“它真美。”爱丽丝从郁飞尘手中接过了盛满鲜血的高脚杯。

她的指甲上涂了璀璨的深红, 但还是比不上杯中流淌的红宝石般的色泽。

看着它，爱丽丝有些出神：“我的血也会像它一样美吗？”

郁飞尘：“也许。”

经常在街上捅刀的人都会发现，人与人的血并不相同。

有的寡淡, 有的浓郁。

这个世界里等级分明, 人们的衣着和境遇天差地别, 他们身体里流淌的血液质地也各自不同。

衣衫褴褛的乞丐，血是稀薄的淡红, 清水一样滴滴答答淌下来。

养尊处优的贵族，血是浓稠的深红，灯光下会折射出复杂的色泽, 像多年的葡萄酒。

当然, 最后它们都同样进了杯子里, 不分彼此地混合成了更美的一杯血。血液叠加会变得更浓郁, 那么贵族体内的血之所以质量更高，想来就是因为每天都能饮用到不同的新鲜血液。

爱丽丝问他们，她的血会不会也这样美丽, 这当然是有可能的——取决于她喝过多少血。

深深凝视着杯中的血液，良久，爱丽丝发出一声叹息般的声音。

“时候快到了, ”她说，“第三个要求, 陪我走一走，往王宫去吧。”

她从镜前起身, 一袭华美的单肩鱼尾礼裙, 右手端着那杯血, 浅浅啜饮一口, 喝下去的一瞬间, 仿佛一千个人的生命力都注到她的身上，光彩流溢满了整个房间。

郁飞尘：“只是这样？”

“只是这样，其实我还没有好好看过这个城市呢。”爱丽丝推开门，然后回身对他们微笑，“只不过，我和杯子里的东西都太引人注目了。既然能取来这么多人的鲜血，你们也一定能保护好我一路的安全吧？”

郁飞尘：“可以。”

“那就没有别的事了，”爱丽丝说，“就让他们最后看一眼这个国家未来的王后吧——很多人还没有见过我呢。”

门外，残阳暮色如鲜血般浓烈，与门内的爱丽丝相映生辉，一种沉沦末路的美。

穿着高跟鞋走了几步后，爱丽丝蹙了蹙眉，抬起手。

一位不愿透露姓名的黑雨衣贡献出了自己的胳膊，半扶着她。

街道上，人们已经都在往王宫去了，贵族们乘坐马车，平民和商户三三两两步行。

有人容光焕发，有人步履蹒跚，骨瘦如柴。还有人潜行在建筑物的阴影中，伏击来往的人，割开脖子啜饮鲜血，鲜血的味道会吸引更多人，引发一场混乱。但绝大多数人还是向前方行去——因为王宫的方向传来的是更为芬芳甜美的血腥气息。在今晚，盛大的舞会亦是欢乐的筵席。

走到街道上的那一刻，爱丽丝就吸引了整条街上人们的注意力——无数人先是不约而同看向她美丽的面庞，泛起血丝的眼珠再看向那杯流光溢彩的鲜血，目光刹那间变得贪婪恶意。

离他们最近的几个人失去理智般扑了上来。

郁飞尘不是很想动手，他把本源力量放出来环绕在四周，瞬间清出一片只有他们几个和爱丽丝小姐的真空地带。

爱丽丝在街上慢慢走。身边是行尸走肉般移动着的人们，近处，黑铁路灯像是尖锐扭曲的线条，两边阴森的尖顶建筑似乎要向中间倾倒，视线的尽头，血色的天空下，漆黑一片的王宫建筑散发着幽暗的引力。

这个世界用一种怪异的荒诞包围着他们，因它与寻常的世界实在不同，甚至让人觉得格外虚无，像是置身于一幅画卷。

明明有很多人，可是听不见什么声音。

郁飞尘看向视线的尽头。翻涌的云雾里有无穷的混乱的恶意，但并不是对着他们。

这个世界也是一样，虽然邪恶失序，但并没有对他们这些外来者做什么，莎乐美和爱丽丝的任务都不复杂，假如他们什么都不做，好像也能在这一天的晚上和所有人一起走向宴会。

它不需要他们做什么，也不想从他们身上获得什么。

它打开入口，似乎只是邀请一些人来旁观这场最后的舞会，见证自己的覆亡。

反而是他们这些人带着目的来到这里，尝试探索它的规则，完成NPC的任务，当然也想在一切结束后，把它的力量据为己有。

实话说，这个世界的混乱力量是挺少见，而且高级。

“喜欢这里吗？”爱丽丝忽然出声。

郁飞尘：“说不上。”

“我也是。”爱丽丝环视着四周，“有时候我总想，等莎乐美成了国王，该怎么管理这个国家呢？”

“杀人，取血，一片土地上活着的人越多能取的血就越多，谁占有了一片土地那就是谁的，谁的军队最多谁就会赢，军队也要用血来养。她会和反对她的人继续争斗，直到有人死了。”

“这真的是对的吗？其实我不知道她喜不喜欢这样的生活。”爱丽丝慢慢说，“但是从她生下来，权力就流淌在她的鲜血里面。她这辈子唯一要做的事就是保住它。为了这个，她会一直错下去，直到连她自己也死了。”

暮色里，爱丽丝的目光中带有忧郁：“所以，我总是担心她。”

没有人回答她，一片沉默。爱丽丝在担忧莎乐美殿下今天之后的人生，但是他们都知道这个世界的生命在今晚就会结束了。

但是直到此时，爱丽丝还像一个活生生的人那样和他们说着话。

郁飞尘：“你们不喝血会怎么样？”

