创生之塔, 第九层。

墨菲用细绸布擦拭着他的沙漏和鸟笼，使它们中的每一个都像水晶那样剔透。

他偶尔会看一眼窗外的辉冰石广场。广场中央，整个乐园最大的计时沙漏还没有开始流动, 这意味着乐园仍没有开启一个纪元的正常运转。

乐园里, 已经有许多人觉得这次休假意外地长。

收回目光, 墨菲心不在焉地继续整理。

“别收拾了。”殿堂深处传来一道懒洋洋的声音。

“离我的椅子远一点。”墨菲冷冰冰道：“你不守门吗？”

“我不干了。干脆把门彻底关了。”克拉罗斯躺在时间之神的麂皮软椅上，觉得这地方比自己的黑铁王座舒服很多。

他现在没有那种看门的欲望。

墨菲眼眶里的火苗瞬间就冒了几颗火星出来, 抬手就要拨戒律之神的通讯。

“别嘛。”克拉罗斯拖长了声音：“要不要玩个游戏？”

“什么游戏？”

“我问你猜，猜错了，你要回答我一个问题。”

墨菲根本不想搭理他, 继续给笼子掸灰。克拉罗斯却根本不管他应不应, 守门人用兜帽遮住脸, 相当于变相宣告自己不拥有脸皮。

只听克拉罗斯道：“你猜, 谁是整个永夜里最疯狂的赌徒？”

墨菲没好气道：“你。”

“猜错了。我是整个永夜里胆子最小的人。你要回答我一个问题。”

墨菲离拨通戒律的通讯只差一点。

麂皮座椅上，克拉罗斯化作紫灰色烟雾消失，下一刻幽灵般现身在墨菲背后。

压低的、神秘的声音在墨菲耳畔响起：“有没有悄悄给小郁做过其它占卜？”

墨菲停止动作, 半晌，道：“你想问什么？”

对于这种牌面诡异，极易对乐园造成损害, 偏偏又和祂有联系的人，他私下当然占卜过许多次, 甚至动用了本源力量。

但不知道为什么，占卜结果几度空白, 没得到任何线索。就像他也无法为主神占卜吉凶一般。

无法为主神测算很正常, 祂的命运线远高于占卜者本人, 无法占卜郁飞尘就让墨菲很恼火。

可惜, 没有一位神官知道这人从何而来。

“有没有什么线索？”克拉罗斯道。

线索, 有。

无法占卜他的未来，那就占卜他的现在。

“他身上有一把锁。”墨菲说。

克拉罗斯的兴趣瞬间上来了：“展开说说。”

墨菲蹙眉，回忆那天奇怪的占卜结果。

锁，隔绝，隔断。就是这一类的意象。

他摇摇头，道：“那把锁根植在他的灵魂之中，但并非牢不可破。除此之外，没有更多了。”

“这都告诉我，真不见外。”克拉罗斯翘起殷红的唇角，“那我也不见外一下，我好像知道那把锁。”

“是什么？”

“前些日子我教小郁使用力量时发现了一件事：他能毫无障碍地驾驭一切种类的力量，不论那些玩意多么混乱和疯狂。这种事只有一个理由，他本源的力量远高于它们。可小郁却对自己的本源一无所知，仿佛根本没有那种东西。不觉得奇怪么？他能徒手接住你的真理之箭，潜意识里却以为自己只是个乐园的寻常过客。你说，他来自哪里？谁能给他扣上这样一把锁？”

墨菲半晌才道：“我想，祂当然有自己的用意。”

墨菲不再说话，克拉罗斯却又鬼魅般雾现，和他面对面。

“回到一开始的问题，”守门人神神秘秘说，“这座永夜里最疯狂的赌徒是谁？你不好奇吗？”

墨菲默然不语，从桌上散落的卡牌里掀起一张。

王座上，掌权者手持权杖，只是轮廓剪影，看不见五官。

这是一张君主牌，喻义为——你所效忠之人。

“但不必担忧，”克拉罗斯的身影消失在死寂的紫雾之中，只有声音幽幽回荡：“多年来，祂想得到的东西，都会握在手中。”

