己回去的已经够快，没想到，空庭院的水晶长椅上已经坐了一个人。

是教皇。

阳光下，银色的发梢散落微光，终于给这个人增添了几分活气。

郁飞尘走到长椅旁。

“有发现吗？”路德维希的声音依旧轻而平静。但如果仔细听，声音虽然质地清冷，却带着一丝若有若无的鼻音，不至于拒人千里。

“修女不知道盐。他们用胡椒做调味品。”他道。

说完又问：“你呢？”

“神庙似乎不喜欢我。”教皇道：“没有修士或修女回答我的问题。”

看起来，路德维希比他吃了更多的闭门羹。

但郁飞尘很快明白了教皇的另一个意思。

“你的意思是，教皇并不统领神庙？”

路德维希微微点了点头。

“神庙信仰的是一个叫‘光明之神’的神明。”他说。

教皇若有所思，道：“还有别的发现吗？”

郁飞尘居高临下，淡淡晲着路德维希的侧脸，还有教皇陛下在日光中微微垂下的眼睫。

日光很好，但他的心情并不如此，

——那种感觉又来了。

被提问的感觉，被当做工具的感觉。

如果是同伴之间相互询问，交换信息，他完全不会有任何意见。可是同样的情境下，对象换成路德维希，内心就会生出不知从何而来的胜负欲。

不仅时刻想要压过这个人，就连信息也要等价交换。他如果要他去做什么事情，或从他这里获得什么东西，必须付出相应的报酬。

或许，只是因为……觉得教皇陛下这种云淡风轻，无论发生什么都在掌控之下的态度，不太顺眼。

出于这种陌生的心理，他没回答路德维希的问题。而是问：“如果这个世界完全没有盐的存在，或者，根本没有‘哭泣蜥蜴之心’这种东西，会怎么样？”

从进入这个世界开始，他就一直有一个疑问。根据守门人的说法，碎片世界里会有许多不可触犯的混乱规则。它靠吞噬外来者来补充力量，维持自身的平稳。

那么，碎片世界会不会为了尽可能吞噬生命，从一开始，给他们的就是一个无解的任务？

路德维希微抬头，与他对视。他看起来完全理解了他的意思。

“路或许很窄，或曲折离奇。但理论上不存在无法逃脱的世界。”

——“为什么？”

“既然来到这里，你已经知道这些世界的真相。”

——“碎片。”

“它借自己的规则杀死来者，但规则必须自洽，否则会让世界本身更加混乱。因此，有进途必有出路。”

路德维希的解释点到即止，但郁飞尘完全明白了——这比守门人长篇大论的叙述清晰得多。

碎片世界力量混乱，濒临崩溃，所以要捕杀外来者，稳定自身。

但是它是个自成一体的世界，不是个能自由活动的怪兽，所以只能靠制定各种不可触碰的规则来杀人。

然而，一个世界的规则必须有理可循，否则只会加剧这个世界的崩溃和灭亡——就像上个世界无差别杀戮科罗沙人的黑章军，脱离底线的残暴和贪婪并不能巩固统治，只是加速了它的死亡。

所以，生路即使渺茫，也必然存在——在理论上。

至于现实中存不存在，就要看外来者各自的本事了。

他仍然看着路德维希。

“你经历过很多次……这些世界吗？”

“多于你。”

无效的回答。

他看着路德维希右眼下的泪痣，淡淡问：“两个没有连结的人，在一个世界分开后，会在另一个世界遇见吗？”

路德维希也淡淡回答：“或许有巧合。”

或许真的是巧合吧。

但您说话的语气，和安菲尔德长官一模一样。

大家都是聪明人，平时说话都是一点即透。为什么这颗泪痣明晃晃强调着“路德就是安菲”，你却还表现得和我不熟？甚至根本没有承认自己曾经的身份。

简直像是那种明明被逮捕入狱，却因为缺少关键证据，还在嘴硬的犯罪嫌疑人。

可是关键证据，那颗泪痣，不是已经摆出来了？

忽然，就在这个刹那，郁飞尘脑中忽然掠过一个大胆的想法。

——他到底知不知道自己有泪痣？

这个想法出现在脑海中的一瞬间，他的心脏就“咚咚”跳了两下。

于是他看着路德。

像是感知到了他的目光，路德也回看他。

两人就这样静静对视，直到路德维希一贯清明的墨绿眼瞳里浮现一丝微微的困惑，像是在询问他——为什么一直看我？

郁飞尘回他以一个像野狼的尖牙叼住猎物后颈那样若有若无的笑。

——不会告诉你的。

他移开了目光。

白松的身影朝这边来。

“我搜了厨房，他们只用植物当调料，”白松一边过来，一边气喘吁吁，一边却又把目光在他俩之间移来移去，道：“那个……我来得……是时候吗？”

郁飞尘审视他和路德维希的姿势，想知道这次又是什么让白松的思路弯曲了。

教皇陛下高贵端雅地坐在水晶长椅上，自然没有问题。而他随侍在侧，仪态也符合一位骑士长的规范，因为方才的交谈和对视，左边手肘姿态自然地半搭半按在教皇的右肩。

——一切都很正常，理所当然。

他对白松说：“继续。”

白松报告了情况。厨房里没有盐，靠植物，刷牙不用盐，靠一种水果沙拉中的水果，他们也吃了。洗衣服不用盐，厕所也没有盐……

郁飞尘：“……可以了。”

接着过来的是学者。他对大家摇了摇头。

最后到来的是裘娜，她也摇了摇头，然后道：“没有盐，我们要用科学方法提炼盐类物质吗？我是制药专业毕业的。但是这里什么都没有。就算能提取也只是微量，肯定不足以让体型那么大的蜥蜴流泪。”

所有队友都齐了，彼此交换信息，郁飞尘也说了他的发现。

“没有盐，但是一个修女知道一种白色的半透明沙砾，遇水会变化。”

也就是说，神庙中，或许存在“盐”这种物质。但是，它的用途却可能和这些人想象中的截然不同。所以修女们才会一问三不知。

“白色的半透明结晶？遇水溶化？”裘娜语气微微激动了一些：“就算不是盐，也可能是类似物质，只要让蜥蜴产生了代谢负担，它就会流泪！”

学者：“确实如此。”

郁飞尘当然也知道，这是很基础的知识。

所以，现在他们要想尽办法，在神庙中找到这种东西。

去哪里找？那东西可能会用作什么？修女又是通过什么途径接触了这种东西？

修女，修女的日常生活——

他忽然道：“修士和修女都去神庙中庭集结了。”

白松：“我看到了。”

其余人也点头。

片刻间，郁飞尘果断做出了一个大胆的决定。

“我们去那里。”