“会慢慢死去。鲜血意味着很多东西，生命，力量，还有权力。”爱丽丝用目光示意角落里一个枯瘦如骨架的小孩，“就像那样，他很快就会死去，也不会有人觊觎他，因为他身上已经连血都没有了。”

“所以不论我们做什么，这个国家都会变成这样，对吗？”爱丽丝说。

似乎是这样没错。

假如每个人身上都有的鲜血成为必须的养料，那么它注定要变成一个权力、武力层层划分的混乱国度。

郁飞尘：“从什么时候开始这样的？”

他当然没忘记安菲正在游玩的那个国家，在鲜血背后还有另一个光明美丽的世界，和莎乐美的国度截然相反。

那么，这里是牺牲品还是别的什么？

“我……不知道，好像有记忆以来就是这样的，抱歉，我实在记不清楚。”那种断片般的恍惚又出现在爱丽丝脸上。

许久以后，她呓语般发出几个音节。

“我记得……关于我们的国家，有一个传说中的故事。”

“是什么？”

“……想用什么来统治你的国家？鲜血还是水晶？”

“然后，先王做出了她的选择。”

爱丽丝叹息：“也许，那个选择是错的吧。”

他们继续往前走。王宫前的广场上，秩序好了很多，衣着华丽的人群走入宽阔的回廊。

郁飞尘对爱丽丝说：“你有没有发现一件事？”

“什么？”

郁飞尘缓慢地环视着四周，这个国家有很多违和的地方，不必太在意，但有个问题也许很重要。

“你们真的有婚姻的传统吗？为什么我好像根本没有看到。”

郁飞尘示意向人群。

人群里，形形色色的职业和身份都有，但是看不出人们彼此间有什么关系，更难见到形如伴侣的两个人。至多有成年人带着一两个孩子。

这个世界有亲缘，莎乐美就有她的父王，但她没提过自己的母亲。

巴里公爵有一位夫人，虽然这位夫人正和莎乐美的父王打得火热，但据前去处理巴里公爵的黑雨衣说，巴里和他的夫人事实上是两位分门别居的贵族，因为利益关系而有些许关联。

也许这都只是个例，但是人群中没有一对像是伴侣的人，也没有任何一个完整的家庭。

可见的地方没有任何一对伴侣，但莎乐美和爱丽丝却要走向爱情、婚姻、王与王后这些东西。

这里面一定有问题，过副本是郁飞尘的职业，他的判断不会错。

爱丽丝：“虽然你没有看到，但是，我们真的有那些关于神圣的婚姻的约定。”

郁飞尘：“那我为什么没有看到？”

“因为真正爱一个人太难了，可是心中又总是有爱的愿望。”爱丽丝微笑，“不是所有人都像我这么勇敢，你今天晚上会看到的。所有人都会看到。今晚过后莎乐美会有最高的权力，也会有最完美的婚姻。”

萨瑟微微蹙起眉头，克拉罗斯也像是明白了什么，露出一个甜美中令人毛骨悚然的笑容。

他们一行人有莎乐美给的信物，在舞会大厅里畅行无阻，很快有王宫的卫兵找了过来。

“你们是为莎乐美殿下办事的那几个人吗？殿下现在要见你们！”

爱丽丝正好喝完了杯中的鲜血，对他们微笑道：“好了，既然到了这里，三个要求已经完成了，你们快去见她吧。我想她应该有要紧的事情。”

话是这样说，但他们还是留下抛弃和被抛弃在这里保护爱丽丝，其他的人随着卫兵去见了莎乐美。

盛装打扮的莎乐美殿下正在殿堂里训斥什么人，还摔了东西。

见他们进来，她才收敛了些许情绪。

“她答应来今天的舞会了吗？”莎乐美第一句话就是问这个，神情难得的带有紧张。

“当然，殿下，爱丽丝小姐现在已经在舞会厅了。”克拉罗斯说。

“那真是太好了，我这边的事情处理完就会去找她……但是有些消息真是让我心烦。”

克拉罗斯谄媚道：“我们今天一天做了很多事呢，大贵族们全都会支持你的，殿下。”

“谢谢，但是有几个远道过来的大领主正在和我的父王谈话，我听到消息说他对于让我继位这件事又有些犹豫了。”

莫格罗什真诚道：“我感觉你的父王还想继续做他的国王，这和别人没有太大关系。”

“我也是这样想的，”莎乐美踩着高跟鞋在殿里来回走了几步，“王储成年后继位是我们的传统，哼，他却……你们能保证那几个大领主也会支持我吗？”

“都可以谈。”

“那就好，我一定要确保他不会拒绝加冕我为下一任国王……”

郁飞尘也提出了他的真诚建议。

“假如你的父王不在了，”他说，“那么他就再也不能拒绝加冕你为下一任国王了。”

黑雨衣们不由得陡然一惊。

这种话尤其会让永昼的人感到背后发凉。小郁居然说出这样的话，总感觉像是什么公司背后的秘辛……

听到这话，莎乐美殿下脸上终于露出一个微笑。

“这正合我意。其实我的人已经安排好了。”她道，“既然你们如此支持，那就请在舞会的时候尽量帮助我一下吧。好了，现在我要去见爱丽丝了，你们觉得我现在这副打扮怎么样？”

“……挺好的。”

这样玩是吧，萨瑟叹了口气，他觉得善良的自己已经变得麻木了，甚至觉得这样解决问题的方式还真是干脆利落呢。