*

跨过既往之河，一切恢复本来面目。

时间的雾气被夜风吹散，郁飞尘就看着被自己牵着的少年安菲变回主神模样。泪痣在眼下若隐若现，月光把祂的轮廓衬得寂静圣洁。

牵着的手指还没放开，刹那的对视间，郁飞尘觉得祂的存在不再那么虚幻和缥缈。他见到了神明的过去，也就见到一个更加完整的神明。

约兰镇的旅途结束，接下来他们没再寻找下一个目的地，而是漫无目的地在兰登沃伦走走停停。和深山里避世幽居的蝶人族不同，其它很多种族和城市都对外完全敞开，而且，每座城市的中央都建有神殿的分部。

祂说，这样的神殿散布在兰登沃伦、神国和尘沙之海的每一处，每座神殿都有使者驻守，确保每一片土地都受到统治与保护。

如果当地遇见了无法自行解决的问题，就会向神殿求助，神殿传递讯息到乐园，根据范围和难度生成相应任务，而乐园的人们接取任务，前来解决问题。

而每当乐园需要吸纳新的信徒加入时，这消息就会由神殿告知人们，举行选拔与测验的活动。

无穷无尽的神殿织成一张网，它笼罩着整个永昼，确保一切都按照神明的旨意运转无虞。

这样的制度已经持续了上万个纪元，以至于在所有人心中，这世界就是这样。既然从未改变过，那未来也不会改变。

“我带你去个地方。”主神带郁飞尘悄悄潜入了一座神殿的中央，他们正好路过。

不巧，有条路得从忏悔室前经过，忏悔室里却正好有神殿人员来往。

某位神明只得拉着他躲进落地窗帘后，仿佛两个心怀不轨之徒。

缤纷庄严的彩绘玻璃花窗下，郁飞尘看了主神一眼。

——您也有这一天。

主神的笑意里有微微的戏谑。

忏悔室里，一位神官正在工作。

“神官，我要告解。”一位居民走了进来。

“神聆听你的告解。”神官说。

事情怪起来了，郁飞尘想，神确实是在聆听这场告解没错。

这人告解，他的魔法药水烧穿了城市的下水道，引发了一场不大不小的事故。

“神宽宥你的错误，”神官说，“但执法队将在五分钟后将你带走，处以罚款。”

居民：“……感谢神的公正。”

居民离开，走廊暂时无人，他们轻飘飘穿过去，又无视门锁和闭门魔法穿过几道门，最后到达一座空旷的殿堂。

殿堂中央，一簇洁白的火焰悬浮在半空中，正在缓慢地燃烧着。

主神把手伸向它，火焰温顺地漂浮在祂手上。

“它是神殿力量的核心，每座神殿都是一个节点。”

火焰忽然放大，刹那间，郁飞尘置身在它精美的结构中，如同被另一个世界包围。

来时的殿堂消失了，火焰内部只有他和主神两个。

神明往前走去，语调温和优雅：“现在我教给你，力量怎样在兰登沃伦相伴并存。”

郁飞尘有刹那的错愕。

主神这是要……教他？

——就像克拉罗斯那样。

克拉罗斯教他是唯恐天下不乱，主神又为什么这样做？

力量的结构在主神面前徐徐展开，像一张古老的魔法卷轴，记载着不可复述的禁术，万古以来不曾宣于人前。

主神的永昼是整片永夜里最光辉灿烂的所在，兰登沃伦则是永昼中最完美的作品。

神明若教他兰登沃伦的构成，就是在教他永昼的本质。

后来的旅途都是如此。

每经过一座城市，神明便带他走入储存力量核心的殿堂，每个节点都有不同之处，正如每一种力量都有都有自己的特性，有的天性混乱，有的生来温顺，有的则注定统治其它。

当所有力量都在火焰中被展示完毕，他们回到了暮日神殿。

在暮日神殿的中央也有这样一簇火。与山下的火焰不同，这簇火里全是站在最顶端的那些力量，换句话说，是那些最根本的构成。

那簇火焰里，郁飞尘看到天空与大地、光明与黑暗、时间的流逝，生命的延续，乃至复生与死亡。

神明并不是多话之人，阐释这些东西又必须经过连篇累牍与长篇大论。

因此，在明白郁飞尘的接受能力超乎想象后，祂选择直接把知识以意念的方式灌进郁飞尘的脑袋里。

之前那么多次郁飞尘都没感觉到难以接受，只有这一次，知识的体量实在太过浩瀚，让他一时间有些分不清世界的本质和表象，不知道身处何方。

分不清也没什么，他被主神牵着在神殿里走。

恍惚间，他们又来到曾来过的那间有长阶梯和水晶神座的宏大殿堂。重新并肩坐在阶梯的中央。

上次一起待在这里是郁飞尘刚知道主神身份的时候。那时他们彼此之间各有成见和误解，最后不欢而散。这次则是一同游玩归来，恍如多年旧友。

……恍如什么都没用，郁飞尘还在宕机。

主神侧身，看向此时的郁飞尘。

年轻俊美的面庞上难得出现了微微困惑的神情，本来就打光不足的瞳孔现在又涣散了一分，终于不复一直以来冷冷淡淡的样子。

“小郁？”祂语声里压着一点笑意，第一次喊出这个称呼。

郁飞尘按了按眉心：“……我在。”

朦胧的视线里，主神笑得比之前每一次都鲜活，让郁飞尘不得不怀疑是自己的眼睛出了问题。

主神说：“休息一会。”

宽阔的阶梯上并没什么可休息的地点或方式，郁飞尘起先是往神明身上靠近一些，继而被祂轻轻扶住肩膀。

最后，郁飞尘枕在了祂膝上。

从约兰镇出来后，他们已经许久没离得这样近。

等眼前世界重归清晰，郁飞尘也没起来。

主神先开口：“你知道创生之塔名字的由来么？”

“不知道。”

“创立乐园的时候，我已经拥有许多神明的权柄，并将它们指派给各司其职的神官。”

争夺、占领、杀戮，不论怎样残酷或宏大，都是“人”的行径。

掌控时间、空间、生命乃至虚无缥缈的命运，才是神明之所以超越凡人的区别所在。

“然而，有些东西我始终不能做到。”祂声音缥缈：“譬如创造一个生命。所以我曾告诉你，我不能造物。在那些火焰里，你想必也看到我缺失之处。”

生命似乎一直都是自行诞生而非人为创造。可古老的传说里，总有一位诞造人类的神明。

如果创生也是一种权柄，要去哪里得到？

郁飞尘说：“你想做到吗？”

主神只是垂眼看他，笑意淡淡。

没得到答案 ，郁飞尘换了个问题：“为什么教我这些？”

“作为你陪我走过兰登沃伦的答谢。”

郁飞尘就静静看着他。明晃晃写着，不信。

祂无奈，手指理了理郁飞尘的额发，说：“作为带你前来乐园的神明，我想教你世上一切美德与善行，要你看到荣耀与梦想。我希望你拥有强大的力量，并有与之匹配的勇敢与担当。”

“……但当我见到你，我知道那些美好的品行早已深藏在你的灵魂之中，不需多加教导。”

郁飞尘：“……？”

主神在说的真的是他吗。

“此时，我深知你心志坚定，渴望自由。”主神的语声很轻，“既然如此，我教你一切力量的秩序与规则，希望你离开乐园孤身行走永夜之时，可以安然无恙。”

此话一出，郁飞尘就知道自己东窗事发了。

在飞船上的时候露出了形迹，或者克拉罗斯告密，或者祂一直知道。

于是主神也就会知道，他想获取自己的力量，想离开乐园。

只听主神继续道：“但我还是想告诉你，即使脱离乐园的束缚，行事也务必遵循正义的准则，因为通往神的道路是圣洁的。”

郁飞尘看着祂的眼睛。

——通往神的道路明明血流成河。

寂静里，神的手指穿过他的头发，一个很自然的动作。

窗框上，那夕阳的光泽跳动了一刹。孩子的欢笑声透过神殿的大门遥遥传过来。

他向来不认同乐园的人们对主神永志不渝的信仰。

可神的手指像哄睡困倦的孩子那样轻轻抚着他头发——这一刹的光阴，好像足以让他心甘情愿许下宣告忠诚的誓言。

暮日光辉里，他闭上眼睛。

已经不一样了，他清楚地知道。

那追逐自由的念头已经渐行渐远。取而代之的是另一种愿望。

“我没说过要离开这里。”他说。

主神轻笑一声：“你的堡垒世界不这样认为。”

早已破罐子破摔的郁飞尘已经不会因为这句话感到任何波动。

“那是从前。”他说。

——孤魂只鬼般的从前。

主神的声音仿佛从很远处传来：“现在？”

现在呢？郁飞尘也问自己。

但答案就在那里，一直在那里。

郁飞尘缓缓睁开眼睛，正对上一双湛然寂静的眼瞳。

刹那间，他仿佛也得到平静。

主神的手指还在轻轻顺着他的头发，郁飞尘握住那只莫名牵动他思绪的手腕，直起身来。

他的声音那么平静，只有最平静的话语才最肃穆，肃穆得像庄重的誓言。

“我信仰你。”他说。

世人信仰神明，在得到神明恩慈爱惠之时。

而他信仰祂，在知晓神明一切过去与现在，强大与脆弱，圣洁与罪孽之后。

夕晖落在主神眼角与发梢。

说出临别的叮嘱后，却被许下信仰的誓言，祂面上不仅不见任何意外神色，反而冰消雪融，仿佛一切都在神明预料之中，祂要得到的就是这句话。

但郁飞尘不在意，因为那温柔欣悦的神色如此真实，而他知道一切早已注定。早在听闻主神声名而生出反叛念头时，他就注定要面对而非远离这位神明。

他去面对了。

然后他留恋。

然后他驯服。

满身棘刺不知何时已被悄然抚平，仿佛一生的命运就是等待这一刻，他那虚无缥缈的灵魂尘埃落定。

暮日余晖里，同样的地方，郁飞尘再次问出了那句话，一字一句：“你想做什么？”

两次问起，含义已经截然不同。

主神起身，走向台阶尽头。

天空一望无际，黄昏时分，辉煌天幕已在乐园上空挂了千百纪元。已经没有人记得它也曾有过晨曦乍现的清晨，也有过烈日当空的正午。

太久了。

久到连祂都快忘记自己究竟所为何来。

“我曾走过荆棘与鲜血遍布的道路，曾耽于和平与安宁的乐园，也曾想过……止步于此。”

“但今天，时候已到。为这一刻，我等待已久。”

迎着风，神明忽抬起手。

祂的前方，那尊无面神像竟然也缓缓随动作斜持权杖，抬起右手。

风大了。

咔嚓。

轰然的震荡发生在神国每一寸土地上，也发生在乐园的一草一木中。

创生之塔的诸位神明忽然不约而同地望向暮日天空。

乐园里，人们举目而望。

“你们看……”一道带颤的声音响起：“天黑了。”

夜色缓缓从天边一侧升起，千万年不改的黄昏终于落幕。

庆典的花环，如雪的白鸽，日落街酒馆的打折标牌……一切都被夜幕淹没。

更加不安的声音从人群中响起：“看……创生之塔。”

雪白的高塔曾经巍然矗立在辉冰石广场的中央，此刻却越来越透明虚无，直至剩下一个隐约的暗影。

取而代之的是一扇与曾经的创生之塔同高的紫灰色巨门。门上刻画着世间存在的一切信仰图腾，周围环绕星星点点的浓紫光尘。

沉重、恐怖、死寂。

同样的场景也在神国的每一处发生。

众目睽睽之下 ，一切神殿都在消失，在原址上取而代之的，也是那样一扇死寂的巨门。

没有人知道这到底意味着什么。

可所有人都有种强烈的直觉：一个时代结束了。

下一刻，无数道巨门内忽然同时响起一道神秘的声音，透露着诡异的欢快。

“欢迎来到永夜之门，我是守门人克拉罗斯。”

“虽然我也感到猝不及防，但还是要欢迎诸位来自乐园与神国的客人大驾光临。要我说，这才是永夜之门的正确打开方式。”

“不要怕，神明了解你们，并在永夜之门外为每个人挑选了适合你们的那条命运。”

“诸位在永夜之门的历险时长为：一个纪元。”

辉冰石广场的沙漏，终于落下第一粒计时砂。

暮日神殿。

夜色里，神明容颜凛如冰雪。

“你问我想做什么。”神明缓缓说，“我要世间一切力量尽归我有，要世上没有永夜只有永昼。我要在破碎沉沦中救一切众生。”

“而你——”祂说，“我要你去一个地方，那里有我毕生最强大的敌人。”

站在神明的居处，郁飞尘看见了乐园与神国发生的一切。

神明将他的反骨一一压平抚顺。

此时却又居高临下，将另一种疯狂的火焰燃起。

郁飞尘弯了弯唇角。

“用什么奖励我？”他说。

作者有话说：

《忠诚者的誓言》部分结束。

然后要换个地图开启新篇章了，芜湖。

# 背叛者的锁链